八郎定睛望去，只见来人是个女子，双眉修长，眼中含泪。岁月虽已在额角留下浅浅的痕迹，那熟悉的眉眼与神情，却仍一眼便能认出。
“八妹……”
他松开缰绳，急步迎上前。
“当真是你！”
八郎握住延琪的手，声音里满是激动。
“七哥的孩子已回营了吧？是他告诉你的？这些年，你……过得可好？”
延琪仰头看着他，泪水接连落下。
小时候，家中总说他们是孪生兄妹，她却常觉得，两人的相貌、性情并不相似。后来才偶然得知，八哥原是父母收养的孩子。母亲甚至一度有了养子做女婿的念头，可两人自幼一道长大，只当彼此是兄妹，这念头便也只做念头罢了。
如今多年不见，眼前的人虽改了衣冠，她心中仍只有一句：这是自己的八哥。
“九妹说你还活着，我便一直盼着能见你。”
延琪拭了拭泪，努力将话说清。
“七哥的孩子叫宗英，是娘起的名字。今日我巡营，恰好遇见他。他将被救的经过一说，我便猜，也许是你。”
她握紧兄长的手。
“所以我沿着他回来的路赶过来，一路都在想，若老天肯再成全一次，便让我见你一面。”
说到这里，她抬眼将八郎仔细看了一遍，含泪笑了笑。
“可方才真看见了，我又不敢认。这身衣裳一穿，倒像极了当年你自己口中的鞑子。”
八郎唇边动了动，却没能笑出来。
他低头看了一眼身上的袍服，随后重新望向妹妹。
“衣裳变了，人没有变。我也一刻不曾忘记娘，你，九妹和家中嫂嫂。”
“没有忘，又有什么用？”
延琪忽然抽回手，眼中的泪尚未干，语气却已带上怨恨。
“我还当你与四哥一样，做了驸马，便舍不得回来了！”
八郎一怔。
“四哥已回营见过娘，可他又走了。娘盼了这些年，好容易见着儿子，最后却还要眼睁睁看着他回辽国。”
延琪胸口起伏，声音也渐渐发颤。
“父亲与几位兄长怎样死的，难道还须我提醒？这些年六哥几次险些丢了性命，又有多少是辽人所害。你们却还替他们领兵，做他们的驸马，叫家里人如何不怨？”
“八妹，当年我被俘，一心求死！后来成亲，并非我原先所想。这些年我与瑶儿一直在回鹄，直到数月前才调回幽州。六哥在宋境的遭遇，我确实不知详情。”
“不知详情？” 延琪抬起头，“便是不知道他每回怎样涉险，难道连两国仍在交兵也不知道？你在回鹄，又是替谁领兵？”
八郎唇边动了动，没有立即回答。
“瑶儿……”延琪重复了一遍，凄然笑道：“倒是叫得亲。你说成亲不是本意，如今妻子、孩子都已有了，杨家这些人，又算在哪里？”
八郎脸上的血色渐渐褪去。
“八妹，我没有说她们可以代替家里人，也从未忘过杨家的恩义。”
“记着恩义，却不回来？”
这一问，叫他再无从解释。
晨风掠过高岗，吹得两人的衣摆不住摇动。八郎垂下眼，许久才疲惫地叹了一声。
“八妹，我们十多年未见，好容易今日重逢，难道只能这样说话么？”
延琪望着他，原本还想再问的话，忽然都堵在喉间。
她一路赶来，盼的原是见到哥哥。如今人就在面前，却隔着一身衣冠、两边亲人，还有谁也说不清的旧怨与亏欠。
她低下头，沉默了许久。
天边已渐渐泛白，远处隐约传来巡哨的马蹄声。
延琪终于轻声说道：
“天快亮了，你走吧。”
八郎抬起眼。
她却没有再看他，只望向山岗下的小路。
“你穿着辽人的衣裳，若被巡兵看见，免不了盘问。再闹起来，你我都难交代。”
说罢，她伸手牵过自己的马。
“我也该回营了。”
“先别走。”八郎伸手拉住延琪，声音中带着几分急切，“我还有许多话想问你。”
延琪停下脚步，抬袖拭了拭泪。
“你问吧。”
自金沙滩一别，兄妹二人已有十多年不曾这样单独说话。八郎望着她，分明有满腹牵挂，临到开口，却不知该从哪里问起。
过了片刻，他才轻声道：
“五哥呢？你可知道他的下落？”
“五哥在五台山，已经出家了。”
八郎怔住。
延琪垂下眼，继续说道：
“他说杨家多年征战，杀戮太重，才招来这些劫难。他要留在佛前诵经忏悔，替亡人祈福，不肯再问尘世之事。”
八郎沉默了一会儿。
“有心修行，何处不能修？非要留在庙中，便能放下家里的人么？”
他抬眼问道：
“五嫂那样的性子，竟肯由着他？”
“她哪里肯。”
延琪叹了口气。
“五嫂不信这些因果报应。听说五哥不肯随六哥回来，便提了一桶清油上山，说他若还不回家，她便一把火烧了庙。”
八郎听得一愣，随即忍不住笑了一声。
“倒真像五嫂会做的事。”
“住持也吓得不轻，又是作揖，又是劝解，连寺里的僧人都围着说好话。”
延琪说到这里，却没有随着他笑。
“五嫂闹到那般地步，五哥还是不肯走。”
八郎唇边的笑意渐渐收住。
风吹过草丛，兄妹二人一时都静了下来。
“她后来也不再提烧庙的事了。”
延琪声音低了些。
“只是每回有人从五台山来，总要问一句，他可还好。明知道丈夫活着，也知道去哪里能见着，偏偏就是等不到他回家。”
她望向八郎。
“五哥说自己要赎罪，可这些年跟着受苦的，却还有五嫂。”
“八妹。” 八郎低头思量许久，忽然握紧了延琪的手。
“我想回宋营，想回家。这样的日子，我实在不愿再过下去了。”
延琪抬眼看他，“你回去替我问问六哥，怎样才能将功赎罪。只要能让我重归杨家，要我做什么，我都愿意。”
延琪望着他，眼中方才稍稍缓下来的怨意，又渐渐浮起。
“你可知道，留在辽国为将，犯的是什么罪？朝廷若追究，便是通敌叛国。六哥如今统兵在外，一举一动都有人盯着，岂能凭你一句想回家，便将这些旧事揭过去？”
八郎握着她的手微微松了。
延琪抽回手，声音冷了下来。
“你说什么都肯做，是不是？”
“是。”
“那好。大过须有大功来补。”
她紧盯着他，一字一顿道：
“回去杀了萧太后，还有你的小公主。你办得到么？”
八郎脸上的血色骤然褪去。
风声掠过，两人之间静了下来。
延琪看着他的神情，唇边浮起一丝苦笑。
“方才不是说，什么都愿意？”
八郎嘴唇动了动，许久才低声道：
“八妹，她是我孩子的母亲。”
作者有话说
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第26章 故园难归，骨肉相诘