他的话，一字一句，像春日融雪的溪流，缓缓淌进她干涸的心底，温柔地接纳了她近段时日的无措与悲伤。
她无端落了泪，却不是因为委屈，而是因为这突如其来的，熨帖到骨子里的宽慰。沈乐游慌忙拿手帕去擦，却越擦越多，哽咽着说不出话来。
萧之聿看着她哭红的眼尾，喉结微微动了动，终是没再说什么，从马车暗格内取出一碟松子糕，递到了她面前，平声道：“我猜你今日着急见沈大人并未用早膳，不如此刻用些。”他略微一顿，声音霎时低了几分，“曾经有位故人告诉我，人难过时，吃些甜食心情会好。”
沈乐游看着眼前的松子糕，蓦然笑了出来，眼底却还闪烁着晶莹的泪水，“我娘也和我这么说过。”
她接了过来，拿起一块放入嘴里。
“吃完了，便把这些烦心事放下。”
萧之聿收回手，目光望向轿外，语气恢复了几分平淡，却依旧带着暖意，“今日首要之事，是见沈大人。至于作画，不急，等你心绪平了，再提笔不迟。”
沈乐游嚼着松子糕，只觉得胃里一片温热，连带着昨夜冰凉的心，也暖了一点点。
用完松子糕，她悄悄抬眸望向萧之聿。
他正侧着脸望着轿外的雪景，晨光透过轿窗的纱，落在他俊朗的侧脸上，柔和了他平日里睥睨凌厉的棱角，竟显得有几分温和。
“小叔。”
她吸了吸鼻子，声音还有些沙哑，却已经稳了许多，“多谢你。”
萧之聿转过头，看她眼底虽红，却已经没了方才的惶然与无措，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“一家人，不必言谢。”
说话间，马车缓缓停了下来。
向善的声音从轿外传来，“大人，诏狱到了。”
沈乐游握着锦帕的手微微收紧。
萧之聿看了她一眼，温声道：“别怕，有我在。”
他率先掀帘下了轿，随即回身，向她伸出了手。
绿环芸卿见状一时不知该不该上前。
沈乐游看着那只骨节分明的手，愣了一瞬，怔仲良久，终是隔着衣裳将手搭在他的腕上，借着他的力道，弯腰下了马车。
宋昶早已带着人候在门前，见了萧之聿，忙快步上前躬身行礼：“下官见过萧大人。” 目光扫过一旁的沈乐游，又连忙补了一句，“见过萧夫人。”
萧之聿淡淡颔首，沉声道：“都安排好了？”
“安排好了，大人放心。”
宋昶忙不迭应道，侧身做出请的手势，“沈大人已被安置在单独的监房，下官这就带二位过去。”
诏狱内依旧阴冷潮湿，扑面而来的是铁锈与血腥混合的气息，壁灯的烛火昏黄摇曳，将人的影子拉得老长。
沈乐游跟在萧之聿身侧，脚步微微发颤。
萧之聿的步子忽然放得极缓，走到她的身侧，替她挡开了两侧往来的锦衣卫，那道挺拔的身影，像一道坚实的屏障，将所有的阴冷与可怖，都隔在了外面。
穿过长长的甬道，宋昶在一间监房前停了下来，掏出钥匙打开了沉重的锁，躬身道：“大人，夫人，沈大人就在里面。”
沈乐游的心跳骤然加速，她深吸一口气，抬步走了进去。
监房内虽简陋，却打扫得干净，铺着厚厚的稻草，还放着一个炭盆，驱散了不少阴冷，一个身着白色囚服的身影正坐在草席上，背对着门口，手里拿着一截木炭，在地上一笔一划地写着什么。
听见脚步声，那人缓缓转过身来。
两鬓染了霜白，面容憔悴了不少，却依旧风骨凛然，正是她的父亲，沈从星。
四目相对的瞬间。
沈乐游的眼泪瞬间决堤，她踉跄着上前，扑通一声跪了下来，声音哽咽，“爹！女儿来看您了。”
沈乐游的哽咽声在阴冷潮湿的诏狱监房里回荡，撞在斑驳的墙壁上，碎成一片细碎的呜咽。
“玉奴？你怎么来了？”
沈从星猛地站起身，手中的木炭滚落在地，在地上划出一道长长的黑痕，他快步起身上前，想要扶起女儿，可手伸到一半，才想起自己身上囚服肮脏，又局促地收了回去。
他入狱不过数日，却像是熬了数年，两鬓的白发又添了许多，眼窝深陷，颧骨高高凸起。
唯有一双眼睛，依旧带着文臣骨子里的清傲与执拗。
“爹……”
沈乐游扶着墙壁站起身，抬手擦掉脸上的泪水，仔仔细细地打量着他，见他身上虽穿着囚服，却并无刑伤，面色虽憔悴，气息却还算平稳，悬了数日的心终于落了地，哽咽道：“女儿很想您，娘也日日惦念您，你在牢中可还好？”
“我没事。”
沈从星说完立刻追问，语气里满是焦灼，“你娘怎么样了，她身子本就弱，你告诉她，千万别因我的事伤了神。”
沈乐游不敢将母亲病的事说出来，怕他急火攻心，只柔声道，“她总念叨着您，怕您在牢里受冻挨饿，特意让我给您带了棉袄、暖炉，还有您常吃的润肺药。”
她说着，回头示意绿环和芸卿将东西递进来。
沈从星听到后，紧绷的肩背一点点放松下来，眼底的戾气也散了些，只是听着听着，又忍不住叹了口气：“是我连累了你们，连累了整个沈家。”
“爹说的哪里话。”
沈乐游摇摇头，看着他，终于将话题引到了正事上，“女儿今日来，除了看您，还有一事想劝您。”
沈从星抬眸看她，似是早已料到她要说什么，眉峰微微蹙起，却没说话，示意她开口。
“如今的朝堂之争，您就别再掺和了。”
沈乐游深吸一口气，字字恳切，“皇上如今大权在握，铁了心要为生父上尊号，首辅周阁老都未必能争得过，您不过是他半个门生，何苦跟着硬顶？您那日早朝一席话，惹得龙颜大怒，直接被打入了诏狱，您就没想过，万一皇上真的降罪，沈家上下该怎么办？娘和怀江，又该怎么办？”
“胡闹！”
沈从星的脸色瞬间沉了下来，方才的温和荡然无存，声音陡然拔高，带着读书人的执拗与刚正。
“我身为朝廷命官，食君之禄，便要担君之忧。皇上此举，有违祖制，不合礼法，满朝文武若都缄口不言，阿谀奉承，那这朝堂成了什么样子？我读了一辈子圣贤书，守的就是这礼法二字，岂能为了一己安危，便丢了文人风骨。”
沈乐游没想到他竟如此固执，急得红了眼眶，“什么礼法，什么风骨，难道比您的性命，比沈家满门的安危还重要吗？皇上要尊生父，那是皇家的家事，您何苦拿自己的前程性命去赌？您就算不为自己想，也该为娘，为我和怀江想想啊！”
“皇家之事，便是国事！”
沈从星厉声驳斥，袖子一甩，背过身去，脊背挺得笔直，像一杆宁折不弯的竹，“我今日若退了一步，日后便会步步退，直到连自己的本心都守不住，此事不必再劝，我意已决，就算是死，我也绝不会改口附和。”
父女二人争执不下，监房里的气氛瞬间僵住。
沈乐游看着父亲固执的背影，只觉得心口又酸又堵，眼泪在眼眶里打转。
她太了解自己的父亲了。
他一辈子认死理，重礼法，宁折不弯，寻常的话，根本劝不动他。
万般无奈之下，她终是咬了咬牙，带着哭腔开了口，“爹，你可知娘因为你病倒了吗？你被锦衣卫带走那日她便急了过去，大夫说了，她这是忧思成疾，郁结于心。你守着你的礼法，守着你的风骨，可娘为了你，如今还在榻上难以下地。”
这话一出，沈从星的身子猛地一震。
他缓缓转过身，脸上的厉色瞬间褪去，只剩下震惊与难以置信，嘴唇翕动，声音都有些发颤，“你娘她病到了？”
沈乐游哽咽着点头，眼泪止不住地往下掉，“她怕您在牢里分心，千叮咛万嘱咐不让我告诉您，可我不说，您就永远不知道，您的固执，给这个家带来了多大的煎熬。爹，我不求您立刻改口，只求您别再跟皇上硬顶了，先保全自己，平平安安从这里出去，好不好？”
沈从星僵在原地，久久没有说话。
他一辈子守着礼法，守着文人风骨，自认俯仰无愧天地，无愧于君恩，可此刻，女儿的哭声，像一把重锤，狠狠砸在他的心上。
他可以不在乎自己的生死，可他不能不在乎相伴半生的妻子，不能不在乎一双儿女。
监房里一片死寂，只有壁灯的烛火噼啪作响，映着他脸上复杂的神情，挣扎、愧疚、茫然，交织在一起。
就在这时，一道清冽的声音自监房门口传来，打破了这份沉寂——
“沈大人说的风骨，是明知不可为而为之的气节，却不是拿阖家老小的性命，去撞一面注定撞不碎的南墙。”
沈乐游猛地回头，才发现萧之聿一直站在监房门口并未离开。
他身姿挺拔，周身的沉水香驱散了诏狱里的腥腐气，一双漆黑的眸子平静无波，落在沈从星身上，即便年纪轻，却自带一股身居高位的威压。
“你是何人？”
沈从星眉头一蹙，警惕地看向萧之聿。
“爹，他是……”
沈乐游连忙开口，刚想要介绍。
“我是萧之聿。”
萧之聿先一步开了口，微微颔首，算是行了个平辈的礼，语气平淡，“萧之然是我胞兄，按辈分，我该唤沈大人一声世叔。”
沈从星瞳孔骤然一缩，脸上瞬间布满了怒意与厌恶，像是听到了什么污秽不堪的名字，猛地向前一步，厉声喝道：“你就是那个上疏挑动大礼仪之争，迎合上意的萧之聿？”