白宣箬轻蹙着眉，眼底有泪。
林苑兮紧紧抿唇，低垂眼睛不敢看她。
见他这般反应，白宣箬便知桑及所言皆是真的。
所以，她这些日子的迷茫无助，失落煎熬，都只是一场笑话？
他分明知道一切，却在她第一次小心翼翼地试探时，就将她拒之门外。而她，还傻傻地想着，即便他不曾经历过梦中的一切，她也会努力试着让他喜欢上自己。
白宣箬用尽全身力气推开他，背过身：“我想自己待一会儿，你不必跟着。”
说完，没有理会呆立在原地的林苑兮和瞧着好戏的桑及，顾自一步一步走远。
桑及的笑声适时传来：“看来你竟是未曾与她相认？为何？难不成，是顾忌她的婚约？”
林苑兮冷冷地注视他。
“说起来，你们还该感谢我。”桑及举起手，盯着腕上的隰有荷华，“若非这南柯一梦，你们又怎能打破禁忌，认清自己的心呢？”
人心，当真有趣。
山风猎猎，林苑兮身旁忽起疾风，身形如鬼魅般袭向桑及。剑锋凝成一线，与荷花相撞，发出清脆的声响，滞住一瞬，又擦过面前疾退之人的脖颈。
银锋之上，骤起一丝血色。
桑及不敢滞留，捂住颈间伤痕，步法不停，声音远远飘来：“你当真敢留她一人么？”
林苑兮追击的脚步微顿，握紧剑柄的手背隐现筋骨。
半晌，终是回身，悄步追向白宣箬离开的方向。
在他离开之后，暗处忽然飘出一个红衣女子，于阴暗山间，如鬼魅一般。
“你这又是什么招数？”红衣女子的声音清脆高昂。
“这招叫做——攻心为上。”妖异轻柔的声音说道，“下一步，便是你们的事了，我该回去了。”
“哼，中原人，果然诡计多端。”
“非也，只能说是你们东夷人太过头脑简单了，呵。”
……
却说白宣箬下了山，一时间竟不知该去何处。
她不愿去有林苑兮痕迹的地方，亦不想去凤栖楼这些遍布眼线之地。
四顾茫然，她只好随便寻了一处江边荒废许久的亭子，抱膝而坐。
此时并未有雪，云沫江上没有浮云飞沫，只有一些枯黄了的浮草杂枝，在月下若隐若现。江对岸似乎仍有隐隐绰绰的人影，从观赏烟火的高台处缓缓散去。
彼岸喧嚣渐散，此岸亦是孤寂寥落。
白宣箬一袭白衣，身形单薄，肩膀仍是止不住地微微轻颤。
近日来的心绪太过复杂多变，又无人道，只闷在心间。而今夜又骤然得知真相，冲击之下，所有的情绪一并积攒又爆发，便克制不住地外显于这副躯干之上。
她不知林苑兮为何要隐瞒此事。
或许，于他而言，一切皆虚妄，不过是一场不值一提的梦。
而她所想所念，亦成空无的痴想。
她轻咬住下唇，眼前渐渐模糊一片，也并未察觉到身边的异样。
直至身边传来一声清脆的响，紧接着便是重物落地之声。
白宣箬抬起头，望见月光下，执剑的那道背影，和地上躺得四仰八叉的几个黑衣人。
“林苑兮，我不是叫你不要跟着我么？”
“……是我错了，回去任罚。”
也不知他认的是此时的错，还是之前的错。
白宣箬正思量间，只见林苑兮迅速蹲下，将为首的那名刺客下巴一卸，从刺客嘴里取出一枚丹丸，又从自己袖中取出一枚药丸，塞入刺客口中，低声说了句什么。
刺客霎时面露惊苦。
隔日，白宣箬将自己闷在房中，整整一日未曾出门。
直至夜间就寝时，才在枕边发现一张字条。
白宣箬展开字条，其上所述，是昨夜那名刺客的供词。
根据供词，那些刺客原是兰笙国几城城主联合派来刺杀她，原因是，琉砚意欲前往阳若国商讨婚事。
兰笙本就散沙一盘，几位城主担心尘未国与阳若国联姻成功后，便会合力吞并这些小城，倒也合情合理。
只可惜，他们不知，她已同爹爹说好，要与琉砚退亲。
白宣箬攥着字条，望着上面的字迹。她很少见林苑兮的字，这似乎是第二次。
上一次，是他以剑在地写下乐谱之时，其实不过几日，心境却大不相同了。
她躲着他，不想见他。
而他竟也真的不曾来与她解释。
昨日还说着任罚，今日便只剩字条为信。
骗子！
白宣箬将字条攥在手心，另一只手抚上心口的玉玦。
须臾，门外传来一道极轻的声音：“小姐？”
白宣箬淡声道：“进来。”
门外安静了一瞬。
林苑兮轻轻推门进来，又将门掩上，却只远远站着，不敢靠近。
“昨日你说，任罚，还作数么？”
“……嗯。”
黑暗中，他微微垂着眼睫，一副忠诚乖顺的模样。
“那便罚你……”白宣箬一边说着，一边朝他走近，直到他退无可退，她站在他面前，声音轻缓，“告诉我，你骗我的理由。”
林苑兮闻言，猛地抬起眼，垂于身侧的手缓缓握成拳。
白宣箬静静站着，背挺得很直，却轻颤。
她等着他的答案。
四目相对，终是林苑兮先在她的目光中败下阵来，他低声开口，语气凝涩：“我们之间，没有可能。即便是说了，也不过徒添伤情。”
白宣箬冷冷笑了，又有些凄然地看着他：“所以，你就这样自作主张，将我蒙在鼓里，想以此断绝我的一切念想么？”
林苑兮注视着她，张了张口，似是想说些什么，却又只有默然。
“林苑兮，你有什么权利替我做决定？你又为何觉得我们之间没有可能？”白宣箬又逼近他几分，几乎要贴上他的身体，“是因为琉砚？可是你知道么，我爹已经向陛下禀明，我欲与琉砚退婚。”
“什么？”
林苑兮顾不上她凑得极近的唇，只是定定地看着她，眼中满是愕然。
她要与琉砚退婚？
为什么？
是……为了他？
可他，何德何能？
“你走吧。”白宣箬退开，转身走回床边，只留下一个背影给他。
片刻，又一声轻语：“也许，我并没有那么了解你。而你，也没有那么喜欢我。”
或许，他们的感情，本就是在南柯一梦蛊毒催发之下，才显得那样动人。梦醒之后，回归现实，也就不复存在。
这样浅淡而脆弱的感情，太过不堪一击。
只要稍加阻碍，便会轻易化作齑粉。
……
十日后，十月廿一。
尘未国太子殿下琉砚，亲至阳君城。
百姓们显见得对这位传闻中惊才绝艳的琉砚殿下十分好奇，纷纷出来围观琉砚殿下的车队，一时之间，万人空巷。
白宣箬自是没这个闲心，只在家临摹书帖。
“小姐，琉砚殿下来了，您不去瞧瞧么？”蕴秀问道。
墨在笔锋，落于纸上，书写着历代文人风骨。
白宣箬悬腕握笔，笔下未停，只是轻轻摇首。
“好吧。”蕴秀看着自家小姐，只觉得有些奇怪。
按理来说，小姐与未来姑爷许久未见，此时应当十分想念才是。可观小姐的神色，竟是十分平静，并无半分期待与欣喜之意。
这样，似乎不太对？
况且这几日来，小姐心情似乎又低落了起来。或者该说，自从小姐九月游历归来，只有桂花酿到瑞雪节之间的小姐，是略显开怀的。
傍晚时分，白宣箬被父亲白槐唤至书房。
白槐望着女儿，神色愧疚：“箬儿，是爹无能。”
白宣箬心下一沉：“爹？”
“今日陛下召见，驳回了我此前的请求。”
白宣箬指尖轻颤：“是何缘故？”
“兹事体大，关乎两国百年来的关系。”白槐看着女儿，见她难得倔强的神色，便知若是不说清楚，她怕是会自个儿去求见陛下，只能继续解释道，“你也知道，自从百年之前的大战落幕，尘未每一任新帝登基，都需送一名质子来阳若。这一任质子，便是琉溪公主。”
白宣箬点点头。
白槐继续道：“琉砚此次前来，一是为与阳若谈判，迎回琉溪公主，中断两国之间有关质子的和约，从此尘未无需再送人前往阳若为质。二是……携聘前来，商讨与你的婚事。
“你也知道，尘未近些年来日渐强盛，虽坊间传闻仍是觉得不如阳若，但陛下心知，阳若当今朝堂上，人才日渐凋敝，尤其在将帅之才上，自从闵将军殉亡后，几无可用帅才。若两国交战，实在不利，况且，陛下也不愿见生灵涂炭之景。”
“若我能说服琉砚，自愿撤回婚约呢？”白宣箬问。
白槐摇摇头：“我也曾与陛下提过，毕竟你娘亲与琉砚娘亲私交甚笃，琉砚这孩子，或许会愿意遵从你的意愿。只是，若允琉溪公主归国，无人质在手，百年来的屈辱和仇恨，加上之前琉砚在平定述城之乱时遇刺，以及琉溪公主在阳若遇刺，都与阳若脱不开干系，这些事叠加在一起，已经引起尘未君臣民的愤怨，恐怕不是琉砚一人能平息的。阳若，必须建立一个与尘未友好为邻的契机，且这个契机，要足够深厚。”
说完，他抬起头，望着白宣箬，眼周的皮肤因殚精竭虑而松弛，竟显出几分疲惫的苍老。
白宣箬垂眸，沉思良久，才轻声应了一句：“女儿知晓了。”
随后，抬步退了出去。
步履间有些仓惶。
夜，沉凉。
月悬于空，却为云层遮蔽，照不见这方天地。
白宣箬一身单衣，呆呆地坐在院中。
原来，她还是逃脱不开那座深宫。
一件披风从树上落下，罩在她身上。
她下意识地拢紧，妄图从中获得哪怕一丝一毫的暖意。
片刻后，才轻轻开口：“阿苑，待到来年春天，我们再去看一次朝萤花，可好？”
半晌，却未得应声。
白宣箬缓缓抬头，望着树上的某一处，眼神空茫：“林苑兮，你真是个胆小鬼。”
良久，她又自嘲地笑了，眼眸中已有泪意：“可我，又何尝不是呢？”
她不能，也不敢，背负这等罪名。
忽然想起桑及说过的话。
“南柯一梦，能使人忘却所有限制，催生情感，因蛊生情之人，不在少数啊……”
所以，那一切，终究只是，南柯一梦。
他对她，也许本就没有情，只是在梦境中，受蛊毒所惑。
而如今，梦醒了，情，也该断了。
明明早已这样想了，可为何，还是那么难受？
泪水似断了线的珍珠一般，落个不停。她抱紧双臂，却不敢出声，只是静静地落泪。
前几次哭，都有他替她拭泪。可从这一次起，从今往后，他们都再也没有资格靠近彼此。
所有还未来得及滋生的，都被扼杀于此。
“小姐，琉砚殿下来了。”蕴秀的声音忽然在院子外响起。
作者有话说
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第56章 泪浥红笺