忙碌一整日，郡主着实有些累了。
劝得兰英归军，尚只是开头。岐山寨虽不大，金银锦帛、钱粮账册却须逐一清点，所截军粮更要核对数目，交还军中。愿意入伍的寨众须登记造册，不愿留下的要安排去处，山中的女眷也不能无人照应。
这些事，郡主样样都要过问。虽有七娘金娥从旁帮忙，待诸事料理停当，她已累得口干舌燥。
带兰英见过太君与边关诸将，又安顿好住处，郡主才回到自己帐中。此时方觉腹中空了，命人送来清粥小菜，却只吃了几口，便放下筷子。
帐外细雨淅沥，湿气随着晚风透进来。她望着帘上缓缓滑落的水珠，心中暗道：总算将眼前这场祸事解开了。
正出神时，忽听帐外脚步急促，一人披着蓑衣，裹着雨气快步进来。
“六郎？”
郡主又惊又喜，忙起身迎上前，替他解下蓑衣。
“你不是明日才能回来？怎么今日便——”
“珺儿，这究竟是怎么回事？”
六郎连脸上的雨水也顾不上擦，急急问道：“我与八王都收到你的信。你为何去了岐山，又为何将王姑娘接来？信中还说，你愿与她同侍一夫？”
郡主手上微微一顿。
“八王看完，便将我责备了一番，说他的御妹如何能受这样的委屈。我解释自己并不知情，他也不肯信，只问我，为何逼得你亲自去收拾此事。”
六郎看着她，眉间满是困惑。
“我哪里说过要迎王姑娘入门？你怎么也不先同我商量？”
郡主将湿蓑衣交给侍女，又拿来干巾，递到他手中。
“先擦一擦。衣裳湿了，也须换下。”
“珺儿——”
“我知道你心里着急。”
她拉他在案旁坐下，声音仍然温和。
“可当时若不这样说，我实在没有把握，能让她放下戒心，肯随我下山。”
六郎没有接话。
郡主看了他片刻，才继续道：“你先听我说完。岐山的事，只怕并非王姐姐一时怨你，而是有人借着她的旧怨，给杨家设了一个圈套。”
六郎神色渐渐凝重。
“你可还记得，她曾说，是手下一个人出了截粮的主意？”
“记得。”
“那人叫阿秀。”
郡主声音放低了些。
“清点寨中人马时，我暗地里请金娥留意此人。可等她去寻，阿秀已经不在山上了。再问那些平日与她来往的人，竟无人知道她的来历，只说是近来才投到寨中的。”
六郎停住擦脸的手。
“人何时走的？”
“还未问清。姐姐起初也不曾留意，只当她出去办事。”
郡主略停片刻，又道：“金娥在她住处的隐蔽地方，还寻到一些火药与引线。眼下虽不能仅凭这些便断定她是奸细，可她劝姐姐截粮，又在我上山后不见了，实在不能不疑。”
帐外雨声细密，六郎沉默着将干巾放下。
“姐姐原只想着留粮几日，将你引去，出了气再还。可事情传入朝廷，哪里还由得她作主？”
郡主望着他，语气渐渐郑重。
“朝廷若命你讨平岐山，你剿，还是不剿？”
六郎眉头紧锁。
“若带兵攻寨，便有人拿旧约说事，指你攀附皇家，弃了故人，如今又要杀她灭口；若顾念旧情，迟迟不动，便又成了徇私误军、官匪勾结。”
她轻轻叹了一声。
“这些话未必都站得住，可粮草被截是实，旧约也是实。有心人只须将两件事连在一处，便够你再受一番查问。”
“所以你便拿自己的名分去解这个局？”
六郎看着她，声音比方才低了，却更加沉重。
郡主垂下眼，片刻后才道：“我若只以郡主的身份上山，劝她还粮，她未必肯听。她心中最难放下的，恰是觉得自己被杨家忘了，被我占了本该属于她的位置。”
她抬起头。
“我须让她知道，我不是去替你赶她，也不是借朝廷威势逼她低头。”
六郎久久望着她，没有说话。
郡主轻声道：“军粮已经还了，寨众也有了去处。眼下不必再让你夹在朝廷与旧约之间，两头受难。至于我说过的话……”
她停了一下，手指慢慢收紧。
“我知道，不能只当作一句权宜之言。此事是我作的主，也该由我向皇兄说明，不该叫你平白受责。”
六郎听罢，许久没有说话。
过了片刻，他才低声道：“纵然如此，将她接来，妥善安置便是，何必要说同侍一夫？我已是两个孩子的父亲，难道还要重新做一回新郎，叫军中诸将拿来取笑？”
郡主莞尔，笑意却很淡。
“延昭，若只怕旁人笑话，我又何必说那句话？”
她望着他，声音渐渐低了下来。
“天下哪个女子，真愿意与旁人分享自己的丈夫？我虽是郡主，也不过是你的妻子。你怕将士取笑，难道我便不怕宫中姐妹议论，不怕自己心里难受？”
六郎神色一动，反手握住了她。
“珺儿……”
“我不是要你因我的一句话，便立刻答应。”
郡主轻轻摇头。
“只是姐姐与杨家有旧约，又独自过了这些年。我若只将她接来，给一处住处，再安排一份差事，她未必不觉得，我们仍是想随意打发她。”
她顿了顿。
“她需要的不只是安身之处，也想知道，这世上是否还有人肯认真待她。”
六郎垂下眼，握着她的手却没有松开。
郡主见他眉头仍紧锁，便稍稍放缓神色，故意问道：“还是说，你不愿意，只因姐姐不如那些年轻姑娘娇俏？”
六郎猛然抬头。
“你怎么这样说？”
他急得连话都快了些。
“你我成亲多年，我是什么人，你还不知道？旁人流连勾栏，纳妾蓄婢，我何曾有过这样的心思？你已经为我受了这么多苦，我又怎能——”
郡主忍不住笑了，抬手轻轻按住他的手背。
“我是逗你的。知道你没有那些心思，才敢同你说这些。”
六郎看着她，半晌才叹道：“以后莫拿这个逗我。”
“好，不逗了。”
郡主收住笑意，温声道：“姐姐今日初来，母亲与嫂嫂们都见过了，你也该去看看她。旧约如何处置，往后可以慢慢商议，可总不能让她在这里等着，你却连一句问候也没有。”
六郎仍有些迟疑。
郡主起身，替他取来一件干燥的外袍。
“先换了湿衣。去见她，不是叫你今夜便定下婚事，只是把话说清，别又各自猜着，徒增误会。”
待六郎更衣停当，她才重新替他披好蓑衣，理了理领口。
“去吧，外头雨还没停，走慢些。”
六郎站在门前，回头看了她一眼。
“你也别再忙了，好好吃些东西，早些歇息。”
郡主含笑点头，目送他出了帐。
帘子落下，她脸上的笑意才慢慢淡去。桌上的清粥已经凉了，她重新坐下，拿起筷子，却仍没有动。
六郎咬了咬牙，胸中仿佛有千言万语，却一时不知从何说起。
他握住郡主的手，许久才轻声道：“珺儿，这件事，多亏你料理周全。只是你替我解了难处，我却不能当作你心里没有委屈。”
郡主抬眼望着他。
“这些年，你随我担惊受怕，受了多少苦，我都记着。”
六郎声音渐渐郑重。
“你放心，皇天在上，我杨延昭绝不负你。”
与此同时，一间昏暗的小屋里，两个人正隔案而坐。
灯芯将尽，火光时明时暗，照不清两人的面容。
一个略显苍老的声音叹道：“可惜，实在可惜。原想借截粮之事，将杨景逼进两难之地，谁知柴郡主亲自上山，竟将这场风波解了。”
对面那人冷笑一声。
“大人不必惋惜。杨六郎躲得过这一回，未必躲得过下一回。明日，至迟后日，贫道便要他再无翻身之机。”
“当真？”
那人抬起头，语气中既有惊疑，也有几分不满。
“严道长若早有把握，又何必让我费心打探王兰英的下落，还遣阿秀在她身旁潜伏，弄出这样多的周折？”
严容轻轻抖了抖拂尘，笑道：“大人何必动气？多备一条路，总是好事。即便不能借此除掉杨景，也可试出他身边究竟有哪些人，肯替他费心。”
“如今试出来了，又如何？”
严容没有立即回答，只伸手拨了拨灯芯。
“有些牵挂，能救人，也能误人。大人静候便是。”
夜渐渐深了，帐外细雨已停，只有檐下积水偶尔滴落。营中大半灯火都已熄灭，兰英帐内却还亮着一盏灯。
她坐在案前，对着手中的菱花镜，仔细端详自己的脸。
八娘方才替她梳好了头发，挽成一个低髻，髻旁添了一朵金累丝头花。她平日只图便利，很少这样收拾，如今望着镜中人，竟有些不习惯。
那双浓眉也略作修整，显得齐整了些。兰英拿起石黛，试着描了一笔，反倒觉得太重，只好用指尖轻轻拭去。
郡主送来的桃花粉搁在手边。她已经薄薄敷过一层，可多年风吹日晒留下的肤色，哪里能这样便改了？
兰英放下镜子，心中不觉有些泄气。
她向来不肯在人前服软，论武艺、论胆量，也少有畏惧。可这些胭脂水粉，却让她无从下手。想起郡主只簪一支玉笄，便那样清雅从容，她伸向胭脂盒的手又停了下来。
“算了。”
她低声自语，将盒盖轻轻合上。
“难道多抹些粉，他便肯多看一眼？”
想起六郎，兰英心中又泛起一阵酸楚。
二十年了。那个名字一直藏在她心底，可他是否也曾有片刻想起过自己？
今日拜见太君，她竟生出几分丑媳妇见公婆的局促。太君拉着她的手，反复说：“我的儿，这些年可苦了你。”几位少夫人也围着问长问短，说既来了，便是一家人。
那些关切，她听得出不是客套，可心中仍有些不安。
做了多年寨主，她早已惯了坐在上首发号施令，如今到了杨家人面前，却连手该放在哪里，都须想一想。
尤其看见几位少夫人各有风采，七娘金娥更是明艳爽利，言谈间毫无拘束，她便越发觉得，自己身上那些山野习气，与这里格格不入。
正胡思乱想，帐外忽然传来两声轻咳。
兰英心头一跳，忙坐直身子，抬手摸了摸鬓边的头花。
“王姑娘可还未歇？”
是六郎。
她脸上刚泛起的热意，却被那声“王姑娘”压了下去。
到了这里，他仍这样客气，仿佛自己只是暂住军中的一位外客。
兰英将镜子握在手里，转过身背向帐门，努力稳住声音。
“是杨元帅么？这么晚了，有何贵干？”
六郎站在帘外，听她语气冷淡，不觉有些迟疑。
“今日回来得晚，未能早些来看姑娘。只是想问问，住处可还合意，诸事是否安排妥当？”
“都妥当。郡主已经费了许多心，元帅不必再来过问。”
帘外静了片刻。
“如此便好。”
六郎低声道：“天色已晚，我便不打扰了。若还缺什么，只管告诉郡主或母亲，不必拘束。”
他稍停一下，又道：
“杨景告辞。”
兰英嘴唇动了动，却没有出声。
她原想再说一句，叫他进来坐坐，可方才冷言冷语的是自己，此刻忽然改口，又实在拉不下脸。
待帐外脚步声响起，她才猛地回过身，当兰英快步走到门前，掀开帘子，才发现夜雨虽停，营道仍湿，远处灯火下，六郎的身影正转过一排帐幕，转眼便看不见了。
兰英站在门口，握着帘角，半晌没有动。
作者有话说
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第3章 梳妆