具体的细节随着时间的流逝，我也记不太清了，脑海里只剩下零碎模糊的画面。只记得有一个看不清脸的人，身上挂满叮叮当当的饰物，在我的身侧来回走动，又唱又跳，手中的铃铛不停摇晃，清脆的声响在狭小的屋子里反复回荡。
她这一番举动过后，沉重滚烫的躯体忽然一瞬间轻快了许多，脑袋泛起一阵昏沉的眩晕。那一刹那，我清晰地感觉到，有什么原本盘踞在我体内的东西，轻飘飘地离开了我的身体。
那一晚过后，高烧奇迹般退了下去，萎靡的精神慢慢回缓过来，可关于夜里发生的大半经过，我全都遗忘干净，仿佛这场凶险的高热、屋里诡异的仪式，从来都没有发生过。
那句话像是一缕轻飘飘的回音，没有来源，没有形体，只在意识深处一闪而过，快得让苏砚纾几乎以为是高烧褪去后残留的错觉。
她缓缓眨了眨眼，眼前油灯昏黄的光晕慢慢聚拢，身上那股沉甸甸的灼烧感彻底消散，只剩下大病过后浑身发软的虚浮。神婆佝偻着身子，扶着木桌剧烈地咳嗽，方才喷出的鲜血在泥地上洇开深色的印记，刺鼻的腥气混着屋内陈旧的草木味漫在狭小的房间里。
奶奶最先上前，小心翼翼将她重新搂进怀里，指尖抚过她的额头，触到一片微凉，老太太紧绷了数日的肩膀猛地松下来，压抑许久的低泣顺着皱纹淌落。父母僵在原地，还没有从方才惊心动魄的一幕里回过神，望着地上的血迹，又看向怀里面色渐渐安稳下来的女儿，长久悬在心上的石头轰然落地，巨大的疲惫瞬间裹住两个人。
“好了……烧退了。”父亲声音沙哑，低声重复了一遍，像是说给母亲听，又像是宽慰自己。见我睁眼，眼神不再浑浊呆滞，压抑多日的情绪终于绷不住，眼眶瞬间红了。连日奔波求医的疲惫、悬在半空的心，在这一刻终于落地，巨大的欣喜笼罩着他们。他们连忙取出提前备好的厚厚一沓现金，双手递过去，想要以此答谢神婆救了我的性命。可神婆只是轻轻抬了抬手，直接推回了那笔钱，无论父母怎么劝说，她一分钱都不肯收下。她转头，低声和我的父母交代了几句，话语压得很低，我听不清具体内容，交代完毕之后，她朝我看过来，身上铜铃随着动作叮铃作响，面具遮住她大半张脸，看不清神情。示意她想单独和我说几句话，领着尚且虚弱、还没有完全缓过来的我，走进屋子深处一间狭小幽暗的内室。
内室没有点燃蜡烛，光线格外昏暗，只有从门缝漏进来一点点微弱的微光，勉强能看清周遭模糊的轮廓。空气安静，外面的铃铛声、饰物碰撞的声响全都隔绝在外，狭小的房间里只剩下我和她两个人。她缓缓开口，声音平缓，没有波澜，一字一句落在安静的屋子里。
“我不收你父母的钱，是因为你的这场病，不能用金银来偿还，要用上别的东西来还。”
那时我年纪尚小，刚刚从高烧里挣脱出来，脑子依旧懵懵懂懂，很难听懂她话里藏着的深意，只觉得这番话十分新奇，茫然地抬着头，安安静静看向她，等待她继续往下说。她没有等待我的提问，自顾自地继续缓缓讲述，每一句话都沉甸甸的。
“缠着你的东西暂时离开了，只是我暂时将它逼走，没能彻底斩断这份牵绊。缘还没有了结，它答应暂且放过你，可因果牵系，早晚还会再寻上来。寄宿在你身体里面的那一位，很早之前就已经在你的身上扎下根。你们两个生来便是绑定在一起，注定只能共存。倘若我强行将那道魂魄彻底打散销毁，最后的结局，便是你和它一同消亡，谁都活不下来。刚刚的仪式，我没有除掉它，只是将它的魂魄，封压进这面铜镜之中。”
说着，她将一面古朴的铜镜递到我的手上。镜面微凉，沉甸甸的，触手带着岁月打磨出来的温润质感。
“这面铜镜你好好收着，一定要贴身保管。等你慢慢长大，年岁到了，困在镜子里面的那个存在，自然会来找你，向你索取当初约定好的报酬。至于它到底想要索取什么，就连我也算不出来。你不必过度恐慌，至少眼下，它不会伤害你的性命。还有一句，你一定要牢牢记住，不要轻易相信眼前看见的表象，铜镜背后那些看不见的东西，才是所有事情的真相。”
小小的我捏着手里冰凉的铜镜，似懂非懂地点了点头。孩童的心智，很难理解魂魄、共存、偿还报酬这类离奇玄奥的话语，只觉得眼前这位长辈，说话的口吻和乡下很多上了年纪的老人一模一样，总爱说一些神神叨叨、让人摸不着头脑的话。我只当是年纪大了，想法古怪，听完很快就没有放在心上，那些告诫如同一阵风，吹过耳边，转瞬就消散了。
走出小屋之后，我和父母准备动身离开。父母依旧满心感激，还想再劝她收下酬劳，可神婆态度依旧坚决。看见我们一家人都没有真正把她的叮嘱放在心上，她也没有生气，脸上没有半分恼怒的神色，只是淡淡笑了一笑，挥了挥手，示意我们可以动身回去了。
返程的路上，母亲把我搂在怀里，反复伸手探我的额头，确认体温稳定，不住低声感慨，实在是万幸。车子重新驶上大路，朝着家的方向前行，那一夜的奇遇，就这么暂时画上了句号。
从那之后，一切仿佛都回归了正常的轨道，一件十分玄妙的变化，悄然发生在了我的身上。从前我体质偏弱，时不时就会感冒发烧，小病不断，可自那晚从神婆的小院离开之后，我几乎再也没有得过一场大病，平日里偶有风寒，稍微休息片刻便能好转，身体仿佛凭空多了一层屏障。夜里入睡也变得格外安稳，一沾枕头，沉沉睡意立刻席卷而来，一觉能睡到第二天天光大亮，很少再有辗转反侧、难以入眠的时候。
只是有一件小事，长久反复出现，成为了藏在平静日常之下异样的伏笔。每一个清晨，我从深沉的睡眠之中醒过来，睁开双眼的那一刻，浑身筋骨都会泛起一阵明显的酸胀感，四肢沉重，肌肉酸痛，就像是前一日耗费巨大体力，奔波了整整一天。酸痛不算剧烈，不会疼到难以忍受，只是每天早上准时袭来，久久不散。我反复琢磨过原因，却找不到合理的解释，最后只能简单归结为睡觉的时候太过好动，夜里不断翻身磕碰，拉扯到肌肉，才会浑身酸疼。找不到别的缘由，我便渐渐习惯这份晨起的酸胀，不再深究，任由它日复一日地出现，又随着白天的活动慢慢消退。
日子一天天往前走，生活回到平淡普通的节奏里，上学、日常琐事填满了我们一家人的生活。那次连夜奔赴乡下、深夜小院里诡异的仪式、高烧濒死的经历，慢慢被时间掩埋。父母忙于生计，我忙着长大读书，那段惊险又离奇的往事，很少再被提起，所有人都下意识把它当成一次绝境之下的特殊际遇，渐渐淡忘，仿佛那段惊心动魄的夜晚，只是一场高烧催生出来的虚幻梦境。
唯独那面神婆交付给我的铜镜，没有被我丢进抽屉深处封存起来。铜镜的模样精致古朴，纹路细腻耐看，拿在手中沉静好看，我十分喜欢，便一直贴身收好，走到哪里带到哪里，长久随身携带。那时候的我尚且不知道，这面小小的铜镜，并不是一件单纯好看的摆件，它锁住的魂魄，藏着一份跨越漫长岁月的约定。
当初神婆口中那句关于索取报酬的预言，并没有消失，只是安静蛰伏在镜面之下，耐心等待我慢慢长大，等待属于我的那一天到来。而日复一日清晨身上莫名的酸痛，正是镜中存在，无声和我产生牵绊的征兆，只是那时的我懵懂无知，丝毫没有察觉平静表象之下，那份被暂时搁置的缘分，它在看不见的暗处，静静等候一个破封的契机，等候某一日，雾镜重现，再续这场跨越虚妄的契缘。