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船夫的号子声嘹亮，唐续猛地从梦中惊醒，他抬眼望去，天光大亮，一片金色落入眼中，藏剑山庄到了。
藏剑山庄位于杭州西湖侧畔，隐于秀山灵山之间，连养出来的弟子都带着一股君子剑意。
唐续就着西湖水面整理了一下自己的衣服，水面印出了一个尚且年少的影子，还未变成日后那个被血和泪覆盖的逐星催命，这个时候的唐续，是为了证明自己而刚刚在江湖上闯出了名头的逐星客。只是模样虽然年轻，眼神里却毫无少年气，被暗色晕出一片死气沉沉，如同深不见底的古井。
那场奇怪的献祭到底没能换回叶斩言的命，却将唐续送回了一切尚未开始之前。唐续试着笑了一下，然而嘴角扯起，却显得僵硬，怎么都笑不到眼里。唐续搓了搓脸，心想：算了。
随后他在藏剑山庄的门口，抓了个路过的藏剑弟子便问：“叶斩言在哪里。”
那藏剑弟子被唐续没头没脑一句话问得发懵，只是被唐续黑沉沉的眼神盯得背后发凉，下意识就回道：“叶斩言师兄？可……可能在剑庐，我之前见了他往那个方向去了。”
唐续冷声道了谢，身姿几番起落向着藏剑山庄的剑庐而去。留下那藏剑弟子在原地摸不着头脑，一时间觉得唐续更像是索命来的，他浑身一激灵，惨叫道：“坏了！别是仇家来寻仇了吧！”
剑庐在藏剑山庄的东边，是藏剑弟子铸剑磨炼之处，上辈子他和叶斩言虽然颇有怨怼，但是也知道藏剑弟子醉心铸剑者不在少数。叶斩言也同样如此，有次甚至因为大半夜还盯着剑胚，被剑庐总管叶泊秋老前辈以扰人清梦为由给丢出了剑庐——甚至还通知了唐续前来领这剑痴。叶斩言后来送过唐续一把亲手锻造的短刃，唐续彼时冷笑嘲讽：“叶公子还有心情讨好我？”
叶斩言也没有被唐续的话气得恼怒，语气一如平常温和：“你又在想什么呢，我上次铸剑剩了些好料，正好够打一柄短刃，我瞧你们唐门弟子也有些近身功夫，这柄短刃应当适合你。”
他顿了顿，一双眼盯着唐续，又挑眉笑道：“唐续，没必要把我也当做仇人。”
唐续哼了一声，没再继续冷言冷语。那柄短刃到底还是收下了，对于唐续来讲确实也是把趁手的武器。
叶斩言死后那六年，他走南闯北，身上的东西换了又换，连千机匣都废了好几把，唯独那柄短刃一直好好的悬在腰间，陪他从东海波涛走到漠北长风，最后又陪他一起回到叶斩言墓前。
唐续从回忆中抽离，他已然落在了剑庐门口，不少藏剑弟子正在里头，或盯着炉子或敲着铁，传来一片叮叮当当的锻打声。唐续突然有些紧张，他有六年没见过叶斩言了，此刻竟然有些近乡情怯般的感受。他深呼吸一口，走了进去。
热浪扑面而来，混着碳火和汗水的味道，夹着一些说不清道不明的味道——剑庐铸剑的藏剑弟子中多有乾元，那些味道激得唐续有些发懵，浑身都出了汗。他甩了甩头让自己保持清醒，却在此时又嗅到一股如有似无的冷香，那香气清冽冷淡，带着凉意穿透唐续的胸腔，将环绕着他的浊气一扫而清，唐续猛然抬头，这是叶斩言的信香味道。
叶斩言就在前面不远处，背对着他，正举着锤子对着案上的剑胚敲打。或许是因为剑庐里实在热得很，叶斩言赤着上身，脊背上的肌肉因为用力而绷出清晰的线条，汗水沿着背沟往下淌，落到腰间再被裤腰的布料吸走。炉火在他皮肤上镀了一层金红色的光，在肩胛处一颗小小的红痣被汗水洇得发亮。
唐续盯着那颗痣，黑沉沉的眼突兀亮了起来，死死咬着牙才让自己没有失态到直接冲上去，六年里他梦见过很多次叶斩言，活着的死去的，笑着的哭着的，他试图这些片段凑成一整个活生生的叶斩言，可是无论怎么拼都不及眼前这人来得真实。
他的肩膀在抖，声音也有些发颤了，他喊道：“叶斩言。”
叶斩言的动作停了一瞬，随后又敲了几下，直到剑胚成型，他重新将铁块送人炉子里，这才放下手中的东西，拿起一旁的衣物穿上，转过身来看着唐续。他一双眼睛微微眯起，眼里有几分疑惑，似乎是在辨认来人是谁。
半晌后，叶斩言问道：“这位公子，我们之前见过？”
唐续呼吸一窒，叶斩言不认识他，那他为何没有去茶馆。他盯着叶斩言那双眼睛看了许久，却见他眼里的困惑不似作假，唐续又咬了下牙，他偏过头，低声说：“我叫唐续。”
叶斩言嗯了一声，唤道：“唐公子寻叶某有何事？”
唐续接着说道：“我们有一个婚约，我现在来履行了。”
这话过于直接，叶斩言眼里的困惑都变成了震惊，他一瞬不瞬看着唐续，似是疑心自己听错了什么，又开口确认：“唐公子，不要说这种玩笑话。”
他接着说道：“我知道这个婚约，但是抱歉，我不打算应。唐公子，我们在这之前从未见过面，我之前听说过你的名号，你十三岁出师，十六岁单骑追敌几百里拿下匪首，为自己博下逐星客的称号。”
唐续安静听着，还有心情想上辈子他和叶斩言在茶馆相识后，叶斩言对他说的第一句话就是这样的。
叶斩言又看向唐续，一双桃花眼平静温和：“你这样的人，不应该被一纸婚约困住，这对你不公平。”
有那么一瞬间，唐续险些失控到直接将叶斩言按到墙上去，他轻笑一声，往前两步微微抬头直直盯着叶斩言的眸子。唐续一直觉得叶斩言的眼睛好看，天生多情的桃花眼，看谁都像盛着一汪春水，眼尾一粒小小红痣更添了几分风流，叫唐续看着看着就要溺毙在这汪春水之中。他贪婪地嗅了嗅萦绕上来的清冽梅香，手不由自主想要去抚那枚翩跹小痣。
其实从前他是不会主动去碰叶斩言的，偶尔在长辈面前演戏而不得不亲密些的时候，也会在人后立刻拉开距离，好似碰了什么不该碰的东西，两个人挨得太近就会让唐续想起他们这段不得不绑在一起的婚姻，让他想起自己的身份，一个被世人定义必须得依附于乾元的坤泽，只能叫他避之不及。
世上的事情有时候就是这么荒唐，曾经他避如蛇蝎，如今却又巴不得将人死死握在手中。
他轻声说道：“如果我偏要呢，叶斩言。”
叶斩言又像一缕自由的风一样胡乱吹来，随意拨动路边野花，而后自顾自地离开，只留下一地落英，如隔云水，落不下，抓不住。
人怎么能抓住一缕轻风，就如同天上的明月高悬，又有谁能触摸到一瞬，可是唐续偏偏不认命，他要那一缕风为他停留，他偏要揽那明月入怀。
叶斩言退后一步错开了唐续的手，他极快地皱眉，却刚巧被唐续捕捉到，从前叶斩言是很少会有这样的表情的，他一向风轻云淡，好似什么事都不叫他烦心，哪怕唐续同他说话总是夹枪带棒也是如此。唐续心下一动，便又听到叶斩言说：“唐公子，我们今日才第一次见面，你这话，有些过了。”
唐续的心沉了下去，叶斩言不认识他，他把自己这颗重新被捏起来的心捧了出来，但是叶斩言只觉得莫名其妙。
他正想说些什么，剑庐外头却传来大呼小叫的声音，之前被唐续抓着问话的那个藏剑弟子叶睢横冲直撞着闯进来，瞧见叶斩言，他大叫道：“师兄你没事吧！刚刚有个你仇家朝你索命来……！”
话音在看见叶斩言对面的唐续时戛然而止，叶睢有些许尴尬地笑了一声，他说：“你们认识啊……”
叶斩言无奈地叹气：“你怎么还是这般冒失，如何才能铸得好剑。”他指了指唐续，说道：“唐公子是客人，先找人安排间客房吧。”
叶睢叫道：“师兄你变了！你现在怎么也同师父一样啰嗦了！”
随后他落荒而逃，只觉得有什么视线一直落在自己背上，如芒在背，叫他恍惚间觉得今夜得睁着眼睛入睡，不然总见不到明日太阳升起。
被叶睢打了岔，那有些紧张的氛围也散了干净。叶斩言回身看了看炉子的火候，说道：“今日我还要铸剑，实在走不开。唐公子，你且先歇息，有什么话我们明日再谈。”
唐续则说：“叶斩言，不管你信不信，我的话都是真心的。”随后他才往剑庐外走去。
叶斩言并没有回应，只看着唐续的背影，也不知道想了些什么。
作者有话说
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第2章 藏剑山庄