马车缓缓停在城郊公路边，这里是预先约好换乘汽车的地方。
母亲小心护住苏砚纾，和父亲一起，将浑身滚烫、虚弱无力的她小心翼翼转移进等候在此的车内。车里提前铺好了柔软被褥，车窗留了细缝通风，可苏砚纾一躺进去，眩晕感依旧翻涌上来。发动机低沉的轰鸣取代了车轮碾过土路的咕噜声，车子平稳驶向市区，只是车身轻微的晃动，依旧拉扯着她酸痛的筋骨。
一路驶入城市，宽阔马路两旁高楼林立，街边商铺鳞次栉比，喧嚣的城市气息透过车窗漫进来。父母提前预约好市里的大医院，车子径直开到急诊楼下。担架推着苏砚纾穿过长长的走廊，消毒水浓烈的气味包裹住她，和老宅里艾草、草药的味道截然不同。各项检查一项项安排，抽血、拍片，仪器来回在她身上扫描。
医生拿着厚厚的检查报告反复查看，眉头紧锁。所有指标看上去没有致命的器质性病变，可持续反复的高热却真实存在。住院观察的几天里，输液、物理降温轮番用上。热度短暂降下去，没过多久又再度攀升。
医生找来了父母谈话，声音带着无奈：
“各项检查基本都做全了，找不到明确的感染源。我们尝试了多种方案，只能临时控制体温，没法根治。这种不明原因的反复发热，我们暂时没有更好的治疗手段。”
父母不肯死心，辗转带着她去寻访市内其他专家，一趟趟奔波。有的专家怀疑是罕见免疫病症，调整用药方案，试过后收效甚微；还有医生建议做更多侵入式检查，可苏砚纾身体本就虚弱，几次折腾下来，人越发消瘦，清醒的时间越来越短。
病房的白炽灯惨白刺眼。苏砚纾半靠在病床上，指尖发烫，意识模糊。父母守在床边，眼底的光亮一点点被消磨，往日的期盼，慢慢化作沉重的疲惫。他们不停讨论检查结果、查阅资料，争吵声一次比一次剧烈。
夜深，病房里只剩仪器规律的滴滴声。母亲伏在床边小憩，父亲坐在椅子上沉默地翻看病历。希望一点点破灭，父母也瘦的只剩下骨架。
几番会诊过后，所有专家给出的结论相差无几，没有根治的办法，只能保守治疗缓解症状，这也就意味着烧到最后，我可能就成了个傻子。
父母站在病房外低声交谈，压抑的声音飘进屋内。
“市里的专家我们全都找遍了……”
母亲的声音带着浓重的鼻音，“难道真的没有办法吗？”
“医生说继续住院，也只是维持。”父亲长长叹了一口气，又是一阵沉默…
苏砚纾静静躺着，像个脸色惨白的瓷娃娃。后来也不知道谁提了一句，“你家这不会招惹了什么不该招惹的东西吧？要不找个神婆看看？”母亲一直轻轻握着苏砚纾滚烫的手，指尖一遍遍摩挲女儿汗湿的手背，听闻此话，她忽然怔住，眉头微微一动。
许久之前，奶奶还在世的时候，闲谈间偶尔提起过邻乡那位神婆。奶奶总说那人能看见寻常人看不见的东西，能解一些医院治不好的邪异怪事。从前母亲只当是老一辈的迷信故事，听过便一笑置之，从未放在心上。可如今跑遍大城市的医院都束手无策，那一段话，此刻突然清晰地浮现在耳边。
母亲喉头滚动，轻声开口，打破沉闷：“孩子他爸……我忽然想起一件事。以前妈常常跟我提起邻乡有个老婆婆，大家都说她懂一些旁门的法子。当年我只当是老人的老话，可现在……医院这边已经没有别的办法了。我们不妨试一试…”
父亲听闻侧头看了她一眼，神色迟疑。他一向不信这些，可看着女儿苍白潮红的脸，想起医生那句找不到病因的结论，反驳的话卡在喉咙里。
“那些大多是民间迷信，未必靠谱。”
“我知道，我知道。”母亲的声音微微发颤，低头看着怀里面色痛苦的苏砚纾，“可是城里的医生全都看过了，一点头绪都没有。常规的路子已经走到头了，哪怕只有万分之一的可能，我们也想试一试，好不好？不能就这样看着砚纾一直受这种罪。”
神婆？。
父亲沉默良久，长长吐出一口气。现实的无力压过心底对迷信的排斥。
“…那行，我们先不直接回老宅，绕路，去邻乡找找这个人，或许如你所愿，真的可以…”
车子在夜色里一路颠簸，连夜从城市赶回乡下奶奶家。乡村的夜静得吓人，只有车轮碾过碎石路面的沙沙声响，路灯稀疏，大片田地隐在浓黑之中。苏砚纾昏昏沉沉靠在母亲怀里，体内那股灼烧感时强时弱，断断续续的高热依旧啃噬着她的筋骨。
车子停在奶奶家门口时，院门很快被推开。奶奶看见被抱下车、虚弱萎靡的她，眼眶一下子红了，双手直颤，差点没有站稳。听儿子儿媳说完城里求医无果的经过，老人家沉吟片刻，又询问了老爷子的情况，同样得到否定的回答后，便打定了主意。村里人常提起，村子最深处住着一位神婆，很多医院治不好的怪事，都去找她。从前母亲只当作乡间传言，可眼下别无选择。
夜色更深，万籁俱寂。奶奶小心抱着虚弱的苏砚纾，父母紧紧跟在身后，几个人踩着凹凸不平的泥土小路，往村庄深处走去。路边草木在晚风里轻轻晃动，树影斑驳，像蛰伏的黑影。零星几声虫鸣，衬得四周愈发安静。甚至透露着一丝的诡异…
那个被称作神婆的小屋简陋低矮，木门推开时发出沉闷的吱呀声响。屋内光线昏暗，只有一盏油灯摇曳，昏黄的光勉强撑起一方狭小的空间。苏砚纾半睁着眼，视线朦胧，很难看清对方完整的样貌，只隐约看见那人身上挂满铜铃、金属饰片，一动便叮叮当当响个不停，脸上还带着一个面目狰狞的面具。
那人绕着苏砚纾缓缓走动，嘴里念着听不懂的祷词，忽高忽低，伴着怪异的调子，一边念一边手舞足蹈。手上的铜铃不停摇晃，清脆又刺耳的铃音在狭小的屋子里来回回荡。
父母站在一旁屏息凝神，手心攥出冷汗。他们本就半信半疑，看着眼前诡异的仪式，心中那一点渺茫的希望悬在半空，起起落落，忐忑不安，不知道这一切究竟有没有用处。
仪式还在继续。忽然之间，神婆身子猛地一颤，一口鲜血直直喷落在地面。
屋内所有人都惊得倒吸一口冷气，下意识往后退了半步，一片哗然。
就在同一瞬间，苏砚纾只觉得盘踞在四肢百骸的滚烫灼热骤然消散。身体一下子轻快下来，沉重紧绷的筋骨松开，脑袋一阵天旋地转的昏晕。恍惚之间，仿佛有一团无形的东西，自她的躯体里缓缓飘离，消散在昏暗的空气里，一阵轻松。
后面许多具体的细节，随着时光流逝渐渐模糊，再也记不真切。
那一晚过后，缠绕许久的高烧彻底退去。苏砚纾慢慢恢复了精神，面色一日日好转，看上去和从前并无两样。可那段时间发生的种种，铜镜、幻境、栖雾，还有这场离奇高热的缘由，全都像被一层薄雾隔绝。那些惊心动魄的记忆凭空消失，仿佛这场漫长的煎熬，从来没有在她生命里发生过。
“我不愿看你这么痛苦，姑且放过你。我迟早会用别的方式让你记起来的~”…