两小时后。
一艘通体漆黑、涂装斑驳且没有任何帝国标识的武装走私舰，粗暴地撕裂了小行星脆弱的大气层。它甚至连降落减速缓冲都懒得做周全，重重砸在盆地中央，激起漫天烟尘。
舱门“轰”地一声弹开，升降梯尚未完全落下，一道高挑健美的身影便已带着煞风大步跨了出来。
女人有着一身野性紧实的小麦色皮肤，微卷的墨绿长发，眉骨处横着一道极浅的细刀疤。一双淬了毒火般的碧眼透着贪婪与凌厉，浑身翻涌着滚刀肉般的江湖凶悍，如同一头蓄势待发、随时择人而噬的荒原雌豹。
“绿曼巴”，阿迪莱。
她的视线在烟尘中迅速锁定了隗星钺。
看到黑发女人虽然脸色微白、但身形笔挺如初时，阿迪莱眼眶微红，嘴上却毫不客气，张开双臂就狠狠勒住了隗星钺的脖子：
“我就知道！阎王爷也收不走你这条硬命！”
然而，还没等这温情的重逢抱满三秒钟，阿迪莱的目光越过隗星钺的肩膀，落在了她身后那个宛如护卫般半步不离的男人身上。
刹那间，阿迪莱的动作僵住了。
站在隗星钺身后的金发男人高大得充满压迫感。他穿着一件从帝国士兵残骸上扒下来的作战制服，窄紧的布料被绷得严实。一头耀眼的流金长发随意散落，五官深邃英挺。此时他正居高临下地俯视着阿迪莱，一双湛蓝剔透的眸子泛着野兽护食般的冰冷杀意，死死盯着阿迪莱搭在隗星钺肩上的手臂。
阿迪莱吹了声响亮的口哨，松开隗星钺，毫不避讳地上下打量着曜辉，眼睛直放光：“哟呵……星钺，几天不见，你把帝国元帅的位子扔了，改行去哪儿拐了这么个极品小美人儿？这金发，这身段……比应砚舟那个假模假样的贵族孔雀强了一万倍啊！怎么着，换口味了？”
曜辉虽听不懂这些黑市黑话，但本能地察觉到轻浮挑衅，喉咙深处发出一声低沉的威胁性闷响，浑身肌肉紧绷。
“曜辉，收起敌意，她是朋友。”隗星钺拍了拍曜辉紧绷的小臂，又轻轻揉了揉他的金发安抚，随后冷眼斜了阿迪莱一眼，“眼睛不想要了可以捐给黑市。”
“啧，护得这么紧。”阿迪莱大笑着拍了拍隗星钺的肩，侧身引路，“走，上船！回老娘的地盘再细聊！”
……
走私舰破空而起，冲入苍茫星海。
舰长休息室内，阿迪莱给隗星钺倒了一大杯烈酒，又给曜辉推了一大盘高能肉脯。曜辉对酒毫无兴趣，老老实实坐在隗星钺身侧半步的位置，寸步不离，低头大口吃着肉，眼睛却始终警惕地用余光扫视着四周。
隗星钺抿了一口辛辣的酒液，言简意赅地将应砚舟的临阵背刺、皇室与世家的卸磨杀驴全盘托出。
“砰！！”
阿迪莱一巴掌将合金桌面拍得凹陷下去，气得浑身发抖，破口大骂：“草他爸的应砚舟！那杂碎当年在军校追你的时候装得人模狗样，老娘当时就看出他骨子里全是世家吸血鬼的自私胚子！”
她仰头灌了半瓶烈酒，抹了把嘴，恨铁不成钢地戳着隗星钺：“老娘当年怎么劝你的？我说那些贵族老爷没一个好东西，让你别参军，跟我混佣兵团多好啊！大把的星币赚着，想要什么男人没有？你偏要去给他们当看门犬！现在好了吧？外患一除，他们反手就把锁链勒死在你脖子上！幸亏你命大！”
隗星钺神色平静地听着，黑瞳沉邃如深渊。
关于自己被虫母咬噬后半异种化、精神力暴涨至SSS级，以及身旁曜辉实际上是一只顶阶原生异种的事情，她选择了暂时隐瞒。这不是不信任阿迪莱，而是这底牌太过惊世骇俗，目前知道的人越少越好。她只推说曜辉是自己在荒星顺手救下的重伤流亡战士。
“教训受过了，账，以后一笔笔清算。”隗星钺放下酒杯，指节在桌面上轻轻敲击两下，“现在的第一要务，是‘血滴’。”
她挽起袖口，露出暗淡的空间钮：“在虫母巢穴动力炉被打碎，主控神经回路全线烧毁，目前陷入深度休眠。我不求它现在立刻重回全盛期，但必须先给它把骨架和基础动力接上，至少要有行动力。”
提到机甲，阿迪莱脸上的怒容收敛，眉毛深深拧成了死结。
“你疯了，你当这是大街上的大路货？！”阿迪莱烦躁地抓了一把微卷的长发，“‘血滴’是整个星际独一无二的SS级神机！全宇宙就这么一台，骨架用的是超导液态星核金，神经传导回路用的是最顶级的生物仿生纤维！全帝国只有皇家科学院和第一军工能弄到这种战略禁运材料！就算你想降级成S级修补，光是启动核心修复仪，黑市的家底砸碎了也凑不齐！”
“我知道。”隗星钺黑瞳微冷，“所以我也没指望靠合法或者常规黑市手段去买。”
阿迪莱愣了一下，敏锐地嗅到了某种危险而熟悉的味道。她挑起眉毛，倾身凑近：“怎么？堂堂前帝国元帅，打算转行当强盗了？”
“帝国给了应砚舟无上的荣耀，那我拿回本属于我的一点利息，合情合理。”隗星钺靠在椅背上，眼神冷冽如刀，“距离第三星域边境最近的，是帝国的哪座军工基地？”
阿迪莱眼中骤然迸发出兴奋与嗜血的精光，猛地一拍大腿：“哈哈哈哈！好！我就喜欢你这副反骨的样子！”
她飞快地在光屏上调出一张星图，指尖重重点在边境星环的一颗隐秘空间站上：
“帝国第七生物机甲研究所！应家暗中控股的核心产业。老娘眼馋他们库房里的顶级生物仿生纤维、高纯度星核能源，还有那台全星际仅有几台的活性神经修复仪好久了！以前顾忌着你的军规不敢动它，现在嘛……”
阿迪莱咧嘴露出森白的牙齿：“干票大的！反正你已经不是帝国元帅了，老娘出人、出船、出炸药！研究所抢出来的稀有材料分我五成当酬劳，剩下的全归你修机甲！”
“可以。”隗星钺毫不犹豫地点头。
“不过在此之前——”阿迪莱上下扫视了一眼隗星钺，又看了看那张脸帅得天怒人怨、但眼神凶煞的曜辉，“你们俩现在是黑户。你更是个‘死人’。想混进第三星域的补给站做前期踩点，老娘得先给你们弄两张天衣无缝的□□。”
阿迪莱叼起一根细烟，眯着眼吐出一口青雾：“说吧，前元帅大人，打算给自己取个什么假名？还有你家这尊金发门神，叫什么？”
隗星钺眸光微动，指尖摩挲着粗糙的酒杯边缘，淡声开口：
“我叫林钺。”
她侧头看了一眼紧挨着自己的金发男人，眼底泛起一丝极浅的波澜：“他叫，林辉。”