我来回走了两圈，神经紧绷到极点，视线扫过每一寸地面。就在再次拐过弯道的时候，我的脚步猛地顿住。前面所有石块表面的青苔都平铺舒展，唯独斜侧一块半埋在泥土里的青石，青苔被一道裂痕从中截断。
是这里。
心脏猛地重重一跳，我屏住呼吸，不敢贸然上前。这会不会又是镜中那东西设下的圈套？引诱我走过去，落入更深的幻境？我站在原地犹豫许久，夜风卷起枯草擦过脚踝，寒意顺着皮肤钻进去。原地停留只会不断消耗体力，与其困死在循环之中，不如赌一次。
我拖着沉重的行李箱，慢慢靠近那块青石。青石旁藏着一道极窄的缝隙，被藤蔓与杂草遮掩，方才几次路过，我全都忽略了。
我伸手拨开缠绕的藤蔓，缝隙后面，雾气轻轻震颤。原本不断重复的树林轮廓开始消融，不再回到熟悉的环形弯道。
一条陌生小路，出现在眼前。
我回头望向不远处静静躺在地上的铜镜，依旧没有任何声音传出，镜面一片死寂。它没有提醒我，没有阻拦我，仿佛只是冷漠旁观，任由我做出选择。
我弯腰，迟疑许久，才伸出两根手指，飞快捏住铜镜边缘，像是触碰一块滚烫的炭火，迅速用深蓝色锦帕把它裹紧，塞进背包最内层。指尖触碰到镜身的那一刻，冰凉刺骨，我飞快收回手，不敢再多停留。
行李箱的滚轮碾过碎石，发出咯吱咯吱的声响。我沿着这条新开辟出来的小路往前走，四周雾气一点点变薄。远处，隐约浮起一点暖黄色的灯火。
那是校区的方向吗？
我不敢完全放下戒备，一路走，一路频频回头。身后的山林安静无声，镜中再也没有响起任何话语。我不知道方才那缕魂魄到底在盘算什么，它到底想要从我身上索取什么，那所谓的报酬，究竟是什么东西。
那面铜镜藏在背包夹层里，安安静静，可我总觉得，有一道看不见的目光，隔着镜面，落在我的身上，默默注视着我所有慌乱、挣扎与抉择。
行李箱的滚轮碾过最后一截杂乱的树根，眼前浓密的树林骤然退开。晚风迎面扑来，裹挟着远处路灯淡淡的光晕，我终于踏出了那片循环往复的林子。紧绷了许久的肩膀微微一松，还没等我好好喘一口气，背包夹层里，那面铜镜忽然传来一阵微弱温热的震颤。
一道女声轻飘飘地落进耳中，语调里裹着浅浅的赞许，像是在欣赏一场终于落幕的游戏。
“不错，你居然做到了，这样看来还不算太垃圾~”
我浑身一僵，脚步猛地钉在原地。
那声音温柔从容，听上去仿佛真心在为我庆贺，可我心底翻涌而起的，没有半点劫后余生的喜悦，只有一股滚烫的恼怒直直冲上喉咙。
原来她一直都在。方才我被困在幻境里，独自惶恐、徘徊，一遍遍在一模一样的林间小路里挣扎，膝盖的伤口反复摩擦，疼痛一阵阵撕扯着皮肉。我求助的时候，她沉默不语，任由我独自在迷雾里煎熬，冷眼旁观我的慌乱无助。等我拼尽全力，靠着自己的观察力找到破绽走出幻境，她才慢悠悠开口，抛出一句轻飘飘的夸赞。
凭什么？
她亲手编织困住我的幻境，把我丢在危机四伏的山林里独自博弈，看着我惶恐失措，等我艰难挣脱，再来扮演一个欣赏者。这份赞许，听在我耳朵里，满是戏谑与居高临下的把玩。一股不甘堵在胸口，沉甸甸压得我几乎窒息。我咬着牙，指尖死死攥紧背包带子，指节泛白。
我不明白她到底想做什么。
这么多年她蛰伏在铜镜之中，安安静静，从不现身。偏偏选在我独自奔赴大学报到的夜晚，设下幻境，把我困在山林，只丢下零星半句提示，全程袖手旁观。她究竟是想考验我？还是单纯觉得，看我挣扎脱困是一件有趣的事？那句神婆留下的、悬在我心头多年的“来日要偿还报酬”，此刻又在脑海里盘旋。
她的夸赞，更像是一种宣告。宣告这场由她主导的游戏，我通过了测试。可我根本不想参与这场没有经过我同意的试炼。我没有主动招惹镜中的魂魄，却被迫踏入她布下的圈套，承受深夜山林里无边无际的恐惧。
夜色里，远处校区大门的灯光明亮，保安室的轮廓隐约可见。我站在林缘，胸口起伏不定，恼怒之外，还缠绕着浓浓的不解。她明明有能力干预幻境，却从头到尾不肯出手相助；她可以一直保持沉默，却偏偏在我踏出树林这一刻开口。
是确认我有资格背负那笔未知的报酬吗？
我停下脚步，压低声音，对着背包冷冷开口，带着压抑的火气：“你很高兴？”
镜内沉默片刻，那道声音再度响起，依旧是温和的调子，听不出喜怒：“我只是觉得，你比我预想的更坚韧。”
坚韧？我心底冷笑一声。这份坚韧，是被逼出来的。如果不是她设下幻境，我根本不需要在漆黑山林里独自和无尽的循环对抗，不必忍受无边的恐惧与无助。不甘在心底蔓延开来，我不愿意被她当成一场游戏里的棋子，任由她安排考验，随意评判我的强弱。
“你把我困在里面，看着我惶恐挣扎，现在再来夸我一句。”我的声音微微发颤，一半是残留的害怕，一半是压抑不住的愤懑，“这对你来说，很好玩是吗？”
这一次，镜中的声音没有立刻回应。背包里的热度缓缓淡下去，仿佛她在安静品味我的情绪。晚风扫过我的裤腿，膝盖伤口传来一阵阵刺痛，提醒我方才在林中的狼狈。
远处校门的灯光依旧亮着，可我心里清楚，我虽然走出了山林幻境，却没有真正摆脱镜里的存在。我攥紧背包背带，脚步沉重地朝着校门挪动，膝盖的伤口每一次受力都牵扯出尖锐的疼。晚风拂过耳畔，我还在暗自琢磨方才那番对话，心底的怒火与不解依旧纠缠在一起。我想问她，想问她为何要强行将我拉入这场试炼，想问那句“来日要偿还报酬”究竟意味着什么。
背包夹层里的铜镜再次泛起暖意，那道温柔的女声再度响起，这一次褪去了方才夸赞的轻松，带着一种平静而不容抗拒的淡漠。
“砚纾，到此为止，别再问，也别再深究下去。”
我皱紧眉头，停下脚步，警惕地侧头看向背包：“你这话是什么意思？”
“今夜幻境之中的记忆太重，留着对你无益。”一股强烈的不安猛地攫住我的心脏，我下意识想转身后退，可四肢忽然变得绵软无力。大脑里像是涌入一团白茫茫的雾，方才山林里循环往复的小路、青苔断裂的青石、林间挥之不去的恐惧，还有镜中人戏谑的夸赞与我的满腔恼怒，全都开始一点点融化、消散。
我拼命想要抓住那些画面，想要记住她的存在，记住这场突如其来的幻境。可记忆像指间流沙，飞速流失。脑海变得空白，方才激烈的情绪也跟着褪去，恼怒、不甘、惶恐，全都被一层朦胧的白雾覆盖。我想开口质问，嘴唇微微翕动，却发不出清晰的声音。
“不……不要……”微弱的呢喃从喉咙溢出。
镜中的声音轻轻落在耳边，语气听不出悲喜：“好好开启你的新生活，今夜的一切，不必记得。毕竟，现在还不是时候，我迟早会让你知道一切…”
意识持续下沉，视野边缘慢慢发黑。远处校门的灯光变得朦胧，像是浸在水里的光斑，保安室的轮廓不断摇晃。我的双腿再也支撑不住身体的重量，膝盖一软，整个人直直向前倾倒。
“砰”的一声轻响，我重重倒在大学门前的水泥地面上。背包滑落在身侧，那面铜镜静静躺在夹层之中，温热的光缓缓敛入镜身，重归沉寂。
我的意识彻底坠入黑暗。脑海里关于山林幻境、镜中魂魄、循环小路的所有片段，被悄然抹去。
不远处保安室里的值班保安看见门口倒地的人影，猛地一惊，连忙拿起手电筒快步朝我跑来。
“同学！同学你还好吗？”
他蹲下身，手电筒的光束落在我的脸上，只能看见我双目紧闭，面色苍白，膝盖处的裤腿破损，渗着淡淡的血迹。他慌忙拿出对讲机，一边轻声呼唤我，一边联系校医。
昏迷之中的我，不会记得，方才在山林里经历的一切，不会记得铜镜里那个爱设下试炼、静静旁观我挣扎的魂魄。
所有恐惧、愤懑、不解，都被一并封存。唯有镜内的那道存在，完整保留着今夜所有的记忆，静静等待下一次重逢。校医室的白炽灯亮得晃眼。我缓缓掀开沉重的眼皮，鼻尖萦绕着淡淡的消毒水味。
脑袋昏沉发胀，像是沉沉睡了很久，膝盖上传来一阵阵钝痛。我微微转头，看见膝盖已经被纱布仔细包扎妥当，值班的校医正坐在桌边低头写记录。
“醒了？”校医听见动静抬过头，语气带着关切，“同学，你在学校大门口晕倒了，保安把你送过来的。还记得发生什么事吗？”
我眨了眨眼，努力回想，脑海里一片空白。只模糊记得自己搭乘末班车奔赴校区，下车之后独自走山路，脚下一绊，之后的事情就断片了。
“我……好像走路摔了一跤。”我迟疑着开口，心底莫名空落落的，仿佛遗失了一段很重要的东西，却无论如何都抓不住，“别的，记不太清了。”
校医点点头，叮嘱我膝盖伤口需要按时换药，不要剧烈走动，又确认我没有别的不适之后便离开了。病房里只剩下我一个人，我抬手摸向背包，将里面那面裹在深蓝色锦帕里的铜镜取了出来。镜面冰凉，安安静静，没有半点异动，就和多年以来一样。
指尖抚过光滑的镜沿，心底掠过一丝难以言说的悸动。好像我本该记得些什么，可我拼命想去想，但只余下淡淡的怅然，说不清缘由。
我轻轻蹙起眉，对着铜镜低声呢喃：“奇怪，总觉得刚刚在路上，发生过什么。”镜面上映着我苍白茫然的脸。
镜的深处，那道身影静静伫立，隔着一层薄薄镜面望着我。
我将铜镜重新包好，放回背包夹层。窗外夜色深沉，月光透过玻璃窗落在地板上。
我尚且不知道，那一夜山林幻境的试探，只是一个开端。往后的日子里，每当我靠近危险，或是内心情绪剧烈起伏的时候，这面古镜，总会再次苏醒。
那段被封存的记忆，不会永远沉眠。终有一日，迷雾会再次散开，被抹去的画面，会一点点回到我的脑海里。到那时，我会重新想起林间的恐惧、恼怒，想起她居高临下的考验，想起那句悬在我身上，等待兑现的报酬。
我撑着床沿慢慢坐起身，望向窗外远处的宿舍楼。眼下，我只当自己是赶路劳累，意外摔倒的新生。
长夜漫漫，铜镜藏在背包之中，安静蛰伏，守着属于我们两个人，独一份的秘密。