永兴坊崔府，晨雾轻笼，一缕沉水香幽幽漫开。
天方微亮，崔思瑶已起身梳妆。侍女轻手绾髻，仅一支羊脂玉簪固发，耳缀圆润珍珠；月白襦裙外罩浅碧披帛，裙角暗绣兰草，步履间清雅端方，无半分逾矩。
柳莺侍立一旁，眼下发青，眼底藏着怨怼却不敢显露。昨日她推崔思瑶坠坡，夜里便被崔思瑶以痒粉小惩，辗转难眠，只得暗自隐忍。崔氏嫡女的娇宠之下，从不容人轻易冒犯。
“小娘子，夫人与老夫人在前厅等候，今日韦府设宴，宜早动身。” 侍女轻声通传。
崔思瑶颔首理襟，语声温软：“知道了。”
京兆韦氏与杜氏并称 “城南韦杜，去天尺五”，乃关中冠族，与清河崔氏世代交好。此番设宴，明为瞻仰韦家祖上阀阅出土，实则是世家交游、缔结盟约的场合。自归长安，长辈便屡屡携她赴此类雅集，名为探亲，实为择婿。
崔思瑶心下了然，却从容淡然。
她此生认定之人，唯有杜玉。二人门第相当，青梅竹马，五年之约犹在耳畔，她只需守好崔氏嫡女本分，静待佳期便好。其余士族子弟，皆不入她眼。
马车驶入安业坊韦府，门庭俨然，垂柳拂风，仆从往来肃静无哗。车帘轻启，崔思瑶扶侍女缓步而下，府内早已冠盖云集，锦衣玉带、珠翠罗绮相映，衣香鬓影，一派盛世门阀气象。
崔老夫人由崔母搀扶前行，叔父崔屿与同僚揖礼寒暄。崔思瑶紧随长辈身侧，垂眸敛神，步态雍容，不多视、不多言、不多笑，唯长辈示意时方屈膝行礼，语声轻柔得体，无可挑剔。
“崔家小娘子果真端雅秀美，不负清河门风。”
“这般风仪，不知谁家儿郎有福。”
赞叹声入耳，她早已习以为常。身为崔氏之女，生来便要承载家族颜面。不远处数名士族子弟频频侧目，眼中带着欣赏与试探，有人想要上前攀谈，又碍于她身边长辈环绕，不敢唐突，只能远远观望，眼底情意藏不住。
崔思瑶视而不见。
她的目光，穿过人群，穿过衣香鬓影，下意识地在四处搜寻。
……没有杜玉。
心底轻轻掠过一丝失落，却也很快平复。
杜玉如今身为万年县尉，公务繁忙，金光会一案闹得长安人心惶惶，他日夜追查，未必有闲暇前来赴宴。况且，这般士族应酬之地，于他而言，或许远不及街头巡防、案头断案来得要紧。
这般想着，她反倒安定下来。
左右，她已经回到长安，左右，他就在这座城中，总有相见之时。
“思瑶！”
一声轻唤入耳，崔思瑶抬眸，那双一直平静无波的眼眸里，终于掠过一丝真切的欢喜。
“喜君姊姊。” 她快步迎上前，声音依旧轻柔，却带着几分娇嗔。
裴喜君拉住她的手，笑意温软：“这些年不见，你出落得越发好看了。”
两人自幼一同在长安长大，崔思瑶幼时最黏裴喜君，一口一个姊姊，如今久别重逢，情谊不减当年。在裴喜君面前，崔思瑶不必时刻端着最紧绷的架子，只需保持士族闺秀的体面，便可流露几分真心。
“姊姊也是，一点都没变，还是这般温柔好看。” 崔思瑶轻声道。
两人手牵着手，站在一旁叙旧，话语间皆是这些年的思念与过往。一旁卢凌风一身素雅的月白色圆领袍，身姿挺拔，神色冷峻，正与崔家长辈叙话，气度凛然。
不远处，杜橘娘身着端庄华服，正陪着韦韬应酬往来宾客，她气质雍容，士族风范十足，言行举止得体大方，主持宴会有条不紊，引得在场众人频频称赞。
崔思瑶望着她，心生向往。他日嫁入杜家，她亦要如此，端庄沉稳，辅夫持家，与杜玉共守门庭荣光。心念及此，对杜玉的情意愈加深挚。
宴会渐入**，韦韬走上前，抬手示意众人安静，声音清朗：“今日邀诸位同袍亲友，一为叙旧，二为共瞻我韦氏阀阅。我族世代簪缨，忠良辈出，阀阅之上，皆为先祖功勋，亦是士族风骨。”
堂中青石阀阅矗立，镌刻先祖名讳官爵，一笔一画，皆是岁月沉淀下来的荣光。可石柱之上唯独缺了个“韦”字。众人环立，或轻声惋惜，或点头赞叹，都面露敬重，谈论着祖上功绩，感慨着士族传承不易，言语间皆是对门第的自豪与坚守。
韦韬在满场期待中朗声诵道：“韦氏公卿，三辅冠族，先祖韦孟，世居齐鲁，研周礼，习尚书，传鲁诗，家学门风，称扬四海；至韦贤为相，辅佐昭宣，封扶阳侯，后迁居长安，三世三公，四世封侯，两汉魏晋，人物辈出；及南北朝，南有韦叡，北有韦孝宽，皆为国之柱石；崤山之西，含谷之内，三辅冠族，百世公卿，士族之盛，莫过韦氏。”话音方落，满座皆动容，无不交口称善，叹服不已。
在士族心中，阀阅乃门第根基，先祖荣光，是家族代代相传的骄傲，重于金玉。五姓七望数百年屹立不倒，凭的正是这般功勋与风骨。崔思瑶垂眸凝望，自幼深植于心的门第之念，愈发坚定。
就在此时，廊下暗处，一道劲装身影悄然立定。
少年腰佩横刀，身形利落，正是薛环。
他奉公务来寻卢凌风，目光无意扫过人群，骤然定格在那抹月白身影上，竟是昨日土坡下被他救下、转头便对同行女子打骂的骄蛮小娘子。
今日的她，玉簪珠饰，清雅端方，垂眸温顺，待人谦和，一言一行皆合士族闺秀法度，温婉得如同易碎珍宝，哪里还有半分昨日的刁蛮泼辣？
薛环眉头微蹙，心底反感翻涌。
昨日只当她是被宠坏的娇纵女子，今日方知，她竟是两面三刀、虚伪至极。人前端庄温婉，人后骄横无礼，仗着名门出身，毫无真心。他随卢凌风、苏无名行走四方，见惯人心复杂，却还是第一次见到这般年纪轻轻便如此擅长伪装的女子。
虚伪，他在心底冷冷二字。
不过实在好笑，周遭士族子弟似乎皆为她温婉模样所惑，倾慕不已。薛环心底暗嗤，众人只看皮囊，何曾知晓她骄纵任性的真面目。
他强压心头纷乱，不愿再看，却偏偏两副身影在脑中交错，扰得心神不宁。
他暗自告诫自己，何必在意。这般高门贵女，原就该离得远远的，与他本就毫无干系。
强行收回心神，他盯着宴席静候汇报时机。
至此，宴饮酣至，裴喜君正与崔思瑶低语闲谈，杜橘娘缓步而来，目光落向崔思瑶，满是疼爱与欣慰：“思瑶，多年不见，你长大了，愈发端庄稳重，不愧是崔氏嫡女。” 她语气温和沉稳，自有长姐气度，“在长安住得惯吗？若是缺什么，或是闷了，尽管来寻我。”
“多谢橘娘阿姊挂怀，一切安好。” 崔思瑶屈膝行礼，恭谨中藏亲近，“我一回到长安，便想着来见阿姊，只是一直不得空闲。”
“我知晓。”杜橘娘浅笑，目光含着打趣，“你心里惦记的人也在长安，只是公务繁忙，相见不易。”
崔思瑶脸颊微热，垂眸掩去羞涩，心底欢喜难掩——情意真切，无需否认。杜橘娘见她羞而不辩，眼底了然，暗忖她对杜玉的心意，较幼时更甚。她淡淡一笑，转而看向裴喜君：“你便是裴侍郎千金喜君妹妹吧？昔日我在闺中，曲江踏春，我们曾一同击马球。”
裴喜君略一思忖，笑道：“正是。那时我尚年幼，阿姊可是球场佼佼者。”
三人感叹重逢不易，约定日后常来常往，正低声闲谈时，廊下暗处的薛环见此刻宴饮正酣、宾客松散，正是禀报的时机。他抬眸望向卢凌风，微微颔首示意。卢凌风心领神会，寻了个空隙，不动声色地抽身离席，缓步走到廊下阴影处。
薛环立刻上前，垂首压低声音，正要开口禀报公务。
恰在此时，堂内骤然一静，一道身影自堂口缓缓走入。
韦葭来了
韦葭，韦家的嫡女，杜橘娘的小姑子，韦韬的亲妹妹。
崔思瑶幼时曾有数面之缘，那时的韦葭，虽不算绝顶貌美，却也是端庄的世家女子，言行有礼，只是性子略有些柔弱。后来她返回清河，便渐渐少了听闻，只隐约听说韦葭这些年身子不大好，极少出门。
可今日韦葭身着青绿钿钗礼衣，金线莲纹在烛火下泛着幽光，高髻簪花，步摇垂珠，竟是女子出嫁最隆重的装束。她面色惨白如纸，眼神却亮得诡异，嘴角噙着一抹浅笑，朗声道：“阀阅者，立于家门口，记载祖上功德的柱子，左柱称阀，右柱为阅，故，多以阀阅代称高门世家。”
声音清朗，字正腔圆，气度震撼众人。全场笼罩诡异的安静。
转瞬，她眼神涣散，步履踉跄，浑身透着疯癫之气，奔至阀阅前凄厉哭喊：“我乃京兆韦氏女，高门贵胄，不可嫁商人！我愧对门庭，当撞死于此！”
言毕，她猛地转身，朝着青石阀阅撞去。
“阿葭！”
惊呼骤起。韦韬急步上前抱住，杜橘娘、裴喜君、崔思瑶齐齐伸手，几人合力，堪堪将她按住。韦葭在怀中挣扎哭喊，反复念着不嫁商贾、有辱门楣，悲恸疯癫，满座皆惊。
方才庄重盛景，转瞬沦为惊变，诡异沉寂笼罩全场。士族最重门风颜面，韦葭当众自陈辱门，无异于折损韦氏声望，在场众人无不心沉。
崔思瑶扶着她冰凉颤抖的身躯，听那凄厉哭喊，心底惊涛暗涌。韦葭究竟经历了什么？会当众疯癫、连带着韦氏一门都要蒙羞？