转眼便到了上元夜。
上元宫宴设在含元殿，皇帝亲临，百官毕至，觥筹交错。裴景身为储君，自得作陪，整夜都脱不开身。
陆雪意是没资格去宫宴的。
可这恰好给了她溜出去的机会。
戌时将至，陆雪意把青黛支走，自己换上备着的内侍衣裳，悄悄出了门。
西门是宫里采买走货的偏门，上元夜里灯火物料进出多，门禁松。她本还为自己没有宫牌而悬着心，谁知刚挨到西门边，一个不起眼的小内侍擦肩而过，飞快地往她手里塞了样东西。
正是一块出宫的腰牌。
她攥紧了，低着头混进采买杂役的队伍里，跟着人流往外挪。
宫门在身后合上。
宫墙外是一片空旷的御道，笔直伸进夜色里，远处的天际，越过重重屋脊，透出一片暖融融的光。
灯会已经开始了。
陆雪意离开了队伍，一转头，看见谢奕。
他倚在一辆马车前，玄色劲装，墨发高束，风一吹，发尾便在风里轻轻晃。他眉目疏朗，通身藏不住的英气，一眼便认出了乔装的她。
他眸里的笑先亮起来，拖长了调子：“哟，这是哪家的小公公，生得怪俊的。”
陆雪意见到他，心中顿时轻松不少，也故意朝他行了个礼：“见过谢小将军。”
谢奕眼疾手快，在她刚福了些身子时便托住了她的手臂，将人扶起来，“别别，我可受不起你这礼。”
他声音带着点揶揄：“在宫里闷坏了吧？快上车，我带你玩儿去。”
陆雪意笑着应了，由他扶着上了车。
谢奕则当起了车夫，扬了扬马鞭，一路往市集去。
车帘半卷，陆雪意坐在车里同他说话。
“你什么时候回来的？”
“昨儿夜里。”
“那前些日子那信，你是怎么送进来的？”
“谢家养着几只信鸽。”谢奕答得随意，“宫里再提前打点好，递封信进去，有什么难的。
陆雪意顿了顿，又问：“你就不怕我出不来？”
“出不来便一直等着呗。”他头也不回，发尾随着马车颠来颠去，“左右不过一个晚上，我耗得起。”
陆雪意没忍住，笑出了声。
陆谢两姓是世交，两家从前只隔着一道墙。她还拖着鼻涕的时候，就跟在谢奕后头，一块儿玩泥巴、翻墙头、上树掏鸟窝。大人们看在眼里，私下早替二人定下了一门亲事。
后来陆家出了事，谢家自顾不暇，这门亲事便再无人敢提，不了了之。
再后来，谢奕被送进军营练了两年，随后便随军开拔，去了北境戍边。
他爹是镇北将军，他因此得名“谢小将军”。与长安城里那些只知走马斗狗的富贵子弟不同，他这名号，是实打实、真刀真枪在战场上拼出来的。
两人上一回见面，还是在三年前。如今故友重逢，总归是欢喜的。
马车很快到了市集街。
谢奕勒住马，先跳下车，回身去扶陆雪意。
一脚踏进街道，便像跌进一片灯海。上元无宵禁，长街两侧火树银花，千灯竞明，照得满街亮如白昼。人潮比水还密，叫卖声、鼓乐声、笑闹声混成一片，直往人耳朵里灌。
“人太多了，”谢奕提高声音，把手臂伸向她，“抓紧，丢了我可找不回你。”
陆雪意笑着抓住了他的袖子。
谢奕先摸出铜板在路边买了串糖葫芦，塞进她手里，又半侧着身子，挡开潮水般的人群。
谢奕身量很高，肩膀也宽，陆雪意在他身旁没被挤到一点。两人说说笑笑一路往灯市深处走。她看什么都新鲜，一会儿惊呼杂耍艺人喷火，一会儿盯着别人跳舞，又在猜灯谜的摊子前站了很久，眼睛直勾勾看着上头那个最大的莲花灯。
谢奕便上前同摊主猜谜，可猜了半晌仍猜不到，最后谜面是一个书生猜中的。
谢奕不肯罢休，走过去同那书生交涉了好一会儿。
然后他垂头丧气地回来了。
“他不卖。”他闷声道，“说是要留着，送给他心仪的姑娘。”
陆雪意浅笑：“君子不夺人所好。那盏灯我本来也不是很喜欢。我们走吧。”
谢奕无奈，去旁边的小摊上挑了一盏样式差不多的送给她。
陆雪意没半点嫌弃，抱在怀里，眼睛笑成了月牙弯。
她已经很久没这样开怀了，在宫里，她总是需要小心谨慎，懂事知礼。只有在这人堆里，在谢奕面前，她才能放下规矩和枷锁，放肆做个得到玩具和吃食就露牙笑的小孩。
玩到后头，谢奕领着她上了一座临街的茶楼。
二楼雅间，凭窗能望见楼下市集的灯火和人潮。今日过节，这个位置可不好定，显然是谢奕之前便花了心思的。
两人坐定后，谢奕叫了一桌子精致点心，又叫了壶热甜酪，二人边吃边说些闲话，不知怎么，话题就说到了裴景身上。
“哎，你知不知道，太子要成亲了。”
陆雪意拿着点心的手一顿。
“听说了。”她声音低下去。
谢奕是个没心眼的人，压根没瞧出她神色的变化，只当拉家常：“我爹说，这回上元宫宴，明里是宴饮，暗里就是为着把这事儿定下来。右相家那位，十有**要做太子妃了。”
陆雪意没说话。
谢奕见她半天不吭声，还当她是为往后发愁，一本正经道：“你表哥要娶妻了，往后东宫有了女主人，你待着能自在么？反正，反正宫里也没人管你了，你不如...搬出来吧。”
陆雪意愣住，抬头：“什么？”
谢奕耳根不知怎么地就红了，眼神闪躲，支吾道：“我、我是说，你若不喜欢待在宫里，那不如......”
话音未落，窗外猛地炸开一声巨响。
一朵烟花在夜空中轰然炸开，接着是第二朵、第三朵，噼里啪啦，满城的光更加亮了，整片天都红起来。
...
同一轮烟花，也绽在含元殿外。
那璀璨的光影隔着半座皇宫，显得遥远且不真实。声音被宫墙层层滤过，落到殿里，只剩下几声闷闷的响。
殿内丝竹正盛，宫人捧着佳肴美酒往来穿梭，正中有艺人奏乐起舞。群臣分坐两列，推杯换盏，歌舞升平。
裴景端坐席上，刚应付完一轮官员的敬酒，福全便绕过人群，弯着腰，快步凑到他身侧。
他压低了嗓子道：“殿下，陆姑娘...溜出宫去了。”
裴景神色无波：“青黛没看住？”
“陆姑娘说头疼，让青黛去膳房熬安神汤，想早些休息。”福全越说声越轻，“青黛前脚刚走，姑娘便换了内侍衣裳，从西门混出去了。”
裴景淡淡道：“她一个人，出不了宫。”
福全额上已沁出一层细汗，硬着头皮回话：“...是，是谢小将军回来了。”
裴景听见这个名字，端着酒盏的手，几不可察地顿了一下。
恰在此时，殿中一曲舞罢，丝竹暂歇。
上首，太后朝皇帝侧过身，笑着道：“陛下，哀家有个侄孙女，为今夜这上元宴，练了许久的舞，非要跳给陛下看。哀家拦不住，陛下可愿瞧瞧？”
皇帝已有些醉意，闻言挑了挑眉：“哦？可是右相家的女郎？”
“正是。”太后含笑点头，“那孩子还没在众人面前露过脸，趁着这个机会，也叫她见见世面。”
皇帝抬了抬手：“既如此，就宣吧。”
话音落，殿前内侍拖长了声音通传：“宣——沈时薇上殿——”
满殿目光聚向了殿门。
一个身着水红长裙、云髻高挽的女子缓缓入了殿，行至殿中，盈盈拜倒：“臣女沈时薇，叩见陛下，叩见太后娘娘。陛下万岁，太后娘娘千岁。”
皇帝抬了抬手：“起来罢。”
沈时薇起身，垂首立于殿中。
皇帝打量着她：“多大年纪了？”
“回陛下，臣女今年十九。”
皇帝点点头，接着道：“听太后说，你为今日这宫宴，准备了许久？”
沈时薇不疾不徐地道：“回陛下，臣女平日便喜爱跳舞，想着上元宫宴，斗胆献丑，请陛下指点一二。正逢北境大捷，臣女虽居深闺，也知戍边将士的辛苦，便舍了那支柔婉的白纻舞，换作这曲雄壮的破阵乐，聊表心意。”
“愿我大盛国运昌盛，海晏河清，边关永宁。”
这一番话说得漂亮，皇帝龙颜大悦，转而看向下首的右相，笑叹道：“沈卿，你可是养了个好女儿啊。”
沈原之连忙起身，拱手道：“陛下谬赞。小女才疏艺浅，不过仗着太后娘娘与陛下抬爱，才有幸献丑。臣只有这一个女儿，平日里宠得骄纵了些，只盼她今日别出了岔子，让太后娘娘和陛下扫兴才是。”
皇帝笑道：“沈卿过谦了。”他抬手示意，“起乐罢。”
话音落，鼓乐骤起。
破阵乐的曲调一响，殿中气氛立时一变。沈时薇旋身起舞，拿了柄假剑翻飞水袖，腰肢动作带出几分英气，可那双眼却频频望向裴景的方向，递给他三分女儿家的柔情。
上首，太后微微倾过身，压低声音对皇帝说道：“陛下瞧着，这丫头，可堪与景儿匹配？”
作者有话说
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第3章 上元良宵