“宝藏的故事是我所编造的。但我的父亲被阿周那所害一事，是邓肯、欧文和布朗三人罗织的谎言。”梅丽一字一顿地说。
“而他们三人，才是杀害我父亲的真凶。”
时间在讲述中回溯。在盛夏七月，少女时期的梅丽满心期盼父亲寄来的家书。但最后，只收到了一纸死讯。
在葬礼上，黯淡的日光被枝叶遮蔽，无精打采地照在棺材上。梅丽抱着一束白玫瑰，立在坟墓前。前来慰问的军官们为她戴上烈士勋章。
她很想再看一眼父亲的面容。但其他人不许她打开棺材。它在海上中转了数月，里面的人早不是原来的模样。
填土时，察觉到梅丽的悲痛，其他的军官们拥抱住她。
他们说，父亲是被当地原住民野蛮残杀，但他的正直和慈爱，仍将被东印度公司的英国人久久传颂。他们还说，她要恪守女子的美德，做一位好妻子、好母亲，为大英帝国增添荣耀。
留下这几句话，和一小笔抚慰金后，他们便走了。只留梅丽在漫长的夏日里独自悲伤。
她看着墓前的白玫瑰逐渐凋零，长出褶皱，宛若父亲微笑时眼角的皱纹。旁边的树木叶子黄了，在日光下显出一片金色，如同父亲柔软璀璨的发色。微风吹过草地，发出轻微的沙沙声，如同父亲伴她散步时的足音。
父亲仿佛在世界的每一处。但这些美景加起来，都不足父亲的万分之一。
当悲伤逐渐平息时，另一个疑问出现：父亲究竟是怎么去世的？
官方的确给出了报告，但她曾在父亲寄出的书信中不止一次认识小黑人。他说，那是个命运多舛，被仇恨冲昏头脑，但本质上不坏的孩子。在多年的交往中，两人已经成为了好友。
还有，为何在葬礼上，不见那三位检举了小黑人的英**官的身影？他们甚至都没有来信！
“你是为了调查父亲的死因，才加入了唯灵会吗？”修罗可问道。
“是的，他们说，如果我愿意加入，我可以对大祭司问一个问题。他将知无不言，言无不尽。”梅丽垂下眼眸，“但，我需要付出一个未知的代价。”
“你同意了？”
“是的，我已经用了近十年来追逐这个真相。哪怕是飞蛾扑火。”
在加入唯灵会后的一周里，大祭司给予她一份截然不同的真相，并附上了不知从何种途径获取的证据。
父亲并非死于当地人之手，而是被同族残杀。小黑人不过是他们的替罪羊。在白种人的傲慢和**前，他根本没有为自己辩驳的能力。
“你想复仇吗？”
当梅丽陷入沉思时，大祭司在镜后，用低沉的男声说道。
“法律不会还你公道的。即使你拿出这些证据，军方也不会愿意承认他们有此类丑闻。将罪责推到一个有案底的印度杀人犯身上，又省事又体面。”
“不如这样，我可以给你一个犯罪的灵感。而动手的机会，很快就将降临。”
“他预料到了小黑人的越狱？”听到这里，修罗可惊呼道。
“他可能有其他的消息渠道。我冒险进入伦敦的地下世界，用一年的积蓄买来了他的行踪。终于，我们见面了。”梅丽说道。
在深夜的酒馆中，梅丽和小黑人坐在隐蔽的角落。烛光黯淡，周围的食客们粗鲁地叫喊着，口里喷出白色的酒沫。
“对于你父亲的死，我很抱歉。”
小黑人低着头说道，他的声音很文雅。
“他遇害的时候，我被铁链拷着，无能为力。如果我手上有毒刺和吹管的话，我可以立刻将他们三个杀死。”
“我不会因此而怨恨你。”梅丽答道，“你是如何入狱的？我对这一点有些好奇。”
一丝仇恨的亮光从小黑人眼中闪过，如同黑夜中的枪鸣。但他最终露出悲伤的微笑。
“我生活在南印的一个部落里。有一天，英国人闯入我们的家乡，要求我们服从他们的统治，种植可以给他们带来利润的经济作物。我的父亲不同意，然后，他们就对着他的头开了一枪。”
“我的母亲趴在他的尸体上痛哭，那个人又瞄准她的头，但被他的上级制止了。后者说，‘何必浪费一发子弹呢？’”
“然后，他们用枪托狠狠击打她的头，直到鲜血蒙住了她的面庞。她倒下，再也没有起来。看到这一幕，我忘记了除了愤怒外的一切，从腰间掏出了吹管......”
小黑人没有说下去。在跳跃的烛火中，梅丽主动握住他的手。
“好了，现在我们都是失去双亲的人，足以同病相怜。”她说道。
接下来，两人开始制定复仇计划。小黑人主张由他动手，但梅丽仍对那三名凶手的善念抱有希望，她主张，先进入一名罪犯的家中，劝说他自首。
被选中的人是布朗。
但他没有表现出任何忏悔。当梅丽提起当年的凶案时，他借口去书桌拿东西。然后，掏出了一把手枪。
在布朗扣下扳机前，躲在暗处的小黑人用毒刺终结了他。
两人手忙脚乱地收拾战场。就在这时，梅丽从打开的抽屉里，瞥见了由布朗带回家的机密材料。
这份材料彻底改变了两人的作案计划。
“这是来自英国政府的命令，要求在南印秋播中，强迫当地民众放弃粮食，种植罂//粟等经济作物。一旦这份命令传达到印度，会有数百万人陷入饥荒。”梅丽说道。
“这就是你们编造宝藏故事的原因。你们需要一个大事件，足够让所有人瞩目，让本该在海滩附近巡逻的执法人员转移注意力。这样，你们就有机会炸毁电报向亚洲传输的关键设施，拖延时间。”修罗可道。
“是的。阿周那本可以全身而退的，但他主动去当那个诱饵。他说，他本来就是凭借愤怒之火活到现在。既然大仇得报，也到了燃尽的时候了。”
“你们的计划非常精密。”
“一定程度上，要感谢大祭司提供的灵感，我只是在其上进行了细化。但当我拿着布朗的假肢，潜入欧文的宅邸时，我还是恐惧，非常恐惧……”
梅丽接着说道：“我试图用毒刺悄无声息地结果他，但我射歪了，反而惊扰了他。他睁开眼，用那双毛骨悚然的眼睛死死盯着我。然后，我想起了父亲的脸，还有阿周那鲜血淋漓的样子......然后，就没有什么可以阻挡我了。”
修罗可望向沙滩上沉睡的男子们：“那些倒在地上的电缆站工作人员呢？”
“我用麻药麻晕了他们——和用在赫德森太太身上的药物是一样的。你看，我学东西还是很快的吧！”
梅丽笑起来，她的微笑美丽而温暖，如同破晓来临前的一丝亮光。
“可你们没有想过，英国政府还有其他手段，能够将消息传达给东印度公司吗？”在腥冷的海风中，修罗可悲伤地喊道，“即使秋播开始，士兵们也有方法，强迫当地民众拔掉小麦和水稻，种植他们想要的作物。”
“可目睹恶行却无力挽救，和对恶行无动于衷是完全不同的两个概念。为我的国家保住美德，这是我爱国的方式。”
在大西洋的涛声中，黎明到来。第一抹霞光从东方显露出来，为那位身世凄惨，却坚韧勇敢的女子苍白的脸颊补上腮红。
“逮捕我吧，霍姆斯先生。我认罪。”
案件终结了，这个单元故事似乎应画上句号了。
但修罗可没有这么做。他拥抱梅丽，在她耳畔低语道：
“快走，现在就走，回到你的雇主家里，说你和这起案件毫无关联。我会布置好现场，让警察查不到我头上。”
“可是......”梅丽茫然地叫道。
“因为我的名字是修罗可·霍姆斯。”
他既然借用了那位咨询侦探的名字，就必须要继承他的品格。
当正义无处伸张时，个人复仇便是正当的。
作为侦探，他必须要追寻真相。而作为人类，他有资格将枪口抬高一厘米。
“感谢你，霍姆斯先生。”梅丽紧紧抓住他的手，“我不会忘记这个时刻。如果之后需要的话，我也可以去警局自首，没关系的——”
她踩中一块碎石，趔趄了一下。
在同一时间，枪声自崖上响起。
开枪的人必定是个神枪手，即使在这个刁钻的角度下，也瞄得极准。如果不是梅丽偶然绊倒，她现在已经脑袋开花。
但她现在的状况也极不乐观。子弹穿过肩胛骨，贯穿肺部。梅丽已经没法站起，她伏在地上，吐出一口口鲜血。在几秒钟内，她就失去了意识。
一梭子子弹连续打在沙地上，金沙飞溅，地上出现一个个小坑。修罗可抱住梅丽，钻到一块凸起的石头下。他拔出手枪，向上回击，却只听到子弹打中岩壁的声音。
“梅丽！”修罗可绝望地喊道，用力摇晃她。对方没有回应，脸颊快速地失去血色。
枪声暂时停止。但修罗可知道，对方迟早会开始更加猛烈的攻击。除了这块石头外，没有其他的掩体，出去就必然会变成活靶子。
应该怎么做？
“宿主！”
系统甜腻的声音响起。
“恭喜你侦破第二起案件，获得‘见习’神探荣誉。本次Bking等级达到A级！现在，请尽快撤离！”
“系统，请给我一个护盾，我要带着梅丽跑。”修罗可咬紧牙关，模糊不清地说道。
“你的主线任务已完成。现在，扔下梅丽，尽快离开。”
头顶传来一声巨响。一块巨石坠落，正好砸在他头上的石块上。后者不堪重负，瞬间崩裂。
修罗可抱紧梅丽，滚到沙滩上。几块飞石砸到他的脊背上，深至骨头的疼痛传来，使修罗可叫出了声。
“都这样了，还要救人吗？”
“谁舍得梅丽死啊，这么好的姑娘。”
修罗可头晕目眩。在耳鸣声中，读者的评论音出现在耳畔。
“系统，快给我护盾。”他粗喘着说道，“要不我们都得交代在这里。你看，读者们喜欢我这样做......”
系统反常的沉默了，只剩下嘶哑的电子信号音。
修罗可爬起身，硬扛着疼痛和眩晕，看到了站在崖顶的人影。他拔出手枪，试图回击。
“系统？”他再次喊道。
片刻之后，系统的声音再次出现。与之前的乖巧可爱不同，它的声音变得尖利嘶哑，宛若一个歇斯底里的人的尖叫声。
“我让你丢下她！她没什么好活的了！你耳朵聋吗？”