陈家村的作坊火了之后，事情的发展就由不得我控制了。
府城那家签了酱菜契的酒楼，把李嫂的“张婶风味”酱菜当招牌小菜推了出去，结果不到半个月，州府那边就来了人。一个穿着体面、说话拿腔拿调的中年管事站在我铺子里，说州府通判的夫人要办赏菊宴，想订一批“有特色的乡野小食”，指名要我们陈家村供货。
赵老头激动得差点背过气去。州府通判，那是比县太爷还大的官。能搭上这条线，陈家村就彻底站稳了。
但我心里直打鼓。这种贵妇人的单子，表面上光鲜，实际上最难伺候。给少了嫌寒碜，给多了成本压不住，味道重了说粗鄙，味道淡了说没特色。
果然，货送过去的第三天，麻烦就来了。
那天我正蹲在作坊里跟翠娘讨论新筐的样式，铺子里的伙计慌慌张张地跑回来，说州府那边来了个管事，带着两个官差，把咱送去的货全退回来了。
“说是吃坏了通判夫人的肚子，让咱们给个说法。”
我赶到铺子里的时候，那个管事正翘着二郎腿坐在我平时算账的位置上，手里捏着我那只粗陶茶杯，翻来覆去地把玩，像在打量一件什么脏东西。
“温老板是吧？”他撩了撩眼皮，说话慢条斯理的，“你们那批酱菜和干货，我们家夫人吃了之后上吐下泻，大夫说是食材不洁。通判大人很生气，让我来问问，你打算怎么交代？”
我扫了一眼地上那几坛子被退回来的酱菜。封口是我亲手贴的，坛子也是我一个个洗过晾干的，根本不可能有问题。
“管事大人。”我压着火，笑着给他倒了杯茶，“咱们的酱菜出坊之前都有专人试吃，从来没有出过事。您看是不是在路上颠簸坏了，或者是府上的厨子存放的时候没注意？”
管事把茶杯往桌上一搁，脸色沉了下来：“你这话是什么意思？是说我们诬陷你了？”
“不敢不敢。”我赶紧摆手，“我就是想弄清楚问题出在哪儿，好跟您有个交代。”
管事哼了一声，站起身来，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘：“实话说吧，温老板。通判府里的厨子，是州府有名的老手艺人了。你这乡下来的酱菜往桌上一摆，他脸上挂不住。夫人吃坏了肚子是真是假不重要，重要的是你得明白，有些生意，不是你该做的。”
我端着茶壶的手顿住了。
原来在这儿等着我呢。什么吃坏肚子，全是借口。就是通判府的厨子觉得我抢了他的风头，在背后使绊子。
“管事大人。”我把茶壶放下，脸上的笑收了起来，“您明人不说暗话，我温雪就是个乡下厨子，能得通判府看中，是我的福气。但您说我们的东西不干净，我不认。我铺子里的东西，镇上几百号人天天吃，从没出过事。要是通判夫人真吃坏了肚子，我可以登门赔罪。但要是有人故意往我身上泼脏水——”
“你什么意思？”管事脸色一变。
“我的意思是，这坛子酱菜里要是真有问题，我认罚。要是没有问题，那就是有人存心要害我。我一个乡下人，没见过什么世面，但我也知道，冤枉人是要遭报应的。”
管事盯着我看了半天，大概没想到一个乡下丫头敢这么跟他说话。他冷笑了两声，甩袖走了，临走扔下一句话：“给你三天时间，自己去通判府给夫人赔罪。去不去，你自己掂量。”
管事走后，赵老头从后屋探出头来，脸白得跟纸一样：“丫头，这可咋整？那可是通判府啊！”
我坐在柜台后面，手指头敲着桌面，脑子里飞速地转。
硬碰硬肯定不行，人家是官，我是民。但就这么认怂去赔罪，以后这生意也没法做了。得想个办法，既把面子找回来，又把这事摆平。
第二天一早，我提着一个食盒，去了州府。
通判府的门房一开始不让我进，我塞了半两碎银，说我是来给夫人赔罪的，顺便带了一道独家养胃汤。门房犹豫了一下，进去通报了。
等了足足大半个时辰，才有人把我领进了偏厅。
通判夫人坐在上首，旁边站着一个穿青衫的老厨子，想必就是那位“州府有名”的老手艺人了。夫人脸上倒没什么怒意，看我的眼神带着几分好奇。
“你就是陈家村的温雪？”通判夫人上下打量了我一眼，“倒比我想的年轻。”
“夫人见笑。”我规规矩矩行了个礼，把食盒打开，“昨日的酱菜，不管是什么缘故，让夫人身子不适，是民女的罪过。今日特地带了一道汤来给夫人赔罪，请夫人赏脸尝一口。”
食盒里是一盅汤，汤色清亮，表面浮着几粒枸杞，闻着有一股淡淡的清香。
通判夫人看了一眼，没动。
旁边的老厨子轻哼了一声：“这汤看着清汤寡水的，有什么稀罕。”
“这位就是府上的大厨吧？”我笑吟吟地看向他，“您说得对，这汤看着简单，其实做起来挺费工夫的。我用老母鸡、干贝和几味山药材吊了四个时辰的高汤，撇了三次油，最后只取最上面那一层清汤。夫人若是吃了油腻的东西肠胃不适，喝这个最合适。”
通判夫人听我说得头头是道，倒来了兴致，端起汤盅抿了一口。她顿了一下，又喝了一口。
“这汤……确实清爽。”她放下汤盅，看我的眼神柔和了不少，“你倒是个有心的。”
“夫人过奖了。”我趁热打铁，从怀里掏出一个小布包，“另外还有一样东西，是民女在村里自己种的，不是什么贵重物件，给夫人配汤用。”
布包里是几颗晒干的山楂，还有一小包我炒制的焦米。我把焦米和山楂放进茶壶里，用滚水冲开，倒了一杯递过去。
“这是焦米茶，山楂开胃，焦米养胃，饭后喝一杯，最是舒服。府上若有客人来，端一杯这个，比什么参茶都体面。”
通判夫人喝了一口，眼睛微微一亮。她身边的贴身丫鬟也忍不住探头看了看。
“你这丫头，倒会来事。”通判夫人终于笑了，语气里的那点隔阂散了大半，“行了，昨日的事，是府上的人没弄清楚。那酱菜我吃了，味道是极好的，你回头照样送过来吧。”
“谢夫人。”我低头行礼，余光扫到旁边那位老厨子，他的脸黑得跟锅底一样。
出了通判府，赵老头在门口等着我，见我出来，赶紧迎上来：“咋样？”
“搞定了。”我把空食盒往他怀里一塞，伸了个懒腰。
“你咋做到的？”赵老头眼睛瞪得溜圆。
“我给他们家的厨子留了面子。”我眯着眼笑，“我没说他的厨艺不行，我只说我做的汤能养胃。夫人喝了舒服，自然觉得我好。至于那位老厨子，回头我再送他两坛子酱菜，夸他两句手艺好，他也就下得来台了。”
赵老头似懂非懂地点头，末了憋出一句：“丫头，你这脑子到底是咋长的？”
我拍了拍他的肩：“上辈子被甲方磨出来的。”
“啥叫甲方？”
“没什么。”我摆摆手，往铺子的方向走。肚子有点饿了，回去给自己下碗面吃。
走到街角的时候，远远看见一辆黑色的马车停在路边。车帘掀开一角，谢晏坐在里面，手里捏着一封信，看见我过来，嘴角微微弯了一下。
“搞定了？”
“搞定了。”
“要帮忙吗？”
“不用，我自己能行。”
他挑了挑眉，似乎对这个回答很满意。然后他放下车帘，马车缓缓驶远。
我看着那辆马车消失在街尾，摸了摸口袋里通判夫人赏的那锭银子。
州府这条线，算是彻底打开了。
通判府的生意做起来了，消息传得比我想象的快。没过几天，州府里好几户人家都托人来订陈家村的东西。什么酱菜、干货、布鞋、筐篓，订单跟雪片似的飞过来。
赵老头在村里又多招了二十个人手，作坊从我家东厢房搬到了村东头新搭的三间大敞棚里。翠娘升了“生产总管”，李嫂管“品控”，王婶负责“新品研发”。我给她仨起了个名，叫“陈家村三朵金花”。
王婶第一次听到这个名号的时候，脸红了半天，说：“我都是当奶奶的人了，还金花呢。”
“奶奶金花也是金花。”我理直气壮。
日子忙得脚不沾地，我几乎快把谢晏那人给忘了。直到有一天傍晚，我收工回家，发现家门口停着那辆熟悉的黑色马车，谢晏站在院子里，手里拿着一个信封。
“怎么了？”我走过去。
他把信封递给我，脸上没什么表情，但眼神里有几分凝重。
我拆开一看，里面是一张地契。
“州府东街，三间铺面，带后院。”他淡淡地说，“你不是要把大本营往州府搬吗？先拿这个用着。”
我盯着那张地契，半天说不出话。
“谢晏，你知道这三间铺面在州府值多少钱吗？”
“不知道。”他转过身去，背对着我，“也不想知道。”
“那你图什么？”
他没回答，只是从怀里掏出另一个东西，放在院子的石桌上。是一个小小的木盒，打开一看，里面整整齐齐码着四块枣泥酥。
这次的枣泥酥，形状比上次周正多了，颜色也烤得均匀。
我拿起一块咬了一口，皮酥馅甜，火候刚刚好。
“这次的，还行。”我嚼着点心，含含糊糊地说。
谢晏转过身来，嘴角弯了一下：“我练了三十多遍。”
我差点被点心呛到。
堂堂谢氏家主，关在厨房里练了三十多遍枣泥酥。这画面我想想都觉得离谱。
“谢晏。”
“嗯。”
“你那三间铺面，我收下了。”我拍了拍手上的点心渣，“不过分成你拿三成，我拿七成。”
“不用。”
“必须用。”我瞪他，“我温雪做事，不欠人情。哪怕是你也一样。”
谢晏看着我，目光沉沉的，最后笑了一下。
“行。听你的。”
晚风从院子里吹过，带着秋天特有的桂花香。我把枣泥酥盒子端进屋，又回头看了他一眼。
这个人，从冷面煞神，到红烧肉VIP，到现在的枣泥酥练习生，变化大得离谱。
但我好像，一点都不讨厌。