“就在帅帐里！”
宗保听罢，顾不得再问，提枪便往元帅大帐赶去。
到了帐前，只见诸位婶娘与军中大小将领已聚在那里。众人交头接耳，神情焦灼，时不时抬头望向紧闭的帐帘。
宗保正要分开人群进去，岳胜忽然掀帘而出。
众将立即静了下来。
岳胜环顾四周，沉声道：“诸位不必惊慌。杨元帅只是受了些皮外伤，休养几日便可。各自回营，明日操练、巡防，一切照旧，不得耽误。”
众人听了，却仍有些迟疑，谁也不肯先走。
岳胜脸色一沉，声音陡然严厉起来。
“怎么，诸位连军令也不听了？”
他向前一步，目光从众人脸上扫过。
“今夜之事，不许私下妄议。若有人造谣生事，散布流言，动摇军心，军法从事！”
众将这才拱手领命，陆续散去。岳胜正要回帐，忽然看见人群中的宗保，便向他招了招手。
“宗保，你随我进来。”
宗保连忙跟上。
帐内灯火通明，太君、郡主、八王、延琪、延英与兰英都守在榻前，却没有人说话。
宗保几步赶到父亲身边，只见六郎双目紧闭，牙关紧咬，躺在那里毫无反应。方才岳胜在帐外说的那番话，此刻看来，分明只是为了安定军心。
他心中一紧，转头望向母亲。
“娘，父帅究竟怎么了？”
郡主坐在榻边，双手紧握着六郎的手，眼中泪水未干。听见宗保问话，她抬了抬头，想要开口，喉间却哽住了。
延琪走过来，轻轻拉住宗保，将他带到一旁。
“你先别急，听姑姑说。”
原来，延琪与兰英跟着六郎离席后，见他竟出了营门，一路向北而去，心中都觉诧异，便远远跟在后面。
约莫走了一顿饭的工夫，六郎在一片小树林前停住了脚步。姑嫂二人不便现身，便借着树影，寻了一处僻静地方藏好。
四下寂静，远处宋营的火光已看不分明。
六郎向林中望了望，扬声问道：
“任贤侄，可是你写信约我前来？”
林中先是无人应答，随后传来一阵枝叶响动。几只栖在树上的老鸹受了惊，扑棱着翅膀飞起，嘶哑的叫声划破夜色。
不多时，一个人从树影中走了出来。
借着星月微光，延琪与兰英看见那人年纪不大，走到六郎面前，却不曾行礼，只微微扬起下巴，嘴角带着一丝冷笑。
“杨景，你可知道我是谁？”
他声音不高，在这寂静的林边，却字字清楚。
六郎并未计较他的无礼，反而向前迎了一步，仔细端详着他的眉眼，脸上渐渐露出欣喜之色。
“莫非你便是任贤弟的儿子，任金童？”
“不错，我就是任金童，你那位结义兄弟的儿子。”
六郎听他亲口承认，心中愈发激动，不由上前一步。
“金童，你怎么会在这里？这些年，你……”
话未说完，金童已将手中金枪一横，枪尖直指他的胸口。
“站住！”
六郎脚下一停。
金童紧握枪杆，眼中满是恨意。
“我今日来，就是要替父母报仇！杨景，你少在我面前假仁假义。你骗我父亲替你赴刑场，又霸占我母亲，逼得她含恨自尽。如今见了我，还想装作什么都不曾发生？”
说到最后，他胸口剧烈起伏，一时竟气得接不上话。
六郎怔住了，望着金童，半晌才道：
“这些话，是谁告诉你的？”
“你管是谁！”
“金童，你父亲替我而死，这件事不假，我也从未忘记他的恩义。可当日他将我灌醉，等我醒来，赶赴刑场时，他已经……”
六郎声音一涩，停了片刻，才继续说道：
“至于你母亲，更不是你说的那样。她如今好好地住在云南王府，已与王妃结为姐妹。你若不信，尽可前去相认，怎能说她已经自尽？”
金童脸色微变，随即咬紧了牙。
“够了！你休想再用花言巧语骗我。这些都是我师叔亲口所说，难道他还会骗我不成？”
“你师叔是谁？他为何——”
“你不必问了。”
金童打断他，缓缓举起金枪。
“看在你曾与我父亲结义的份上，来年的今日，我会替你上一炷香。”
说罢，他忽然击掌。
林中随即响起脚步声，几道人影从暗处闪出，各持刀剑枪械，迅速散开，将六郎围在当中。
“上！”
金童一声令下，几人同时逼近。
六郎赴约时并未携带兵器，此刻赤手空拳立在圈中，却不见慌乱。他转眼扫过几人的步法，见他们进退有序，彼此照应，显然早有准备。
“金童，你听我把话说完。”
回应他的，却是一杆迎胸刺来的长枪。
几乎同时，身后一人挥刀劈下，右侧持剑之人也趁势抢进，封住了他的退路。
六郎侧身避过枪尖，左手扣住枪杆，借势向前一带。持枪之人收势不及，踉跄着撞入圈中，恰好挡住身后劈来的钢刀。
那人急忙收刀，六郎已抬脚踢中他的手腕。钢刀脱手飞起，他顺势扭转枪杆，横扫出去，正撞在右侧剑客面门上。那人惨叫一声，捂着脸退了开去。
六郎松开枪杆，探手接住落下的钢刀，尚未站稳，金童已挺枪扑来。
这一枪直奔胸口，竟没有半分留情。
六郎看得分明，闪身让过枪锋，抬脚踢起枪杆，随即欺身而进。金童还未及收枪，便觉颈侧一凉。
钢刀已横在他肩头。
四下几人顿时停住，不敢再动。
六郎握着刀，胸口微微起伏，望向金童的目光却尽是痛惜。
“金童，我若有心害你，何必独自来见你？”
金童梗着脖子，一言不发。
六郎将刀锋稍稍移开，声音也缓了下来。
“你母亲尚在人世，这件事一查便知。我不求你立刻信我，可你为何连查证的机会也不肯给自己？”
金童受制于六郎，转眼看向四周，见带来的几名高手倒的倒、伤的伤，已无人敢再上前，不由闭了闭眼。
“是我学艺不精，今日报不了父母之仇。你杀了我吧。”
他重新睁眼，直直望着六郎。
“你今日不杀我，往后只要有机会，我仍会杀你。”
六郎看了他片刻，叹息一声，缓缓撤下横在他颈旁的钢刀。
“你是任贤弟留下的骨肉，我怎么会杀你？”
他将刀垂在身侧，退开一步。
“你走吧。若想查明真相，便去云南王府打听。你母亲究竟是生是死，见了她，自然就明白了。”
金童冷哼一声，眼中恨意未消。
“云南王是你的亲大舅子，我到了那里，能打听到什么？”
六郎正要再劝，金童却忽然低下头，惨然一笑。
“也罢。父母的仇报不了，纵然你肯放过我，活着又有什么意思？”
话音未落，他已俯身拾起地上的长剑，猛地向自己颈间抹去。
“金童，不可！”
六郎大惊，顾不得多想，立即抢上前去，伸手扣住他的持剑手腕。
就在这一瞬，金童脸上的悲愤骤然收尽，眼底闪过一丝狠色。
他另一只手倏地抬起，一枚金镖从袖中疾射而出。两人相距不过咫尺，六郎又一心救人，全无防备，待察觉有异，已来不及闪避。
金镖正中前胸。
六郎身子猛地一震，扣着金童手腕的五指顿时松了。
金童见一击得手，立刻弃剑，探手从怀中拔出一柄匕首，便要向六郎刺去。
忽然，一颗石子破空而来，不偏不倚，正打在他持刀的手腕上。
金童只觉腕间剧痛，整条手臂随之一麻，匕首当啷落地。他惊骇之下，急忙转头，却还未看清来人，颈侧已贴上一道冰冷的剑锋。
“好个歹毒的小人！”
兰英持剑立在他身旁，目光里尽是怒意。金童稍一挣动，剑锋便又逼近了半分，迫得他不敢再动。
“元帅念着你父亲的情分，处处容让，你竟拿他的好心来害他！”
她紧盯着金童，扬声唤道：
“八妹，快看看元帅的伤势！”
延琪抢到六郎身旁，伸手扶住他摇摇欲坠的身子。
“六哥！”
六郎脸色惨白，额上冷汗密布，一只手紧紧按着胸口，呼吸已乱了。延琪扶他坐下，小心拔出那枚金镖，见伤口渗出的血竟隐隐发黑，心头顿时一沉。
“六嫂，镖上有毒！快叫他交出解药！”
兰英手中剑锋又压近了些，厉声喝道：
“解药呢？拿出来！”
金童斜睨她一眼，冷笑道：“要杀便杀，解药没有。”
兰英回头看去，只见六郎伏在延琪肩上，连坐也坐不稳了。她心中一急，反手扣住金童的胳膊，将他制住，随即伸手搜遍他的衣襟与腰间。除却几件随身零碎，果然不见药瓶。
金童看着她的神情，嘴角反而浮起一丝得意。
“说了没有，你偏不信。解药在我师叔那里，我这次来，本就没打算活着回去。”
兰英握剑的手骤然收紧。
“既然如此，我便成全你！”
“别……”
六郎听见这句话，费力抬起头来。胸口的剧痛令他几乎喘不过气，每说一个字，都似要耗尽力气。
“别杀他……放他走……”
兰英一怔，转头望向他。
六郎还想再说什么，却已支撑不住，头一垂，整个人软倒在延琪怀中。
“六哥！六哥！”
延琪连唤两声，不见回应，声音顿时发颤。
“六嫂，你快来，六哥他……”
兰英再顾不得金童，快步过去，俯身探了探六郎的鼻息，又按住他的腕脉。片刻后，她强压住心头慌乱，对延琪道：
“还有气息，是昏过去了。八妹，先别慌，咱们得赶紧送他回营。”
延琪含泪点头，扶稳六郎的肩背。
兰英起身，回头看向金童，目光冷得骇人。
“今日看在元帅的份上，饶你一命。下回若再敢害他……”
她没有说完，只将长剑横在身前，一手握柄，一手扣住剑身，猛地发力。
剑身弯折，随即铮然断裂。
金童脸上的冷笑僵住了。
兰英将断剑掷在他脚边，一字一顿道：
“便如此剑！”
说罢，她转身在六郎身前蹲下，与延琪合力将他扶上背。延琪在旁托住兄长的身子，两人不敢耽搁，沿来路疾步往宋营赶去。
金童仍站在原处，低头望着脚边的断剑，半晌没有动弹。
延琦正向宗保讲述林中经过，孟良、焦赞已领着随军太医匆匆入帐。
那太医年近五旬，面容清瘦，颌下蓄着五绺长须。他顾不得向八王等人行礼，径直来到榻前，俯身察看六郎的伤口，又握住他的手腕，凝神诊脉。
帐中众人屏息望着他，谁也不敢出声催问。
过了片刻，太医缓缓放下六郎的手，眉头却始终没有舒展。
“元帅的镖伤并不深，凶险的是镖上所淬之毒。如今毒性已发，若不能及时寻得解药，只怕……”
“只怕什么？”
郡主扶住案角，声音微微发颤。
太医迟疑片刻，终于低声道：“只怕纵有神仙，也难救元帅性命。”
帐中顿时静了下来。
郡主怔怔望着他，扶在案角的手越攥越紧，整个人仿佛僵住了。太君闭了闭眼，手中的拐杖重重抵着地面；宗保站在榻旁，脸色也已变了。
延琦忽然想起金童的话，忙道：
“解药有下落！那小子亲口说过，解药在他师叔那里。”
“师叔……”
郡主缓缓转过头，喃喃重复了一遍，忽然抬眼看向延琦。
“我记得在云南时，任堂惠曾提过，他有个族家兄长，早年出家，常年云游在外，名叫任道安。若金童说的是他，倒有迹可循。”
她略一思索，又道：
“听任堂惠说任道安早年还有一个师弟，叫严容。金童既说那些话都是师叔告诉他的，莫非指的就是此人？”
“那便对上了！”
孟良一拍大腿，急声道：“据我所知，萧太后身边的国师就叫严容。此事多半是那老道在背后捣鬼！我会说契丹话，也熟悉辽境，让我去一趟，为元帅取回解药。”
兰英方才听太医说六郎性命难保，便一直咬着下唇，心中恨极了金童，也悔恨当时不该轻易放他离去。此刻听孟良请命，她略一思量，走到太医面前。
“即便立刻动身，往返辽境也不是三五个时辰的事。太医，元帅他……能撑到我们回来么？”
众人的目光又落到太医身上。
太医抚须沉吟片刻，转身来到案前，打开药匣，取出纸笔，俯身写下一张方子。待墨迹稍干，便递给兰英。
“先照此方抓药煎服，或可暂时护住元帅心脉，延缓毒势。只是至多能争得五日。五日之内若仍寻不到解药，老夫便无能为力了。”
兰英接过药方，低头看了一眼，随即交给旁边的军士，催他速去抓药。
“五日便五日！”
孟良攥紧拳头，上前一步。
“五日之内，我必将解药带回来。若救不得元帅，我孟良提头来见！”
“我也去！”
焦赞立即站到他身旁。
“焦不离孟，孟不离焦。让我们一道去，遇上事情，也好有个帮手。”
八王本就心烦，听他这般嚷嚷，眉头皱得更紧。
“此行是潜入辽境寻药，须处处谨慎，岂是去同人打架？你这性子，动辄便要挥拳拔刀，跟去了，谁还劝得住你？”
焦赞张了张口，想要争辩，看了一眼榻上昏迷不醒的六郎，终究将话咽了回去。
“我去。”
一直站在旁边的九妹延英忽然开口。
众人转头看向她。
延英走上前来，向八王与太君行了一礼。
“我也会说契丹话，愿随孟将军前往。到了辽境，我们可以分头打探。严容手中究竟有药，眼下还未弄清，多一个人，便多一条寻药的路。”
她望了一眼六郎，声音虽轻，语气却十分坚定。
“六哥等不起，今夜便动身吧。”
“千岁、太君、两位嫂嫂，岳大哥，就让我去吧。”
孟良放缓了语气，望着众人，恳切说道：
“我愿立下军令状。五日之内，若不能取回解药……”
“好，五日。”
一直沉默的岳胜忽然开口，打断了他的话。
“军中无戏言，我只给你五日。”
他看了一眼榻上的六郎，再转向孟良时，声音已沉得发紧。
“五日之内若带不回解药，我也不要你的头。你便永远不必回来了。”
孟良脸上的神情一肃，抱拳应道：
“末将领命。”
翌日拂晓，天边才透出一线灰白，孟良与延英便各乘快马，分道出营，往幽州赶去。
一路上，延英策马疾驰，心中却始终翻涌不定。临行前，母亲避开众人，悄悄告诉她的那番话，至今仍在耳边萦绕。
她万万没有想到，当年以为已在金沙滩阵亡的两位兄长，竟还活在人世，不仅如此，还都成了辽国驸马。
临上马时，太君拉着她的手，眼中含泪。
“也不知他们如今是否在幽州。若能找到，说不定可以助你和孟将军一臂之力。”
说到这里，母亲忽然握紧了她的手，语气也郑重起来。
“只是九儿，你千万记住，不可让旁人知道他们原是杨家的人。这不单关乎他们两家的身家性命，也牵着咱们杨家上下几十口人。便是见着了，也须看清周围有没有旁人，万不可贸然相认。”
延英当时点头应下，此刻回想起来，心中仍难以平静。
两位兄长若当真就在幽州，自己又该往何处去寻？即便寻着了，他们可还认得这个多年未见的妹妹？
可六哥只有五日，她没有工夫逐一思量这些。
赶到幽州城外时，延英勒住缰绳，远远望向城门。
门前排着长队，往来行人与商贾皆须停下受检。守城军士不但查验随身包裹，还逐一索看令牌；凡拿不出凭证的，无论怎样求情，都被拦在城外。
延英看了片刻，心中暗暗叫苦。
莫说混入宫城，如今连幽州的城门都进不去。
她不敢在附近停留太久，恐惹守军疑心，便调转马头，退到城外一片小树林中，打算先歇一歇，再寻进城的办法。
寻到一处僻静地方，她刚将马拴好，正要取下水囊，忽听林外传来一阵车轮滚动与马蹄踏地的声响，其间夹着几人的粗声谈笑。
延英手上一顿，立即侧身隐到树后。
车马渐渐近了，一个男人忽然高声骂道：
“他娘的，今日真是晦气！南人越来越精了，忙活半日，只弄到这点东西，还只抓着一个姑娘！”
说罢，那人重重啐了一口。
延英眉头一紧，轻轻拨开眼前的枝叶，向林外望去。
另一人接话道：“可不是，咱们兄弟这一趟算是白跑了，也不知回去后，苏将军会不会责骂。”
延英藏在树后，循声望去，只见十余名辽兵押着几辆大车，车上堆着粮袋、布匹与杂物。最后一辆车后还拴着一个女子，双手被缚，蓬头垢面，衣衫凌乱，正踉踉跄跄地跟着车走。
绳子一绷紧，她便被拽得向前跌去，勉强站稳后，又不得不加快脚步。
延英看得心头火起，缓缓抽出兵器，正要现身，忽听为首的辽兵说道：
“兄弟们，折腾了半日，都累了。进城还得给姓苏的交东西，不如先到前头喝几杯，再回去交差。今日我请客！”
他抬手指向路旁一间小酒棚。
余下众人立即笑着应和。
“大哥请客，哪有不去的道理！”
其中一个年轻些的辽兵却回头看了看那女子，迟疑道：“大哥，咱们去吃酒，这俘来的女子怎么办？若进城晚了，苏将军怪罪下来……”
“怕什么？手都绑着，难道她还能飞了？”
为首那人不耐烦地摆了摆手，又冷笑一声。
“至于苏将军，你们还真当他是什么了不得的人物？”
众人凑近了些，他便压低声音，故作神秘地说道：
“原先也是个降了咱们大辽的宋将。如今倒好，杀起汉人来，比咱们还狠。整日只想着巴结皇亲贵戚，听说这几日四处搜罗女子，便是要献给两位国舅、驸马，还有韩将军的。”
“难怪催得这样急。”
“那咱们今日带回一个，也不算白跑。”
几人说着，又回头打量那被缚的女子，嘴里渐渐不干不净起来。那女子垂着头，一声不吭，只将身子往车旁缩了缩。
领头的辽兵将绳索在车后重新系牢，随手推了她一把。
“老实待着！”
随后，十余人便说笑着往酒棚去了。
延英仍藏在树后，没有立即动身。她看了看停在路旁的大车，又看向那女子被绳索勒红的手腕，心中既愤恨，又不忍。
可方才那些话里，“国舅”“驸马”几个字，却让她忽然有了主意。
她低头思量片刻，缓缓将兵器收回鞘中，待辽兵都进了酒棚，才借着树木遮掩，悄悄向车后靠近。
此刻，刚刚抵达幽州的萧天佐、萧天佑，以及化名木易的大驸马杨四郎、化名王顺的二驸马杨八郎、黄川等人，正与韩昌、严容一道，端坐在原英宫中，听候萧太后部署军务。
萧太后的目光缓缓扫过众人，开口道：
“这些年来，诸位在回鹄、澎海征战，立下不少功劳。此次召你们回幽州，便是要你们与韩元帅、严国师同心协力，为我大辽再建新功。”
她略一停顿，继续说道：
“本宫已册封韩昌为天下兵马大元帅，统领五厢兵马。萧天佐、萧天佑、木易、王顺、黄川，各任兵马都指挥使。江飞雄仍归黄川麾下，苏天保则拨归大驸马统领。”
众人起身领命，待重新落座，萧太后才又道：
“此次伐宋，我大辽已筹备五年，严国师更已布下天门七十二阵。能否一举破关，便要看诸位如何用兵了。”
说到这里，她转向两位驸马，目光在他们脸上停了片刻。
“木易、王顺，你们对此次伐宋，可有什么见解？”
四郎看了一眼身旁的八郎，见他垂目不语，只得先开口道：
“军中如何调度，儿臣愿遵母后懿旨，并听韩元帅号令。”
萧太后没有接话，转而看向八郎。
“王顺，你呢？”
八郎闻言，抬起头来。
“儿臣也无异议，一切听从母后与韩元帅安排。”
萧太后眉头微蹙，显然对这两句答复并不满意。
“本宫问的是你们有何见解，并非只要一句领命。你们多年领兵，如今大军将动，难道就没有什么要说的？”
两位驸马尚未答话，下首的黄川迟疑片刻，欠身开口：
“太后，臣倒有一事，不敢不奏。”
“说。”
“据臣所知，宋军如今由杨六郎统率。他久守三关，熟悉地势，麾下又有杨宗保、杨门女将，加上三关原有诸将，能领兵出战的，恐怕有数十人。”
黄川看了一眼韩昌，才接着说道：
“这些人常年在边关与我军交锋，并非寻常守将。此次出兵，只怕不能轻敌。”
萧太后听罢，淡淡一笑。
“三关原有的那些守将，多是韩元帅的手下败将；杨宗保，不过是个乳臭未干的少年。至于杨门女将，一群寡妇，竟也让你们如此忌惮？”
她端起茶盏，轻轻拨了拨浮叶。
“真正难缠的，也只有杨六郎。”
说到这里，她唇边浮起一丝冷笑。
“不过，诸位也不必再为他费心。过不了两日，他便是个死人了。一个死人，还有何可惧？”
四郎身子微微一僵，搁在膝上的手不觉攥紧。
六弟？
他们竟已对六弟下手了？
身旁的八郎也骤然抬眼，随即又垂下目光，强压住心头惊疑。
兄弟二人都想再听些详情，萧太后却没有往下说，转而谈起大辽历代征战。从太祖立国，说到近日平定女真，又叮嘱诸将不可因一时得失而生嫌隙。
四郎听着，面上仍恭谨如常，心中却愈发焦急。八郎也坐得端正，只偶尔看他一眼，两人都盼着这场议事早些结束，好去打听六郎的消息。
直到近一个时辰过去，萧太后自己也有些倦了，才放下茶盏，起身说道：
“今日说了许久，诸位也该回去歇息了。本宫未曾备饭，便以茶相送吧。”
众人忙起身行礼，待太后离去，才陆续退出殿外。
四郎与八郎有意落在后面。直到走过宫门，见旁人已渐渐散去，四郎才压低声音问道：
“老八，方才太后那句话，你听见了？他们究竟怎样对付六弟，你可知道？”
八郎眉头紧锁。
“我同你一样，才到幽州，哪里知道详情。你先回府，我去南院都统军司探探消息，随后再去寻你。”
他向四周看了一眼，又低声补了一句：
“还有，你那个新拨来的副将苏天保，你须留心。我在回鹄时，便听过他不少事。此人心术不正，莫让他窥见什么，抓住把柄。”
四郎点了点头。
“你也小心，莫问得太急。”
兄弟二人在宫门外分开，各自上马而去。
四郎回到府中，才下了马，管家便迎上前来。
“驸马回来了。苏天保苏将军已候了多时。”
四郎眉头微蹙。
方才才领了任命，他便这样急着登门，究竟想做什么？
“请他到书房。”
四郎淡淡吩咐了一句，先回房换下朝服，随后来到书房。
大公主知道他素来爱读书，将这间屋子布置得颇为清雅。棚顶与四壁裱着桑皮纸，木格小窗糊了蝉翼纱，案上书卷码得齐整，砚旁还摆着一只小巧的笔洗。
四郎走到案前，随手拿起一本书，翻了两页，却一个字也未看进去。
听见门外脚步声，他将书合上，抬眼望去。
苏天保满面堆笑，进门便躬身行礼。
“属下拜见驸马。”
“苏将军，别来无恙。”
四郎起身略一颔首，抬手让座。
“坐吧。”
苏天保谢过，在对面坐下，身子仍微微前倾。
“驸马这些日子鞍马劳顿，属下也帮不上什么忙。恰好兄弟们近日出城打了些草谷，带回几名女子，属下挑了几个好的，特来孝敬驸马。”
四郎搁在书上的手停住了。
他抬眼看向苏天保，方才那一点客气的神色，渐渐淡了下去。
苏天保说着，向门外招了招手。几名姑娘随即被军士推搡着带进书房，一个个垂着头，缩肩敛手，连大气也不敢出。
四郎扫了一眼，眉头微皱。
“我不需要，苏将军带回去吧。”
话刚出口，他看见其中一名姑娘身子猛地一颤，心中便是一沉。这些女子若再落回苏天保手中，还不知要受怎样的折辱。
他略一停顿，随即改了口。
“我本不需要，不过，既是苏将军的一番心意，我便留下了。”
苏天保脸上顿时堆起笑来。
四郎将目光转回他身上，语气也缓和了些。
“太后命我为兵马都指挥使，只是我久在北边，对幽州军务尚不熟悉，日后还须苏将军多加襄助。”
“岂敢，岂敢！”
苏天保连忙欠身，喜得不知如何是好。
“驸马但有吩咐，末将自当尽力。只盼日后能在太后面前替末将美言几句，末将便感激不尽了。”
四郎淡淡一笑，没有接话，起身端起茶盏。
苏天保会意，忙站起来行礼，恭恭敬敬地退了出去。
待他的脚步声远去，四郎才放下茶盏，望向那几名女子。
“你们都是宋境百姓家的女儿？”
几人不知他为何这样问，只惶恐地点了点头。
“莫怕。”四郎放缓声音，“我叫人给你们取些银两，再换身干净衣裳。待安排妥当，自会派人送你们回去。往后边境不太平，出门须多加小心。”
几名女子愣在原地，面面相觑，竟无一人敢应声。
她们被掳来时，都以为此后再无归家之日。如今听见这番话，反倒疑心是自己听错了。
直到四郎唤来侍女，吩咐取些碎银与衣物，众人才敢相信，眼前这位辽国驸马，竟当真要放她们回去。
一名姑娘先跪了下来，其余几人也跟着伏地叩头，哽咽着道谢。
四郎抬手止住。
“不必如此，随她去吧。”
侍女领着众人退出书房。四郎望着她们的背影，轻轻叹了口气，重新坐回案前。
他呷了一口茶，拿起方才那本书，才翻开，忽觉案前仍有人站着。
抬眼看去，却还有一名姑娘留在原处，既未随众人出去，也没有说话。
四郎心中生疑，放下书问道：
“你怎么不走？可是还有什么难处？”
那姑娘缓缓抬起头来，眼中已蓄满泪水。
“你便是驸马木易？”
四郎握着书页的手微微一顿。
方才苏天保在时，这姑娘始终低着头，此刻骤然相问，神情竟不像寻常百姓。尤其那双含泪望着他的眼睛，隐约让他觉得有些熟悉。
他心头生出一丝警觉，面上却仍不动声色。
“不错，我就是木易。”
姑娘看着他，轻轻摇了摇头。
“你不是木易。”
她声音很轻，字字却清楚。
“你是杨家四郎，杨延辉。”
作者有话说
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第5章 九妹闯幽州