顾蘅一夜没睡踏实。
青萝端着铜盆进来，看了她一眼就皱了眉：“姑娘，您又没睡好？”
“……睡了。”
“您骗人。眼睛底下都是青的。”青萝放下铜盆，压低声音，“姑娘，是不是昨天出去，出什么事了？”
“没有。”
“那就好。”青萝拧了帕子递过来，“您要是有什么心事，可别一个人憋着。奴婢虽然帮不上大忙，但好歹能帮您拿个主意。”
“你倒是会说。”顾蘅接过帕子，“要真有事，你拿什么主意？”
“那也得看什么事。”青萝想了想，“要是夫人为难您，奴婢就去前头替您顶一顶。”
顾蘅忍不住弯了一下嘴角：“你还能替我去夫人跟前顶？”
“顶不了也得顶啊。”青萝理直气壮，“总不能看着姑娘受委屈。”
顾蘅心里那根弦松了一点点。
她洗漱完，在窗前坐下，翻开崔先生那本手抄本。
第十三卷那行批注在晨光中清晰入目。她合上书，望向窗外。
就在这时，院外传来急促的脚步声。一个面生的小丫鬟探进头来：
“蘅姑娘——夫人让各院的人都去正堂！宫里来人了，皇后娘娘送赏赐来了！”
“……知道了。”
顾蘅站起来，低头看了一眼身上那件半旧的素色衣裳。
廊下的丫鬟脚步匆匆，有人在搬香炉，有人在洒扫庭除。
正堂的门大敞着。
嫡母站在最前面，石青色暗花褙子，赤金点翠头面，比平日更加庄重。
嫡女们站在她身后。
顾婉银红织金褙子，赤金点翠步摇，下颌微抬。顾蓉月白褙子，浅淡素净。
庶女们站在最后面。
顾蕙凑过来，压低声音：
“阿蘅姐，你听说没有？皇后娘娘身边的大管事亲自来的，带了好几箱东西！”
“……好几箱？”
“正院的人说的！”顾蕙眼睛亮晶晶的，“还给各院都备了东西！”
顾芷小声问：“那……我们也有吗？”
“按理说应该有吧？”顾蕙挠了挠头，“毕竟是皇后娘娘赏的。”
顾茉垂着头说了一句：“别抱太大指望。宫里的东西，赏到咱们手里的能有几回。”
“那可不一定。”顾蕙不服气，“皇后娘娘是咱们姑母，又不是外人。”
“姑母？”顾茉抬眼看了她一下，“娘娘认不认得咱们还两说呢。你见过娘娘？”
“……没见过。”顾蕙的声音低了几分。
“那不就结了。”顾茉收回目光，“能记得有庶女这么几个人，已经算有心了。”
顾蘅听着，没有插话。
她看着顾茉——这个平日不怎么说话的姐姐，今天说的倒是实在话。
“老夫人到——”
老夫人扶着周嬷嬷的手走了进来。
深紫色团花褙子，发间碧玉簪。她在上首坐下：“宫里的人到哪儿了？”
“回老夫人，已经进了巷口了。”嫡母应道。
堂上安静下来。
不多时，门外传来脚步声。
一个穿青色圆领袍的中年人走了进来，身后跟着四个小太监，每人手里托着一个蒙了锦缎的托盘。
“给老夫人请安。皇后娘娘惦记着您老人家的身子，特命奴才送些东西来。”
一挥手，四个小太监依次揭开锦缎。
第一盘：碧玉如意，通体透亮。
第二盘：沉香木佛珠，色泽深沉。
第三盘：两匹紫色暗花云锦。
第四盘：一套青瓷茶具，胎薄如纸。
老夫人站起身来微微欠身：“老身谢皇后娘娘恩典。”
中年人侧身避过，又从袖中取出一张单子：“娘娘还有话，说府上人多，她虽在宫中，心里一直念着。这单子上列了些东西，给各房各院的。”
这话一出，堂上众人的神色都微微变了。
嫡母上前接过单子：“有劳公公。偏厅备了茶水，请移步歇息。”
“不敢打扰，奴才还得回宫复命。”
中年人转身时，目光不经意地扫过堂下。
从嫡女们身上滑过，又落在庶女们站的方向，停了一瞬，他才大步走了出去。
“单子上写了什么？”老夫人先开了口。
嫡母展开单子念了几样：
给老夫人的寿礼、给老爷的文房四宝、给夫人的两匹蜀锦、给嫡长女的一套点翠头面、给嫡次女的一对白玉镯子……她顿了一下：
“给庶女们一人一匹素锦，两盒宫制胭脂。”
“散了吧。”嫡母将单子收起来。
走出正堂时，秋日的阳光落在肩上。
顾蘅低头看着自己的手——方才站在那儿的时候，她一直握着拳。
顾蕙从后面追上来：“阿蘅姐！你听见了吗？一人一匹素锦！”
“听见了。”
“茉姐儿还说没有呢，这不就有了吗！”顾蕙笑得眼睛弯弯的，“你说，万一哪天娘娘心血来潮，召咱们入宫见见，那得多风光？”
“……别想那么远。”
“想想又不犯法。”顾蕙脚步轻快，“知道娘娘记得咱们，我这心里就踏实多了。”
回到庶女院时，青萝已经等在了门口。
“姑娘！听说皇后娘娘赏了东西？快跟奴婢说说！”
“赏了。一人一匹素锦，两盒胭脂。”
“素锦？！”青萝眼睛一下子亮了，“宫里的素锦织法不同，又轻又软。姑娘您穿上肯定好看！”
“还没送到呢。”顾蘅弯了一下嘴角，“你急什么。”
“奴婢替您高兴嘛！”青萝笑着说，“姑娘您想想，皇后娘娘是您的亲姑母，她记得给府上送东西，说不定也知道有您这个人呢？”
“府上的侄女少说七八个，哪能个个都记得。”
“那可不一定。”青萝不服气，“您跟别的姑娘不一样。您书读得好，诗也写得好——万一娘娘听说了呢？”
“她怎么会听说？”
“怎么不会？”青萝掰着手指头数，“府里这么多人，总有消息传到宫里去。崔先生不是也夸过您的诗么？传来传去，说不定就传到娘娘耳朵里了。”
“传到了又如何？”顾蘅看着她，“我一个庶女，还能怎样。”
“怎么不能怎样？”青萝急了，“万一娘娘赏识您，召您入宫见见呢？”
“那也不过是见一面的事。见完了，我还是庶女。”
“那也比不见强啊。”青萝嘀咕了一句。
过了一会儿，一个小丫鬟捧着托盘进来：“蘅姑娘，宫里赏的东西。”
托盘上放着一匹月白素锦，在光下泛着柔和的光泽。
旁边两个小瓷盒，打开来，胭脂的香气淡而不艳。
青萝伸手摸了摸那料子，声音都轻了：“姑娘……这料子真好。比夫人屋里那些蜀锦还细。”
顾蘅伸手也摸了一下。
确实好。滑得像水，轻得像羽。
她从未见过皇后姑母。可姑母记得府里有庶女。
晚上，青萝掌了灯。
顾蘅坐在窗前，手里拿着崔先生那本手抄本，却没有翻开。
“姑娘，您说皇后娘娘长什么样？”青萝坐在旁边纳鞋底，不经意问了一句。
“……不知道。”
“奴婢猜，一定很好看。”青萝说，“能当上皇后的人，相貌、气度、出身，样样都得是最好的。”
“嗯。”
“您说。奴婢这辈子能见着皇后娘娘吗？”
“你想见？”
“想啊。”青萝手里的针没停，“那可是天底下最尊贵的女人。能看一眼，这辈子都值了。”
“要真有一天能见到呢？”青萝又问，“您想跟娘娘说什么？”
“……”顾蘅沉默了一会儿，“没想过。”
“您想想嘛。”
“想不出来。”顾蘅说，“没见过的人，想也白想。”
青萝努了努嘴。
后族的荣耀。
顾蘅今天第一次真切地感受到了。皇后的一句话，整个府邸都要动起来。皇后的一份赏赐，能让嫡母换了最庄重的衣裳……
她不再胡想，把书合上，吹了灯。
黑暗中，她睁着眼睛。
第二天一早，青萝端着铜盆进来时，低声说了一句：“姑娘，正院那边传了句话。”
顾蘅坐起身：“什么话？”
“说那位管事走之前多问了一句。府上的姑娘们，都读了些什么书。”青萝蹙着眉，声音压得更低，“听说那管事说，娘娘近来常在宫中提起，说顾氏是书香世家，家里的女孩儿该多读些书才是……”
话未说完，顾蘅转过头来。
“娘娘还特意问读书的事？”
“可不是么。正院的人说，那管事是当着夫人的面问的，夫人当时还愣了一下才答的。”
顾蘅低下头，看着面前那本翻开的书卷。晨光从窗外照进来，落在第十三卷的纸页上，流光漾动。
那一匹素锦静静地躺在柜子里。她走过去，打开柜门，指腹摸了一下那料子。
确实，滑腻又柔和。
每天更新，码字中
作者有话说
显示所有文的作话
第16章 第16章 恩赏