16.
世上能用来杀人的魔咒有很多，而索命咒之所以为不可饶恕咒，是因为它没有任何转圜余地，只要击中，就必死无疑。
凄厉的绿光没入躯体，猝然失去生机的人重重摔落在地，发出沉闷的一声响。
此后，一切归于寂静。
黑暗君主已然转过身，黎明未至的夜色中他看不清神色，几步开外的地方，墓园荒生的杂草与枯藤间，他的信徒正倒在那里，无声无息。
——西弗勒斯·斯内普，死了。
哈利·波特僵在原地，表情空白，当大脑迟钝地反馈出这个事实，他举着魔杖的手开始剧烈震颤。
他，杀了斯内普？
他杀了斯内普！
像是被这个念头击穿了灵魂，莫大的惊恐刹那席卷了他，他想要尖叫，却仿佛被一股无形的力量扼住了咽喉，皱缩了心脏，那令他五官狰狞地扭曲起来，痛苦到简直快要不能呼吸。
在亡灵眼中，浓重的不详气息正缠绕在傲罗周身，已经几乎要将他吞没。
苍白的虚影低低掠过碑林，混乱崩溃间，哈利感到一阵凉意覆上他额头，那种持续纠缠的躁痛被压制下来，他因而神志稍定，含泪的绿眼睛慢慢聚焦。
“波特，松手。”
一个声音落入他耳中，沉郁柔滑，久违熟悉。
“Professor……”
哈利愣愣看着眼前的虚影，一时无法分清现实与幻境。
见人跟个傻子一样睁着眼睛没有任何动作，亡灵不耐地拧起眉头，苍白透明的手掌正虚按在对方额头，他暂时切断了那缕魂气的连接，却也并不能维持多久。
啧，这小子怎么长大后好像还更蠢了！
“哈利·波特，我再说一次，松手！”
他语气严厉地重复了一遍，表情不善，放在当年就是最顽劣的格兰芬多学生，面对这样的魔药学教授也只会噤若寒蝉。
时隔多年哈利·波特仍不能例外，他几乎是立刻打了个颤，脑子尚未厘清情况，手上已经下意识松了力气，那股逼迫他紧握的不可抗力不知何时已经消失，当他脱力的手指伸展开来，那个浸透了血的挂坠盒轻易就脱离了掌心，滚落在地。
哈利茫然眨了眨眼，终于自昏沉中惊醒，他迷惑地看着面前飘浮的透明人影，正想追问，眼前景象却开始扭曲模糊。
“Professor！”
他慌张起来，高声大喊。
斯内普收回手掌，没做回应，只静静看着他身形变淡，直至彻底消失。
这些年伏地魔一直在研究时空魔法，他作为亡灵随行左右，自然也不可能闭目塞听，多少有所收获。挂坠盒内残余的魂气之所以能跨越时空转移到这里，是因为它锚定了与之同源的汤姆·里德尔，而哈利·波特不过是被意外裹挟的附赠品，对世界法则来说就像个凭空出现的“异物”，一旦没有里德尔的气息作为掩护，理所当然就会被“驱逐出境”。
魔药学教授长长呼出一口气，虽然后面的问题更加艰巨，但能把波特这个麻烦先送走，世界总也算清净许多。
于是当黑魔王自难得的沉默中回神，抬眼看去时，绿眼睛的救世主已经不在原地。
斯内普回身，正对上魔王一双猩红冰冷的眼睛。
“你把他放走了。”
伏地魔面容半隐在夜色里，语气轻柔得诡异。
令人毛骨悚然的寒意迎面而来，即使身为亡灵，斯内普也确信自己感觉到了“窒息”。
他顿了顿，语气恭敬：
“他知道太多，又有魔法保护，留在这里于您有碍，得不偿失。”
亡灵面不改色解释，仿佛真的是在全心全意为他的主人考虑。
伏地魔眯起眼睛，他熟悉斯内普这副样子，这人为数不多的巧言令色都太擅长用在他身上，那些年当间谍他就是这么糊弄他的，无懈可击的话术配以滴水不漏的大脑封闭术，就这样一次又一次消解掉他的疑虑。
双方心知肚明的狡辩，拆穿都是浪费时间，魔王神色阴冷：
“他杀死了我的信徒，本该以命抵命。”
斯内普面无表情应声：
“可这正是您希望看到的结果，您的信徒，他证明了自己的忠诚，不是吗。”
索命咒固然是从波特的魔杖发出，然而促成这场决斗、刻意刺激魂气加以影响、真正从头到尾步步紧逼的都是黑魔王。
谁又能料到，面对生死关头一道索命咒，发现黑暗君主没有转身的青年，竟然会奋不顾身选择挡在对方面前。
黑魔王曾说过要用“爱和愧疚”作为手段困死那个年轻人，他做到了。对恩师的敬重与愧疚、对君主的顺从与动摇，那些过于沉重的东西叠加在一起，足以使“西弗勒斯·斯内普”心甘情愿为他献出生命。
没能压住心中讽刺，亡灵漆黑的眼中浮起讥诮，音色冷沉，一字一顿：
“他是为您而死，您应该觉得满意。”
骇人的威压陡然降临在这方墓园，四下里空气都仿佛骤然凝固，伏地魔洞悉的目光死死锁住亡灵，启唇低诵了一句晦涩咒语，随后抬手虚握，猛地向内一拽。
猝不及防的，斯内普胸前蓦地一紧，倾轧而来的魔力仿佛打破了什么壁垒，他被无形的力量强行拖拽前去，距离被刹那拉近，直到他抬头时，那双充斥着寒意的猩红眼眸近在咫尺，无处可避。
黑魔王语气森冷：“你今夜有些无法无天了，西弗勒斯。”
斯内普愕然，心中巨震，这是这么多年来第一次，他竟然被“触碰”到了！
将他的震惊收入眼底，伏地魔唇角勾起残忍玩味的笑意：
“很惊讶？你以为只有你会耍那些小把戏，以为我永远奈何不了你，是吗？”
斯内普不禁双唇抿紧，一直以来他都刻意伪装，让对方以为他受限于亡灵状态无计可施，可今日不得已他因为波特出手干扰了魂气，底牌暴露，想来无法善了。
“如此义愤填膺，你在为他感到不值？”修长冰冷的手指虚虚划过亡灵透明的肩膀，黑魔王眸光诡谲，居高临下：
“若要问责，西弗勒斯，你不无辜。”
斯内普眉头紧蹙，冷冷对视。
黑魔王慢条斯理微笑：“我对他抱持怀疑，是因为有你背叛在先，他会死于索命咒，更是因为你自作聪明的小动作。”
真是好一个颠倒黑白，斯内普扯了扯嘴角，只觉得荒谬。
没有得到回应，这难以捉摸的魔王转眼沉下脸来，阴恻恻道：“你想杀我？”
摆在眼前的事实根本无需承认，斯内普面色冷淡，沉默以对。
眼底闪过冷光，伏地魔神色阴贽：“别告诉我，又是为了那个泥巴种女人。”
莉莉……
斯内普无法再淡定下去，那双翠绿眼睛至今仍是他唯一的软肋，听出黑魔王语中威胁，他知道自己必须出声，否则只怕会再次连累到无辜的人。
“不是。”
沉默终于打破，男人的声音平静无波，神情里却藏着深入骨髓的疲惫。
“我只是想解脱。”
有魂器存在，黑魔王就是“永生”的，即使被索命咒击中也不会真正死去，斯内普很清楚这一点，可他还是在看到机会的时候铤而走险这样做了，因为他根本不在乎能不能彻底杀死黑魔王，他只是想借此来切断复活石的运转，终结这场已经持续数十年的、煎熬漫长的惩罚与纠缠。
他的人生早就已经落幕，往后正邪黑白的博弈，都应该与他一个已死之人毫无关系，他只想求一份尘埃落定，就此魂归冥界，永世长眠。
只可惜这千载难逢的机会，终究还是失败了。
亡灵在心底沉沉叹息。
闻言，黑魔王诧异地挑起眉，目光攫住眼前亡灵。
解脱？
“我没想到，西弗勒斯，你到现在还有这么天真的愿望。”
经过先前的几轮打斗，本就破败的墓园更见狼藉，然而伏地魔环顾四周，想到当年他的复活仪式就是在这里进行，如此说来也算天时地利。
他本可以有更完善的场合，更全面的魔法辅助器具，然而那些都需要时间准备，他不愿等了，他决定就在此时此刻，他要彻底碾碎对面之人的妄想，让他认清，他从来都只能被他牢牢攥在手里！
无非是多耗费些许魔力，于他而言不值一提，黑魔王本就无所不能。
紫杉木魔杖执在指间，低沉晦涩的咒语被低声诵念，凝结出迥异于寻常黑魔法的、肉眼可见的黑色古魔文，当磅礴的魔力随之起势，亡灵敏锐觉察到，那其中竟还裹挟着丝丝缕缕的深邃魂力。
发现到这一点，斯内普心神骤紧，他从未见过如此诡异的魔法形态，巫师以魔力施展魔法，以精神影响灵魂，千百年来都是如此泾渭分明，然而片刻前对方刚以魔力触碰了亡灵，如今又以魂力施展起魔法，仿佛这两者之间的那道屏障对他而言已是形同虚设。
这简直惊世骇俗。
不详的预感浮上心头，亡灵警惕观望，缓缓退后，以繁复的古魔文引动的黑魔法往往邪恶诡异，他没能识别出这个魔法的作用，心中闪过诸多念头又被一一推翻，直到他看见地上那具年轻人的尸体缓缓漂浮起来，就悬停在那些飞舞的魔文之间。
一个可怕的，极其荒谬的猜测击中了他，他眼睁睁看着黑魔王摘下了那枚从不离身的戒指，黑色的复活石在魔法光芒中仿佛吸走了一切光亮。
亡灵倒吸一口气，飘起身来不顾一切想要逃离，却因受到复活石牵制，全部化作徒劳挣扎，某一刻黑魔王看向他，无形的召唤之力骤然将他锁定，强行向前吸纳。
数十年来从未有过的眩晕将他席卷，刹那间他感到地转天旋，整个人像是猛地被高高抛起，又冷不防飞速坠落，当一切终于静止下来的时候，他迟钝回神，此后四肢沉重，疲惫难言。
夜色将退，天边逐渐有光，当笼罩了整个墓地的浑厚魔力彻底散去，魂力也平息，黑发男人自半空被放下，触地一刻双腿发软，他狼狈跌跪在地，视线抬起处，一袭深黑的袍脚就垂落在眼前不过咫尺。
意识到发生了什么，斯内普嘴唇颤抖起来，这具身体里死亡的冰冷尚未褪去，另一种彻骨的寒意已经从灵魂深处翻涌而上，清晨的薄雾将他沾湿，他像一张被定格的老照片，绝望凝固在那里，垂在身侧的手攥成了拳，又在无法抗衡的魔力中被迫舒展着举起。
魔力控制着复活石戒指飘落下来，缓缓推至一人指根，伏地魔轻挥魔杖，无形的荆棘缠绕戒圈，刺入血肉，将他的亡灵死死钉入这具年轻的躯体。
他俯身低语，温和残忍：“你该清楚，黑魔王的身边，永远需要一位顶尖的魔药大师。”
修长冰冷的手指终于切实落在男人肩膀，骨节收紧，握出久违而真实的痛感。
凝视着眼前这盛满绝望的人，黑暗君主微笑宣告：
“欢迎回来，西弗勒斯。”
斯内普艰难地呼吸着，缓缓抬头，新的一天已然降临，黎明之光自东方洒落，晨曦的清晖勾勒出眼前高大冷峻的身影，令魔王看来都像神祇。
然而斯内普迎着光，望进那双只有地狱才有的猩红眼睛，知道太阳再也不会升起。
他将永远留在那个黑夜。
作者有话说
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第16章 予我沦亡