魏景衡的马车挂着户部夜行牌。
沿途关卡见牌放行，普通巡卒无权阻拦。等飞龙卫牵出马匹，车驾已经过了两条街。
“我下令拦车。”魏景衡道。
“来不及等文书。”项启明翻身上马。
魏景衡扯下随身腰牌扔给他：“那就先拿这个。车和人都可以扣，出了事算我的。”
项启明接住腰牌，没有再耽搁。
韩琛却没有上马。他看了一眼长街尽头：“车往承天门方向走，前面三处夜市，骑马过不去。”
“你有近路？”
“有。就是不太像官道。”
韩琛踩上窗沿，借檐角跃上屋顶。项启明只迟疑了一瞬，也跟了上去。
周奎在下面抬头：“大人，我带人走街口！”
“带弓手去清水桥。”
两人从连片屋脊向东追。雨后瓦面湿滑，脚下是尚未散尽的夜市，叫卖声、车铃和锅铲声混在一起。韩琛对这片屋顶熟得过分，哪里能落脚、哪家檐下晾着鱼网，都不用低头看。
经过染坊上方时，一排湿布忽然被风吹起。韩琛侧身穿过，项启明慢了半步，迎面被一幅蓝布盖住。等他扯下来，韩琛已经停在前面屋脊等他。
“想笑就笑。”项启明道。
“没有。”韩琛神情很正经，“只是觉得这颜色比飞龙卫的黑衣亲切。”
项启明把蓝布搭回绳上：“再不走，马车也会觉得亲切。”
项启明问：“你平日就这么走？”
“街上挤得走不动的时候。”
“京城屋瓦每年修缮银里，该给逍遥派记一笔。”
“可以。”韩琛越过一道窄巷，“先把你踩裂的那块算清。”
前方传来急促的马蹄声。户部马车刚冲出夜市，正往清水桥去。车夫把鞭子挥得很急，转弯时车厢撞上石栏，里面发出沉闷的木箱碰撞声。
“笔记还在车里。”项启明道。
“或者他们希望我们这样想。”
清水桥两侧临河，没有岔路。周奎尚未赶到，桥对面守夜的兵丁看见户部夜行牌，已经准备挪开路障。
韩琛从屋脊跃下，落在车后。他一手抓住车厢横木，另一手用剑鞘挑断套马的副绳。右侧马匹受惊偏开，车身猛地一斜。
项启明落到前方桥栏，亮出魏景衡腰牌：“停车！”
车夫没有停，反而抽刀割断主缰，弃车跳进河里。
无人控制的马车直冲石栏。桥上的行人尖叫着散开，一个卖馄饨的老人却来不及推动摊车。项启明先踹开摊车，自己被滚烫汤水溅上靴面，随后从正面抓住缰绳。韩琛翻上车辕勒住左马，两人一前一侧同时用力，车轮擦着桥沿停下，半边已经悬在河面上。
韩琛低头看了看水：“项大人，再晚一点，我们可以顺便查沉车。”
“你先松手，车现在就能沉。”
“那还是算了。”
周奎带人赶到，用绳索将车拖回桥面。跳河的车夫已不见踪影，只在岸边留下一件户部号衣。衣服是真的，人却不在车夫名册上。
车厢里没有魏景衡，也没有灰衣人。
只有一只三号道具箱、两套戏服和半本被撕开的旧笔记。箱底还压着一枚魏景衡府上的车马牌，像是有人特意提醒他们，这辆车属于谁。
项启明没有把车马牌当成证据。真凶既然偷了魏景衡的车，再偷一枚牌并不困难。过于顺手指向某个人的东西，通常更值得怀疑是谁放下的。
“他们故意留了一半。”周奎道。
“不是故意。”韩琛翻看撕口，“纸边不齐，像争抢时扯断的。拿东西的人来不及检查，抱走了另一半。”
留下的部分正是方季安九年前的验尸记录。
前几页与拓本一致：五具尸体肺中有黄沙，手腕有捆痕，死亡时间也比官报沉船时辰早了至少两个时辰。方季安在页边画了一幅极简水势图，标出发现尸体的北岸浅滩。
官方卷宗却写，七艘粮船在三十里外的深江同时沉没。
“尸体先死在北岸，后来才被送到所谓沉船地点。”项启明说，“沉船是假的。”
“至少官报上的那一场是假的。”韩琛指向泥沙记录，“七艘粮船不可能在那里同时出事。粮食和活人都可能在别处下了船。”
这解释了为什么孟伯等人需要被写进死籍。只要船工、账房和押运者在纸上全部死亡，便没有活人能够指出真正卸粮的地方。
笔记中还夹着一份重写后的验尸文书。方季安在旁边记下：沈砚庭第一次逼他改文书时，带的是飞龙卫公印；一个月后，沈又独自回来，取走部分泥样，并让他把原始记录分开藏好。
沈砚庭先压下真相，后来又试图补救。
他为什么改变、又付出了什么代价，缺失的后半本才有答案。
笔记最后一页只剩上半张。方季安写到，有人把真正的沉船地点画在河灯图上。下半句被撕走，只留下五个勉强可辨的字：
**……灯河尽头。**
韩琛看着那几个字：“不是第七仓的位置，就是下一批人要去的地方。”
“先查方季安画过什么河灯图。”
“还要查谁撕走了后半本。”
戏楼那边很快传来消息。乔梨已经被苏绯带出后台，债契却没有找到；谢玉楼自愿随飞龙卫回去，愿意承担调包和隐瞒的责任。
杜长春不见了。他的暗账里记录着丁喜上台当晚领取过一笔“替场钱”，也记录着送给南街药铺的银子。至少在丁喜被骗服药这件事上，班主不可能毫不知情。
阿九仍在程野看守下，一句话都不肯解释那张错信。苏绯没有打他，也没有把人关进地牢，只把那张从茶壶里追回的纸放在他面前。纸上只有六个字：照做，否则收尸。
“收谁的尸？”苏绯问。
阿九咬着嘴唇，直到出血也没有回答。
他显然不是为了自己听命。
丁喜是谁下毒、杜长春在其中做过什么、后半本笔记落到谁手里，都还没有答案。
这场戏远没有结束。
项启明合上残缺的笔记。桥下河水漆黑，远处有人提前试放河灯，一点微弱火光顺流漂来，又从桥洞下穿过去。
灯河尽头，仍在更远的黑暗里。
作者有话说
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第25章 一场错戏