这是一柄未开刃的重剑，剑身铸满了各种繁复的花纹铭文，据说当年苏琥同巨龙交战时就用过这柄自生剑。白光从剑身闪过，照出一个模糊的影子。
怀铭来了。他平静地和郦苍对视一眼，过于平静，反而能看出心底恨意多么纯粹深沉。他抱着花吟走下台，轻轻为她阖上了双眼。
他其实没有迟到。早晨花吟走后不久他就醒了，屋中没有任何痕迹，一如在双塔酒楼醒来的清晨。也许是她不愿意让自己看到毒发后狼狈的模样，也许是就如她所说的，她要在生前最后一刻做完自己认为重要的事，不会为任何人停留。
于是他在台下听完了她最后的宣言。现在他已经无法追上她的脚步了，但是没关系，怀铭轻轻吻了吻花吟的额头。
他已经记住了她说过的话。保持愤怒，保持洞察，去恨讨厌的人，直到时机到来时，他一定会把吴抟风捅个对穿。
“大长老脱不开身，便把重任托付给我这个无名小卒，让大家见笑了。”吴棣下又是爽朗一笑，没理会上台的怀铭，让郦苍收了剑后退回到阴影里。
能来的人差不多都到齐了。所谓开弓没有回头箭，余桐不在，选择权交到了余尘手上，他和杨凛、怀铭是唯三到场的颂一弟子，如果代表颂一退出势必会引起轩然大波——况且他们本身也都不想退，只想赢。
参赛也是一个极好的机会，能够弄明白和吴家捆绑如此之深的云山营，葫芦里到底在卖什么药。
充场子的小弟子们在两侧列阵，负责及时上台处理突发情况。所有目光都投向了吴棣下，家丁已经为他斟了茶，敛衽退到他身后。
“规则想必大家都知道了，直接抽签吧，如何？”
第二战，颂一怀铭，对凌鸿洪天蕊。
居然抽到了洪天蕊？说明云山营没有在暗中做什么手脚，最起码这一战没想过要让颂一吃瘪。
上一次会典就是怀铭对战洪天蕊，怀铭以堪称压倒性的优势取胜，那个年轻的小丫头完全惨败——这是怀铭的感受，事实上在洪天蕊眼中自己只是惜败。这次来五派会典大概是想为自己正名，只是四年的时间太短，几乎不可能突飞猛进、胜过同样勤学苦练了四年的怀铭。
怀铭沉默不语。又遇上了曾经的对手，他不自觉地想起了那年的北疆会典。
杨凛没来，余尘不出场，作为颂一拿得出手的最大底牌，他至今记得那一路上沉重的压力。他是个万事都认真的性子，自然不会应付了事，路上大家多半在感慨马车多么颠簸和冰面滑行多么刺激，而怀铭只是在茫茫雪原里，一遍又一遍练习心诀和招式。
兼明域是真正的苦寒之地，他们刚越过界石、抵达了最南端也是最温暖的饶河卫，就冻得穿上了厚厚的羔皮裘衣。游览极西层山卫的天赋山和极北寂海的计划，也在永无息止的狂风和迷乱人眼的暴雪中宣布泡汤。
友谊赛全部结束时赛程已过半，余桐带回来抽签的结果，怀铭对战松染大弟子洪天蕊。
洪天蕊习得松染真传，剑法精辟入微，还会凌鸿代表性的十八般武器，几近样样精通，松染不信她会输，甚至拿出了一个很贵重的巨龙逝水玉雕作为赌注。
然而他在场上竟一剑震退了洪天蕊的匕首“凌”，扫荡开阖的剑气把匕首“鸿”钉在了柱子上，入木三分。洪天蕊急得各种武器轮番上阵，想要制住怀铭的行动，就在剑锋即将划破怀铭的脸的时候，一缕寒冷彻骨的风从他耳边流走。
单一把轻剑是不可能有如此凌厉的风的，只有一个可能——她同时使用了两种武器。
怀铭的剑是重铁剑宣苔，一剑荡开混沌闪烁的白光，直冲那缕细若游丝的风而去。一根细小的针落在宣苔上，清脆的剑鸣，洪天蕊连人带剑被冲倒在地。
洪天蕊是不肯认输的。她放弃了所有的趁手武器，又回到最初的状态，只以一把轻剑和怀铭对决。然而她还是输了。到底是十几岁的小孩子，怀铭路上把凌鸿的招式研究透了，只要洪天蕊一个表情他就能猜到下一步动作，尤其她还会换各种表情。
怀铭听着簌簌的风声。他不是一个多么优秀的弟子，全靠努力，所以他比任何一个弟子都理解颂一镇山石上的一行字：
拜我山门，济我苍生。
他从始至终都是认死理的人。
“师兄你能上吗？”余尘也不知道该不该问，也不知道该怎么问。不过怀铭看起来很平静，似乎正在发呆。
“不必担心，之前和她交过手。”
“那也不可掉以轻心，他们肯定有后手。”余尘又提醒了一句。
“肯定有后手，正好我是第一个，去探探情况。”怀铭笑了一下。就现在的局势而言，输赢还真不重要了，最重要的是弄明白他们真正的计划，上台和别的帮派交交手，比道听途说要高效的多。
洪天蕊出现在台下。她看起来和之前一样，只是脸色有些苍白，不知是没睡好觉还是心情不好。她朝着老熟人点头示意，松负居然在席间拍了拍手。
洪天蕊是松负的女儿。
想起来这一点之后他隐约觉得有点不太对劲。松负是松染的弟弟，他们把洪天蕊派出来，大概是对这个侄女现在的实力有足够的自信。
洪天蕊走上了尚仪台，背后是薄云下珠光宝气的蓬星殿，眼底一抹与好天气迥然不同的寒光转瞬即逝，拔剑竟留有一丝杀机。
“开始！”
——————
洪天蕊一边挥剑，一边在心里把凌鸿上上下下里里外外所有认识的人骂了个遍。若不是在比赛，以她的性子，说不定直接去砍许麾的头了。
虽然许麾好像没来。又错失了一个良机。
她还是和第一次见怀铭一样，心情都写在表情上，看起来大概很狰狞。这四年发生了太多事，她看得出来怀铭意识到了，因为自己每次出剑，下的都是杀手。
这把剑“万回”，是许麾送给她的。那天真人不露相的许麾突然造访，说自己难得来一趟凌鸿，你都长这么大了，作为客席长老也该送点礼物才是。
于是她得到了这柄长剑。可是从那天起她就开始每天做噩梦了，内容都是一样的，一片烧焦的荒原上有万千亡魂游走，从南向北进发。一个男人用剑抵着她的喉咙，强迫她加入亡魂的队伍，她想挣脱，后退，但最终总是向那片荒原靠近……
最开始她并没有当回事，可是情况逐渐变得无法控制起来。她有时候会突然忘记自己要做什么，也逐渐分不清那片荒原究竟是梦境还是现实。那片荒原逐渐复杂起来，她知道很多亡魂的故事，在梦里它们会讲给她听。
有时候她会以为那才是自己的人生。
第三次忘记松负的时候，松负终于意识到了不对劲，但他从来没想过是剑的问题。松染甚至开始怀疑她是不是在撒谎，想要掩盖自己少女思春的小心思——大概松染自己经历过这个阶段，当时面对亲人就是这般胡言乱语找借口。
这件事不了了之，洪天蕊也不闹了，因为她发现自己好像和那些亡魂成了朋友。这可真是件匪夷所思的事，可每次做的梦都一样，也不怪她和亡魂聊起天来。
它们每走到新的地点就会停下来，围着自己这个唯一的人类唱歌，唱的都是她听不懂的歌词，有时候欢乐有时候哀怨。它们只会唱歌，不说话，每次都是洪天蕊说话，但亡魂们会用简单的动作回应她。
有一天晚上她也加入了亡魂舞队，不知不觉在梦中睡着了，醒来时亡魂大队已经走了很远很远，只留下窸窸窣窣仿佛秋风扫落叶的脚步声。只有一个矮矮的亡魂留在荒原上等她，它没有表情，只是一个灰色的影子，但洪天蕊还是说了谢谢。
之后她醒了过来，似乎听到了窗边赠剑细微的嗡嗡声。
难道是剑的问题？
后来她翻遍了凌鸿的古籍，也去找过别的门派弟子询问，终于知道了还有“封魂入剑”这回事。又过了些日子，她后知后觉悟出来可能真是剑的问题，那个矮矮的灰影开始频繁出现在梦中，大概就是封存在剑里的灵魂的主人，她隐约觉得是个女孩。
尽管不知道是什么原理，但这把剑里封存着一个灵魂。
等她断定时，她已经舍不得撒手了。练剑时那充沛的剑气仿佛席卷天地，不似颂一滋养万物的中正平和，不似凌鸿盘踞仙岛恃宠而骄的疏秀空灵，而是一种来自北疆的粗粝和朴拙，斩过莽莽云山，斩过冰封长河，最后落在一声暴喝一声怒吼。
她甚至有一种幻觉，她会和那个亡魂成为朋友。活人会跟亡魂成为朋友吗？她不敢瞎想，但让她逐渐安心的是，自己和疯人病似乎达成了某种约定，她能很明确地分辨出梦境和现实，再也没有失忆了。
反而作为大弟子的骄傲会冒出来。当她握紧剑柄被那股凉意包裹时，就像是站在高山绝顶，周身荒草靡靡山高风冽，她俯瞰着这灿若图绣的人世间，觉得自己可以掌握它，成为自己这片荒原的主人。
再后来，她又悟出来了混在凌鸿的不安定分子的阴谋——剑是许麾送的，从许麾入手调查她发现了一些疑点。她能悟出来还要感谢许麾，许麾送剑的时候，估计以为自己不久后就会在幻梦中不明不白死掉，所以没有多加掩饰。
所以哪怕最近又有新的问题出现了——挥剑时她的头总是昏昏沉沉的，心口还会泛起彻骨冰凉，好像在一个冰池子里泡着一样——她也没有多慌张。这次五派会典前她强忍着没让松染看出什么破绽，每次训练都是等姑姑走了之后，她才放任冷汗布满全身。
她的性子本就刚烈，她想杀了赠剑的人，却不会把这柄剑拱手让人，那会让自己觉得折辱了身份。
洪天蕊从怀铭身侧闪过，假模假式的表演已经结束了，她接下来要更认真起来。先前握剑的手手心已经成了红色，手腕一抖，她向怀铭左脚劈去。
——————
怀铭心里一惊，这阴狠的劲可不像当年的洪天蕊。
怀铭借她荡过来的剑气向后一退，同时甩出宣苔，剑若游龙直取眉心。他拿捏极为精准，只要洪天蕊一后退他就可以摆脱现在的被动局面，跳到一个开阔的地方再战。
可洪天蕊居然不动，直到怀铭大骇着堪堪在她面前收手，她突然笑了一下，随后袖中飞出两把匕首，一凌一鸿，把怀铭的衣角钉死在石台上。力道极大，入石三分。
她和颂一应该没有什么瓜葛仇怨，为何处处不留情面？
洪天蕊灵山压顶的一劈被挡回，怀铭瞬间捞回宣苔剑，以守一剑式扫向对方底盘。余桐上任后把这个损人利己的招式放在了初学阶段，怀铭刚刚暗诟洪天蕊阴狠，想不到自己现在也要步个后尘。
但洪天蕊仿佛看透一切一般，跳起来向怀铭右肩飞起一脚，怀铭错身闪开，万回剑又是横空劈下，削断了怀铭的头发。怀铭被强大的气劲带倒，靠着剑柄支撑着站起来，退到石台另一侧。
台下看客被洪天蕊干净利落的劈斩惊到了，都静静看着不说话。比起来，在另一侧龙飞凤舞的怀铭始终受制，只差身上一道伤或者一句投降。
但是看客是看不清台上发生的二三事的。洪天蕊的眼底已经泛起一层灰白，她出招时果决凌厉，不出招时，手就在微微颤抖。此番一停，额头的汗瞬间滑落，整个人枯槁憔悴，狼狈异常。
怀铭观察至此，最引他注意的是那柄长剑一直在闪着奇怪的光。不是阳光，那道光线似乎带着暗绿色。
难道是剑的问题？会有什么问题？
“再来。”下一瞬，洪天蕊已经闪到了他面前。她似乎没有发现自己的异常，那只手明明在抖，但灰白的眼底闪烁着死命的坚定，语气不容置疑：
“你不许赢。”
言罢，那层灰白褪去些许，恢复了片刻的清明。她似乎在想什么东西，神色忽明忽暗，动作也停了下来。
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第29章 第二十九章 万叶千声（上）