暑假前一周，陈于刚结束最后一门专业课考试，打开手机就接到张晓的电话。
她走到路边的树荫里，“好久不见，你怎么样？”
“还是老样子呗。”张晓的声音从听筒传来，带着点抱怨味道，“倒是你怎么回事啊，最近都不给我发消息。”
陈于低笑，“抱歉抱歉，最近考试周，一直在赶期末的论文作业，没有看消息。”
两人聊了几句近况，话题一绕，张晓又开始吐槽自己选的专业。她考到离古圩不远的S省，学市场营销。原以为这会是个轻松的专业，可真正读起来才知道它有多磨人。整天被各种策划案，调研数据逼到发疯，周末还要跑出去发问卷，做访谈。上周，她熬了三个通宵才赶出来的小组作业，拿给老师一看，被从头到尾地批评一顿，说得一无是处，连修改的方向都没有。
陈于几乎能想到张晓现在的样子，轻声安慰，“刚开始都这样，慢慢习惯就好了。”
“我怕我到毕业了都习惯不了。”张晓叹口气，“我们宿舍天天都在说，现在外面的市场营销岗位越来越少了，竞争又激烈。我一个普通二本毕业的学生，拿什么去跟人家比，还是你好啊阿于，考到了北城，还是在北清大学读金融，毕业找工作肯定比我容易。”
“应该都差不多。”
“差太多了好嘛。”张晓反驳，声音有点羡慕，“金融这一行最看中的就是学历和资源，你是北清的，成绩又好，到时候有教授导师帮你推荐，不管进证券公司还是投行都不难，哪像我这个，看似万能，实际干什么都不太行。”
说到这儿，她又忍不住懊恼，“当初真应该听我妈的，选个会计或者师范，有样硬技能傍身。”
陈于握住手机，声音轻缓，“一步步来呗，说不准你一毕业就能找到合适的工作，下学期你们学校应该有校招吧，到时候去看看，提前了解，心里也有个底。”
“但我一想到要跟那么多人去抢同一个岗位，我就心里发虚。你是不知道，我们专业每年毕业那么多人，能进好公司的没几个。”张晓心里乱糟糟的，话都到了嘴边又被她给咽回去，她不想把自己的烦恼一股脑都丢给陈于。
陈于是自己的朋友，但不是无条件接受自己负面情绪的垃圾桶。
“对了阿于，我五一回家的时候碰见班长了，他说暑假想约咱们几个同学一块聚一聚，你暑假回古圩吗？”
陈于沉默了一会。
“我不确定，可能要去做家教。”
“是哦。”张晓记起来她之前说过，“我们也好多年没见了，我还以为你今年会回来。”
“看情况吧，如果时间能错开，有空我就回来。”陈于低声。
她也确实该回去一趟了。
当初，她刚办完方强的葬礼，扭头就是高考。等拿到录取通知书，她已经在餐厅兼职做了小半个月，一直到开学前三天，老板结完工资，陈于才匆匆忙忙地打包收拾行李，接着又到了北城。
她几乎给不了自己太多的时间去考虑别的。
这么一晃，两年也就过去了。
临走前张婶还问她，以后会不会回来，她说不知道。张婶又问，除了北城，她还会去哪，她也说不知道。
那时候的陈于压根不知道自己该想什么，古圩没有她在意的人，这个世界也好像没任何与她有联系的存在。从始至终，在拼尽全力，用力活下去的人只有她。
但张婶说房子还给她留着，不用交房租，就怕她哪天想回来了，没有个落脚地方。
“阿于，人总要有个能回去的地。”张婶语重心长，“不管是死了，还是活着。”
北城的夏天是直接利落，温度一上去，热就是热，没那么多的弯弯绕绕。可古圩的夏天不是，刚入夏就碰到连绵的梅雨季，气温一升，空气又湿又稠，连绵的闷热伴随长久的黏腻，贴在皮肤上，好几天都缓不过来。
陈于摘下门上的挂锁，推开门。
苏启洲和她一块进来。
很简单的一个房子，她在这里住了五年。
里面的一切都还跟她走的时候一样，只是空气中多了些霉菌的味道。门口的上下铺，几个铁脚上积满许多的蜘蛛网。
陈于看到那两张一大一小的床铺。
“我以前就是住在这里。”陈于说，“里面那张床是我睡的，这边的铁架床是方叔叔后来买的，他睡在这。”
她扭头看了一圈，视线落在那些陈旧熟悉的桌椅。
“我在这里住了五年，虽然是跟方叔叔住一起，但我跟他的时间完全错开。我大概知道方叔叔是什么意思，他捡到我的时候我已经十四岁了，我一个女生，我俩又非亲非故，他担心以后被别人晓得，会嚼舌根。”
陈于往屋里走，“我跟他没有一点关系，他和别人说他是我爸爸，我从老家过来这边读书的。我刚到古圩那会好像也是这么个夏天，我不知道自己要去哪，离开学还有两个月，身上还剩二十块钱，连最便宜的快捷酒店都住不了，全身上下就那么一套衣服，还有个书包，得亏那会是夏天，穿得少我也不会冷。”
“我忘了是哪天碰到他的，我就记得我背着书包从这拐角的菜市场走过。我初中老师告诉我，跟一些小店的老板们要说已经十六岁，不要说十四岁，讲自己吃得少，发育晚，装成十六岁也不会被看出来，说不定有人心软就会给我一个活做，但我找了好几天都没找到。”
“我很饿，两天都没吃饭了。我蹲在个阿婆的摊子前，问阿婆她那个萝卜怎么卖，阿婆跟我说四毛钱一斤，一根萝卜称好是一块六。我问阿婆能便宜点吗，一块五行不行，阿婆说不行，我跟阿婆扯了十分钟，阿婆不肯让，但我也没多的一毛钱。”
七老八十的阿婆要赚钱，不肯让她一毛。陈于想吃饭，唯独缺那一毛。
谁都没有错。
“方叔叔做活结束来买菜，他看到我，帮我付了那些钱，细声细气的跟他说了句谢谢，他问我能搬东西吗？”
“可以。”陈于用劲点头。
“你吃饭了吗？”方强又问。
“还没，我等会吃，我能搬东西。”
“你吃什么，就这根萝卜？”
“嗯。”陈于点头，她没打算吃多少，稍微垫一点就可以了。
“一根萝卜能吃饱吗？”
“可以的，我吃得少，我不用吃太多。”
方强掏了掏胸前的口袋，摸出几张皱巴巴的纸币，挑出里面那张最大的五十，递到她手边。
“我不要钱。”陈于往后缩。
“你不要钱，明天干活昏倒了我还得送你去医院，拿着。”方强把钱塞给她，“去买点米饭，面条之类的，明天早上五点就前面那个工地，你来帮我搬砖，一块砖一分钱。”
陈于停下来。
房间里很安静，苏启洲站在她身后，没有说话，也没有动。
“后来我问过他，那天是怎么知道我没钱吃饭的，他说，他连着三天都看到我，看到我把街上的每一家铺子都问了一遍。”
陈于后来也问过方强，那天是怎么知道她没钱吃饭的。方强说他连着三天都看到陈于，把街上的每一家铺子都问了一遍。
她的目光落在那张空荡荡的上下铺
「我也就自己一个人了，这样，你给我当闺女，我供你读书，等你以后赚钱了再孝敬养我，成不？”」
「家里你爱喊我什么就喊什么，但是在外人面前，我得是你爸」
两个同样孤独的人，在这个陌生的城市里，找到了彼此唯一的依靠。
苏启洲从后面把她拥进怀里，手臂收紧，手掌轻轻抚摸着她的手臂，脸颊贴在她耳边。
他没有说任何的话，只是抱得很紧。
陈于肩膀微颤，鼻尖蹭着苏启洲的衣襟。
生锈的合叶卡着碎屑，木板和门框摩擦发出沉闷的吱呀动静。
陈于关上门，敲响隔壁张婶家。
张婶是在做菜，她手擦着围裙。门一拉开，她看到站在门口的陈于，惊讶了好一会。
“阿于啊，咋回来不提前说一声，我好让你张叔去接你。”张婶惊喜，她拉着陈于的手，“我在做饭，饭马上好了，进家里吃两口。”
陈于被张婶拽着进屋。
“你说说你，这两年也就逢年过节打个电话，问你好不好你也就会说好，张婶想你回来，你也不回来，是不是机票太贵了，我那天听明明说，现在飞北城的机票要两千多一张，我还高兴，还好你没听我的回来，这钱省着你在北城花多好啊，不要浪费在机票上，没意思。”
张婶絮絮叨叨说着，拉住陈于的手就没松开。
“我在北城挺好的，您不用担心。”
“哎呦，你瞧我这脑袋，你过来到现在我连水都没给你倒。”张婶连忙进厨房倒水。
“不用了阿婶。”
张婶拿来两杯水，还碰来一些没拆开的零食水果。
“一会留阿婶家吃饭啊，阿婶今天炖鸡了，你张叔在山上养的土鸡，养了好多年，还放了从老家带来的蘑菇，你在别的地方肯定吃不着。”
“阿婶不用麻烦了，我们一会还有别的事。”陈于把钥匙放在桌上，“我今天回来是还您钥匙的。”
张婶看着那片钥匙，高兴的声音忽然低下，“不回来了？”
“嗯。”陈于轻声回应。
“是留在北城了，还是又要去别的地方？”
“就在北城了，不走了。”陈于看着张婶，说得肯定，“以后您和张叔，明明来北城，我带你们玩。”
张婶看着陈于，眼眶忽然就红了。
方强还在的时候，有天他做活回来，刚好碰到楼下的二婶请了个来家看风水的师傅。方强听二婶说那师傅厉害，就给人添了点钱，让他帮忙看看陈于的命。
师傅看风水，对命理这些也不是很懂。他听完方强报的大概信息，说这孩子命轻，本来是活不下来的，是有人替她改过命，一命换一命。但是这命吧，一辈子颠沛流离，走到哪算哪，不会有根。
「她的根早都没了，你看那草叶子，得有根扎着才能过，没根的东西，风一吹就散，散到哪儿算哪儿，自己也没办法」
从那之后，方强就开始拼命干活。他好几次来和张婶打听他们现在住那屋子，如果是要买下来，得多少钱，就是想给陈于一个落脚地方。
“好，好。”张婶点头，眼角有点湿，但她笑着，没让眼泪下来，“留在一个地方，就别走了，北城是大城市，你在那比在这里强。”
张婶说完，又看到坐在她旁边的苏启洲，“这位是？”
“是我男朋友。”
“哎呦，我们阿于也交朋友了啊。”张婶认认真真地看着苏启洲，从头到脚扫过，仔细看了好一会。
“蛮好的，小伙子长得好，跟你也配，我还记得你刚来那会瘦瘦小小的，你爸跟我说你有十四岁，我还不信，就那么一点娃娃，最多十一二岁，哪可能十四岁啊，你现在长这么大，模样也好，身体健健康康的，多好啊。”
她又转头看向苏启洲，“小伙子，我们阿于是个好孩子，心善，就是最笨，不太会说话，你们在一起要是闹矛盾，不开心了，你多包容包容，她没什么坏心眼。”
“本来这些话应该是她爸来跟你讲的，既然你俩在我这，我就替她爸说了。”张婶不好意思笑笑，声音发颤，还有点哽咽，“好好待我们阿于，她从小苦惯了，什么事都爱往心里藏，受了委屈也不肯吭声，她这人心软，可是不会说软话，你多担待一点。”
张婶叹口气，声音放轻。
她伸手替陈于整理耳边的碎发，粗糙的手指带着温度，“阿于，难过的日子都过去了，在新的地方就好好过好日子。你爸要是知道你现在这样，他在底下也能放心。”
“我会的。”陈于回答，“他那里，就麻烦您和张叔，帮我多去看看。”
2026第一件难受的事，键盘坏了……
作者有话说
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第48章 归所