晨光洒入马球场，铺开满地金辉，马球杖破空作响，蹄声踏出一地碎金。崔思瑶一身利落劲装，高束发髻，端坐马背，往日里养在深闺的娇柔尽数敛去，眉宇锋芒凛冽。她腰腹稳控坐骑，抬腕轻挑球杖，马球凌空旋起，再借着侧身之势猛然送杖，圆球划出一道利落弧线，直直撞入球门之中。
她勒马回身，风吹散乱鬓边发丝，额角凝着细密薄汗，衬得眉眼愈发明亮。日头渐渐攀升，热气蒸腾，崔思瑶放缓马速缓步调息，翻身落地将缰绳交予侍从，走到凉棚落座，端起凉茶浅啜。
“卢家姊姊，”她按着发胀的额头，语声带着几分疲惫，“日头太烈，我头有些发晕，暂且歇上片刻。”卢家娘子连忙叮嘱：“你且好生休养，距夺魁之赛尚有数日，切莫劳损身子。”
崔思瑶颔首，退到场边取帷帽戴好，宽檐垂落遮去大半容颜。方才驰骋赛场的飒爽尽数收敛，她静静倚坐席边，垂眸缄默，变回寻常端庄内敛的世家小娘子模样，偶端茶盏抿水，举止却多了几分拘谨。
长安西市，波斯馆门前。
一名年轻的姑娘立在馆外，衣衫简素、发间无半点珠翠，偏偏生得一双秋水明眸，正好奇地打量馆内琳琅的异域地毯、琉璃灯盏与各色香料，此人正是改换装束的崔思瑶。
她正要抬步入内，便被一名身着彩衣、眉眼精明的胡姬拦住，对方正是馆中管事。“小娘子，这里是波斯馆，不是你这样的小娘子可以随便进出的。你是哪家的？来找谁？”
崔思瑶当即换上怯软神色，上前亲昵挽住管事手臂，语声软糯：“姊姊，借一步细说。”说话间，她袖底微动，一囊沉甸甸的银钱悄然塞入对方掌心。
管事掂了掂钱袋分量，眉眼瞬时舒展，笑容也热络起来：“哎哟，小娘子倒是懂规矩。走，里边说话。”她引着崔思瑶绕至僻静卧房，关好房门细细打量：“你是想入馆学舞，还是另有缘由？”
崔思瑶垂首，神色掺着羞怯与执拗：“听闻杜府设宴，要请馆中舞姬姊姊们去跳舞，我……我想拜托姊姊捎我一同入府。”
管事眉头微蹙，面露难色：“你去做什么？赴官宴岂是儿戏，稍有差池，我担待不起。”
话音刚落，崔思瑶眼圈倏然泛红，语声哽咽，一副痴心受挫的模样：“姊姊，实不相瞒，我与杜府郎君暗结情愫、私定终身。近日他无故避而不见、音讯断绝，我疑心他另结新欢。我混进宴会，只想问他一句为何负我，就算不能，至少……让我再远远望他一眼，绝不闹事，事成之后另有厚谢，还望姊姊可怜成全。”
一番哭诉情真意切。管事不禁忆起自己年少时何尝不是这般痴心错付，再想想方才那袋沉甸甸的银钱，她又上下打量眼前这个小姑娘一番，见她容貌娇怯，满眼痴情，衣着却普通，似是出身小户，掀不起什么风浪，终究松口应允：“罢了，瞧你可怜便帮你一回。切记入府只可远观，不许哭闹攀扯，惹出事端我无法保全。”
崔思瑶瞬间破涕为笑，连连应诺。管事转身从柜中取出一套红绫镶金线的舞衣，塞到她手中，又引她入院：“既要扮作舞姬，舞步便不能露怯，我先教你宴席所用胡舞。”
崔思瑶抱着那身轻薄艳丽的舞衣，脸颊发烫，却还是郑重颔首：“我一定好好学。”
波斯馆内，胡乐悠扬，鼓点明快。管事亲身示范抬手、旋身、折腰、扬袖等胡式身段，姿态皆是胡姬特有的妩媚妖娆。崔思瑶自幼过目不忘，悟性极高，半日便将整套舞步熟记大半。
只是那胡舞风情浓烈，媚态天成，抬手投足间皆是勾人之意，与她平日所习端庄雅乐截然不同。教习之间，管事还笑着随口点拨：“你生得一副好相貌就是太拘谨。男人啊，就吃这套，眼波流转，腰肢软一点，步子轻一点，一笑一叹，便叫人移不开眼……”
寥寥几句提点，说得崔思瑶耳根发烫，连抬眼都不敢，只埋着头练舞，心跳得飞快。
临到课末，管事拍手笑道：“好！好！你这身段，天生就是跳舞的料。我跟你说，男人啊，嘴上说着不喜欢，眼睛却最诚。”她凑近崔思瑶，压低声音，嘀嘀咕咕说了几句。
崔思瑶的脸腾地涨得通红：“姊姊！”
管事大笑，摆摆手：“不说了不说了，你回去多练练。这套衣裳你带走，那日便穿这个来。”
崔思瑶抱着衣裙，落荒而逃。管事看着她的背影，笑着摇头。
入夜，崔府闺房。
崔思瑶关好房门，换上那身火红舞裙立在铜镜之前。镜中人红衣似火，衬得她肌肤胜雪，眉眼明艳，与平日端庄模样判若两人。她局促扯了扯衣襟，又忍不住弯起唇角。
柳莺端着茶进来，一眼看见她这副模样，惊得险些摔落茶盘，慌忙转过身去：“小小小小娘子！你、你这是……”
崔思瑶笑着把柳莺扶转过来，原地旋身一圈：“好看吗？”
柳莺面颊涨得通红，声音细若蚊蚋：“好、好看……可这也太……太、太艳丽了……”
崔思瑶兴致不减，当场演练白日学来的舞步。红衣旋舞，广袖飞扬，风情暗藏。柳莺看得羞窘不已，慌忙捂住双眼，急道：“小娘子！您、您怎么学这些……这不成体统！”
崔思瑶笑得前仰后合，拉下她的手：“怕什么，又没旁人看见。”
“我、我不是旁人啊！”柳莺急得快哭了，“此事若是传出去，您的名声可就毁了！”
崔思瑶收敛笑意，神色正色：“正因如此，才不能让旁人知晓。”
说罢，她又对着铜镜练了几个动作，柳莺捂着眼，从指缝里偷偷张望，又羞又急，不知说什么好。
窗外夜风轻拂，月光如水。此后三日，她白日在马球场练球，入夜回房又忍不住好奇，独自对着铜镜揣摩胡舞身段。
转瞬便到杜府设宴之日，暮色降临。崔府各院次第点灯。崔思瑶借口连日练球疲累，早早回房歇息，特意叮嘱柳莺：“今夜无论何人问询，都说我已然安睡，切勿开门打扰。”
柳莺满心忧虑，依旧屈膝应下。崔思瑶按计划自府后小门悄悄溜了出去。
夜色渐浓，杜府灯火璀璨，车马盈门。京兆杜氏阀阅出土设宴，杜玉广邀宾客，不分士庶，只论才德，长安一众贤达、能吏尽数赴宴，场面盛大雅致。
崔思瑶裹着素色斗篷，掩去大半容颜，混在波斯馆舞姬队伍里在厅外廊下静候。她站在角落里，借着花窗缝隙向内窥探，一眼便望见主位上的杜玉。对方身着银灰锦袍、玉带束腰，正持杯与宾客闲谈，眉目温润从容。
崔思瑶的心跳骤然加快。
廊侧，薛环一身护卫短打、腰佩横刀。他随同师父与苏无名前来赴宴，临行前师父再三叮嘱他今夜要格外注意杜玉。此刻他肃立一旁，目光无意间扫过舞姬队伍，忽然顿住。
人群中一人身披轻纱、身着红舞裙，只露出一双清澈倔强的眼眸，纵然混迹一众妩媚胡姬之间，依旧身姿夺目。
薛环瞳孔骤缩，指尖死死攥紧刀柄：崔思瑶？！她好大的胆子！居然来了，还穿成这样！
薛环死死盯着她，又气又急，却碍于场合不能上前相认，只能立在廊下，牢牢盯着她的一举一动。此刻她正扒着窗沿偷望正厅，模样像只探头探脑的小狐狸。
正厅之内酒过三巡，先一批入厅献舞的胡姬旋舞而出，身姿妖娆，笑意盈盈。
杜玉举杯起身，清朗声响落满满堂：“诸位，今日设宴，一为庆贺杜氏阀阅重见天日，二为与诸位同道共饮。长安城南之地，杜、韦两家阀阅同日出土，先前公务繁忙，杜某无暇设宴，却被韦韬抢先一步。韦韬设宴只邀士族。京兆杜氏是汉魏旧姓，杜某引以为傲，却从不以此清高自负。今日在座不分士庶，只要心系家国、才干出众之人，皆是杜某之友，亦是大唐倚重之人！”
一言毕，满座皆敬，纷纷举杯称颂。
崔思瑶立在门外，隔着一道门帘静静聆听，心口滚烫，眼底泛起亮色，这便是她心心念念、风骨坦荡的玉哥哥。
席间有人高声提议：杜县尉，何不请出杜家阀阅，让我等一观世家风采？”
杜玉微微一笑，抬手示意下人：“来人，请阀阅。”
红绸缓缓揭开，古老的青石阀阅柱显露在灯火之下。碑身纹理苍古，历经千年依旧风骨卓然，唯独柱身残缺一角，宛若美玉有瑕，令人惋惜。
众人围上前观看，议论纷纷。有人发问：“杜氏阀阙，缺了一截，不知原文为何？”
杜玉缓步立在阀阅之前，目光灼灼，朗声背诵家族源流：“昔祖上杜周，汉武帝时任御史大夫，执律自持，肃清朝野；其子杜延年，乃宣帝重臣，位列麒麟阁功臣，杜氏自此迁居杜陵，扎根京兆。魏晋年间，杜畿、杜恕相继建功；至杜预，熟读《春秋》，文武双全，世人称其‘文薮武库’，名震天下。”
他抬眸望向众人，语气铿锵有力：“京兆杜氏，汉魏旧姓，家传学业，世载忠贞！”
一字一句掷地有声，满堂掌声雷动。门外崔思瑶怔怔望着厅中身影，那人周身似笼着一层光华，令她满心激荡、鼻尖发酸。她多想堂堂正正立于对方身侧，共述杜氏千载荣光，如今却只能藏身舞姬群中，隔帘遥望。她心中又酸又涩，不知是为自己，还是为那缺了一角的阀阅。
缺了一角。
她猛然想起，韦家出土阀阅同样缺了姓氏一角，两处石碑同在金光会别馆工地挖出，都缺了相同的部分。怎会如此巧合？
厅中气氛愈发热烈，推杯换盏，笑语不绝。有人笑道：“酒酣耳热，何不歌舞助兴？”
管事胡姬立刻应下，回头却脸色微变——原定一名舞姬突发腹痛，无法上场。她情急之下瞥见崔思瑶，当即伸手拉住她：“快，你上！站边沿，跟着比划，记住我教你的，别慌！”
“崔思瑶一怔，心头大乱：“我、我不行……”
“来不及了！快入列！”
管事不由分说，将她推入队伍之中。
鼓声骤起，胡乐明快。一众舞姬广袖飞扬，旋身入场。
崔思瑶强压慌乱，跟着众人迈步、折腰、旋身、扬袖。起初她畏首畏尾，低垂眉眼，生怕被人认出，片刻后发觉轻纱覆面无人识得她，渐渐放下心防，加之舞步早已烂熟于心，便随着鼓点舒展身姿舞动起来。
她不似胡姬那般浓艳妩媚，却自有一番清雅风骨。红衣如火，身姿轻盈，一颦一笑，明媚动人，美而不俗，艳而不妖。明明立于队伍末位，却引得几人注目。
席间有人脱口赞叹一声 “好”。薛环冷眼扫过那人，再看向场中的崔思瑶，面色愈发沉郁。在他看来，崔思瑶好的大胆子！竟敢扮作舞姬也就罢了，还跳这般妖冶之舞，心中气恼更甚。他越看越气，心中对她的厌恶，又添了几分。
崔思瑶浑然不觉旁人目光，整颗心全系在主位的杜玉身上，舞步起落间，藏着年少隐秘的期许。
一曲终了，舞姬齐齐躬身行礼，依规矩上前为宾客斟酒。崔思瑶正要往后躲闪，一名微醺宾客醉眼迷离，指着她：“舞姿动人，且来为本官斟酒。”
崔思瑶面色煞白，进退两难，刚要提壶，那人便伸手欲攥她手腕。
薛环见那人伸手，指尖已然摸出随身石子，正要出手解围。可还没等他出手，一道挺拔身影快步上前，稳稳扣住少女手腕，将她拉开从那人身边拉开，声音冷沉：“你来，替本尉斟酒。”
崔思瑶浑身一僵。杜玉竟早已认出了她。
醉客讪讪收回手。
杜玉拉着崔思瑶，避开喧闹宾客，走向僻静后堂花厅。薛环掌心攥着石子，看着两人离去的背影，眸色沉沉，毫不犹豫悄无声息地跟了上去。
月色如水，洒落花厅。花木扶疏，暗香浮动。
杜玉松开她的手腕，背身而立，锦袍在月光下凝着冷意。崔思瑶站在他身后，一身红舞衣，心跳不止，想起方才他在席上的绝代风采，满眼欢喜，脱口而出：“玉哥哥，方才你在厅中，威风极了。”
杜玉不曾回头，语声冷硬，隐藏几分焦灼：“你为何打扮成这般模样？”
崔思瑶脸上笑意一僵，心头微沉，以为他在嫌弃她，委屈涌上心头：“你什么意思？”
杜玉回身，脱下外袍轻轻披在她肩头，遮住外露的肌肤，语气依旧紧绷：“胡闹。”
暖意裹上身，崔思瑶满腹委屈化作倔强：“我没有胡闹，先前你总说我凭空臆测没有证据，今日我来给你证据！”
“又是你主观揣测的凭据？” 杜玉喉间微紧，语气硬带着冷讽。
“绝非臆想！” 崔思瑶语速飞快，“韦韬常年头痛，一直依靠风狸液医治，此物是韦家从松老头手中购得，松老头已然招供，韦韬绝非无辜！韦葭并非无故疯癫，是遭史千岁、何弼下药欺辱，韦韬为护妹妹出手杀人！玉哥哥，这不是猜测，是真相！”
杜玉低笑，笑意却不达眼底，“就算韦韬杀了何乾，那其余多名死者，难不成全是韦韬所害？都是为了韦葭？”
“当然是为了韦葭！”崔思瑶急道，“那些人都是安社的成员，都是史千岁的同伙！韦韬恨他们……”
“崔思瑶，你凭什么断定韦葭被史千岁和何弼害过？”杜玉骤然打断她，声音忽然冷了下来，“你是耳闻，还是亲眼所见？”
崔思瑶一时语塞，她垂着头、咬着唇，眼眶泛红。半晌她说：“我亲身经历过。”
“你说什么？”
崔思瑶猛地抬头，声音带着一丝破釜沉舟的颤抖：“我亲耳听过！亲身经历过！鬼市那夜，史千岁让人把我打晕绑到幽怨楼，亲口说他迷晕过高门贵女，他对韦葭做过什么，我一清二楚！我就是人证！”
杜玉身形巨震，快步上前死死扣住她的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头。他眼神惊怒交加，声音都在发颤：他伤了你？
崔思瑶被他抓得生疼，却没有挣开。他的紧张、他的慌乱、他眼底深藏的恐惧，那样清晰，那样真实，一丝不落，落入崔思瑶眼中。
“差一点。”她轻声说，“有人救了我。”
杜玉骤然松手，背对她沉默良久。崔思瑶上前扯住他衣袖，泪眼朦胧：“玉哥哥……你是在乎我的，对不对？为何刻意疏远？你明明在乎我，为何不肯信我？”
她上前一步，大胆地望着他，眼底情意滚烫，毫无掩饰：
“我喜欢你，从小到大，从未变过。你为什么就是不肯娶我？”
杜玉僵在原地像一尊石像，僵硬而沉默。
眼前少女泪眼婆娑，红衣明艳，情意灼灼，几乎要将他整个人都烧起来。他断案无数，决断从不含糊，可此刻面对她直白滚烫的心意，他竟手足无措，方寸大乱。
可是，他不能
杜玉猛地闭了眼，再睁开时，眼底所有温情尽数褪去，只剩下冰冷的疏离与刻薄。
“崔思瑶，适可而止。”
他声音冷硬，一字一顿，如同冰珠砸落：
“看在年少情分，我对你一再容忍，你却步步紧逼，自作多情。你看看你现在这个样子，若被人认出来，崔家颜面何存？”
崔思瑶脸色发白。
“你查案，你找证据，你以为你是谁？” 杜玉的声音越来越冷，字字如刃，“你一个未出阁的小娘子，不该管的事不要管，不该去的地方不要去。你现在……”他指着她一身如火舞衣，眼底翻涌着慌乱：“成何体统！”
崔思瑶的脸色一点点褪尽血色，惨白如纸。她咬着唇，眼泪在眼眶里疯狂打转，却倔强地不肯落下来。
“你的意思……是我不配？” 她的声音止不住发抖，“我不配嫁入京兆杜家，是不是？”
杜玉抬眸，目光锐利如刀，直直刺向她：
“凭你扮作舞姬、出入公宴、举止失仪，心性轻浮，不守闺训，不遵礼教……你……永远不配踏入京兆杜府，更不配……做我杜玉的妻。”
最后一句，比沉默更痛，比斥责更狠。如同一把利刃，被他亲手，狠狠刺入崔思瑶心口，把她所有的痴心，击得粉碎。
少女脸色一点点褪尽血色，颤声发问：“所以在你眼中，我配不上京兆杜家，配不上你？”杜玉目光如刃：“仅凭今日失仪之举，你便永远没有踏入杜府、成为我妻的资格。”
一句话击碎所有痴心，泪珠簌簌坠落在月光里。她缓缓解下肩头外袍，细细叠好放在石凳上，那片刻温存就此归还：“”
崔思瑶惨然失笑，笑得眼泪猝然坠落，碎在月光里：“原来……你从来不是不信我，你只是看不上我。无论我做什么，在你眼里，都是错。”
她深深望他一眼，那眼神里有欢喜落幕，有痴心成灰。她轻轻退后一步，将身上披着、曾带给她片刻暖意的外袍脱下，叠好，放在石凳上，那最后的温存，如今，悉数归还。
“杜玉，我看错你了。”
她转身，决绝地奔入夜色。红衣在月下一闪而逝，像一团燃到尽头、骤然熄灭的火。
远处的花丛暗处，薛环目睹全程，他心惊：原来她喜欢的是这样的人，高门世家，门当户对，真配。可笑的是，人家不喜欢她。他看着崔思瑶哭着跑远，肩膀微微动了动，正要迈步，又硬生生驻足，攥紧掌心石子，转身去往卢凌风身边禀报情况。
花厅寂然，月色如水。杜玉孤身伫立，周身微微发颤。是怒到极致？或是痛到极致？无人知晓。风过花木，簌簌轻响。他缓缓抬手捂住心口，手指死死攥紧衣领，指节泛白，几乎要掐进掌心。他没有回头，只有单薄的身影，立在月光之下。
良久，他终于收敛所有情绪，变回沉稳冷寂的杜县尉，迈步离去。
满地清辉之下，有什么东西在方才他伫立之处盈盈泛光——那是一滴泪，落在一片花瓣上，晶莹剔透。晚风拂过，悄然坠入尘土，再无踪迹。