从镇上回来之后，知爷爷整个人都变了。
地里的活照旧不误，日出扛锄下地，瞧着和从前没有两样。可每到夜里，他坐在灶膛边的时间便一日长过一日，火钳在灰烬里拨来拨去，把烧透的炭翻得滚来滚去，大半宿都不说一句话。知杏早就看出来了，寻了个没人的时候，悄悄跟布婉说，知爷爷心里一定在盘算什么大事。
这般默默盘算了七八天，这天晚饭刚吃完，知爷爷把粗瓷碗往灶台上轻轻一搁，开口了。
“收拾收拾，咱们去剑族。”
布婉愣在小凳上，抬着眼望他。
“剑族？”
“妖精族剑族长大人。”知爷爷将火钳往灶台边上一放，发出一声轻响，“知牛说的那个。银头发的事，问别人问不明白，直接去问正主。”
知杏从灶边抬起头，长长的银发滑落到胸前。
“知爷爷，剑族在城里，路很远。”
“再远也得去。”知爷爷转头看向布婉，目光沉得像浸在深水里。
布婉安安静静坐着，许久没有出声。知杏瞧了她一眼，把编到一半的藤筐往地上一放，藤条还松松垂着。
“我去。”
知爷爷缓缓点了点头。
“都去，路上也好有个照应。”
动身之前，知爷爷独自去找了知叔，只说是带着两个孩子进城走亲戚，短则半月，多则一月，村里的农活，劳烦他多费心照看。知叔问他究竟要去往何处，知爷爷才低声吐出两个字，剑族。知叔捏着旱烟杆深深吸了一口，青烟从嘴角漫出来，沉默了好半天。
“剑族那地方，不是谁想进就能进的。你们千万当心。”
第二日，天还蒙着一层灰蓝，三人便启程了。行李收拾得简单，每人背上一个粗布包袱。知杏还多背了一只小小的竹篓，里面码着她平日里编好的筐，若是路上盘缠不够，便拿出来换几个铜板。
一路走了六天。脚下的路一天天宽阔起来，两旁的屋舍越盖越高，路上往来的行人也越来越密。走到第五日傍晚，隔着遥遥一片原野，他们忽然望见那一片建筑。夕阳铺洒在房檐与墙面上，泛开一层柔和的银光，好似把一整片月光都铺在了大地之上。知杏猛地停住脚步，晚风撩起她的银发，她抬手，轻轻把散乱的发丝按回耳后。
“是剑族。”知爷爷把包袱再往肩上提了提，“走吧。”
走到近处才看清，那层银辉并非砖石本身的颜色，而是墙面嵌满细密流转的纹路，日光一落，纹路便缓缓流动，像有活水在墙里面游走。城门高耸，两侧立着守卫，一身银甲，腰间长剑静静垂落，剑鞘泛着冷光。
知爷爷上前，说明来意。守卫自上而下打量着他，目光再往后落，扫到布婉与知杏。当看见布婉那张脸的时候，两名守卫的神色同时沉了下去。
“黑眸。”其中一人手已经按在了剑柄上，低声吐出几个字，“深渊余孽。”
布婉还没有回过神，另一人已经吹响了哨子。哨声尖锐，自城门里面一下子涌出来七八个兵士，迅速围成一圈，将他们三人牢牢围在正中。知爷爷往前一横，身子挡在布婉和知杏身前。
“我们是来求见剑族长大人的。”知爷爷的声音稳得很。
“求见？”领头的守卫冷笑一声，“深渊余孽也想见族长大人？把他们押进去。”
不容他们再多说什么，几个人便被推着往城里走。布婉的双手被粗绳反绑在身后，走在中间。知杏挨着她，银发垂落，遮住大半张脸，瞧不出是什么神情。知爷爷走在最前面，脊背依旧挺得笔直，不再开口。
一行人被押送到一座大殿之前。殿门门楣刻着和城墙一样的纹路，日光淌过，纹路缓缓流动。守卫推开厚重的殿门，伸手一推，将他们推进殿内。
大殿空旷辽阔，一根根银柱撑起高高的穹顶，柱子之间垂着半透明的纱幔，纱幔深处，端坐着一个人。银发，银眸，轮廓隔着薄纱看不真切，只辨得出那是一名男子。
守卫单膝跪倒在地。
“族长大人，我们在城门外抓到深渊余孽，一共三人。其中一个银发黑眸，正是从前通缉令上画的那个。”
纱幔后的人微微动了一动。
他站起身，伸手拂开垂落的纱幔，缓步走了出来。布婉这才看清他的模样，衣绣剑纹，长发垂到腰际，瞧不出究竟多大年纪，可一双眼睛，沉得像阅尽了千百年的世事。他走到布婉面前，微微俯身，低头看着她。
“你叫什么？”
“布婉。”
“从哪里来？”
布婉微微张了张嘴，还没有答话，身后的知爷爷已经出声。
“从知家村来。”
剑族长侧头看了知爷爷一眼，目光又落回布婉身上，静静望着她那双黑眼睛，看了很久，才缓缓转过身，对着守卫开口。
“她不是深渊余孽，把绳子解开。”
领头的守卫一下子怔住。
“族长大人，可是她的黑眸——”
“深渊余孽，会是这一头银发吗？”剑族长打断他，声音不高，却压得整间大殿都安静下来，“是谁教你们这么分辨的？”
“可是通缉令上面……”
“通缉令早就撤了。”剑族长淡淡说道，“是仙族下的令，如今这件事交到人族手里，和我们妖精族有什么干系？什么时候，我妖精族，要照着仙族的通缉令抓人办事了？”
领头的守卫低下头，不敢再争辩半句。
“都退下。”剑族长挥了挥手，“把绳子解开，带上殿门。”
一众守卫面面相觑，却不敢违逆命令，手忙脚乱地松开捆着他们的绳索，依次退出去，厚重的殿门在身后合上。大殿里面，便只剩下剑族长、布婉、知杏，还有知爷爷四个人。
剑族长走回纱幔旁边，重新坐下。
“都坐吧，站着说话，累。”
知爷爷没有立刻坐下，依旧把布婉和知杏挡在身后。
“剑族长大人，我们过来，是想问一件事。”
剑族长没有急着答话，走到殿侧一张矮木桌前，倒出两碗热茶，自己端起一碗，将另一碗轻轻推到知爷爷面前。
“先坐。”
这一回，知爷爷才依言坐下。布婉和知杏立在他身后，没有动。
剑族长抿了一口茶，将茶碗轻轻搁在桌面，指尖慢慢转着碗身。
“这件事，远没有你们想的那么简单。她的身世，牵连的不只是妖精族。单凭我这几句话，说不明白。我得带她去见几个人。”
知爷爷的后背猛地一绷。
“要去见什么人？”
“几位故人。”剑族长说，“不在剑族。改日，我带着她，还有这个银发银眸的小姑娘一起过去。你留在剑族歇息，这里地方宽，住得下。”
知爷爷沉默许久。
“她还只是个孩子，跟着你去见陌生人，我放心不下。”
“有些话，故人当着外人，是不肯说的。”剑族长抬眼望向知爷爷，“你就在剑族安心等着。我保证，她怎么跟着我走，便怎么把她送回来。”
布婉从知爷爷身后探出半个脑袋。
“剑族长大人。”
剑族长看向她。
“说。”
“你说的那些故人，知道我的银发和黑眼睛到底是怎么回事吗？”
“知道一些。”剑族长说，“知道的，比我多得多。”
布婉转头看向身侧的知杏。知杏静静立在那里，银发搭在肩头，银眸静静望着剑族长，一言不发。
“知杏也一起去？”布婉问。
“她也去。”剑族长说，“她这一头银发、一双银眸，也自有来历。故人若是见到她，多半也愿意多说几句。”
知爷爷坐在那里，手放在膝盖上，攥紧，又慢慢松开。
“什么时候动身？”
“明日一早。”剑族长站起身，“今天你们先好好歇着。会有人带你们去住处。明天，我亲自过来接这两个姑娘。”
他走到殿门口，推开一道缝隙，朝外唤了一声。一名年轻侍从快步走进来，垂手立在一旁。
“带他们去西边客房，三间，挨在一起。饭菜直接送过去。”
侍从应声，侧身让出道路。知爷爷站起身，深深看了布婉一眼，又看了看知杏，率先往外走去。布婉跟在后面，走到殿门口的时候，忍不住回头望了一眼。剑族长站在纱幔边上，长发垂落腰际，正静静看着她。目光撞在一起，他没有躲开，也没有笑，只是轻轻点了点头。
布婉转过脸，快步跟上知爷爷。
客房都在剑族西侧，一排小小的屋舍，银墙银瓦，门前种着一丛不知名的野草，叶片泛着淡淡的银。侍从把他们送到地方，便躬身退走了。知爷爷把三间屋子都看了一遍，挑出一间，让布婉和知杏同住，自己住隔壁。
晚饭由侍从送过来，菜式清淡，菜叶上还凝着新鲜水珠。三个人围坐在知爷爷屋里吃饭。吃到一半，知爷爷放下筷子。
“明天过去，别乱说话。问你什么，便答什么。”他看向布婉。
布婉轻轻点头。
“知杏。”知爷爷又转向另一边，“你陪着她一起去，帮我看好她。”
知杏嘴里还嚼着菜，含含糊糊应了一声。
那天夜里，布婉和知杏躺在同一张铺位上。屋外虫鸣此起彼伏，剑族到底不比安静的知家村，夜里依旧有隐约人声，不会彻底沉寂。知杏翻了个身，面朝布婉。
“你怕不怕？”
布婉仔细想了想。
“我不知道。怕是什么滋味？”
“就是两条腿发沉，想跑也跑不动。”
“那我不怕。”布婉说，“真要是出了事，我跑得动。”
知杏轻轻哼了一声，分不清是不是在笑。过了好一会儿，她才低声开口。
“那我陪你一起跑。”
布婉没有再接话，悄悄往知杏那边靠了靠。被子底下，两条胳膊挨在一起，暖融融的。