翌日，六郎带着郎千、郎万兄弟启程，前往迎接八王。
郡主独坐帐中，仍在思量岐山截粮之事。
兰英若只为旧日婚约不平，既已将六郎引到面前，为何又不肯明言所求？若只是想让他为难，扣下军粮的代价又未免太大。她在山中主事多年，难道竟不知此举会招来什么后果？
郡主越想，越觉得这件事不能只当作两家的旧怨。尤其王若钦此时也将来到军前，粮草一旦延误，又不知会被人如何议论。
她缓缓放下茶盏，起身唤道：
“来人，请二公子过来，再备一乘轿子。我要去岐山。”
岐山山寨原是一座供奉吕祖的旧观，早年荒废，只剩断壁残垣。兰英来后，依着旧日格局渐次修葺，除了议事的聚义厅，又添了几楹房舍与数处院落。
庭中老树交错，空地上栽着花木。此时虽是初春，枝叶尚疏，殿宇亭台掩映其间，却已有几分清幽气象。与山外兵马往来、村舍凋敝的景象相比，这里倒像一处难得安稳的所在。
聚义厅以北，兰英另辟了一座小园。土垣环护，前植榆树，后有桑林，几间屋舍收拾得干净齐整。
此刻，她正捧着一盏临江玉津，想着昨日六郎认出自己时的神情。
惊讶、不解，还有那几分掩不住的愧疚，她都看得清楚。那个威震三关的杨元帅，到了她面前，竟也有不知如何开口的时候。
兰英唇边不觉浮起一丝冷笑。
忽听院外脚步急促，一名小喽啰跑到门前，隔着帘子气喘吁吁地禀道：
“王爷，来了……又有人来了！”
兰英眉头一蹙。
“来便来了，慌什么？杨六郎又回来了？”
“不是杨六郎。”
小喽啰抹了把汗，忙道：“是一位夫人，带着几名护卫，还有一个半大的孩子。到了寨门便说，要见您。”
“夫人？还带着孩子？”
兰英放下茶盏，目光微微一凝。
“她可报了姓名？”
“没有。”
小喽啰喘匀了气，才继续道：“她只说要见您，口气大得很，说有性命攸关的事，只能同您一人商议。”
“性命攸关？”
兰英将茶盏往案上一放，冷笑道：“昨日杨六郎才走，今日便又遣人来。叫她进来，我倒要听听，宋营还有什么话说。”
不多时，几名喽啰引着一位女子与一个孩子进了厅。
兰英坐着未动，抬眼打量来人。
那女子看着不过三十岁上下，眉目清丽，肤色白净，乌发挽成双蟠髻，髻间只插一支莹润的玉笄，再无多余饰物。衣着也不甚华贵，却整洁合宜，行走间裙裾轻动，到了阶前便从容站定。
她身旁的孩子眉眼俊秀，进门后虽忍不住看了看四周，却始终跟在母亲身侧，没有随意出声。
兰英的目光在女子脸上停了片刻。
她从前也见过不少美人，却少有这样的人：既不因入了山寨而畏缩，也不故意摆出身份压人，只含着淡淡笑意，坦然迎着自己的审视。
兰英心中不觉生出一点不自在，随即坐直身子，语气仍是冷淡。
“不知夫人如何称呼？来我岐山，有何贵干？”
来人微微一笑。
“我姓柴，名珺平。”
兰英指尖一顿，脸上的神情骤然变了。
“柴珺平？”
她又看了一眼那孩子，再转回女子脸上。
“你就是柴郡主？”
“正是。”
郡主点了点头。
兰英毕竟主掌山寨多年，片刻惊讶之后，便已稳住神色。
“不知郡主到我这小小山寨，有何贵干？莫非杨元帅昨日讨不回粮，今日便遣夫人来做说客？”
她向椅背一靠，语气冷淡。
“若是如此，便请回吧。我既不肯答应他，也不会因郡主亲自来了，便改口。”
郡主并不动气，转头吩咐宗勉：“先见过寨主，再到厅外等候。娘叫你时，方可进来。”
“是。”
宗勉规规矩矩地行了礼，退出厅外。
待孩子离开，郡主才重新看向兰英。
“寨主只说对了一半。我确是为军粮而来，却不是六郎遣来的。还有几句话，关系到山寨众人的安危，也想同寨主说清。”
“安危？”
兰英冷笑。
“截粮之罪，我既敢犯，便敢担。山上的人本就过着刀口讨生活的日子，难道还能被几句话吓住？”
她抬手指了指厅门。
“郡主若只想拿官府问罪来压我，还是省些口舌吧。”
兰英既不让座，也不奉茶。郡主却仍站得从容，声音不急不缓。
“寨主敢担自己的罪，可曾想过，这件事还会牵连谁？”
兰英眉梢微动。
“此举有几处不妥。请容我说完，寨主若觉得无理，我即刻告辞，不再相扰。”
兰英打量着她，心中虽不以为然，却也想听听，这位郡主究竟能说出什么道理。
“好，愿闻其详。”
郡主略一颔首，脸上的笑意渐渐收起。
“第一，这批军粮是从各处筹措，送来应前线之急的。将士们有粮，才能守关；关城守得住，身后的百姓才不至于再遭辽兵侵扰。”
她望着兰英，语气愈发郑重。
“我听说王怀老将军当年也曾在幽云一带抵御辽军。姐姐承继他的武艺，想必也知道，守关之人缺了粮，会是怎样的情形。”
兰英听见父亲的名字，身子微微坐直。
郡主继续道：“姐姐与六郎之间纵有旧怨，也不该拿三军粮草来相逼。若因此误了守备，使辽人得以乘虚而入，这批粮留在山上，帮的究竟是姐姐，还是辽军？”
兰英脸上的冷笑渐渐淡了。
“郡主不必拿我父亲来教训我。”
“我不敢。”
郡主迎着她的目光，平静答道：“只是王老将军曾拼命守过的地方，不该因两家的旧事，再失守一次。”
兰英猛然转身，正要开口，郡主却已继续说道：
“第二，军粮被截，绝不是六郎一人能够遮掩的事。消息一旦报入朝廷，官军奉旨来讨，姐姐便是武艺再高，也只能护住自己，能护住山上所有人么？”
她看了一眼厅外。
“这些兄弟跟随姐姐多年，有人家中尚有父母，有人已有妻儿。他们信你，才肯听你的号令。姐姐又怎能只因自己心中有怨，便让他们一道担下重罪？”
兰英抿紧了唇，没有答话。
“第三，姐姐与六郎的旧约，我知道，朝中一些北汉旧臣想必也知道。”
郡主声音稍低，却说得更加清楚。
“在姐姐看来，截粮是为了将他引来，讨一个交代。可有心之人未必这样想。他们会说，六郎与山寨勾结，借劫粮侵吞军需；再重些，便会说你们故意断粮误军，暗通辽国。”
兰英眉间一动。
“到那时，两家的旧约便不再是情分，反倒成了他们攀扯的凭据。六郎若因此获罪，谁最得意？朝中那些与他为难的人，还有北边的萧太后。”
郡主停了片刻，望着她道：
“出这个主意的人，果真只是想替姐姐出气么？她有没有告诉你，一旦事情闹大，粮草即使送还，也未必能洗清这些疑心？”
兰英没有接话，握着椅扶的手却渐渐收紧。
她原以为，将粮留下几日，逼六郎来见一面，等出了心中那口气，再还回去便是。却未曾想到，从粮车被截的那一刻起，事情便已不全由她作主。
她自负能够统领山寨，也曾笑那些人遇事只知逞勇，如今竟因几句挑拨，险些将众人都带进祸中。
可若不是自己心里仍有不甘，旁人又怎能轻易说动她？
这些年，她早已不肯再提杨景的名字，却总记得当年到汴梁寻亲的那一日。
那日她走到天波府附近，尚未问清门路，便听路人笑说，今日正是杨六郎与柴郡主大婚，满街都是前去贺喜的人。
那时，她站在人群外，看着门前的红绸与喜灯，许久没有动。终于，她决然离开，从此便不再寻杨家。
她以为，自己早已将那纸婚约撕出了心里。
直到母亲过世，屋中只剩自己一人，她才发觉，连那些积了多年的怨，也再无人可以诉说。
便是在那几日，新来的阿秀常到她身旁伺候，见她精神不济，便问起缘故。后来又问，她明明是女子，为何偏要让人称作“王爷”；这么多年，难道竟没有一个值得相托的人？
若在平日，兰英早已斥她多嘴。可那一晚，她坐在母亲留下的旧物旁，竟不知不觉，将埋在心中多年的旧约说了出来。
阿秀听罢，立刻替她不平。
“您与杨家定亲在先，凭什么您在这里孤身多年，他却娶了郡主，夫妻和美？”
兰英当时没有答话，阿秀却越说越起劲。
“兄弟们探得，近日正有一批军粮送往三关。不如将粮留下，叫杨元帅亲自来见您。他若肯好言相劝，给您一个交代，自然最好；若仍是不肯，也叫他知道，您不是任他忘了便罢的人。”
见兰英皱眉，阿秀又忙道：
“咱们又不是真要断宋军的粮。留个三五日，等您气消了，再送回去便是。杨元帅若还顾惜自己的名声，也不敢将旧约闹得人尽皆知。他如今一身忠孝仁义的美名，难道不怕旁人说他为攀附皇家，负了早年的婚事？”
那些话，当时听来句句都在替自己着想。
如今再想，兰英却忽然察觉，阿秀说了多少自己的委屈，却从未提过山寨众人的安危；说粮食随时可还，却也从未说明，朝廷会不会容她这样轻易了事。
厅中一时寂静。
兰英慢慢松开椅扶，抬眼看向郡主。她仍不愿在这个人面前显出狼狈，可方才那些硬气的话，此刻竟一句也说不出来了。
兰英心中酸涩难言，脸上红一阵、白一阵。既恼自己轻信旁人，又不愿在郡主面前低头，一时竟说不出话来。
郡主看在眼里，没有再逼问。过了片刻，才轻声道：
“昨日六郎回来，久久不能安睡。他说，未曾想到姐姐仍在人世，更不知这些年，你独自在外受了多少苦。”
兰英眼睫微微一颤。
家中变故、途中流离，还有陪着母亲度过的那些艰难日子，忽然一齐涌上心头。她原也是有人疼惜的将门女儿，如今母亲不在了，自己守着这一座山寨，看似号令众人，却连个可以说心里话的人也没有。
她转开脸，强压下眼中的泪意，半晌才道：
“方才怠慢了。郡主请坐。”
说罢，扬声吩咐：“上茶。”
小丫鬟很快捧来茶盏。郡主接过，见茶汤清澈，轻呷一口，含笑道：
“香气清而不烈，入口又有回甘，果然是好茶。姐姐将这山中日子料理得这样雅致，难得。”
兰英苦笑着摆了摆手。
“闲时弄些茶，不过消磨日子罢了。”
郡主放下茶盏，语气愈发温和。
“姐姐既已明白其中利害，不如先将所截军粮悉数归还。寨中愿意从军的人，可由六郎奏请收用；不愿入伍的，也可发给路费，妥善安置，免得众人再为此事担惊受怕。”
兰英抬眼看她。
“粮还回去，朝廷便肯罢休么？”
“不能说全无过错，但及时归还，总比继续扣着强。”
郡主坦然答道：“事情的经过，须向皇上说明。姐姐若肯约束众人，解散劫掠之伙，又愿率人抗辽，六郎便有据可奏。再请八王从中陈情，朝廷也未必一定要追究到底。”
她略停片刻，又道：
“至于山寨，不必一把火烧了。这些房舍都是姐姐多年经营，也有人靠它遮风避雨。只须不再以此劫掠，与地方官府议定安置之法，便不必将众人的栖身之处一并毁去。”
兰英望向窗外，眼中终于露出几分动摇。
郡主没有催她，只轻轻说道：
“姐姐要讨的公道，可以慢慢商议。先将粮草归还，保住山中众人，也给自己留一条能从容往前走的路。”
兰英细想郡主这一番话，既替自己留了余地，也顾及山中众人的去处，心中不免感动。可转眼望向厅外，那些屋舍亭台，哪一处不是自己多年经营的心血？如今真要离开，又难免不舍。
她沉默许久，苦笑道：“郡主说得有理。只是这山寨，我住了多年……还有，我若随你去宋营，又算什么人？”
郡主放下茶盏，起身走到她面前，轻轻握住她的手。
“姐姐若不嫌弃，便与我一道回去。”
兰英抬眼看她。
郡主稍停片刻，声音轻而清晰。
“珺平愿与姐姐同侍一夫。”
“你说什么？”
兰英猛然一惊，几乎以为自己听错了。
郡主没有回避她的目光，转身向厅外唤道：“宗勉，进来。”
宗勉在外等了许久，早已站得脚酸，腹中也有些饥饿。听见母亲叫他，忙快步进来，仰头看看她，又看看兰英，不知发生了什么。
郡主神色郑重。
“宗勉，见过你大娘。”
宗勉顿时愣住。
大娘？
他看看母亲，见她并非玩笑，心中虽有许多疑问，却记着来时的叮嘱，不敢当场多问，便双膝跪下，规规矩矩磕了一个头。
“宗勉拜见大娘。”
郡主也向兰英敛衽行礼。
“姐姐若肯，便受妹妹这一拜。”
兰英哪里还坐得住，忙起身扶住郡主，又伸手将宗勉拉起来。
“你们这是做什么？”
她声音已有些不稳。
宗勉站在她面前，仍带着几分茫然，眉眼间却依稀有六郎的模样。方才那一声清脆的“大娘”，竟使她心中骤然一软。
这些年，她惯了让众人称自己“王爷”，也惯了遇事独自拿主意。可此刻被这孩子郑重一拜，竟不知该将手放在哪里，只下意识地替他拍了拍膝上的尘土。
再抬头看向郡主时，她眼中已泛起泪光。
“郡主千岁，你何必做到这一步？”
兰英紧紧握住她的手，过了片刻，才低声道：
“军粮我还，山上的人，我也会妥善安排。我随你归顺大军便是。”
作者有话说
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第2章 郡主释怨，兰英归军