正如宗勉所料，次日晌午，六郎才回大营，便立即召集诸将议事。
各营将官披甲入帐，行礼之后，宗保、岳胜等人分坐下首，偏将副将侍立两侧。八王、太君与监军王若钦也都到了，桂英坐在案旁，等着听六郎此番巡视的详情。
六郎身边还站着一名少年。
那少年约莫十四五岁，并未披甲，只穿一身利落的短衣，背后斜负长剑。他站得端正，目光却不时望向太君与几位夫人，像是在寻人。
“诸位。”
六郎开口，语气中带着几分庆幸。
“此次本帅陪同八王千岁与王大人巡视三关，途经平城时，竟遇刺客袭击。幸得这孩子及时出手，才未酿成大祸。”
他说着，转头看向身旁的少年。
“麒麟，你已见过王爷与王大人，来，拜见太君与穆元帅。”
少年应了一声，上前恭敬行礼。
太君看着他的眉眼，心中隐隐一动，目光便多停了片刻。
六郎待他行完礼，又望向下首的四娘，笑意渐渐温和下来。
“四嫂，你也看看，这是谁家的孩子？”
四娘原只当是个救驾有功的少年，听见这话，不由怔住。
“六郎，这是……”
六郎没有立即解释，只向少年点了点头。
“麒麟，那便是你母亲。”
少年猛地抬起头。
他望着四娘，眼圈顷刻红了，快步走到她面前，扑通跪下，俯身便叩了一个头。
“娘！”
四娘惊得站起身来。
少年仰头看着她，泪水已滚了下来。
“孩儿终于见到您了。这些年，我一直盼着爹娘来接我，却总也等不到……”
他说着，声音渐渐哽咽。
“我还以为，自己无父无母，或者早被家里忘了。”
四娘扶着椅背，一时竟不知该说什么。
麒麟。
这个名字，她听过。
四郎离营前，曾满怀愧疚地对她说：若将来有一个叫麒麟的孩子回杨家认祖归宗，向她磕头叫娘，只求她能够善待。
那时她满心悲愤，哪里肯细问？
如今，这孩子竟真的跪在了自己面前。
四娘望着那张泪水纵横的脸，目光停在他的眉眼间，渐渐看出几分四郎年轻时的模样。
难道，他就是四郎与辽国大公主的儿子？
可若如此，又是谁告诉他，自己才是他的母亲？
“四嫂。”
六郎走上前，轻轻扶起麒麟，望向四娘的目光里带着恳求。随即，他转头对少年说道：
“你娘一时欢喜，竟不知该说什么了。这些年没有去看你，却不能全怪她。”
麒麟含泪望着他。
“你出生时身子弱，无量观的道长说，须留在观中静养，待身子养好了，再随师父习武强身，长成之后方可回家。你爹娘虽舍不得，也只得将你留下。后来又怕你知道身世，牵挂家中，不能安心调养，才忍着没有去看你。”
六郎顿了顿，温声说道：
“如今师父准你下山，想来是你身子已好，所学也有了根基。既回到家中，往后便能陪在母亲身边，莫再怨她了。” 六郎替他理了理衣襟，声音温和，“他们并非不惦记你。你怎好一见面，便怨起你娘来？”
麒麟低下头，抬手抹去眼泪。
四娘看了六郎一眼，缓缓走到少年跟前。
“麒麟……”
她轻轻唤着，目光一点点掠过他的眉眼。
实在太像了。
那眉峰、鼻梁，甚至抿住嘴时的神情，都让她想起年轻时的四郎。她原以为，再见到与他有关的人与事，心中只会剩下怨恨；可此刻看着这孩子，胸口却酸疼得几乎说不出话。
那日她曾说，只当四郎真的死了，今生再不相见。
可那些话，哪里能叫她不再想他？
十三年来，她不知有多少次从梦中醒来，习惯地伸手摸向枕边，摸到的却总是一片空凉。好容易盼得他活着归来，他又走了，连她伸出去的手也没能留住他。
她怨他，恨他，可每晚入梦，见到的仍是从前的丈夫。他依旧会低声问她冷不冷，会替她掖被角，也会笑着听她说那些家常琐事，仿佛从未有过十三年的离别。
昨夜，她又梦见了他。
梦中天色明净，四郎独自站在远处，神情却格外孤寂。她唤了几声，他只是望着她，像有许多话要说，又一句也说不出来。
四娘醒来时，枕边已湿了一片。
如今，那张熟悉的面容又依稀出现在眼前。
她抬起手，迟疑片刻，终于轻轻抚上麒麟的脸颊。
少年立即抬头看她，眼中满是忐忑与期盼。
四娘的眼泪忽然落了下来。
“孩子，起来了便好……别再哭了。”
他是怕自己往后无依无靠，才将这孩子托付给她么？
四娘望着麒麟，心中反复念着四郎的名字，终于再也忍不住，一把将少年抱进怀里。
“我的孩子……”
麒麟怔了一下，随即伸手抱住她，伏在她肩头，眼泪又落了下来。
六郎见四娘认下了孩子，心中稍稍松了口气。他等母子二人平复些，才温声劝道：
“四嫂，孩子既回来了，往后自有许多团聚的日子。先让他陪着你坐下。”
他转向帐中众人，神色渐渐肃然。
“此次麒麟不但救驾，还生擒了两名刺客。如今人已带回，有些事，也该当众问清。”
说罢，他朝帐外吩咐：
“带人进来。”
不多时，两名刺客被押入帐中。
二人外衣破损，发髻散乱，手臂反缚在身后，却都挺直腰背，不肯下跪。亲兵扯住绳索，喝令他们跪下，两人仍挣着要起身，目光死死盯住六郎。
六郎抬手止住亲兵。
“让他们站着。”
他走到两人面前，审视片刻，才问道：
“你们出手有章法，也知道该在何处设伏，想来不是临时起意。报上姓名，是谁命你们行刺王爷与钦差？我们的行程，又是从何处得知？”
说到最后一句，他目光掠过王若钦。
王若钦端坐原处，神色未变。
其中年纪较轻的刺客忽然冷笑。
“谁要杀什么王爷、钦差？”
他昂起头，眼中尽是恨意。
“我们要杀的人，是你！”
帐中众将神色一变。
六郎却仍站着未动。
“为何？”
“你还问为何？”
那人咬紧牙关，声音陡然高了起来。
“我们姓江！大丈夫行不更名、坐不改姓。杨六郎，你好好想想，可还记得石梁村？”
“石梁村？”
帐中诸将面面相觑，六郎也皱起眉头。他仔细看了看两人的面容，确实没有印象。
“本帅未曾听说过石梁村，也不知何时与你们结下仇怨。既已到了这里，不妨将事情说清。”
“说清？”
那人咬牙冷笑。
“姓杨的，我们与你有灭门之仇，你倒忘得干净！”
“灭门？”
六郎神情渐渐凝重，却仍压着声音。
“我领兵多年，阵前交锋，伤亡难免。若你们的亲人曾与我为敌，死在战场上……”
“够了！”
那人猛地打断他。
“你倒会替自己找说辞。若是阵前较量，技不如人，我们认！可有人杀良冒功，害得旁人家破人亡，这也算各为其主么？”
六郎的脸色沉了下来。
他转身走回案前，双手撑住案沿，目光仍紧紧落在那人脸上。
“我杨景做过的事，自会认，没做过的，也不能由人空口指责。”
他的声音不高，帐中却顿时静了下来。
“你说我杀良冒功，所害的是谁？哪一年、哪一处。”
六郎稍稍停顿，一字一句说道：
“将话说明白。本帅就在这里，听你说。”
那人怔了一下，随即昂起头，扫了一眼满帐将官，冷冷哼道：
“我懒得与你多说，杀了我便是！我们姜家报仇的人少一个，你夜里也能睡得安稳些。”
他目光转向六郎，唇边尽是讥诮。
“还有，你堂堂元帅，出巡带着几百亲兵，我们不过几十个人，竟也能将你们逼得狼狈不堪，还须一个孩子相救。这样的元帅，当得不丢人么？”
宗保再也忍不住，霍然起身。
“你觉得我们以多胜少，胜之不武？”
他向六郎抱拳请命。
“父帅，孩儿愿与他们比试，叫他们输得心服口服！”
六郎没有立即答话。
他望着两名刺客，心中的疑虑反而更深了。
此次陪八王与王若钦出巡，途中几处停留之地临时才定，连营中诸将也未必尽知。这些人却能提前设伏，连他们下榻的院落都摸得清楚。
行刺之时，那些人几乎不曾呼喊，有人望风，有人堵门，有人直扑内室，进退之间颇有章法。与其说是一群为家仇拼命的人，倒更像受过操练、听令行事的军士。
眼前这人先说灭门之仇，又提暗中构陷，待追问细节，便一味求死、激将。
究竟是不肯说，还是不敢说？
六郎沉吟片刻，淡淡说道：
“本帅当得如何，自有朝廷与军中将士评断，不必与你争论。”
他转向宗保。
“审的是行刺与通风报信之事，不是擂台较艺。莫叫几句话扰了心神。”
宗保脸上一热，垂首应道：
“孩儿明白。”
“这两人交你看管，分开关押。先治伤，不许擅自用刑，也不许旁人私下接近。”
六郎的目光再次落在两名刺客身上。
“待你们肯将旧事说清，本帅自会再问。”
“是。”
宗保领命，示意亲兵将两名刺客带出去。
那年轻的刺客始终没有说话，走到帐门前，那年纪大些的却忽然回头，目光从几位夫人脸上一一扫过，唇边掠起一丝狞笑。
“杨六郎，你害了我们全庄的人，自己又落得什么好下场？”
亲兵喝令他快走，他却越发提高了声音。
“看看你们杨家，男人死的死、散的散，竟要一群寡妇上阵替你拼命！哈哈……到头来只剩下女人和孩子！”
笑声尖厉，听得帐中众人脸色骤变。
六郎正要开口，帐外的笑声忽然断了。
紧接着，传来亲兵的一声惊呼。
众人快步走出大帐，只见那刺客已倒在阶前，一杆长枪仍横在旁边。宗勉握着枪柄，脸色涨红，眼中尽是未散的怒意。
另一名刺客被亲兵紧紧按住，望着地上的同伴，一时竟忘了挣扎。
“宗勉！”
六郎脸色骤然沉下。
“谁准你杀人的？”
宗勉转过身，仍不服气。
“爹，他出言不逊，辱骂祖母与几位婶娘，还说咱们杨家只剩女人和孩子。孩儿就是要叫他知道……”
话未说完，那年轻刺客忽然猛地一挣。
看押他的亲兵方才被同伴之死惊住，手中绳索略松，竟被他撞开了半步。他双手仍反缚着，却低头直扑宗勉，狠狠撞在他胸前。
宗勉毫无防备，仰面跌倒，手中的长枪也脱落在地。幸他机灵，见那人俯身逼近，立即屈膝蹬出一脚。刺客立足不稳，被踢得向后跌去，额头撞在阶沿上，顿时渗出血来。
宗勉翻身爬起，胸口仍疼得发闷。想那宗勉从小生性佻脱，出了名的精明伶俐人，何时吃过这个亏？顿时火冒三丈，他几步走到那人跟前，一把揪起那人的衣领，劈头给了几耳光。那刺客的脸登时红肿起来，**辣地胀着，嘴角也淌着血，不过此人虽衣衫破裂，头脸乌青，却依然恶狠狠的盯着宗勉。
“好小子，有种。”宗勉将那刺客当胸一把提了起来，仔细打量着，只见他不过十六七岁的样子，薄薄的嘴唇抿得紧紧的，蜡黄的小脸上一双大眼睛，不过那双大眼睛里却满是仇恨和怨毒。忽然宗勉觉得有些异样，猛然见他象碰到了一个烫手的火炉一样一把松开了那人，有些结巴的说道：“你，你是个女的。。。”
“不错。”那刺客轻蔑的看着宗勉，讥笑道：“现在才看出来，真是一群瞎子。”
“女的怎么了，”宗勉先是一愣，随即反手又是一巴掌，道：“我才不管你是男是女呢！”
“宗勉！”六郎断声喝止了他，沉着脸对那刺客道：“你究竟是什么人？”
“什么人？”那刺客冷笑一声道：“告诉你也无妨。我姓江，江北平！”
“江姑娘，我想这里一定是有些误会。。。”
“爹，什么误会。”宗勉急得大声说道，“这刺客分明就是在找借口，对这种又臭又硬的茅坑石头，杀了算了。”
“二公子。”站在一旁的许久没有说话的王若钦忽然插言道：“久闻天波府的公子待人诚挚有礼，循礼有体，再说了好男不和女斗，对一个女孩子，还是客气一些的好。”
“客气？”宗勉历来对这个王若钦无甚好感，一听这话顿时跳着脚说道：“老子喜欢男人，干吗对她客气？”
“杨宗勉！”
六郎看着周围众将想笑又不敢笑的神情，脸色愈发铁青。
“擅杀人犯，殴打俘虏，如今又当众胡言乱语，你还要放肆到何时？”
宗勉这才收了声。
六郎转向亲兵，厉声吩咐：
“将他绑起来，押到马厩看管。没有本帅的命令，谁也不许放他出来！”
亲兵应声上前。宗勉还想开口，见父亲目光冷厉，终究将话咽了回去，任人缚住双手，带出帐外。
六郎这才转向江北平。
她发髻散乱，红肿的面颊上沾着血，唇角也已破了，却仍倔强地站着，不肯低头。
六郎皱了皱眉，吩咐九妹：
“延瑛，将她带下去，先请军医看伤，再送些饭食。严加看守，不许旁人擅自接近，更不许私下动刑。”
“是。”
九妹领命，带着江北平离去。
众人重新入帐，六郎与桂英继续商议军务。从挑选精壮兵士、整编各营，到粮草军械的供应、伤兵收治，再到出征将士的犒赏与阵亡者家属的抚恤，逐项议定，分别交付经办。
直到两个时辰之后，诸将才陆续散去。