公会的事收尾得比预想还快。
混混头子很守信用，第三天一早就去了警察署，口供、转账记录、烧船的燃料来源，一样不少。联邦航运署那边也”恰好”收到了风声，派人下来例行问询。同业公会的公关部门连夜加班，最后给陶德家送来一封措辞极其客气的情报交流函，落款处连用了三个敬语。
魏勒称病，一周没有露面。
阿斯拉达拿着那封函读了三遍，笑得像只偷到奶油的猫：“南斗，你看，他们管这叫’深化行业协作’。”
“嗯。”
“你就不能有点反应吗？”
“反应过了。”南斗说，“昨天笑过。”
“……你骗人。”
周五下午，侧门，旧外套，两袋糖炒栗子。
一切和南斗侦察过的一模一样，唯一的变量是他自己——少爷身边多了个伴读。
旧剧院在演《星河远航》的第三幕。南斗坐在阿斯拉达旁边，陪他看了整整两个小时。台上演得其实不算好，走位乱，台词吞音，可旁边的少年看得目不转睛，浅紫色的眼睛被舞台的灯映得发亮，手指在膝盖上轻轻打着节拍。
散场，人走空了。
阿斯拉达却没有动。他盯着空下来的舞台看了很久，忽然把外套脱下来塞进南斗怀里。
“帮我拿一下。”
“……做什么？”
少年已经翻过了栏杆，几步跑上舞台，在正中央站定。空荡荡的剧场里，他深吸了一口气，忽然回头，冲南斗喊：
“喂——你坐那边去！坐第七排中间！最好的位置！”
南斗站在原地，安静了两秒。
然后他走过去，在第七排中间坐下了。
舞台上，十三岁的阿斯拉达·陶德抬起头。没有灯光师，没有布景，没有观众——不对，有一个。只有一个。
他开口了。
是《星河远航》第三幕，船头的那段独白。南斗在巷子里念过的、阿斯拉达偷偷改过结局的那一版。少年的声音一开始有点抖，念到第三句就稳了，念到后来，整个空剧场都安静下来，只剩下那束从天窗斜落下来的、真正的日光，不偏不倚照在他身上。
南斗坐在第七排中间，一动不动。
上一回，这个人把这段词念给他听的时候，是在露台上，就着月色，念完问他好不好。那时候南斗想，等一切结束，带他去看一场真正的演出吧。后来没有后来。
这一次，演出先来了。虽然只有一个观众。
南斗把手放在膝盖上，放得很稳，像五年前握刀那样稳。这样就没有人看得出来，他在发抖。
独白结束。少年站在光里，胸口起伏，眼睛亮得惊人，小心翼翼地、又藏不住期待地问：
“怎么样？”
南斗看着他，听见自己的声音在空剧场里响起来，很稳，很清楚：
“总有一天，这座剧场会装不下你。”
阿斯拉达愣住了。
然后那张脸上炸开一个笑，比舞台顶灯还亮。他从台上跳下来，一路跑到南斗面前，跑得太急差点摔跤，被南斗伸手扶了个正着。
“再说一遍！”少年抓着他的手腕，“南斗，你再说一遍！”
“走吧。”南斗把手腕从他手里抽出来，转身往外走，“天黑之前要回去。”
身后的人叽叽喳喳地追上来：“你害羞了！你耳朵红了！我看见——”
“没有。”
变故发生在回程的巷子。
南斗先停下的脚步。
巷子两头，同时走出了人。七个，带着家伙，为首的脸生，但衣领上别着航运区的徽章——是那天没能签成长约、被公会推出去当枪使又赔了本的船行的人。
“陶德家的少爷。”那人笑得不太稳，像是自己也怕，“我们老板说了，请少爷去喝杯茶。只要陶德家把长约吐出来——”
阿斯拉达下意识往南斗身后退了半步，然后意识到什么，又往前站了站，把南斗挡在身后，声音绷着：“你们知道这是谁的地——”
“少爷。”南斗在他身后，声音很平，“闭眼。”
“什么？”
“闭眼。数到十。”
阿斯拉达不知道自己为什么真的闭上了眼。也许是因为那个声音太稳了，稳得像一切早有答案。
他开始数数，声音清亮，像极了玩捉迷藏时小朋友们的报数声：
“一、二、三——”
风声。闷响。有什么东西擦着他的耳朵飞过去，钉进了墙里。数到五的时候，巷子里只剩下求饶声；数到八，连求饶声也没了。
“十。”少年自己喊了停，睁开眼。
七个人横七竖八躺在巷子里，没有一个还能站起来。南斗站在巷子中央，外套都没乱，只有右手手背上擦破了一小块皮——那是他故意留的，太干净反而麻烦。
阿斯拉达看看地上，又看看他，眼睛瞪得溜圆。
“你……”
“走吧。”南斗说，“糖炒栗子凉了。”
“不是！你——你刚才——”少年追上来，抓过他的手，盯着那块擦伤，声音都变了，“你受伤了？！”
“擦伤。”
“擦伤也是伤！”阿斯拉达把栗子袋往他怀里一塞，翻出自己的手帕，不由分说地给他包手，包得歪歪扭扭，包完了还气鼓鼓地补了一句，“以后这种事，先跑，听见没有？跑回来找我父亲，找警察，找谁都行——不许你一个人上！”
南斗低头看着那只包得歪歪扭扭的手。
“好。”他说。
当晚，家主书房。
“七个。”管家垂着手，声音压得很低，“都是航运区的老手。南斗一个人，没用武器，少爷毫发无伤。”
家主翻着桌上的文件，没有抬头：“他受伤了？”
“手背擦伤。据少爷说，是护着少爷时蹭到的。”
笔尖在纸上停了一瞬。
“还有一件事。”管家顿了顿，“档案……还是查不到。但新的线索是，这个孩子最早出现在亚夏郊外，是七天前。没有搭乘任何交通工具的记录，没有路过任何城镇的记录。”
“像是——”管家斟酌着措辞，“像是从天上掉下来的。”
书房里安静了很久。
“继续查。”家主终于开口，声音听不出情绪，“另外，少爷出门，照规矩该加派人手。”
“是，我这就——”
“不必了。”老爷子声音突然一转。
管家抬起头。
家主放下笔，望向窗外沉沉的夜色，半晌，淡淡地说：
“有那一个，够了。”
同一时间，伴读房门口。
阿斯拉达扒着门框，从背后变戏法似的掏出一张纸，拍在南斗胸口。
“给你看个好东西。”
南斗接过来。是一张剧院的告示，油墨还很新：
「旧剧院公开试演，面向所有非职业演员。三日后，登台机会一次，不限剧目。」
“我报名了。”少年靠在门框上，努力让自己的语气显得云淡风轻，可上扬的嘴角怎么压都压不下去，“试演剧目，《星河远航》，第三幕。”
他顿了顿，抬起眼，浅紫色的眼睛里盛着整个走廊的灯。
“你会来看吧？”
南斗捏着那张薄薄的告示，像捏着一张上一回没能兑现的票。
“会。”他说，“我坐第七排中间。”