流言风波过后，周守勤暂时放缓了所有私活往来。
客源全部暂停联系，不再赴河滩、田埂的碰面，一心沉在车间做工。连着几日，她都是最早到、最晚走，缝纫机踩得又稳又密，车间里挑不出她半点错处。王桂香巡查时从她工位边走过，脚步顿了一顿，到底没说什么。
但碎布这条路，她不想丢掉。这是她以后最核心的材料来源，断了，后续想再重启，难上加难。
她依旧保持着和老吴淡淡的人情往来，不刻意讨好，也不疏远。不再每次都主动去仓库帮忙，只偶尔遇上老吴搬运、清点的时候，顺手搭把手，话少，懂事。老吴搬布捆，她就帮着扶一把；老吴清点账目，她就在旁边把散落的线头归拢归拢，不添乱，也不多嘴。有一回老吴的茶杯见了底，她顺手就给续上热水，老吴愣了一下，没说什么，可再见面时，那张总是绷着的脸，松快了几分。老吴看在眼里，心里那点防备，松了一丝。
这份人情，她养得很小心。前世做供应链，她最懂一个道理：渠道靠的不是一次大恩，是日积月累的一点一滴。今天搭一把手，明天续一杯茶，攒下的都是情分，情分到了，路自然就开了。
这天下午，仓库清理一批裁料剩下的边角，比往日多了不少。老吴左右看了看，四周没人，低声跟她交代："等下收工，晚点再来，挑一点。记住，别赶在人多的时候，也别拿大块的。"
周守勤轻轻点头，没有多问，转身回了车间。
等到全厂工人大多走光，车间里的缝纫机声渐渐平息，她才慢悠悠绕去仓库。天色已经暗下来，屋檐下挂着的那盏灯，昏昏黄黄的，把她的影子拉得很长。她放轻脚步，贴着墙根走，走到仓库门口，先站定听了听，确认里头只有老吴翻布的动静，才抬脚进去。
一堆碎布堆在角落，有薄棉布、粗劳动布，大多是裁衣剩下的零碎，小的巴掌大，大的也不过半尺宽。
她严格守住底线，只捡那些形状零散、单独拿出来做不了整件衣裳的碎料，规整的、大块的边角，一块都不碰。挑的时候，她也不翻捡太久，拣几块就停手，宁缺毋滥，怕的就是留下"贪"的痕迹。有一块巴掌大的青灰布头，边角齐整，能做个小物件的面儿，她拿起来又放下——太规整了，落在老吴眼里，就该多想一层了。
老吴在一旁看着，心里暗暗点头。这姑娘知进退，懂分寸，不像别的人，一有机会就贪多。
"你这个性子，难得。"老吴低声说了一句，"我跟你说清楚，这些废料本来就是要处理掉的，拿回去补补东西没问题。但若是拿去做别的换钱，一旦出事，我担不起。"
"我明白，吴伯。"周守勤应声，"我只拿回去缝点零碎物件，不会给您惹麻烦。"
她嘴上如此，心里自有规划。碎布积攒起来，拼接、做小饰件、做贴身里料，用途很多，只是绝对不能在老吴面前露半句。她把挑好的碎布，一层一层裹进旧头巾，藏在布包最底层，压得严严实实。
刚走出仓库门，迎面撞上陆峥。
陆峥脚步顿住，目光扫过她微微鼓起的布包，没有开口问话，只是眼神轻轻一沉，朝着她极轻地摇了一下头，擦肩而过。
他步子不快，可从头到尾没有回头。周守勤站在原地，看着他的背影没入仓库侧墙的阴影里，心里那根弦，无声地绷紧了。
短短一个动作，无声提醒。
周守勤站在原地，怔了一瞬，随即心头一凛。是了，李红梅盯她盯得紧，仓库这个点位，不能常来。她回望了一眼仓库大门，那盏昏黄的灯还亮着，像一只睁着的眼睛。今晚这一次，怕是短时间里最后一次踏进这道门了。
她攥紧布包，快步隐进夜色里。走到半路，她忽然想：陆峥怎么会这么巧，恰好在她出仓库的时候经过？可这份疑惑只在心里打了个转，就被她压下了。眼下要紧的，不是他是谁，而是自己该往哪儿走。她拐进一条岔路，绕过村口的灯火，贴着墙根回了家。这一路，她走了平时两倍的路程，绕了好几个弯，确认身后没有尾巴，才踏进自家院门。
关上门那一刻，她才真正松了那口气。
作者有话说
显示所有文的作话
第27章 碎布之约，分寸再收