行至堆锦园，陆恪的怒火才慢慢消散，身上只着一件单衣，渐渐感觉冷了。
正巧新婚妻子程氏在门口等着他，拿了一件白狐裘披在他身上。他心头那点怒气彻底没了，握着程氏的手往里屋走。
“夫君，夜间天气凉。就算是身子骨强健，也禁不得这么吹冷风的，下次出门穿厚些。”程氏忧心道。
陆恪语气沉静：“我知晓了，今日在军营活络筋骨，体热得很，回来沐浴后便穿得轻薄。”
听他这么解释，程氏按下心中的疑惑，没再问他因何怒气冲冲回来。
进了寝房，程氏着丫鬟打了热水，自己绞了热滚滚的巾子递给陆恪。
他接过，突然问：“你若恨一个人，是把她看在眼皮子底下日日折磨，教她忘不了做下的错事，还是拒绝她的要求，羞辱一番，教她求而不得？”
程绥宜出身书香门第，父亲是昭文殿学士，从小就对诗书经义耳濡目染，信奉孔孟之道。生平没有讨厌的人，更谈不上恨的人。
听新婚丈夫问这种话，她心里吓了一跳，瞥了眼他秀气漂亮的脸，有些诧异，但还是想了想认真答：“君子以德报怨，若是长久地怨恨一人，就算解了心中的气，也会将自己困在痛苦之中。最怕的是折磨别人，也折磨自己。若非要选，还是后者吧，给个痛快。”
陆恪掀起眼皮，哼笑了声。
程绥宜有些难堪，不自在地咬了咬唇：“怎么了？这是我一人之见，若有不妥夫君直说便是，莫要取笑我。”
他唇角勾了勾，正眼看她：“没有，你想多了。”
见他笑了，程绥宜也没多想，往床边走：“早些歇息吧，明日你还要去上值呢。”
陆恪不置可否。
＊
这几日，苏夫人没再传赵徽柔问话，也无人在她面前提及婚嫁。这事暂且放下，她忧心的是另一桩迫在眉睫的事
——后日就是姨母的忌日，姨母在世时极其疼爱她，将她视为己出。离姨母去世恰好十年，她想去祭拜姨母，送上亲手做的物件。
姨母去世后，赵徽柔是一直由着陆恪管着的。府中下人得了他的命令，不许她随意出门。所以这事儿要想办成，只能去问陆恪的意思。
但连着五日陆恪都未到竹苑来，只在晚间送了两顿餐食，赵徽柔心里不上不下地吊着，苦恼何时能见到他。
过去十年里，他们俩都住在竹苑，隔壁的东厢房就是陆恪的住处，只隔着一道墙，就能找到他。
但竹苑太小，总不能陆恪成家后，让新妇挤到一个小院子住着。所以他就搬到了堆锦园，离在东北角的竹苑很远，过来的次数也少了。
她撑着脑袋叹了口气，摩挲手里花了不少功夫亲手制成的素幡和香牌，心里一片纠结。
前几日触了表兄的霉头，那样疾言厉色。现在还没来找她，估计是表兄还生着气。
她本能地不想再挨骂，不想去主动找他，可又有事要求他，实在是不知道如何抉择。
在天色未暗前，她终于下定决心去堆锦园。
由映棠在前面带路，她好奇地打量着从未见过的堆锦园。
院落很大，种了一堆她看着眼熟却叫不上名字的花花草草，想来是比竹苑里的花草要名贵些的，窗柩上张贴着大红喜字还未撤下，院子里丫鬟小厮来来往往，很是热闹，和清冷的竹苑完全不同。
申时已过，映棠进去通传，开门见到的却是程绥宜。
她穿得素净，扫了一眼赵徽柔，浅浅笑了下：“你表兄今日与僚属有约，还未归家，改日再来吧。”
赵徽柔好不容易鼓起的勇气消退了，闷闷不乐离开。
陆恪刚洗漱完，脸上还滴着未擦干的水，问起方才的动静：“谁？”
程绥宜递了杯茶给他，随意道：“母亲问我这月的碳够不够用，不够的话再采买些。”
“我在府中时间不多，你拿主意就是，不必省着。”他顿了顿，“不用叫她母亲。”
程绥宜心里疑惑，陆恪和这继母的关系差到这种地步，连一声母亲也不愿叫。但还是给了他面子没反驳，点头称是。
陆恪系好腰带，走到小榻边坐下，拿起一本兵书看了会儿，突然道：“后日我有事，夜间你早些歇息，不必等我。”
“夫君，我在家中没什么事，等等你不碍事的。”
“不用，回来的时间说不准。”
“是什么事儿，说不定我能帮上忙呢？”
陆恪合上书，抬头直直地看向她，眼底看不清神情：“我说了，你好好歇息。”
程绥宜没再多说。
第二日，赵徽柔在陆恪下值前就去堆锦园门口等着了。
程绥宜得了信，拉着她要往屋里去，歉疚地说了句陆恪今日有事，也不知什么时候能回，劝她早些回去。
这次赵徽柔没有回去，就算陆恪避着她，不愿再见她，她也得问清楚。
可惜等到亥时，月上中天，赵徽柔的腿都站得酸软疼痛，还是没等到人。
两次交谈，她敏感地察觉到这位嫂嫂似乎并不想多和她打交道。
夜已深，只好回去另想办法了。
第三日，清早起来便浓云密布。映棠看了眼天色，嘟囔了句今日去街上采买的马车可能去不成了。
赵徽柔听了，拉着她问了好几句，心里有了打算，在匣子里取出陆恪送给她的镯子，放进了荷包里。
映棠担忧地看着她：“小姐，我会替你瞒住的，但你得早些回来，被发现就……”
“我尽量……”她握住映棠的手，安慰道。
那双手纤细得一折就碎，映棠更忧心了：“小姐，你从昨日就没吃东西。若回来的晚，还是吃些东西再走吧……”
赵徽柔摇头：“被表兄知道了会出事的。”
“世子不一定会发现的，我怕你饿坏了身体。”映棠贴身服侍赵徽柔这么久，知道她每次挨饿多难受。饿了只能一个劲儿地喝水，巴掌大的小脸眼巴巴看着飘着香气的饭菜吞口水。
连最下等的小厮丫鬟都能每日吃上面食配咸菜，她一个表小姐却每日挨饿。何况赵徽柔对她极好，从不摆主子架子。
“小姐，你先等等，我马上来。”映棠说完就往大厨房跑，以自己嘴馋为由，求做膳食的大师傅拿了一碟子栗子糕。
一路小跑回来，只过了一刻钟。
昨日夜里陆恪并没有安排人来送吃食，赵徽柔早就饿了。说到底她也只是个十六岁大的小姑娘，犹豫再三，没能忍住香甜的栗子糕诱惑，吃了几块。
每两日大厨房就会出门采买食材，赵徽柔细细漱了嘴，便提着一个包袱悄悄从竹苑离开，想办法钻进了马车放货物的后车厢。
赵徽柔母亲与陆恪母亲林夫人是亲姐妹，感情很要好。自父母意外去世后，她便被林知娴接到到侯府，养在她的膝下，得疼爱照拂。
今日是姨母的祭日，刚好满十年。她大着胆子违背陆恪的命令，悄悄出府了。
一切因她而起，她总得做点什么。
姨母的墓埋在城外山上，并未入宗祠。驾车的是个年轻的小厮，搬货物时发现了赵徽柔躲在后车厢，吓了一跳，要送她回去。
赵徽柔赶紧把荷包里那对缠枝玛瑙金镯塞给了他，请他帮忙把自己送到开封城外姨母下葬的偏头山上。
小厮刚来侯府没多久，并不清楚陆恪对赵徽柔的管束，打量了那做工精湛的镯子许久，最终下定决心送她去。
兴许是老天也眷顾赵徽柔的一片孝心，小厮把她送到山下时，这场声势浩大的雨才落下。
鞋袜被雨水打湿，山路泥泞难行，她撑开随身带着的那柄油纸伞，按着记忆的路线慢慢往山上走。
姨母的墓前，她只来过一次。后来，比她大两岁的表兄怨恨又愤怒地指着她的鼻子，叫她滚，她就再也没来过了。
一切既陌生又熟悉。
她撑着伞终于找到了地方。
几日未见的陆恪就跪在姨母的墓碑前，任雨滴落在他的肩上，脊背挺得笔直。墓前放着姨母生前最爱的兰花，被他护在怀里。
她看见陆恪的嘴唇动了动，但隔太远听不清他在说什么。
摸了摸包袱里的东西，她想等陆恪走了再去祭拜姨母。
雨下得越来越大，油纸伞快挡不住瓢泼的雨势，赵徽柔肩头湿了一大块。地面蓄起浅浅的水洼，没过了她的鞋面。她轻呼了一口气，转瞬凝结成白雾。
半个时辰了，陆恪一动不动跪在那里，全身湿透。
这么淋下去，少说得害一场风寒。
赵徽柔举着伞轻轻走过去。
兴许是雨声太大，加上陆恪无心注意周遭，赵徽柔顺利地用伞替他挡住了头顶连绵落下的雨。
她轻声说：“表兄，当心身体。”
陆恪像是才发现身后有人，猛然扭头，脸上不见一丝高兴或是感激的神情：“你怎么会来，我不是说过不允许你来吗？谁让你出府的？”
赵徽柔被一连串问题砸蒙了，不敢看他，嘴唇嗫嚅着：“我来看看姨母，我替她做了些东西。”说着，她另一手取下包袱，要将素幡和香牌拿给他看。
陆恪站起身，一把握住伞柄摔到地上。
瞬间，两人被雨幕困住。陆恪高大的身影笼罩着她，黑沉沉的眼睛充满恨意，殷红好看的嘴唇蹦出一连串的诘责：“你还有脸来看她？你要真愧疚，当初就该陪着母亲一起殉葬！而不是苟延残喘活到现在，还来假惺惺地示好！她离世时还那样年轻！就因为你一时贪玩失足落水，嘴里一直叫着‘姨母’，她把你救上来后，自己却失了力气在寒冷刺骨的池水里溺水而亡。”
他咬着牙问：“你知道我从学堂回来后，看见母亲了无声息地躺在床上，只能碰到她冰冷的手，再也听不到她开口说一句话，我心中有多痛吗？你这些忏悔有用吗？你怎么不去死呢？”
赵徽柔被吓得直退后，摇着头道：“姨母让我好好活着……”
陆恪朝前一步攥住她的胳膊，两人之间就隔了一掌距离，阴冷的视线紧盯着她：“你活着有用吗？你能把母亲换回来吗？死的为什么不是你！”
背上的包袱因剧烈的动作掉落在地，粘上泥水。
赵徽柔急得额头冒出汗，没顾及他的责问，蹲下捡起包袱。
陆恪先她一步拿起来，里面装着一匹绣着兰花纹的素幡，针脚细密，一看就是花了心思，没有一个月的时间绝对绣不出来，还有一个用檀香、沉香、丁香制成的香牌，上刻着林夫人的名字。
陆恪冷笑了声，长臂一伸将东西用力扔到远处。
只听见极小的脆响——香牌碎了。
她花了两个月辛辛苦苦做的香牌，还未供奉到姨母墓前，就这么没了。
她怔怔的，眼角的泪和雨水混合，从脸庞滑落。
竹苑的东西都是定额，那些香料很不容易弄。听说用心制作香牌能抚慰亡魂，以寄托哀思。她废了好多功夫，才做好的……
表兄就算再厌恶她，也总得让她有赎罪的机会……
她的心，忽然破了个窟窿，泛起密密麻麻的疼痛。
雨淅淅淋淋地下着，湿透的衣服黏在身上，压得人快无法呼吸，赵徽柔仿佛又回到了十年前被寒冷池水充斥喉鼻的痛苦，窒息。
陆恪看她这样伤心，似乎是满意极了，也没再说那些讽刺的话。在墓前磕了三个头后，拽着她的手往山下走。
他恨恨地说：“赵徽柔，你欠我的，这辈子都还不清。”
两人身上湿透了，不便从正门回。陆恪抱着失魂落魄的赵徽柔，翻墙进了竹苑。
映棠看着一脸阴翳的陆恪，吓得不敢出声，任由陆恪抱着赵徽柔进了闺房。
当晚，陆恪并没有从竹苑离开。
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第2章 心中愧