早春二月，原野间已有零星青苗破土，去冬留下的枯草却仍乱蓬蓬地伏在地上，随寒风轻轻颤动。
幽州原英宫中，萧太后一身紫金百凤衫，腰围杏黄金缕裙，正低头看着军报。她眉头越皱越紧，终于合起折子，重重掷在案上。
“传韩昌、严容。”
不多时，一名身披紫貂裘的将军与一名道人先后入殿。
严容左手持拂尘，稽首道了声“无量天尊”，便退到一旁。韩昌却跪下行礼，高声道：“臣韩延寿，叩见太后。”
萧太后没有应声，只接过内侍奉上的参汤，慢慢呷了一口。
殿中静得令人不安。
良久，韩昌才低声问道：“不知太后召臣前来，有何旨意？”
“兵马司送来的军报，你看过了？”
“臣已看过。前军受挫，萧挞凛将军……阵前殒命。”
“死在何人手中？”
萧太后用银勺拨了拨碗中的汤，语气仍然平淡。
韩昌额上渐渐沁出汗来。
“据军报所言，是杨景，杨六郎。”
“杨六郎！”
萧太后骤然将汤碗掷在地上，瓷片四散，参汤泼了一地。她扶案起身，厉声问道：
“是谁向本宫再三保证，杨六郎已经死了，宋军再无可恃之将？”
韩昌忙俯身叩首。
“臣所获密报，原说此事已经办成。只是后来出了一个任堂惠——”
“够了！”
萧太后不耐烦地截住他的话。
“本宫不想再听这些。传旨，将驻守回鹄的萧天佐、萧天佑、大驸马木易、二驸马王顺，以及驻守澎海的黄川、江飞雄，一并召回幽州。”
“臣遵旨。”
韩昌正要退下，萧太后忽然又叫住他。
“江飞雄有个妹妹，叫什么名字？”
“回太后，名叫江北平。”
“江北平……”
萧太后低声念了两遍，眉头微蹙。
“北平，平北？另传一道旨意，赐名江翠屏。”
韩昌不敢多问，领旨退出殿外，才长长吐出一口气。抬手拭去额上的汗，竟发觉里衣已湿了一片。
待他的脚步声远去，严容才轻轻一笑。
“太后要除掉杨六郎，未必还须费这样大的气力。贫道另有一计。”
萧太后冷冷看向他。
“这样的话，已经有人对本宫说过两回。可两回之后，他仍好端端站在宋军城头。怎么，他当真是天神下凡，有神明护体不成？”
严容神色不变。
“太后息怒。贫道手中，尚有一张催命符。”
他略一停顿，缓缓道：“只要此人出山，杨六郎便未必还能全身而退。”
一日之后，黄川收到幽州送来的加急军报，立即命府中收拾行装，准备启程。
上下正忙，一个十四五岁的小姑娘却悄悄换了身便于行走的衣服，趁下人不备，从侧门溜了出去。
她一路向西，走了约莫一顿饭的工夫，来到一座道观前。
观宇不大，山门敞着，无人看守。姑娘显然来过多次，径直穿过前院，走到后院一间房门前，轻轻叩了两下。
“麒麟哥，你在么？”
“谁？黄姑娘？”
门帘一挑，一个年纪相仿的小道士走了出来。见到她，眼中顿时一亮。
“你又随黄将军来找我师父取草药？”
“才不是。”
姑娘撇了撇嘴。
“说了多少次，叫我仙儿。还有，我要随爹爹回幽州了。”
“回幽州？”
麒麟脱口问道：“这么说，你要走了？”
话一出口，他才觉得自己问得太急，脸上不由微微发热。
仙儿却没有留意，仰头看着他，叹道：“太后下了旨意，召爹爹回去。往后，我便不能常来找你切磋武艺了。”
麒麟也低下头，一时不知该说什么。
两人站在廊下，听着风吹过院中树梢，半晌都没有作声。
“要不，你随我一起去？”
仙儿忽然抬起头，眼中又有了笑意。
“别整日在这里念阿弥陀佛了。”
麒麟认真纠正：“和尚才念阿弥陀佛，我们道家说的是无量天尊。”
“知道了，知道了。”
仙儿摆摆手，又望着他问：“麒麟哥，你真要做一辈子道士么？”
“我自记事起，便住在观中。师父是道士，师兄师弟也都是道士。”
麒麟声音低了些。
“我不做道士，又能去哪里？”
“来找我呀。”
仙儿急急接道：“你有一身本事，可以到我爹军中效力。他早就说过，你虽年纪小，却办事稳妥，是可造之材。难道你不想出去看看，做些自己的事？”
见麒麟仍不答，她又放缓了语气。
“这些年你替军中送药，救过多少人，爹爹都记着。你若肯来，他一定不会亏待你。”
麒麟思量许久，终于抬头。
“这样吧，你先随黄将军回去。我禀明师父，若他准我出山，我再去找你，好不好？”
仙儿顿时笑了。
“好，就这么说定了。”
她略停一下，声音忽然轻了些。
“还有，别忘了带你的三黄剑。”
说到这里，两人都红了脸。
麒麟持雄剑，仙儿持雌剑，这些年相熟的人见他们往来，少不得拿这两柄剑打趣，说他们倒像天生一对。平日仙儿还会回嘴，此刻却只是低头揉着衣角。
“时辰不早，我该回去了。”
她抬眼看他。
“麒麟哥，你可别忘了来找我。”
“不会。”
麒麟点头，侧身让开。
“我送你。”
两人并肩往山门走去。待身影消失在回廊转角，一名身披八卦鹤氅、头戴道巾的老道人，才从房后缓缓走出。
他望着山门方向，轻轻叹了一声。
辽国调兵之事暂且不提，六郎眼下也遇到了一桩棘手之事。
初春青黄不接，前线粮草本就紧张，好不容易从后方调来的军粮，竟在途中被人截走。对方还扬言：
“旁人的粮，我未必劫。正因为是杨延昭的军粮，才要留下。”
六郎问起为首之人的模样，逃回的军士却说不清楚，只知那人力大，部下都称其为“王爷”。
“王爷？”
六郎冷笑着站起身。
“我倒要看看，是什么人敢拿三军粮草作儿戏。”
当日，他便亲自带人赶往岐山。
山寨中，一名头裹青帕的女子匆匆奔入聚义厅。
“王爷，杨六郎带兵来了！”
正坐在案前看书的人抬起头，缓缓放下书卷。
“慌什么？我等的便是他。”
那女子领命出去，不多时，寨门前便传来一阵马蹄声。
六郎将兵马留在山道旁，只带两名亲随上前。见寨门大开，他并未急着进去，先抬头看了看两侧山势，才向迎出来的人问道：
“你家寨主何在？”
“正在聚义厅候着杨元帅。”
六郎随来人入寨。一路看去，屋舍齐整，岗哨分明，既不见醉酒喧闹，也少有寻常山寨的杂乱。他心中虽有几分诧异，面上却不动声色。
到了厅前，引路的女子退到一旁。
“王爷，杨元帅到了。”
六郎迈过门槛，才看清案后坐着的，竟是一名女子。
她穿着暗青窄袖衣，腰束革带，乌发高挽，眉目间颇有英气。听见通报，也不起身，只合上书卷，抬眼将他上下打量了一遍。
“杨元帅，好大的威风。”
六郎微微皱眉。
“在下杨景。不知寨主如何称呼？”
“元帅来讨军粮，竟还不知道截粮的是谁？”
女子唇边露出一点冷笑。
这话说得蹊跷，六郎心中一动，又仔细看了她一眼，却实在认不出。
“寨主若与杨家有旧，还请明言。只是军粮关系前线将士，不论有何私怨，都不该扣下。”
“私怨？”
女子缓缓站起。
“若我说，今日便是为了私怨呢？”
六郎神色沉了下来。
“那便请冲杨景一人来。押粮的军士奉命当差，城中的将士等粮御敌，他们不该受此牵累。”
女子望着他，半晌没有接话。
厅外风吹过檐角，悬着的铜铃轻轻响了一声。
“杨元帅说得倒好。”
她走下案前石阶，在距他几步之处站定。
“我父亲王怀，也曾在幽云领兵。与令尊相交多年，不知杨元帅还记不记得？”
“王老将军？”
六郎一怔，目光重新落到她脸上。
“你是……”
“王兰英。”
这三个字落下，六郎顿时说不出话来。
他自然记得这个名字。
记忆忽然将他带回幼年的一个午后。
父亲带他去王家做客，那个穿水红长裙的小姑娘捧着茶走来，脚下不慎踩住裙摆，险些跌倒。他忙伸手扶住她，杯中的茶水晃出来，洒湿了他的袖口。
那时她说了什么，他已不记得。也许只是低着头，半晌没有作声。
此后偶尔想起那纸婚约，他记得的，也不过是一身水红衣裙，与一张羞得通红的脸。
如今细看，眼前女子的眉眼间，竟仍依稀留着当年的模样。只是稚气早已褪尽，多了他未曾见过的风霜与戒备。
“原来真是你……”
六郎声音不觉低了下来。
兰英望着他，唇角微微一动。
“我还当杨元帅，早已连我的名字都忘了。”
两家早年定下婚约，后来王家迁走，战乱接踵而至，便断了往来。母亲几次遣人寻访，始终未得消息，最后也只能作罢。
那个多年未曾提起的名字，如今忽然有了眉眼，有了声音，活生生站在他面前，六郎竟不知该如何应对。
“王姑娘……”
他低声唤了一句，原想问她这些年的去向，话到嘴边，却只剩一句：
“这些年，你可还安好？伯母她？”
兰英冷笑一声，“我若说安好，杨元帅便能安心了？这些年的旧账，也就算一笔勾销？难得元帅还记挂我母亲，我母亲已经在一个月前去世了！”
六郎一时语塞。
兰英却已摆了摆手。
“也罢，今日不说这些。元帅先回去吧，粮草我暂且借用。等想好了条件，自会遣人通知你。”
“王姑娘，三军粮草，岂能说借便借？”
“那便算我扣下了。”
兰英抬起头，语气骤冷。
“杨元帅若觉得不妥，尽可带兵来取。只是今日，我不想再听你讲军令，也不想听你说什么两家旧谊。”
她转向门外，扬声吩咐：
“来人，送客！”
乌金西沉，天边的晚霞渐渐暗了下来。营中炊烟升起，巡哨的军士沿着帐前道路走过，衣甲碰撞之声在暮色中格外清晰。
郡主来到帅帐外，见送饭的食盒仍搁在一旁，便低声问守帐军士：“元帅还没有用饭？”
军士忙行礼。
“回郡主，尚未。元帅自山寨回来，便一直独坐帐中，吩咐不要打扰。小的送过两回饭，都没敢进去。”
“怎么，连我也不能进？”
郡主似笑非笑地问了一句。
“小的不敢，郡主请。”
军士忙替她挑起门帘。
帐中灯火已燃，六郎却仍单手支颐，望着案前出神。郡主走近，轻轻扶住他的肩，含笑道：
“怎么，郡马今日吃了败仗？连饭也顾不上用了。”
六郎回过头，见是她，勉强露出一点笑意。
“一座小小山寨，哪里谈得上败仗。”
“那便是另有事情瞒着我了。”
郡主在他身旁坐下，仔细看了看他的脸色。
“粮草没有取回来？”
六郎摇头。
“人倒见着了，只是……”
他停住话头，像是不知该从何说起。
郡主也不催，只将案旁早已凉了的茶移开，另替他倒了一盏热的。
六郎接过，轻轻叹道：“你可知截粮的寨主是谁？”
“谁？”
“王兰英。”
郡主低声念了一遍，眉头微动。
“王兰英……”
片刻后，她忽然抬起头。
“便是你从前说过，与杨家定下婚约、后来失了音讯的那位王姑娘？”
“正是。”
六郎垂眼看着杯中热气。
“今日在寨中，她一报姓名，我才认出来。”
郡主望着他，方才脸上的笑意也渐渐收住了。
“正是。”
六郎点了点头，叹息着起身。
“当年定下婚约不久，王家便举家迁走，此后再无音讯。母亲遣人寻了几年，始终没有消息，只当兵荒马乱之中，他们已遭不测。谁知隔了这么多年，竟在这里重逢。”
“既然王姑娘还在，为何一直不曾来寻你？”
郡主望着他，眼中有些疑惑。
六郎摇了摇头。
“不知道。她不肯说，我也不好追问。”
“那截粮之事，她如何解释？”
“只说暂借。”
六郎停下脚步，眉间仍有忧色。
“我问她究竟想要什么，她却说尚未想好，等定了条件，自会遣人通知。费了这样大的周折，将我引到寨中，见了面，却又不肯把话说清。”
郡主低头看着案上的茶盏，一时没有接话。
那位王姑娘究竟受过怎样的苦，又怀着多少怨，她尚不得而知。只是一个人若真全无所求，何必偏偏扣下六郎的军粮，执意要见他？
六郎见她沉默，心中也有些不安。
“珺儿，此事我事先确实不知。”
“我知道。”
郡主抬起头，声音仍很温和。
“你不必急着向我解释。我只是想，她或许并非没有想好，而是那些话，对着你说不出口。”
六郎微微一怔。
郡主看了他片刻，又轻声道：“可不论她有什么心事，粮草都不能耽搁。眼下须先想办法，让她肯把粮还回来。”
“唉，我一时也没有妥善的办法。”
六郎叹了一声，又道：“探马来报，八王犒军的仪仗已到距三关不足二百里的地方，我须亲自前去迎接。军中诸事，已交岳胜暂理。粮草一事，也叫他继续遣人与山寨交涉。只是那几个孩子……”
郡主接过话头，含笑道：“你放心。此次母亲、嫂嫂们与八妹、九妹都随军来了，家中无人照看，才将宗勉、宗英、宗琏一道带来。如今她们要守关、练兵，孩子们自有我照料。”
“那便有劳你了。只是一定要告诉他们，军营不比府中，不得随意喧哗，不得擅自出营，更不能——”
“好了，这些话，他们都快背熟了。”
郡主笑着打断他，拿起食盘中的一块点心递过去。
“天都黑了，你先吃些东西。我已叫人将饭热着，一会儿便送来。”
六郎接过，咬了一口，神情终于稍稍放松。片刻后，却又想起一事。
“还有，这次随八王来犒军的，另有王若钦。”
郡主脸上的笑意顿时消失。
“王若钦？他来做什么？”
她放下食盘，眉间已有怒意。
“云南的事情尚未查清，他怎么又到军前来了？”
“既是奉命随行，总不能拦着。”
六郎温声劝道：“眼下大敌当前，不宜再与他当面争执。那些旧事，自有皇上查问。”
“我不是要同他争执。”
郡主看着他，语气愈发认真。
“他借皇上的名义逼你认罪，又不肯让寇大人见你，急着将人处斩。这些事，难道一句奉命行事，便能解释过去？”
六郎默然片刻，缓缓点头。
“我知道。见面之后，我会留意。”
郡主这才提壶替他斟茶，声音也放轻了些。
“你肯留意便好。这个结拜兄弟，你不能再像从前那样信他了。”