杯羽回府时，玄砚辞正在书房议事。
暗卫进进出出。
他静静等在院中，不去打扰。
玄砚辞推开门就看见院中的杯羽，午后日光穿过枝叶的缝隙，碎金似的落下来，铺在他肩头与发间。微风拂过，树叶轻轻晃动，光影便在他身上缓缓流转。
少年静静倚着树，阖目而憩，一身沉静，整个人浸在融融天光里，像一幅安静美好的画卷。
听见动静，杯羽睁开眼看过来。
眉目如画，令人心驰神往。
“小羽儿，你喜欢你大师兄吗？”
杯羽一愣，见玄砚辞问得认真，正色答道，“嗯，喜欢。”
玄砚辞无意分辨这是哪种喜欢，但他喜欢，他们在一起便是欢喜的。
他想要他欢喜。
“小羽儿，你大师兄很好。”
“嗯，殿下也很好。”
听见这句话，玄砚辞身形一滞，泪水蓦地落了下来，在他还未反应之前，泪流满面。
杯羽从未见过玄砚辞落泪，瞬间慌了神，疾步靠近，想替他拭去泪水，手却又停在了半空，心里不知怎的，竟火烧一般，灼灼作痛。
“可以……抱抱你吗？”
杯羽来不及细想，身体已先一步做出回应，他伸手拥住玄砚辞，脸颊轻轻埋在他的胸口，听见那心跳声，莫名悲伤。
殿下以往抱他从不问的，杯羽心里没来由的发慌。
玄砚辞也伸手回抱了他。
这拥抱似是风揽星月、又似水恋游鱼。
明明抱的很紧，却又不敢用力。
小心翼翼地，像是抱着一件珍宝，一件想要珍藏一生的珍宝。
杯羽心中突然开始害怕，这拥抱里不知为何带着悲戚，无端生出沉沉的悲伤。
“殿下，你还好吗……”
“有你在，我很好。”
杯羽手上不自觉加重了力道，紧紧抱住了他。
玄砚辞的泪不受控制地落下，滴在杯羽的颈间，灼热滚烫，一如他藏了许久的情意，呼之欲出、深情炽热。
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上巳节，曲江赐宴，玄砚辞只身赴宴。
杯羽心中不安，直到消息传来。
曲江御宴之上，玄砚辞呈上如山证物。
五年前那场掳劫皇子的旧案，还有此番险夺性命的刺杀，一切陈年旧事，桩桩件件，人证、密信、令牌、银钱往来凭证、刺客供词，一一陈列。多年蛰伏，他暗中不动声色收集所有证据，隐忍不发，今日一举，铁证如山，直指太子与崔贵妃主谋，屡次布设杀局，意欲谋害九皇子。
太子与崔贵妃万万没料到玄砚辞会在众臣齐聚的御宴上骤然发难，预先备好的托词尽数崩塌，二人脸色惨白，手足无措。
皇帝审阅完所有罪证，龙颜震怒。太子与崔贵妃屡谋戕害宗室皇子，罪在不赦，当即下旨。
崔贵妃赐白绫自尽，太子废去储君身份，贬为庶人，赐毒酒，保全皇室体面。
杯羽见到玄砚辞时，他的脸上并没有想象之中大仇得报的喜悦，他虽带着笑，可这笑里的悲伤刺得杯羽生疼。
为什么？
杯羽站在那里，看着玄砚辞逆着天光缓步走来，每一步都像一场诀别。
玄砚辞走至近前，轻轻伸手覆上杯羽的脸颊，手心冰冷，小心翼翼。
杯羽突然很心疼，抬手覆上他的手，不解地看向他。
玄砚辞淡淡一笑，杯羽却觉得他在哭。
“小羽儿，上巳节踏青，还作数吗？”
杯羽点点头。
两人随着民间的习俗来到城外，城外河畔已是人山人海。
百姓三三两两聚在水边，持兰草蘸取流水，行民间简单的祓禊，意在洗去冬日晦气，祈求一年无病无灾。
溪面上，彩壳熟蛋与红枣顺着水流悠悠漂荡。
岸边草地上铺着层层草席，游人席地宴饮，人声喧嚣。
这般鲜活热闹的光景。
可这眼中景，身边人。
马上，他都要一并失去了。
玄砚辞心中疼痛难忍，抬眼看去，杯羽正捧着几颗彩壳蛋向他走来，笑容明媚。
玄砚辞也想朝他笑一笑，却如何也笑不起来了。
他不想放手，他片刻也不想放手。
他不想管什么先来后到，也不想管谁和谁的羁绊更深，他只想要他，只想要他……
杯羽帮玄砚辞剥了一颗鸡蛋，仔细用银针试了毒，然后递给他，“殿下，上巳节彩蛋，吃一颗，保平安多福。”
玄砚辞点点头，接过一口一口吃了起来。
杯羽又跳着跑开，和岸边的人们说了些什么，要来了一根兰草，蘸了溪水，小心捧着走回玄砚辞身边，持兰草在他额头、腕间轻轻一点，晶莹水珠便留在肌肤之上。
“愿殿下无病无痛，平安顺遂。”
玄砚辞眼眶一热，伸手接过兰草，依样效仿，轻轻在杯羽的额头、腕间点下浅浅水痕。
“愿杯羽一生无虞，遇良人、结挚友，得万千偏爱，岁岁平安。”
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皇宫。
“砚辞，你终于动手了。这么多年朕一直在等，朕虽偏爱你，可若是你被你的兄长们三番五次加害却只会隐忍藏锋，那不管是这储君之位还是九五之尊朕都必不可能交给你。你需要有争权、掌权的实力，你无母家助力全然凭你自己，朕想看看你能做到何种地步。
今次朕很满意，五年前崔氏母子置你于险境，朕若想，亦能替你把他们二人彻底除掉。但如若你不能自己报仇，你便不配得这天下，即便朕偏心交给你，你也坐不稳、守不住。
你一向只守不攻，如今怎么突然想开了？”
“父皇，我要争储。”
皇帝目光一亮，心底掠过一阵难掩的欣喜。
“倒是第一次听你说出这样的话，朕还以为你真想当个闲散王爷。”
这是一场宣战，一声宣布入局的号角。
“请父皇允我去边军。”