墙后的敲击声第三次响起时，间隔比前两次更长。
里面的人已经没有多少力气了。
项启明沿墙摸到一道砖缝。砖面潮湿，靠下的位置却有几处新鲜擦痕，显然经常被人推动。程野把刀尖探进缝里，撬出一枚藏在石灰下的铁环。
四人同时用力，半面墙缓缓向里转开。
门后是一间外窄内宽的水室。赵安生、余小满和陈豆子背靠背绑在木柱上，嘴里塞着布。三人都还活着，只是被饿了一日，又喝过让人手脚发软的药。
敲墙的是余小满。她右手挣出半截，指节已经磨破，身边掉着一根从衣角拆下来的缝衣针。若他们再晚来一会儿，那根针未必能解开绳结，她却一直没有停。
水室另一头躺着一名白发老妇。韩琛先探过鼻息，又摸到脉搏。
“罗素娘。”
老人听见自己的名字，眼皮动了动。她没有立刻睁眼，手却先抓紧韩琛的衣袖：“百川呢？”
“在岸上。”韩琛说，“活着。”
罗素娘这才松开手。
周奎割断三名年轻人的绳子。赵安生腿软，坐下时还摸了摸怀里那张被水泡烂的通知：“官府说的修屋银，还算数吗？”
项启明蹲下来，让他能看清自己的脸：“这张不算，是人骗你来的。你家的屋子，我会请京兆府另核。能不能补、补多少，眼下不能哄你。”
赵安生捏着湿纸，点了一下头：“行。别再叫我娘空等就行。”
三个人被骗来的理由各不相同。赵安生收到一张工部名义的修屋补助，余小满收到补录母亲户籍的通知，陈豆子则被告知，只要到灯河旧渡核对证词，祖父当年的逃役罪名便能撤销。
他们都知道事情可能没有这么顺利，却还是来了。余小满把拔出绳结的缝衣针握在手里，指腹磨得发红，一时还舍不得放。陈豆子先问祖父的旧罪能不能重新查，听见项启明说“能查，不能现在就改”，也没再催。他要的不是一句好听话，是一张日后能拿去官署敲门的凭据。
项启明将三份文书分别封好：“是谁给你们的？”
“一个左耳缺了一角的男人。”余小满说，“他说自己姓曹。”
陈豆子也见过同一个人。
赵安生则记得对方手上有烧伤，付船钱时用的是北岸货栈的筹码。
周奎立即让细索上的人传话给岸上。苏绯很快回了三下绳响：人已抓住。
东沟那边果然聚着一批准备接应的乌灯会成员。阿九放出的假消息把他们引错了门，苏绯带人从后路合围，抓住的领头人左耳缺角，右手虎口留着大片旧烫伤，自称曹七。
人证与执行者都有了。
程野背起罗素娘，周奎护送三名年轻人先出去。项启明与韩琛留下查看内仓。两人谁都没有去动那几副白骨，只在原地立签、记数，等仵作和书吏按证物规矩进来。
水室后方还有一道木门。
门锁已经被人仓促砸开。里面堆着真正的仓账、漕运水签和十几口包铁木箱。银子早被搬空，箱底却留下不同铸坊的银屑。账页记载的也不是粮食数目，而是一批批被替换的名字。
谁在户籍上死去，谁便可以用死人的身份领粮、过关、乘船。被卖掉的赈粮换成银，银再借这些不存在的人流向不同货栈和庄院。
韩琛翻到其中一页：“这里有三个月的铁料、皮革和马药。”
账上没有写兵器，数目却远超普通商队所需。收货地点一律用“北苑”代替，页角盖着一枚缺了右上角的私印。
“你觉得有人在备军械？”项启明问。
“值得查。”韩琛把账页放回原处，“光凭这几行，还不知道货最后去了哪里。”
第七仓不只在运粮。有人借死人的名字转钱、转物资；是否还养着一支不能写进兵册的人马，得沿着收货地往下追。
再往前翻，七舟沉粮案那一页夹着两张水签。官报记载粮船在六月十八日夜遇风沉没；第七仓的入库签却清楚写着六月十七日丑时，七船粮共入仓三千四百石。
若入仓签是真的，官府报沉以前，这批粮已经被人运进了第七仓。
“那报沉的船上还有多少粮？”韩琛问。
“得找船工核。”项启明看向外间的白骨，“至少有人活下来，又被写成了死人。至于这些白骨是谁，先让仵作查，不能替他们认。”
方季安的验尸笔记、北岸黄泥和罗素娘的证词，终于在同一个地方合上了。
水道外传来连续绳响。
岸上有人到了。
项启明与韩琛返回外仓时，魏景衡正从铁门后进来。他带了户部仓吏、医官和两队守军，衣摆仍沾着火船留下的黑灰。
“灯河起火，户部收到旧仓示警。”魏景衡看了一眼获救的人，先让医官接手罗素娘与三名年轻人，“救人要紧，账稍后再点。”
他的安排没有一处不妥。毯子、热水和担架都准备齐全，连仵作都带了两个。
随后，他才走进内仓。
魏景衡看见那些户帖与木牌时，脸上的神情第一次真正沉了下来。他命户部仓吏站在门外，不许擅入，又亲手在项启明留下的证物线上补了一枚官印。
“这是户部旧仓，里面的漕粮账该由户部复核。”他说，“但既然牵涉命案，飞龙卫可以共同封存。”
“不是共同。”项启明道，“尸骨、假户帖和绑架文书归飞龙卫。粮账可由户部当场验看，原件暂不离仓。”
魏景衡没有动怒：“你怕我拿走？”
“我怕任何一个经手过九年前旧案的人拿走。”
两人隔着一张湿透的账页对视片刻。
魏景衡先笑了一下：“有道理。”
他戴上薄手套，翻到六月十八日的官报抄页，又看了看前一日的入仓水签。
“差了一日。”他说。
“这一日足够让七条满载粮食的船变成空船，也足够让几十个活人死在纸上。”
魏景衡的手指停在水签旁一行旧字上。
那是沈砚庭当年补写的验仓记录。字迹压得很重，最后一笔却微微发颤。
魏景衡看了许久，忽然道：“项大人，你查得比令师当年更像样。”
仓中很静。
韩琛抬眼看向他。
项启明却只将那页账重新封好：“魏大人对我师父当年查到哪一步，似乎很清楚。”
魏景衡神色不变：“九年前的结案文书，是户部与飞龙卫共同签的。”
他说的是事实。
也只说了事实。
魏景衡转去问仓吏封条的事。韩琛把刚才那页账合好，推到项启明手边，没有问沈砚庭。
项启明知道他听见了。他没有把账页收走，只说：“先记下这一笔。”
“记着呢。”韩琛说，“纸角泡软了，先换张油纸包着。”
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第34章 第七仓