醉春坊里，锦韶跟着宁芷去看了一圈患病的姑娘，欣喜道：“用了你的药，果然好多了。”
宁芷道：“她们能不能只在这里做杂役，不要再接客了？”
锦韶叹道：“这里不缺杂役，她们也没办法。”
宁芷道：“此病可传染，那些男子得了病，还可能再传给没得病的姐妹。”
锦韶道：“我知道。这里的人来来去去，大多都是因为这个。一些病重的女子被赶出去，再无音讯；新的女子又进来。”
锦韶踌躇半晌，道：“阿芷，你往后别来了吧。”
宁芷正在写方子，闻言停下笔，不解道：“为何？”
锦韶道：“你下次把方子给我，我让人抓药。”
宁芷道：“方子需要根据病情调整。我要亲眼看过，才知道怎么调。”
锦韶道：“最近有些地痞流氓，纨绔子弟常来，我担心你被他们盯上。上回有人故意绊倒你，若不是小侯爷出头，我真不敢想会出什么事。”
宁芷道：“不妨事。我每次都是从后门进出，后来再没遇到过。”
锦韶道：“不瞒你说，小侯爷和崔公子他们以前常来的时候，那些人确实不敢造次。但如今不知为何，好久没见他们来了。”
宁芷道：“要不这样，让那些女子来医馆，我在医馆给她们看。”
“妈妈怕她们逃了，不让她们离开这里。”
“你也不能离开么？”
“我更不能离开。”
锦韶又道：“她们的命就是这样。咱们可以救她们一时，救不了一世。我不想再把你牵扯进来。”
宁芷为难道：“她们如今已有起色。此时放弃，岂不功亏一篑？这样吧，等她们病情稳定，我便再不来了。”
锦韶道：“好吧。不过你再来，最好是穿男装。”
宁芷笑道：“好。”
晚上，侯府里。侯爷问夫人：“那小子最近做什么呢？”
夫人道：“每天都在书房，晚上亥时才熄灯。明年就要科考了，孩子也上心了。”
侯爷道：“也好。本朝重文轻武，我也没想着让他从军。若往后能在朝堂上有所作为，也不算辱没先祖。”
夫人道：“我没你那些想法。你一年到头不着家，我就想着让聿儿待在我身边。不求他有什么作为，平平安安就好。”
书房里，沈聿翻着医书，眉头微皱。他好不容易抄完一本，一看下一本，更拗口艰深。
旁边的侍从道：“小侯爷，你抄这个做什么？直接看原本不就行了。”
沈聿道：“我要送人的。太医院那些老东西，把几本破书看得跟宝贝一样，打着我娘的名头才骗出来，半月后就要还，我只能抄下来。”
侍从道：“公子，难道是送宁姑娘？”
“……”
“公子，依我说，这医书不送也罢。公子为这事被侯爷罚得床上躺了两天，何必再有牵扯。”
沈聿道：“这事是我的错。宁姑娘仍不计前嫌给我娘看诊，于情于理，我都该道个歉。哎，你也和我一道抄。”
侍从道：“公子，我只会看，不会写。”
“来，你帮我描图。把这些个花花草草描得精细些。”
半月后，两人终于将医书抄完，沈聿也因这段时间的表现解了禁。所谓解禁，不过是侯爷带他去了北大营，往手下人手里一交，扔下一句“不必留情，当新兵对待”，便走了。
这日，醉春坊里，李彬气急败坏道：“不就是个婊子吗，敢下我面子？”
老鸨陪笑道：“公子爷，锦韶姑娘近来身子不好，不是有意不见公子爷。”
李彬道：“听说有个小白脸常到锦韶那儿去？不会是他相好吧？”
老鸨道：“公子爷可千万别误会，那是医馆的郎中。”
“把那郎中叫来，我要问话。”
老鸨道：“公子爷，郎中今日没来。哪天他来了，再跟您回话。”
晚上，宁泽递给宁芷一封信，奇怪道：“有人把信塞门缝里，是给你的。”
宁芷拆开，一看纸上娟秀的小字，笑道：“锦韶姐姐给我的。”她看着看着，眉头皱了起来。
宁泽问：“怎么了？”
“锦韶姐姐让我别再去醉春坊了，说有人盯上我了。”
“你每次去都女扮男装，怎么会盯上你？”
“有人觉得……”宁芷踟蹰了一下，“我是锦韶姐姐的相好。”
“哈哈哈……”宁泽大笑，“他们眼瞎了吧？你面白无须，没有喉结，个头也不高，一看就是个姑娘。”
宁芷道：“那人盯上我，是因为看上锦韶姐姐了。从前小侯爷和崔公子常去，没人敢动锦韶姐姐。近来他们不去了，姐姐可能有危险。”
宁泽一听小侯爷便变了脸色：“怎么，他又始乱终弃？”
宁芷道：“什么始乱终弃？不对，什么叫‘又’？他和锦韶姐姐没什么，我和他也没什么。”
宁泽自知失言，陪笑道：“我说错话了。小侯爷我不知道，崔公子我知道，他兄长成亲，他回临安了。”
宁芷道：“明天正好去侯府针灸，我去找小侯爷。”
宁泽道：“找他做什么？让他去醉春坊？”
宁芷道：“他毕竟是侯府公子。他露个面，那些人就不敢对锦韶姐姐打歪心思了。”
侯夫人听她问起沈聿，道：“他爹带他去了北大营，和士兵同吃同住，说是要磨磨性子。我也好些天没见他了。”
侯夫人见宁芷面露难色，道：“可有什么事要跟聿儿说？说给我也是一样的，能办的我一定办。”
宁芷不好跟侯夫人说官坊之事，只道：“没事。许久没见兄长，我哥哥想与他切磋武艺，特让我来问一声。”
回家后，宁芷把这事告诉了宁泽。宁泽道：“北大营寻常人可进不去。这样吧，我去醉春坊看看锦韶姑娘。”
锦韶听说宁泽来了，忙让妈妈带人上来。宁泽背着手，一副老成持重的样子。锦韶听说宁芷为了她还去找沈聿，笑道：“我担心她，她倒担心起我来了。我在这里什么人没见过，这么多年也过来了。”
宁泽问：“骚扰你的是什么人？”
锦韶道：“没什么，无非是地痞流氓。”
正说着，楼下有人喊叫：“让锦韶姑娘出来！”
锦韶一听那人声音，脸色便冷了下来，坐着不动。那人开始摔东西，宁泽侧身开了条窗缝，往楼下看了一眼，惊讶道：“是李彬，他是户部尚书的儿子。”
锦韶冷声道：“那又如何？在我眼里，就是地痞流氓。”
有人在李彬耳边说了句话，李彬一把抓住旁边的老鸨：“她房里有人？”
老鸨道：“郎中，是郎中。”
“你当我傻？什么郎中，我偏要去看看”
李彬推开老鸨，上了楼梯。锦韶有些慌乱，对宁泽道：“你……你先藏起来。”
宁泽道：“我就是郎中，有什么可藏的？”
李彬上来，一把推开锦韶房门。宁泽挡在锦韶前面。李彬笑道：“好好好，天天称病不见，原来在这儿会情郎。我堂堂户部尚书的儿子，每天像个傻子一样等你。”
宁泽道：“李大人误会，我就是郎中，此番来是给锦韶姑娘看病的。”
李彬一拳打在宁泽脸上。宁泽一个没站稳，碰在衣柜上。锦韶忙去扶宁泽。
李彬一把抓住锦韶手腕：“你个婊子，别给脸不要脸。”说着便往锦韶脸上亲。
宁泽一把推开李彬。李彬又挥拳上来，宁泽躲开，他的手打中衣柜，疼得龇牙咧嘴，朝楼下喊：“都傻了吗？上来帮我！”
一群人跑上来，七手八脚把宁泽按在地上。
锦韶突然道：“都别动。”
她拿着一把剪刀抵住自己脖子：“李公子，今日的事在场人都看着。我请了郎中看病，李公子却如此行事。我孤女一个，死了就死了。李公子是天潢贵胄，逼迫我一个官妓，恐怕毁的是你和尚书大人的名声。”
旁边有人对李彬低语：“这人真是郎中，在葆生堂，和定西侯府有渊源。侯夫人寿宴上见过他。”
李彬冷笑一声，拽住宁泽头发：“你敢推我？我记住你了。下次别再让我看到你。”
一行人走了。锦韶扔了剪刀，将宁泽扶起来。宁泽被打得嘴角出血。锦韶拿手帕要擦，宁泽闪躲了一下，笑道：“没事没事。”
锦韶目光一黯，收起手帕。宁泽道：“我今日来，反倒给你惹麻烦了。”
锦韶道：“哪里的话，是我牵连了你。他迟早要来，剪刀我早就准备好了。”
宁泽道：“我们医家眼里，只有生死才是天大的事。姑娘处境艰难，可无论如何，千万别做傻事。”
锦韶黯然道：“除了弹琵琶的时候，我有时真不知这样活着有何意趣。”
宁泽道：“我跟着我爹娘，认识了不少人。世人皆如蝼蚁，没有人能肆意生活。姑娘身体康健，衣食不愁，已强过无数人了。”
锦韶内心触动，怔怔看着宁泽，回味这番话。宁泽被她看得差点破功，忙拱手道：“姑娘休息，我先走了。”
一出门他就擦了擦头上的汗。从进醉春坊开始，他就忍不住端着。刚说了那么多大道理，此时心虚得很。
回到家，宁芷见他腮帮子都肿了起来，大惊道：“这是被人打了？”
宁泽灌了一杯茶下肚：“户部尚书的儿子打的。要不是惹不起，我早把那畜生打趴下了。”
宁芷急问究竟。宁泽便把醉春楼的事一五一十说了。宁芷听完，忧心忡忡。
宁泽道：“这锦韶姑娘存了死志。俗话说光脚的不怕穿鞋的——她这么一闹，李彬倒也有所忌惮了。”
宁芷道：“这也不是办法，我还是得去找小侯爷。”
作者有话说
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第11章 祸起