阿拉贝拉看着面前的维拉，心情很阴郁。这两天和阿尔西娅相处得太开心，忘记还有这么一号人了。
一行人下船，二把手洛瑟兰先欢迎了阿拉贝拉的到来，贝拉回应礼貌地夸赞，然后洛瑟兰给了阿尔西娅一个拥抱。维拉和洛瑟兰站在同样的位置，冲贝拉礼貌地笑了笑，然后站到阿尔西娅的身后，彰显着她自己作为阿尔西娅最信任而亲密的人。
贝拉挑了挑眉，无所谓，反正她蹦跶不了几天了。阿拉贝拉对情感的感知很敏感，她怀疑维拉和自己有同样的心思，她的眼神很大胆，总是缠在阿尔西娅身上。贝拉不知道阿尔西娅有没有察觉，她自己也不怕被维拉看出来，看出来了又能怎样，有人信吗？就算闹到父亲那里，她只需要哭一哭，然后就没有然后了。
阿尔西娅住在很繁华的别墅群。贝拉最大的印象就是“大”，高门大匾大房，草坪面积也大，有专门的人做绿化，不过花很少。一进大门是很经典样式的大喷泉。道路两边的景观灯是铜制鎏金的。
房间的布置很严肃，暗色的沙发，桌椅扶手都是红木纹样，窗户开的不大，还挂着百叶窗。桌子上摆着雪茄、香薰、酒瓶酒杯，以及格格不入的烟灰缸。一边的椅子斜着摆放，放着枪支和一箱现金。
主位后方两边是满登登的书柜，中间挂着一副《雾海之上的流浪者》。阿尔西娅坐在主位，请贝拉坐在右手边，剩下的人才依次落座，维拉坐在洛瑟兰之后的位置。
阿尔西娅亲自举杯欢迎了贝拉，大家对双方的合作的达成都很激动，依次恭喜感谢阿尔西娅，她喝了好几杯酒。贝拉意识到自己不大适合这种场合，借口身体不舒服离开了，洛瑟兰主动站起来送她。
贝拉进了房间，洛瑟兰一路指引她一路稍加介绍，指给她书房和会议厅，还有她和阿尔西娅的房间，此时人全都在阿尔西娅的小会议室和一楼，这层楼反而很安静。奥菲利亚和索米尔住在楼上，贝拉的房间和阿尔西娅的有一段距离，也是情理之中。洛瑟兰还介绍了配给贝拉的人和保镖，贝拉接受了这份好意。
进了房间，各种东西倒是一应俱全。该说不愧是帮派起家吗，装修真是硬核看得出家具装修一应都很贵重。
“贝拉，吃晚饭了。”晚餐时间准时响起了奥菲利亚的声音。、
贝拉翻起来，用手拢了两把头发，随口应了一声。她拉开门的时候奥菲利亚正站在门口，手里还端着一杯牛奶，递给她。贝拉接过来喝了一口，说：“你吃了吗？”
“吃了。阿尔西娅大人让人送过来的，味道还不错，就是有点辣。”
“辣？”贝拉很惊讶，她的家人不习惯吃辛辣的食物，在饭桌上张嘴斯哈和被辣的打喷嚏都是很不合适的行为。
“嗯，他们做饭放一种干辣椒，红彤彤的，剁碎了跟洋葱一起炒。我吃的炖肉里都是这个味。”奥菲利亚的嘴唇好像被辣的有点红。
贝拉盯了她半晌，奥菲利亚把自己看了一遍，不明白阿拉贝拉又抽什么风，也不催，只是等她反应完。
“吧”一下，贝拉在奥菲利亚的侧脸亲了一下，奥菲利亚瞪着眼睛看着她，贝拉并不觉得有什么，“你脸也红彤彤的，太可爱了。”
奥菲利亚推着她往楼下走，打断姑奶奶的施法，也遮掩自己窘迫的状态。
别墅的走廊很长，两侧挂的画都是深色调的，大多是风景，偶尔有几张人像，画风古板，一看就是批量买来填空墙的。跟她小白楼里那些精挑细选的藏品比起来，差得不是一星半点。但走廊干净，灯也明亮，看得出来有人精心打理。
餐厅在二楼东侧，一张长桌坐了十来个人。阿尔西娅坐在主位，看见贝拉进来，抬了抬下巴示意她坐过来。贝拉在她右手边坐下，洛瑟兰在对面，维拉这回坐在了桌子末端，跟杰里挨着。格雷戈里坐在洛瑟兰旁边，摘了眼镜在擦，一副社畜的样子。
贝拉对她太好奇了，一个家族的核心成员，也称得上是一人之下万人之上，怎么让人感觉这么命苦的？
每人面前一只大号白瓷盘，上面堆着烤肉、炖豆子和一坨看不出来是什么的糊状物。贝拉用叉子拨了拨那坨糊糊，试探性地尝了一口。是土豆泥，里面掺了不知道什么香草，味道冲得很，跟她平时吃的奶油土豆泥完全是两回事。烤肉倒是很不错，焦香里带着烟熏味，油脂烤得恰到好处。
“还吃得惯吗？”阿尔西娅侧过头问。
“挺好的。”贝拉说，又叉了一块肉，“比我想象中好。”
“那你想象中是什么样？”
贝拉想了想，大着胆子说：“面包硬得能敲钉子，汤里飘着不明的肉块，所有人端着搪瓷缸子蹲在墙角吃。”
阿尔西娅爽朗地笑了起来，桌上的其他人也跟着笑了，杰里笑得最响，格里戈里微笑着看着贝拉，意义不明，洛瑟兰笑的低下头。贝拉看向维拉，她只表现出了一丝迎合场面的笑容。
“我说的是实话。”贝拉一脸无辜地摊手。
阿尔西娅摇摇头，拿她没办法的样子，转头跟洛瑟兰聊起了别的事。
贝拉一边吃一边听，他们说的是西拉大陆北边几个小帮派最近闹的事，洛瑟兰汇报说某个帮派上个月抢了马尔伦家一条运输线，抢走的东西不多，主要是恶心人。
阿尔西娅听完没急着表态，慢条斯理地切着盘子里的肉，等洛瑟兰说完了才开口：“那个新上来的头目叫什么？”
“叫哈根，以前是泽维尔手底下管码头的小头目，泽维尔倒了之后他带着一帮人跑了，最近又冒出来了。”
“哈根。”阿尔西娅念了一遍这个名字，像是在掂量分量，“他抢那条线上运的什么？”
“一批酒，还有几箱机械配件。”
“人呢？我们的人伤了没有？”
“伤了两个，一个胳膊折了，一个被捅了一刀，不致命。”
阿尔西娅放下刀叉，拿餐巾擦了擦嘴角，动作很慢。贝拉注意到桌上其他人全都停下了手里的动作，等着她说话。
“先不急。”阿尔西娅说，“他刚上位，需要给底下人发钱，抢这么点东西不够分的。等他手伸得更长一点，再收拾。”
洛瑟兰点头：“明白了。”
晚饭快吃完的时候，阿尔西娅问了贝拉一句：“矿场的事，你怎么看？”
贝拉知道她问的是灰脊谷矿场爆炸的事。她咽下嘴里的东西，说：“我看了资料，爆炸的是选矿厂的破碎车间和储料棚，这两个地方平时放的是待加工的原矿和已经粉碎好的精矿粉。如果是设备老化或者操作失误，一般炸的是磨机或者浮选槽那一片，破碎车间炸了，除非有人往那里堆了不该堆的东西。”
贝拉看了看阿尔西娅的脸色，很平静，不置可否。
“储料棚炸了之后，里面的精矿粉跟着烧起来，火势根本控制不住，因为精矿粉本身可燃，粉碎得越细烧得越快。但资料上写的是‘爆炸后起火’，说明是先炸后烧。正常流程是先起火再引燃旁边的设备导致二次爆炸，好像顺序不对。”
桌上安静了几秒。洛瑟兰挑了挑眉，格雷戈里重新把眼镜戴上了，维拉在桌子那头盯着贝拉看。
贝拉被盯得心烦，这个维拉像是机器人一样，很无趣。
阿尔西娅靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下，说：“你接着说。”
“没了。”贝拉摊手，“我就看出来这些。”
阿尔西娅嘴角慢慢弯了起来，没给评价，只是点点头说：“你父亲把你教得不错。”
“我父亲教的东西多了。”贝拉说。
“我也教你点。”阿尔西娅拍了拍她的肩膀，“明天带你去矿上看看，比看资料强。”
贝拉点了点头，格里戈里突然站起来往厨房走。阿尔西娅的手放在贝拉的肩膀上对她说：“一会常常格里戈里的手艺吧，是一种当地很传统的食物，格里戈里做的很不错。”
贝拉轻声问：“我可以去看看吗？”
阿尔西娅对待她像是对待自己最疼爱的孩子，“去吧。”
贝拉走到厨房，看着格里戈里居然从清洗食材开始，盆里是自己不大认识的青菜，居然还有柚子吗。
阿尔西娅她们的声音很远，听不清说了些什么，能隐隐辨别出杰里的笑声。格里戈里突然说：“阿尔西娅对你很不错呢。”
阿拉贝拉不知道怎么接话，她的下属难道会因为老大对别人太好而吃醋？
“我的荣幸”，不管怎么样，表达出自己的尊敬总没错。
“嘶，能被这么对待的，除了洛瑟兰也就是维拉了。”
贝拉猝不及防听到了这个名字，心里一揪，他以为是“也就是你了”，没想到她对维拉这么好吗？她也会给维拉道歉摸摸脑袋，和她一起泡温泉，把她抱紧怀里吗？
阿拉贝拉并没有察觉到是格里戈里的惺惺作态，脑子里把这些场景都换成维拉设想了一遍。
阿拉贝拉努力维持自己的人形，问格里戈里：“她俩……，嗯？”
格里戈里冲她挑了一下眉，神秘兮兮地说：“嗯，我也不知道。”
贝拉不明白，为什么突然说这些，但是在她心里明显把他和维拉归于一类，来给自己下马威的。阿拉贝拉抱起手冷笑一声，说：“也能理解，我对索米尔多少也有不同，何况维拉也算有‘从龙之功’吧，而且比索米尔做事还细致来着。”
这话有点苛刻，维拉和索米尔还是有本质不同的，虽然索米尔在庄园地位不低来着。
格里戈里不再接话，贝拉决定不再看他熬女巫毒药，转身回到餐桌。
格里戈里亲自给几个人盛汤，第一个是阿尔西娅，之后是贝拉，然后依次是洛瑟兰和维拉，不过从权利配置来看，似乎杰里更胜一筹。贝拉看向杰里，他似乎并不在乎这些。
当地人的口味似乎很重，这汤的口感很丰富，又醇又辣，有很朴实的味道。
作者有话说
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第6章 欢迎