商拭雪出门的时候，天已经黑了。巷子里没有灯，他的脚步声在两面墙之间来回弹了几下，渐渐远了。
宫钰坐在堂屋里，没点灯。月光从窗纸透进来，把他的影子投在地上，一动不动。
他在想那封信。写信的人是谁？要见的人是谁？为什么选城西土地庙？
土地庙他知道。在京城西门外，废弃多年，附近的村子都搬走了，只剩那座破庙。下雨天漏雨，刮风天漏风，连乞丐都不去。选那种地方见面，是不想被人看见。
他等了一个时辰。商拭雪没回来。又等了半个时辰，还是没回来。
宫钰站起来，走到院子里。石榴树光秃秃的，枝丫伸向天空。他站了一会儿，又走回堂屋。
他坐下来，闭上眼。
脑子里是商拭雪在牢里的样子。他蹲下来跟自己平视，光从背后打过来，脸上全是阴影，只有眼睛是亮的。他说“活着就好”，语气像在说一件无关紧要的事。
门外有脚步声。他睁开眼，门被推开，商拭雪走进来。衣袍下摆沾了泥，鞋面上全是土。
“怎么样？”宫钰问。
商拭雪走到桌边倒水，喝了一口。“没人。等到子时三刻，没人来。”
“庙里什么都没有？”
“有老鼠，蜘蛛网，一尊倒了的土地像。没别的东西。”
宫钰沉默了一会儿。“信是假的？”
“信是真的。”商拭雪把杯子放下，“纸是好纸，墨是好墨。写信的人不是普通人。”
“那为什么不露面？”
“也许看到我先去了，不敢露面。也许他本来就不是约我的。”
“那约的是谁？”
“你。”
“那他为什么不来见我？”
“因为你没去。”
宫钰没接话。商拭雪把湿了的靴子脱下来，扔在门口，光着脚走到里间，拿了一双干鞋出来换上。
“明天还去？”宫钰问。
“去。连着去三天。三天不来，就是不会来了。”
“我跟你一起去。”
商拭雪看了他一眼。“你现在这副样子，走出去三步就得被人认出来。”
“认出来又怎样？我是废太子，不是逃犯。旨意上说流放岭南，没说关在宅子里不准出门。”
商拭雪没说话，站起来，走到里间，拿了一件外袍出来，扔给宫钰。“明天穿上这个。帽子也戴上。”
宫钰接过袍子，摸了一下，粗布的，灰蓝色，街上随处可见。
第二天傍晚，他们一起出门。宫钰穿了那件粗布袍子，戴了顶毡帽，帽檐压得很低。商拭雪走在他前面半步，两个人一前一后，出了巷子，往西走。
京城西边住的都是平民，房子矮，街道窄。路过一条街，两边全是棺材铺子，一家挨一家，门板上的漆还没干透。
再往前走，出了城门。城门守兵看了一眼商拭雪腰间的腰牌，没问话，摆了摆手让他们过去。
出城后路变窄了，两边是庄稼地，麦子刚返青，一片一片的绿。土地庙在路边，离城门约莫二里地。庙不大，一进院子，正殿三间，东西厢房塌了半边。院墙缺了一角，从缺口能看到里面的荒草，长到腰那么高。
商拭雪推开院门，门轴锈了，吱呀一声响得很刺耳。院子里没有人。正殿的门虚掩着，里面黑漆漆的。
“进去看看。”商拭雪说。
他先进去，宫钰跟在后面。正殿里供着一尊土地像，泥塑的，彩漆剥了大半。供桌倒在地上，香炉不知被谁拿走了，只剩一个石台。地上有脚印，新的，不止一个人。
商拭雪蹲下来看那些脚印。
“三个人的。”他说，“昨天留下的。”
宫钰也蹲下来。脚印在供桌前停了一会儿，然后往殿后走去。他们跟着脚印绕到殿后，后面是一小片空地，长满了草。脚印消失在草丛里。
“他们从后面翻墙走了。”商拭雪说。
宫钰看了看墙。墙不高，不到一人高，石头垒的，塌了一截。
“为什么不来见我们？”他问。
“可能看到了我们，不想见。可能迟到了，看到我们已经来了就走了。也可能——本来就不是来见你的。”
“那是来见谁的？”
商拭雪没有回答。
他们等了半个时辰。太阳落山了，天边还剩一点点红，很快也暗了。风从庄稼地里吹过来，带着泥土和粪肥的气味。
“走吧。”商拭雪说。
他们原路返回。路过棺材铺子那条街的时候，街上的灯已经亮了，黄黄的，每家铺子门口挂一盏，照在棺材上，亮的亮，暗的暗。宫钰看着那些棺材，忽然想起一件事。
“父皇的棺椁，”他说，“停在哪儿？”
“太庙。”商拭雪说。
“还没下葬？”
“没有。”
“为什么？”
商拭雪没说话，走了一会儿才开口。“宫铮不让。”
“不让？皇帝停灵太久不下葬，于礼不合。”
“礼？宫铮还在乎礼？”
宫钰沉默了。
先帝驾崩快一年了，棺椁还停在太庙。宫铮不让下葬，说是“择吉日”，选了十几回，每次都说不吉。没人敢问为什么。
回到小院，商拭雪烧了水，泡了壶茶。茶是粗茶，涩嘴，但热。宫钰捧着茶杯，手心被烫了一下，没松手。
“第三天还去吗？”他问。
“去。”商拭雪说，“不去的话，前面两天就白跑了。”
第三天，又是一个傍晚。他们走同一条路，经过同一条棺材铺街，同一片庄稼地，同一座土地庙。
院子里还是没有人。但供桌上多了一样东西——一块木牌，巴掌大小，上面刻着两个字。
商拭雪拿起来看。两个字刻得很深，笔画不规整。字是：“江与。”
他把木牌递给宫钰。宫钰接过来，翻过来看，背面什么都没有。
“江与？”宫钰念了一遍，“不认识。”
“我也不认识。”商拭雪说。
“这是什么意思？人名？地名？”
“不知道。”
他们在庙里等了半个时辰。没人来。
回去的路上，宫钰把那块木牌攥在手里。木头是槐木，很硬，边角磨过，不扎手。
“也许不是名字。”商拭雪说，“也许是暗号。”
“什么暗号？”
“不知道。留着。”
回到小院，商拭雪把那块木牌收进抽屉里。
“还去吗？”宫钰问。
“不去了。来了三天，只留下一块木牌。再等下去也是白等。”
第二天，商拭雪去了刑部。他出门前对宫钰说：“不要出门。不要让人看到你。抽屉里有干粮，柜子里有水。”
宫钰一个人待在院子里。太阳很好，他搬了把椅子坐在石榴树下。石榴树已经落光了叶子，枝干光秃秃的。他试着站起来，在院子里走了几圈。腿还是软，但比刚出狱的时候好多了。手腕上的伤结了痂，腰上的伤口也不渗血了。
傍晚，商拭雪回来的时候，脸色不太对。
“怎么了？”宫钰问。
商拭雪坐下来，倒水，喝了一口。
“今天刑部收到一份公文。”他说，“从北疆来的。”
“什么公文？”
“北疆大营上报，说抓到了一个细作。那人身上带着一封密信，信是写给北蛮左贤王的。”
宫钰的手抖了一下。“又是我的？”
“不是。”商拭雪看着他，“是写给左贤王的。落款是‘江与’。”
两个人沉默了很久。
“江与是谁？”宫钰问。
“不知道。北疆大营也不知道。公文上说，细作供称‘江与’是其上线，但细作没见过江与本人，只通过中间人传信。”
“细作还说了什么？”
“没说。他死了。”
“怎么死的？”
“审问的时候，咬舌自尽了。”
宫钰靠在椅背上。他忽然觉得这件事没那么简单。土地庙里留下的木牌刻着“江与”，北疆抓到的细作身上也带着“江与”的密信。两条线，连到了同一个人。
“这不是巧合。”他说。
“不是。”商拭雪说，“有人在用这个名字。也许是一个人，也许是一个代号。”
“是冲着我的？”
“不知道。但宫铮看到这份公文了。”
“他怎么说？”
“没说什么。他把公文压下了，没有发还给北疆，也没有抄送兵部。”
“为什么？”
“因为他不知道‘江与’是谁。在弄清楚之前，他不会让任何人插手这件事。”
第二天，商拭雪去了刑部。这次他走得很早，天没亮就出门了。宫钰醒来的时候，桌上留着粥和咸菜，还有一张纸条：“午时回。”
午时过了，商拭雪没回来。又过了半个时辰，还是没回来。宫钰走到门口，透过门缝往外看。巷子里空荡荡的。
申时，商拭雪回来的时候，手里拿着一叠纸。
“刑部关于你案子的档案。我抄了一份。”他把纸放在桌上，坐下来。
宫钰拿起来看。纸上的字很小，密密麻麻。第一条：“太子宫钰，勾结北蛮左贤王，通敌叛国。”他一条一条往下看，看完把纸放下。
“你怎么拿到这些的？”
“库房。看库房的老头是我的眼线，不会说。”
那天晚上，他们吃了粥，馒头，一碟腌萝卜。
睡到半夜，宫钰被一阵声音吵醒。是敲门声。商拭雪在里间也起来了。两个人都没点灯。
敲门声停了。过了一会儿，有人在外面喊：“商大人，刑部急报。北疆来的。摄政王让您明天一早去兵部议事。”
“知道了。”
脚步声远了。
第二天一早，商拭雪穿上官服，戴好乌纱帽，出门了。
午时刚过，院门响了。不是商拭雪——商拭雪不会敲门，他有钥匙。
宫钰站起来，走到门后。门缝里塞进来一张纸条。
他捡起来看。纸条上写着：“申时，城东码头。带木牌。”
字迹和之前的两封信一模一样。
他把纸条收进口袋，走回堂屋。柜子里的药瓶旁边放着那块木牌。他把木牌拿出来，攥在手里。
商拭雪还没回来。
宫钰穿上那件粗布袍子，戴上毡帽，把木牌塞进袖子里，出了门。
城东码头在护城河边上，离南城约五里地。他走了半个多时辰。码头不大，停着几条货船，船上的人在上货卸货，搬的是粮食和木炭。
码头上没有人等他。
他站在一棵柳树下，等了一刻钟。一个船夫走过来，问他：“等人？”宫钰没说话。船夫走了。
又等了半个时辰。他正要转身离开的时候，一个人从一条货船上走下来。那人穿着宝蓝色暗纹直裰，外罩一件墨色大氅，腰间系着一条白玉带钩。料子是上好的蜀锦，做工精细，不是寻常人能穿的。他头上没戴冠，只用一根玉簪束发。
宫钰愣了一下。他以为会在码头见到一个躲躲藏藏的人，没想到来的人穿得像赴宴。
那人走到宫钰面前，停下来。他三十来岁，面容清瘦，眉目舒朗，皮肤很白，手指修长，指甲修得整齐。他的站姿很松弛，一只手背在身后，另一只手垂在身侧，像是站在自家院子里赏花。
“木牌带了吗？”他问。声音不高不低，语调平缓，像在问一件很平常的事。
宫钰从袖子里拿出木牌，递给他。那人接过去，看了一眼，没有翻来覆去地看，只是扫了一眼，就递了回来。
“跟我来。”他说。
他转身往船上走，步伐不快不慢，衣袍的下摆随着脚步轻轻摆动。宫钰跟在他后面。船不大，舱里堆着麻袋，那人从麻袋之间走过去，衣袍没有蹭到任何东西。他掀开舱底的木板，露出一道梯子。
“下面请。”他说。
他先下去，宫钰跟在后面。下面是一个隔层，比上面的船舱还矮，只能弯着腰。但隔层里收拾得很干净，地上铺着一块毡子，角落放着一盏铜灯，灯火不大，但够亮。还有一把小椅子，不像船上的东西，像是专门带下来的。那人坐在椅子上，腰背挺直，双手交叠放在膝盖上。他坐得很自然，仿佛坐的不是船舱隔层，而是太师椅。
“宫殿下。”他说，“久仰。”
“你是谁？”
“姜南故。”
宫钰不认识这个名字。
“十六年前姜家谋反案，”姜南故说，“先帝翻了案，赦免了我全家。”
宫钰想起来确实有这么个案子。姜家被诬谋反，满门下狱，先帝亲自过问，查明是冤案，赦免了姜家。但姜家的人死的死、散的散，这个案子已经很少有人提了。
“你就是那个姜家的后人？”
“是。”姜南故说。他的表情没什么变化，嘴角微微上扬，带着一点笑意。不是讨好，不是试探，只是很得体地表示礼貌，好像对面坐的不是废太子，而是一个值得他花时间见一面的人。
“你找我干什么？”
姜南故从袖子里拿出一封信，递给他。动作很慢，像是递一件礼物。
宫钰拆开看。信不长，只有一页纸。但他的脸色在看信的时候变了。
信上写的是：“先帝非病故，乃中毒而亡。毒为鹤顶红，下毒者乃摄王府总管刘安。毒药来自太医院药库，库吏张世安经手。张世安现居通州，改名张德。”
宫钰的手在抖。
“这是真的？”他问。
“真的。”姜南故说。他的语气很平，像是在说今天天气不错。
“证据呢？”
“张世安还活着。他在通州，你可以去找他。他手上有太医院药库的出入账，上面有刘安签的字。”
“你为什么要告诉我这些？”
姜南故看着他，嘴角的笑意淡了一点。
“先帝救了我姜家满门。”他说，“我为他查清死因，是应当的。”
“就为了报恩？”
姜南故没有马上回答。他低下头，看了看自己的手，然后抬起头，重新看着宫钰。
“报恩是一部分。”他说，“但不是全部。宫铮当政一年，朝纲败坏，六部成了他家的铺子。北疆丢了三州，他嫁祸给你。先帝的棺椁停在太庙，他不让下葬。你说，这样的人，该不该倒？”
宫钰沉默了一会儿。
“你想扳倒他？”
“想。”姜南故说，“但我一个人搬不动他。所以我需要一个帮手。”
“为什么是我？”
“因为你是先帝的儿子。因为你也被他害了。因为你——还有用。”
宫钰把信折好，放进口袋。
“你怎么知道这些事？”
“查了一年。”姜南故说，“先帝死了一年，我查了一年。先是从太医院一个退了的药童嘴里问出了‘鹤顶红’三个字，然后顺着药库的账目找到张世安，再从他那里知道了刘安。”
“你一个人查的？”
“一个人。”姜南故说，“人多嘴杂，信不过。”
“你为什么不去告发？”
姜南故轻轻笑了一下。不是嘲笑，是那种“这个问题我已经想过很多遍”的笑。
“告给谁听？刑部？大理寺？都察院？都是宫铮的人。我告了，第二天我的人头就得挂在城门上。”
宫钰没说话。
“你现在知道了，”姜南故说，“打算怎么办？”
“不知道。”
姜南故站起来，整理了一下衣袍，把大氅的领口拢了拢。
“船今晚走，往南。”他说，“你要想走，可以跟我走。”
宫钰想起了商拭雪。
“我有个朋友在城里。”他说。
“商拭雪。”姜南故说。
宫钰看了他一眼。“你知道他？”
“刑部侍郎，把你从死牢里捞出来的人。”姜南故说，“他查了你案子的真相，但他不敢动。因为他一个人，搬不动宫铮。”
“你怎么知道这些？”
“我知道的比你想象的多。”姜南故说。他的语气很平静，不像是炫耀，只是在陈述一个事实。
“你要是不走，”他说，“回去告诉商大人，有人愿意帮他。不是现在，是以后。”
“以后什么时候？”
“等时机到了。我会再联系你们。”
姜南故上了梯子，推开舱盖，爬了出去。他的动作依然不紧不慢，大氅没有碰到梯子上的任何地方。宫钰跟在他后面。
船上的船夫站在船头，见姜南故出来，侧身让了一下。姜南故走到船边，转过身，看着宫钰。
“从码头往西走，走小路，不要走大路。”他说。
“我怎么再找你？”
“不用找我。我会找你们。”
他微微点了下头，算是告别。不是拱手，不是鞠躬，只是很轻地低了一下头。然后他转过身，走进了船舱。
宫钰跳下船，站在码头上。他回头看了一眼那条货船，船上的人已经在解缆绳了。
他转身往西走。走了几十步，回头看，那艘船已经离了岸，正在往南行。
他摸了摸口袋里的信。纸还在。
他加快了脚步。天快黑了。