林大夫一走，捧着棍子的小厮跟进门。
“父亲！”
萧斐看到父亲身后那根青藤杖，语气里掩盖不住的惊讶。倒不是以为父亲还要责打自己，非特殊情况，束发之后便不会再挨青藤杖。如今将军府上下，只有弟弟萧旻才能用得上，而父亲把青藤杖请到自己房里，难道，父亲已经知道今日之事与弟弟有关？！
“说吧。”
萧铭鹤不冷不热地丟出两个字。
“…… ……”萧斐完全听不出父亲的喜怒，也不知道父亲了解多少内情。但既然父亲没有直接去找弟弟，应该还不能肯定弟弟确实有参与，于是低着头道：
“孩儿知错了。”不管怎样，这时候认错总是没错的吧。
“现在知道认错了？”萧铭鹤冷冷地问。
“…… ……”萧斐试探着答：“孩儿鲁莽行事、忤逆父亲……”
“还是不肯说？”萧铭鹤声音里已透着危险。
“既然你不愿意说，那我去问旻儿。”说完转身就往门外走。
“父亲！”
萧斐见状立刻下床，可膝上臀上背上的伤，拖累得他几乎是滚下床的。
萧铭鹤闻声转过头，见儿子又跪在地上，疼得拧着眉头，眼神里却全是急切。忍住扶起儿子的冲动，压着怒火问：
“可是想起还有什么没说的了？”
萧斐抿了抿唇。
“今日之事全是孩儿的错，小旻他什么都不知道。”
萧铭鹤冷哼一声：“你那宝贝弟弟成天跟在你屁股后面转，今日钱尚书带人上门寻事，你受此家法他会不知？躲到现在都不来看看兄长，岂会与他无关！”
萧斐心想这下坏了，拦着不让弟弟过来，反而让父亲生疑了。急忙解释：“小旻许是在花亭看书，不曾知道此事......”看着父亲脸色越来越黑，心知这瞎话越编越瞎。
“说！旻儿今日是不是又去了烈轩堂？是不是旻儿沉不住气和他们动手？是不是旻儿敌不过，你就打伤了他们？”萧铭鹤不再套萧斐的话，直接说出自己的猜想，却句句正中。
萧斐慌了，急道：“小旻只是接孩儿回府，他没进去。都是孩儿动的手，是孩儿的错。”
“放肆！”
萧铭鹤猛地一拍桌子：“没进烈轩堂的大门就算没去过吗？！竟敢同为父玩弄字眼！”
萧斐努力挪着膝盖朝萧铭鹤跪好。原本在前厅直挺挺地跪了一个多时辰，也没觉得多痛苦，可回房歇了这会儿，再次跪下来，反而觉得越发的酸胀疼痛难忍。
“孩儿知错，不敢跟父亲耍心眼。今日之事错全在我，小旻这半年来已经收敛很多，求爹不要怪罪于他。”
“够了！”
见儿子痛得下意识扣住大腿，萧铭鹤心中腾地升起一团无名火：“从我进门到现在，你认了多少次错了？却还不知道自己错在哪儿！”
萧斐低头思索：父亲说的不是打架伤人之事，那应该就是小旻偷去烈轩堂的事了。半年前小旻就因此事被父亲重罚，十来天都下不了床，好不容易才求了父亲把督教小旻的责任交给了自己。小旻这半年也不再偷去学武，只是每月到了自己要休沐的日子，才到烈轩堂外接他回府。
今天好巧不巧，遇到钱升那几个找茬的，张口就骂，小旻哪受过这样的气，回了一句，结果钱升就动起手来。这事错本不在小旻，可父亲一向反感小旻去烈轩堂，更因为先天患有哮喘不许他习武，这次被父亲看穿，再不能让小旻像半年前那样被打得下不了床。只希望父亲罚过自己之后可以原谅弟弟，于是正了跪姿，恭敬道：“孩儿督教不力，以致小旻忤逆父亲，请父亲责罚。”
“呵！”萧铭鹤怒极反笑，“这就是你想清楚的？”
“弟弟犯错，都是我这个做哥哥的没有尽到督教的责任，请父亲息怒。小旻年少，请父亲罚过孩儿之后饶过小旻。”
“你！”萧斐越是认错请罚，萧铭鹤越是生气，“这么说，你是要代旻儿受过了？”
“孩儿心甘情愿。”萧斐叩首。
“起来。”萧铭鹤淡淡地说道，抽过小斯手中的青藤杖，一指房中的乌木镶白玉石桌，“趴过去。”
萧斐抬了抬酸胀的膝盖，又是一阵钻心的疼，撑着双腿站起身，缓缓走到桌前。
代弟受过，受的就是弟弟的罚，杖臀，去衣？脱还是不脱呢？刚才在前厅，家法下得急，直接略过了这一步。眼下再不褪裤，只怕父亲更生气，可是无论挨过多少次打，萧斐都做不到自己脱裤子。
正纠结着，萧铭鹤发话了。
“趴好！”
父亲没要求，萧斐悄悄松了口气，上身前倾，双手撑在桌上。
一错二十记，兄长代受，翻倍，四十下。熬过去，好好休养，应该不会影响课业和结训。萧斐这样安慰自己，可是心里明白，这些伤无论如何也不可能一天就痊愈。
萧铭鹤掂量着青藤杖，并不着急动手。看着大儿子伏在桌边的背影，想起当年他回到自己身边时，不过刚满十岁，昂着奶团子似的小脸，神情却是那样傲慢倔强。一晃已经长这么大了，颀长的身材比起自己当年壮硕不足，俊秀有余，多半遗传了他娘。
那一身傲骨什么时候磨灭了呢？什么时候开始变得这么逆来顺受了呢？还是说他骨子里本就如他娘那般温文善良？但是，他以后走的路要不得的就是这般妇人之仁。
忽的身后风起，不知是长久以来萧铭鹤积威甚重，还是在前厅挨的最后那十杖让身体记住了，臀上挨过得地方此刻正突突地跳着痛。
萧斐感觉到青藤杖带着父亲深厚的内力呼啸而下，绝望地发现：别说四十杖，只这一下就足以了结他仅存的半条命。
这一瞬，他有数十种躲闪反抗的办法，却只是紧紧按着桌面，一动不动。闭上眼，准备承受父亲的雷霆之怒。
“啪！”的一声。比以往任何一次都要响亮。
萧斐感觉有什么东西炸裂开来，身后却没有熟悉的痛感。睁开眼，只见乌木白玉石桌被抽出一道两指宽一指厚的凹槽，而凝着内力的青藤杖却安然无恙。
“哥！”萧斐还在困惑，却听到萧旻急切的喊声。转过头才发现：青藤杖落下的同时，弟弟破门而入。