已是六郎中毒的第四日。
帅帐中，八王、太君、郡主、兰英与宗保、宗勉都守在榻旁，盼着孟良和延瑛的消息。帐外稍有脚步声，众人便不由抬头，可一次次望向门口，又一次次失望。
八王早已坐不住，在帐中来回踱步，时而停下，抬手揉一揉额角。
“怎么还没有消息？当初本王便有些不放心，孟良那样的性子，做事又急又躁，这一趟偏偏须处处谨慎……”
无人接话，他转头看向郡主，见她鬓发微乱，脸色苍白，心中又生出不忍。
“御妹，你也该歇歇了。棠儿说，昨日好容易劝你睡下，才过不到两个时辰，你便又起来守着。六郎尚未好转，你若先熬坏了身子，叫我们如何放心？”
郡主轻轻摇头，目光仍落在六郎脸上。
“我不累。”
八王叹了一声，正要再劝，忽听宗勉在旁边低声抽泣，心中越发烦乱。
“宗勉，先别哭了。”
他声音急了些，说完又觉不忍，只得转向宗保。
“宗保，你去营门看看，孟将军与你九姑可有消息。”
宗保应声起身。八王却又停住脚步，看向兰英，迟疑片刻，终究忍不住道：
“兰英，本王知道，此时再说这些也无益。可那日，你怎么就放了任金童？他既是严容的师侄，若将他留下，或许还能逼严容交出解药。”
兰英垂着眼，手指紧紧攥住衣袖，没有分辩。
“皇兄……”
郡主抬起头，正要说明是六郎执意放人，帐外忽然传来亲兵急切的禀报：
“孟将军回来了！”
帐中众人同时转头。
宗保几步奔到门前，尚未掀帘，孟良已满头大汗地闯了进来。他连气也顾不得喘匀，更未及行礼，便从怀中取出两只小瓷瓶，递到郡主面前。
“解药取回来了！”
郡主猛地站起身，望着那两只药瓶，一时竟不敢伸手。
孟良急声道：
“郡主、兰英嫂子，快替六哥清理伤口！先用红瓶里的药丸两粒，研碎外敷，待毒血流尽、血色转红，再用清水送服白瓶里的药丸一粒。”
太君握着拐杖的手微微发颤，八王也立即催人去请太医。
郡主这才伸出双手，小心接过药瓶。她指尖抖得厉害，攥稳了，才向孟良身后望去。
“有劳孟将军……九妹呢？她怎么没有一道回来？这解药又是如何取得的？”
孟良抹了一把脸上的汗，避开她的目光。
“这些事，容末将稍后再禀。眼下救六哥要紧，先用药吧。”
郡主听孟良这样说，便暂且按下心中疑问，感激地看了他一眼，转身向兰英轻轻点头。
“姐姐，劳你来帮我。”
兰英略一迟疑，随即跟她来到榻前。
郡主小心解开六郎胸前的包扎，只见伤口已呈乌紫之色，周围肌肤肿得发亮。她心中一阵酸楚，手上停了停，才将沾血的布帛轻轻揭去。
兰英站在旁边，目光触及六郎袒露的胸膛，不觉脸上一热。林中救人时情势危急，她顾不得这些，此刻近前照料，反倒生出几分局促。
“郡主，我去看看热水备好了没有。”
她低声说完，便匆匆出了帐。
不多时，兰英捧着一盆温水回来，放在榻旁，又将干净的白布递给郡主。
郡主蘸湿白布，轻轻清理伤处。兰英在旁替她递换布巾，又将研好的药末送到手边。两人依着孟良所述的法子敷上红瓶中的药，守着伤口，片刻也不敢分神。
渐渐地，伤处渗出了乌黑的血水。
郡主屏息看着，直到血色一点点转红，才稍稍松了口气。兰英忙取出白瓶中的一粒药丸，递到她手中，又端来清水，助她喂六郎服下。
重新包扎好伤口后，郡主仍坐在榻边，紧紧握着六郎的手。
过了一会儿，他忽然低低呻吟一声，身子微动，眼睫也跟着颤了颤。
“六郎？”
郡主立即俯身望去。
六郎缓缓睁开眼，目光起初还有些涣散，过了片刻，才落在她脸上。
“你醒了……”
郡主声音一哽，忍了许久的泪水终于落下来，滴在他的面颊上。她忙抬手拭去，见他双唇微动，似乎想说什么，便将耳朵凑近。
“先别说话。”
她含泪望着他，轻声安慰：
“孟将军已将解药取回，你方才也用过了，很快便会好起来。”
六郎的手指轻轻动了一下。
郡主知道他还惦记着军务，便又柔声说道：
“营中一切都好。几位嫂嫂、两位弟妹，还有三关诸将，仍照常操练兵马，巡防也未曾松懈。你只管安心养伤，旁的事，等身子好了再说。”
六郎望着她，紧蹙的眉头终于渐渐舒展开来。
帐中众人见六郎醒来，纷纷围到榻前。
宗勉一边抹泪，一边凑近父亲，声音里还带着哭腔。
“爹，您总算醒了。这几日娘一直守着您，饭也不肯好好吃，觉也不肯好好睡。您若再不醒，我真怕娘也撑不住了……”
宗保扶着太君站在旁边，望着父亲，眼中泪水不断，却始终没有出声。
八王喜得搓了搓手，连日紧锁的眉头终于舒展开来。
“醒了便好，醒了便好！”
他转头看向孟良，声音也恢复了几分洪亮。
“孟将军，这一趟辛苦你了。本王定替你记上一功！”
兰英站在稍远处，见六郎神志渐渐清醒，心头那块石头总算落了地。
可看着郡主握着他的手，两个孩子围在榻前，太君与八王也满面欣慰，她又忽然不知自己该站在哪里。
方才清理伤口、递药换布时，她尚有事情可做。如今众人围拢过去，自己反倒像是多余的了。
兰英垂下眼，将手中用过的布巾轻轻放进盆里，悄然转身，出了大帐。
延瑛被接入苏何庆府中，已有整整三日。
起初，她日夜提防，连睡觉也不敢睡沉，生怕苏何庆忽然闯进来。可几日过去，除了侍女按时送来衣物、脂粉与三餐，他竟不曾前来纠缠。
延瑛稍稍放心，却仍未撤下戒心。
这晚，天色才暗，几名小丫头便捧着食盒进来，将饭菜逐样摆好。
延瑛低头看去，左边是一碗浇着生血的肉糜粥，右边是蜜渍羊肠，中间摆着生兔肝拌鹿舌酱，另有一盅乳汤，汤面上浮着油脂。
她看着这一桌吃食，不由轻轻叹了口气。
迟疑片刻，还是拿起小勺，舀了些乳汤送到鼻下。腥膻气扑面而来，她胃中一阵翻涌，忙将勺子放了回去。
一连三日，送来的都是这类饭菜。她实在吃不惯，已好几顿不曾吃饱。
难道自己没战死沙场，倒要在这里饿死？
想到这里，延瑛又有些哭笑不得。也不知四哥、八哥这十几年究竟是怎样过来的。
腹中偏又饿得难受，她只得取过桌上的蜜晒山果与栗子，勉强充饥。
山果干硬，她慢慢嚼着，心思却早已飞回宋营。
照脚程算，孟将军昨日便该回营了。药若用得及时，六哥此刻想必已经脱险。
她捏着半枚山果，默默出了一会儿神，又向窗外望去。
再忍两日吧。
待风声平息，确定自己的离去不会牵连两位兄长，她便设法出府，离开幽州。
延瑛正想着，忽听门外传来脚步声，由远及近，最后停在门前。
“婉儿姑娘，我是苏何庆。方便进来么？”
延瑛心头一紧，立即拿起手边的小烛台，拔去蜡烛，将烛台藏入袖中，这才稳住声音。
“是苏将军么？请进。”
房门吱呀一声推开，苏何庆提着一只篮子走了进来，脸上带着笑意。
“听侍女说，姑娘这两日吃得很少。我想，你大约是吃不惯府中的饭菜，今日便去城外宋人的村庄，买了些熟食回来。”
他将篮子放在桌上，揭开盖布。
“都是乡下吃食，不算精细，姑娘莫嫌弃。”
篮中有几张杂面饼、几块咸菜、两只煮熟的咸蛋，底下竟还放着几个包子。
延瑛看着他逐样取出，眼中不觉有了些惊讶。
苏何庆见她望着自己，忙又补了一句：
“是买来的。我付过钱，并非从人家手中抢的。”
他解释得急，连额上都沁出些汗来。延瑛看着他那副郑重模样，忍不住扑哧一笑。
苏何庆也有些窘，低头将包子往她面前推了推。
“趁热吃吧，凉了便不好了。”
延瑛实在饿了，顾不得再客气，伸手拿起一个包子，几口便吃了下去。
馅料并不讲究，咸菜与咸蛋也都咸得厉害，可这些熟悉的滋味入口，竟比方才满桌的菜肴都好。她又拿了一张面饼，吃得连话也顾不上说。
苏何庆见她终于肯吃，心中也松快起来，替她倒了杯水，放在手边。
“慢些，没人同你抢。”
延瑛接过水喝了一口，这才觉出自己吃得太急，忙放缓了些。
待吃饱了，她看着桌上剩下的饼屑与蛋壳，脸上渐渐发热，低头轻声道：
“多谢苏将军。”
“不必谢。”
苏何庆答了一句，目光却仍停在她脸上。
灯下的姑娘已不像宫中初见时那般愁眉不展，唇边还留着一点未散的笑意。他原本有话要说，此刻却忽然忘了该怎样开口。
延瑛等了一会儿，见他只望着自己，不由越发局促。藏在袖中的烛台还硌着手腕，她轻轻收了收手，抬眼问道：
“苏将军……可还有别的事？”
“哦……”
苏何庆回过神，迟疑片刻，才道：
“天色还不算晚，姑娘若不嫌弃，我陪你到园中走走，可好？”
延瑛略一思量，便点了点头。
熟悉一下府中的路径也好，日后若要离开，总不能连门往哪边开都不知道。她趁苏何庆转身，将袖中的小烛台悄悄放回案上，随他出了房门。
月色如银，薄纱一般笼着小园。
初春的夜里仍有些寒意，花木尚未繁盛，低矮的柏篱沿着小径延伸，暗绿的枝叶在月下泛着幽光。冬青与黄杨间，几处新草才冒出嫩芽，将“万”字形的石径衬得分明。
两人一前一后，缓缓走着。延瑛看似随意赏景，目光却不时掠过院门、回廊，将沿途的转折默默记在心中。
走到一处月光开阔的地方，苏何庆忽然停下脚步。
“婉儿姑娘，有几句话，我想同你说。”
延瑛也停住，望向他。
苏何庆抬头看了看月亮，才缓缓开口：
“我知道你是怎样被带到幽州的。父亲遣人打草谷，掳掠百姓，我一直不赞同，也曾劝过，只是他不肯听我的。”
他声音低了些。
“那日在驸马府，见你眼中含泪，我便想，你未必是自己愿意留下的。”
说到这里，他转过身，认真看着延瑛。
“你在太后面前说的那些话，可是迫不得已？家中是否还有亲人等你回去？”
延瑛心头微微一动，却没有答话。
“若有，你可以告诉我。”苏何庆继续道，“我会设法送你回家，不叫你为难。若你家中确已无人，又愿意留在府中，我也不会薄待你。只是……总该先问问你自己的意思。”
延瑛这才仔细看了他一眼。
他不过二十岁上下，穿着天青色袍子，腰间束着绛红带，眉目清朗。此刻收起了初见时那点窘迫，言语间倒有几分坦诚。
她原以为，苏天保的儿子纵然不似父亲那般可恶，也未必会替被掳来的女子着想。如今听他这样说，心中的厌恶不觉又淡了些。
只是自己的身世，终究不能相告。
延瑛垂下眼，淡淡答道：
“婉儿在太后面前说的，都是真话。将军多虑了。”
苏何庆神情微黯，却没有追问。
夜风掠过枝梢，延瑛拢了拢衣袖，又道：
“时辰不早，我想回去了。”
“好。”
苏何庆侧身让开，语气仍然温和。
“我送姑娘回去。你这几日没有好好吃饭，今晚早些歇息。”
延瑛轻轻点头，沿来路往回走。苏何庆与她隔着半步跟在旁边，再没有提起方才的话。
苏何庆将延瑛送到房门前，待她进屋，才转身往自己的住处走。谁知刚迈出两步，便险些与迎面来人撞了个满怀。
他一惊，定睛看去，脱口道：
“娘？您怎么从中都来了？几时到的幽州？”
王氏约莫四十上下，身穿湖绸丝绵袍，外罩青缎羊皮坎肩。她没有回答，只看了儿子一眼，神情冷肃。
“庆儿，随我到房里来。”
苏何庆见母亲脸色不对，不敢再问，忙跟了过去。
进屋后，王氏亲自掩好门窗，才在椅上坐下。
“我听说，太后赏了你一个姑娘？”
“是，娘。”
提起婉儿，苏何庆脸上不觉有了笑意。他半蹲在母亲身旁，语气也轻快起来。
“她叫婉儿，生得极好。可孩儿喜欢她，也不单是为着容貌。她虽说自己出身乡野，言谈举止却很有分寸，倒像是大家教养出来的姑娘。您见了，想必也会喜欢。”
他略有些不好意思，低声添了一句：
“孩儿想明媒正娶，不愿委屈了她。”
王氏望着他，唇边却没有半分笑意。
“所以，太后赐你这样一个姑娘，你便更愿意替她卖命了？”
苏何庆一怔。
“娘，您怎么这样说？太后对我们父子有知遇之恩，如今又成全孩儿，孩儿自然该尽心报答……”
“庆儿！”
王氏猛地抓住他的胳膊，声音因激动而发颤。
“你可知道，苏天保根本不是你的亲生父亲！”
苏何庆脸上的笑意顿时僵住。
王氏紧盯着他，一字一句道：
“是他带着辽兵，杀了你的亲生父亲，又将我掳来，强占为妻。你如今口口声声要报答的，都是咱们母子的仇人！”
苏何庆只觉脑中轰然一响，面上的血色一点点褪去。
他反手扶住母亲的肩，声音也乱了。
“娘，您在说什么？您是不是……是不是哪里不舒服？”
话音未落，房门忽然被人一脚踢开。
母子二人同时回头。
苏天保握着宝剑站在门口，两眼血红，脸上尽是怒意。
“你这个贱人，在这里胡说些什么！”
冷风随着敞开的房门灌入，吹得烛焰一齐摇晃。王氏看着他，非但没有退缩，反而缓缓站起身来。
“我胡说？”
她冷笑一声。
“庆儿是不是你的儿子，你自己心里清楚。你这些年纳了几房姬妾，却始终没有一儿半女，便想将我的孩子当作你的骨肉。可假的终究是假的，你遮掩得了一时，难道还想瞒他一世？”
苏天保握剑的手骤然收紧。
王氏积压多年的怨恨，此刻再也压不住。
“你杀人、掳人，坏事做尽，还指望有人替你养老送终？我告诉你，庆儿不是你的儿子，也不该再替你卖命！”
“住口！”
苏天保眼中凶光一闪，提剑便向王氏刺去。
苏何庆惊得猛然起身，一把抱住他的腰，将人死死拦住。
“爹，别动手！”
这一声“爹”喊出口，他自己心中也是一颤，却已顾不得细想，只竭力将苏天保往后拖。
“我娘她……您先把剑放下，有话好好说！”
“别再叫他爹！”
王氏厉声打断了何庆的话。
“你的亲生父亲，是蓟州守将何应。苏天保原是他的副将，因私吞军饷，论罪本该处斩。你父亲念他跟随多年，饶了他的性命，只打了四十军棍，命他戴罪立功。”
她望向苏天保，眼中尽是积压多年的恨意。
“谁知他不思报恩，反而怀恨在心，暗中勾结辽人，又煽动军中几个败类，杀死守门兵卒，打开城门。你父亲，便是被他亲手杀害的！”
何庆抱着苏天保的双臂渐渐松开，怔怔转头看向王氏。
“他早就垂涎你母亲的容貌，破城后，又将她强占。那时你母亲已有两个月身孕，为了保住何家的骨肉，才忍辱活了下来。”
王氏声音哽住，停了片刻，才继续说道：
“待你出生不久，她便再也忍受不住，含恨自尽了。”
何庆只觉耳边嗡嗡作响，眼前熟悉的一切忽然变得陌生。
“那您……”
他望着这个唤了近二十年母亲的人，嘴唇止不住地发颤。
“您不是我的亲娘？”
王氏泪流满面，轻轻摇头。
“我是你的姨母。”
她伸手抚上何庆的脸，目光中又有了他熟悉的怜爱。
“姐姐临终前，将你托付给我。我怕你无人照料，更怕你长大后认贼作父，便在她死后嫁给苏天保，守着你，忍到今日。”
何庆站在那里，一动也不能动。
“庆儿，你不姓苏。”
王氏握住他的手，一字一句道：
“你姓何，你叫何庆。你的父亲，是何应。”
苏天保立在一旁，握剑的手抖得厉害，脸色已由涨红转为铁青。
他盯着王氏，半晌才挤出一句：
“原来你姐姐不是病死的……”
那些被他深埋多年的旧事，此刻一桩桩翻了出来。他猛地抬起剑，声音嘶哑。
“好，好！你们姐妹瞒得我好苦。今日我便杀了你！”
王氏看了他一眼，冷笑道：
“你以为，我还怕死么？”
她转头望向何庆，眼中怒意渐渐退去，只剩深深的不舍。
“你已长大，身世也知道了。往后何去何从，由你自己作主。姐姐托付的事，我总算做完了……”
话音未落，她忽然挣开何庆的手，抓起案上裁剪花样用的剪刀，猛地刺向自己胸口。
“娘！”
何庆惊呼着扑上前去，却只来得及接住她倒下的身子。
“娘，您看看我……您别这样！”
他跪在地上，将王氏紧紧抱在怀中，声音一声比一声急。可她已无力回应，只望了他片刻，眼睛便缓缓闭上。
何庆颤抖着探向她的腕间，又将手指凑到她鼻下。停了许久，仍等不到那一点微弱的气息。
“娘……”
这一声终于化作了恸哭。
他俯下身，将脸埋在王氏肩旁，泪水很快浸湿了她的衣裳。
不过片刻，唤了多年的父亲成了杀父仇人，朝夕相伴的母亲成了忍辱护他的姨母，而从未见过的亲生父母，竟都因苏天保而死。
旧日里的一切顷刻崩塌，他连该先恨、先哭，还是先问，都已分不清了。
苏天保仍握剑站在旁边。何庆却仿佛看不见他，只抱着怀中渐渐失去温度的人，一遍遍唤着：
“娘……”
苏天保盯着案上那支昏黄的蜡烛，忽然发出一阵低哑的笑声。那声音似哭非哭，听得人心头发寒。
“何庆？”
他缓缓转过脸，目光落在何庆身上，笑声陡然尖厉起来。
“既然不是我苏家的儿子，而是何应留下的孽种，我又何必留你！”
何庆抬起头，看着他狰狞的面孔，又低头望了一眼怀中的姨母，昏沉的神思终于渐渐清醒。
苏天保没有否认。
姨母所说的那些旧事，竟都是真的。
何庆轻轻放下王氏，替她理好散乱的衣襟，随后起身，面向苏天保跪了下去，重重叩了一个头。
“你杀我亲父，逼死我亲娘，如今姨母也因你而死。此仇，本该不共戴天。”
他抬起脸，眼中泪痕未干，声音却已冷静下来。
“可你毕竟养了我二十年。这一拜，谢你养育；我再饶你一次性命，往后恩义两清。”
“饶我？”
苏天保狞笑一声。
“你还是去地下，同你那一家人团聚吧！”
话音未落，他已挺剑刺来。
何庆侧身避过，剑锋擦着衣襟掠过。苏天保一击不中，立即回腕再刺，招招紧逼，竟没有半分留情。
何庆身着便服，手边又无兵器，只能在桌椅之间腾挪躲闪。他心神未定，几次险些被剑锋扫中，退到案旁时，袖口已被划开一道。
苏天保又一剑逼来。
何庆猛地侧身，抬脚踢中桌沿。案上的茶碗随之一跳，他探手接住，借势往桌角一磕，瓷碗顿时碎裂。
他握住一块较大的碎片，闪入苏天保身侧，右臂重重撞向对方持剑的手腕。
苏天保痛呼一声，宝剑当啷落地。
何庆不容他挣脱，反手扭住他的胳膊，将尖利的瓷片抵在颈旁。
“别动！”
苏天保僵住了。
瓷片紧贴着皮肉，只消何庆手上再用几分力，便能替父母与姨母报仇。
何庆望着他，胸口剧烈起伏，耳边仿佛仍响着姨母临死前的话。
可方才那句“饶你一次性命”，也同样清楚。
他的手停在那里，迟迟没有落下。
苏天保等了片刻，察觉何庆犹豫，立即放软了声音。
“庆儿……你当真忍心杀我？”
何庆没有回答。
“这些年，是谁送你拜师学艺，又是谁替你谋得军中差事？我待你，总不算薄吧？”
苏天保小心转过眼，窥着他的神色。
“你姨母的事，我虽有对不住她的地方，可这些年也让她衣食无忧。庆儿，生恩不如养恩，你不能全忘了……”
何庆握着瓷片的手微微一颤。
自他记事起，父亲与母亲便常年分居。起初，苏天保流连勾栏，后来索性将那些女子一个个纳入府中。他曾替母亲不平，想去找父亲争辩，却被她拦住。
那时她只淡淡说了一句：“这样很好。”
他不明白，还以为母亲受了委屈，却不愿惹事。
每次再问，她便抚着他的头，告诉他，长辈的事不必多管，待他长大，自然就懂了。
如今，他终于懂了。
她不是不在意，也不是甘愿忍让。她只是守着姐姐留下的孩子，在这个仇人的家中，熬过了一年又一年。
何庆闭了闭眼，再睁开时，目光落向地上的王氏。
“你不配提她。”
他的声音低得几乎听不见，抵在苏天保颈旁的瓷片，却终于缓缓移开。
“今日饶你，不是因为你这些话。”
何庆松开他的胳膊，将人猛地推了出去。
“是我方才说过，饶你一次。”
他俯身拾起地上的宝剑，退到姨母身旁，剑尖直指苏天保。
“从今往后，我叫何庆。你我之间，再无父子之情。”
何庆心中悲痛难抑，望着苏天保，缓缓说道：
“我方才说过，要饶你一次。大丈夫言出必行，今日我不杀你。”
说罢，他掷下碎瓷，松开苏天保，转身便要离去。
谁知苏天保见他背对自己，眼中凶光骤起，悄悄从怀中抽出一柄匕首，猛地向他后心刺去。
何庆听见身后风声，立即侧身，却仍未能完全避开。匕首深深扎进左肩，直没至柄，鲜血顷刻浸透衣衫。
他闷哼一声，尚未回身，苏天保已抓起旁边的木凳，再次向他砸来。
何庆忍痛闪开，飞起一脚，正中苏天保胸口。
苏天保踉跄着退了两步，轰然倒地，痛叫一声，便不再动了。
何庆拔出肩上的匕首，握在手中，一步步走到他面前。胸中恨意翻涌，他几乎便要俯身刺下，却忽然看见苏天保腰间露出的一枚玉佩。
那是前些日子，他为贺苏天保五十大寿，亲自挑选的。
何庆的手停住了。
不过数日前，他还满心想着怎样让这个“父亲”高兴，如今却已到了你死我活的地步。
他闭了闭眼，终究放下匕首，咬牙转身出了房门。
脚步声渐渐远去，苏天保才缓缓睁开眼睛。望着敞开的房门，他嘴角抽动，低低咬出一句：
“孽种，你以为自己逃得掉？”
夜已深了。
王氏住处偏僻，与前院隔着几重院落，方才的争执竟未惊动多少人。何庆忍着肩头剧痛，悄悄来到马厩，牵出坐骑，正要离府，脚步却忽然停住。
婉儿还在府中。
自己这一走，苏天保盛怒之下，难保不会迁怒于她。
何庆立即调转方向，牵马绕到延瑛住处。
延瑛已洗漱停当，正准备就寝，忽见房门被推开，何庆满身血污地闯了进来，不由一惊。
“苏将军，你……”
“婉儿，我们须立即离开。”
何庆声音急促，额上尽是冷汗。
“此刻来不及细说，路上我再告诉你。快随我走！”
延瑛望着他，心中骤生疑虑。
深更半夜，他忽然带伤前来，要领自己出府，究竟出了什么事？会不会是试探自己的圈套？
见她没有动，何庆越发焦急。
“你信我。我既说过不会委屈你，便不会害你。再迟些，只怕就走不了了。”
延瑛看着他苍白的脸，又看向那仍在渗血的肩头，终于点了点头。
“好，我随你走。”
她匆匆披上外衣，与何庆一道从侧门离府，往城门赶去。
可城门早已落锁，两人不敢在附近久留，只得寻到一间破旧的土地庙，暂且藏身。
庙中供案残破，墙角堆着枯草。何庆才坐下，便有些支撑不住，背靠着墙，缓缓滑倒在地。
延瑛忙蹲到他身旁。
“苏将军，你怎么了？”
何庆失血已多，此刻头晕得厉害，勉强睁眼望向她。
“我不姓苏。”
他喘了口气，低声道：
“我姓何……往后，叫我何庆便好。”
延瑛一怔，正要追问，见他眉头紧锁，连说话都十分费力，便将疑问暂且压下。
“先别说了，留些力气。”
她看了看他的伤处，又道：
“我替你包扎。再这样流血，你撑不到天亮。”
何庆微微点头。
延瑛定了定神，小心解开他被血浸透的衣衫。见肩上伤口甚深，她心中也有些发紧，却不敢慌乱，撕下干净的内袍衣料，折成厚厚一层，按住伤处，再用布条将它扎牢。
待收拾妥当，她轻轻推了推何庆。
“何将军？”
他闭着眼，许久没有回应。
延瑛忙俯身探了探他的鼻息，见呼吸尚在，才稍稍安心。可望着那张毫无血色的脸，想起这几日他待自己的周到，又想到他伤成这样，逃走前还不忘来带自己，心中忽然难受起来。
几滴泪落在衣襟上，她低头拭去，却仍忍不住轻轻抽泣。
何庆被这声音惊醒，费力睁开眼。
“婉儿，你在哭？”
延瑛忙摇头，却没有说出话来。
他看着她，唇边竟浮起一点微弱的笑意。
“莫怕，我只是累了，歇一会儿便好。”
他停了停，又低声道：
“我不会丢下你的。”
延瑛含泪点头，扶着他靠稳些，将自己的外衣搭在他身上。
自幼听着金沙滩、陈家谷的往事长大，她早知父兄如何血战，也亲眼看着杨家女眷披甲领兵。这些年来，她一心练武，从未想过有朝一日，自己也会被人这样郑重地护在身后。
如今眼前这个人伤得几乎站不起来，却仍惦记着她。
她望着何庆，心中仿佛有什么轻轻动了一下，再难平静。
两人好不容易熬到天色微明。
何庆歇了两个多时辰，稍稍恢复些力气，便扶着墙起身，与延瑛牵马赶往城门。
守卒正在启门。他取出令牌递过去，借着昏暗的晨光，倒未被看清身上的血污。
守卒认得令牌，正要放行，身后忽然响起急促的马蹄声。
“拦住他们！”
一声怒喝沿长街传来。
“苏何庆反了，不许放他出城！”
何庆与延瑛同时回头，只见苏天保策马疾驰而来，身后还跟着一队兵卒。
城门已开，守卒却因这突如其来的变故怔了一瞬。
何庆知道再迟一步便走不脱，猛地拔剑，刺倒近前两名正要上前拦截的守兵，随即扶延瑛上马，自己也翻身跃上马背。
他一抖缰绳，重重挥鞭，坐骑长嘶一声，冲出城门。
苏天保见他带伤仍能杀出重围，惊怒交加，立即向城上高喊：
“放箭！他是反将，谁敢放走，便以同党论罪！”
城头弓弦接连响起，箭矢追着两人射来。
坐骑载着两人，尚未跑出多远。何庆将延瑛护在身前，伏低身子，忽觉背后一阵剧痛，一支箭已射中肩背。
他身子猛地一晃，再也坐不稳，从马背上跌了下去。
“何庆！”
延瑛急忙勒马。
苏天保见他落地，大喜之下，再次厉声催促：
“继续射！”
城上兵卒正要重新张弓，城门内却又传来一声喝止。
“慢着！”
四郎策马赶到，勒住缰绳，冷冷看向苏天保。
“苏将军，留活口。”
苏天保见是大驸马，气焰顿时收敛了些，只得改口下令：
“围住他们，抓活的！”
原来，自延瑛被接入苏府后，四郎便始终悬着心，日夜思量着如何将妹妹接出来。
这一夜，他尚未睡下，便听家人禀报，苏天保求见，说有急事。
到了前厅，只见苏天保衣衫凌乱，脸上青红交错，一副狼狈模样。
苏天保气急败坏地讲了府中变故，却将自己当年叛城杀将、强占王氏姐妹的事尽数隐去，只说两姐妹处心积虑，让他养了仇人的孩子，如今何庆长大，竟反过来要杀他。
“这孽种必是要逃往宋境！还请驸马立即调兵，将他截住！”
四郎听得心中厌恶，面上却不显，只道：
“我去兵马司调人。”
此后，无论苏天保如何催促，他都不疾不徐。原想着替何庆争些逃走的工夫，谁知赶到城门时，还是看见了眼前这一幕。
“驸马，那小子武艺不弱。”
苏天保指着城外的何庆，急声道：
“兵卒未必拿得住他，不如一箭射死，免留后患。”
四郎冷眼望着他。
“他为何叛逃，如今只有你的一面之词。不将人拿住，审清原委，便急着杀了，是何道理？”
说话间，他看见延瑛已跳下马，奔到何庆身旁，悬着的心才稍稍落下。
妹妹尚且安然。
他随即收回目光，沉声补道：
“何况太后赐下的姑娘也在旁边。乱箭之下，若伤了她，你如何交代？”
苏天保一时语塞，只得向兵卒挥手。
“拿下！”
守兵持着刀枪，缓缓围了上去。
何庆撑着剑站起身，伤处的血不断渗出，很快又染红了衣衫。他看了一眼城门，再望向延瑛，急声道：
“我们已在城外，你会骑马么？”
延瑛扶住他，没有回答。
“你上马走，我替你拦着。”
何庆将她往坐骑那边推了推。
“我被抓回去，无非一死。可你不能再落到他们手里。”
延瑛望着他，心中酸楚难言。
他已伤成这样，还在想着让她先走。
“你方才没有丢下我。”
她扶稳他的胳膊，声音很轻，语气却坚定。
“难道我就会丢下你？”
话音未落，一名守兵已挥刀扑来。
延瑛猛地转身，侧步避开刀锋，一脚踢中那人胸口，将他踹得倒退数步，撞在后面两人身上。
她随即探手，从何庆手中接过长剑，横身挡在他面前。
何庆怔怔望着她，一时竟忘了疼痛。
“婉儿……你会武艺？”
作者有话说
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第8章 血夜同逃