一个时辰前。
蒋弘筑拿着一根毛笔，没有沾墨，在图舆上一次又一次画着圈。
“爹每次都抛下我一个人……”
心里那股委屈又涌了上来，蒋弘筑猛地搁下毛笔，愤然道：“我都快弱冠了，凭什么不能让我去查案子？爹的胆子也太小了！我提不了刀，难道还禁止说话不成？”
他拿起案上的情报，迈开步子，向侍卫诸军值房大门走去。
“我得去和韩大人他们商量商量……”
还没出门，蒋弘筑就被当面泼了一盆冷水。
守门的年轻侍卫拦住他，面无表情：“大郎，值房下了命令，不允许任何人出去。您必须在里面等着。”
“我可是蒋弘筑！我的话，你也不听？”蒋弘筑难得傲气一回，“蒋思携蒋指挥的儿子！你听说过吧？侍卫诸军都虞候，蒋弘筑。”
“听说过。”侍卫颔首。
“那还不快放我出去？”
“回禀大郎，末将只听过侍卫诸军都虞候，李弘茂殿下。”侍卫绷着一张脸。
蒋弘筑的嘴角抽了抽：“你……你到底在想什么，是谁给你下的命令？我爹的官位不比他大吗？”
“回大郎的话，”侍卫作了一个揖，嘴角扬起了一个不易察觉的弧度，“是侍卫诸军都指挥使蒋思携蒋指挥，对我等下的命令。”
蒋弘筑无语。
“哎，你刚才是不是在笑？”但眼尖的他又怎么会善罢甘休，“你在骗我！”
“军中无戏言。”
“我看你就是在调戏我。”
“作为一名尽职的兵子，末将不会违背蒋指挥的命令的。”侍卫正色道，“我并不想伤害大郎，还请您回去坐着。”
见实在是拗不过，蒋弘筑如泄了气的皮球，灰溜溜地走回去。
若是给他几幅字帖，他尚能静坐着临摹两个时辰。可蒋思携走得匆忙，什么也没有留下，除了案上那支起了毛的笔。
蒋弘筑盯着舆图，从汴梁看到江宁府，又由杭州西府一路向北，看了看燕云十六州。自我觉得过了半个时辰，凑到滴漏前，却发现连一刻钟都没过。
好无趣啊……
他的视线在墙壁上游移。
突然，视线迅速锁定在值房一角。
那里昏暗潮湿，颜色也和墙壁其他区域明显对不上，竟透出一道小小的阳光。
豆腐墙？！
蒋弘筑心跳停了一瞬，慢慢站起身，轻手轻脚地挪到那个角落。他俯下身子，用手悄悄一推，不费吹灰之力，墙壁就塌开了一个洞，一小片刺眼的光线射了进来。
“太好了！”蒋弘筑欣喜若狂，“终于可以溜出这个不透气的值房了……”
他往回看了一眼，见侍卫没有听见这边的动静。蒋弘筑速战速决，蹲下身子，从那个洞口挤了出来。
为了防止有人发现，他环顾四周，见到许多土灰堆成一块。将洞口用泥块封得严实后，蒋弘筑如同出笼的鸟，钻进小竹丛溜了出去。
他刻意避开人多的地方，穿过几道垂花门，绕进一座晦暗在夜色里的宫殿。
“这地方可真暗……”蒋弘筑边漫步边抱怨，“不知阿爹去见陛下，是在什么地方？……早知道刚才从那家伙嘴里套出个底细来，也不至于绕来绕去。”
过了不久，一条明晃晃的长廊映入眼帘，有几扇高大的屏风静置在两边。
蒋弘筑睁大了眼睛，自己还没有来过如此壮观的地方！
尤其是那些屏风，他可高兴了，瞬间就凑到一幅五六尺高的山水屏风前，细细琢磨它那精美的工笔技巧。
蒋思携一直劝他习武，不要老是钻研这些徒有外表的东西。
但蒋弘筑不喜欢舞刀弄枪。
“这……这是董源之作啊……”蒋弘筑双眼放光，双手不自觉地覆上那扇屏风，琉璃的清凉质感遍布全身，“有幸目睹……有幸目睹！”
没等他欣赏完这旷世之作，回廊内突然有了动静，似是有人在谈话。
蒋弘筑手上动作一停，竖起耳朵听着。那分明是从西侧传来的声音。
听着……好像不止一个人！
明远殿西厢房。
三个人察觉到有人偷听时，距现在已经过去近半刻钟。
皇帝在身边，为了保护他的安全，蒋思携经验再丰富，也不敢在这里动手。
“元清……”李璟脸色发白，“你可有把握？”
李元清拳头默默攥紧，压低了声音：“只希望没人听见。有蒋指挥在，陛下勿忧。”
烛火一拨一拨地跳动着。
蒋思携维持拔剑的动作，咽了咽口水，目光死死锁在窗上，不敢作出任何举动。
“元清，你先掩护陛下离开。”
他的手在微微颤抖。
“可是，怎么能留你一个人……”
“这里危险！”蒋思携回头低喝，“这等要紧事，若外面站的是有心之人，甚至是居心叵测的贼人，陛下怎么办？”
李元清皱了皱眉，对他说了一句“那你自重”，转身掩护李璟从右门离开。
转眼间，西厢房只剩蒋思携一个人。
“谁在那里？！”李璟安全撤离后，蒋思携怒目圆睁，拔高了声音，“给老子滚出来！”
窗后没有动静。
蒋思携深吸一口气，紧紧握住手里的剑柄，目光凌厉如刀，轻手轻脚地走去。
啪。
一阵琉璃碎裂的声音在明远殿内炸开。
蒋思携如锁定了猎物的鹰隼，三步两步就踹开窗户，那物什应声而开。
蒋思携定睛一看，遍地狼藉，散落着大片大片琉璃碎渣。
“小贼休想跑！”
听见走廊末端传来的细微脚步声，蒋思携抽出腰间佩剑，唰的一声，剑刃冷光乍现。
他提步往声源跑去。
另一边，李元清掩护李璟离开后，两人互相搀扶回到清辉殿内。
李璟喘着粗气，带着劫后余生的恐惧，软倒在椅子上。李元清站立于阶下，投来关切的目光：“陛下玉体可无碍？”
“无事……”李璟力不从心，“这次多亏使节和蒋指挥掩护朕了，日后朕需重赏你们。”
“臣有一事不明，”缓上一口气后，李元清问，“明远殿乃宫禁之地。这地方若无陛下诏令，严禁私自开门，更不许入内。那贼人究竟如何得知明远殿之所在，又是如何进来的？”
明远殿不容小觑，防守严密，甚至连图舆都不会标注位置。
“朕也纳闷。到底何人有这等本事，没有朕的旨意，竟在所有典军侍卫眼皮子底下，溜进明远殿外廊，还有可能听见了朕与你们的密谈！”
“陛下说得对，”李元清回答，“但更令人怀疑的地方在于，那人怎么知道明远殿的位置？”
李璟愣了一瞬。
“除了燕王府藏书阁内存放的皇宫图舆，江宁府所有的皇宫布局图，都严禁标注明远殿所在地。”李元清眉头微蹙，“莫非有人心怀不轨，将皇宫图舆窃取，然后溜进去偷听？”
李璟摇头：“可这也说不过去。纵使他们真的得到了图舆，依明远殿外围的防御措施，也是进不去的。这些，都是思携用心血培养的侍卫诸军，怎会如此疏忽，任一个活人进去？”
“问题就出在此处！”
“使节何出此言？”李璟不解。
“明远殿防卫，并不由蒋思携直接统领，其下由多个侍卫诸军都虞候的副官职负责。而与蒋指挥有关系的，只有都虞候蒋弘筑。”
“蒋弘筑？蒋指挥家那位喜欢辞赋的小郎君？”李璟抬起眼，似对这个名字有所感应，“他一个不爱骑射的孩子，和贼人有何干系？”
李元清眸中闪过了然：“臣知道了。”
“你只言片语未说，何来知道一词？”李璟摸不着头脑，“还请使节与朕解释一二。”
“蒋小郎君喜好填词雅乐，与韩熙载之流皆有来往，想必其性情……也不会是个安静的。蒋指挥执掌侍卫诸军多年，一身英武，却养出了这样风流的儿子，换谁心里都不好受，自然也不会放心把事务交付于小郎君监管。”
“你的意思是说……蒋指挥来见朕期间，蒋弘筑一定被人严密看管着？”李璟有些困惑，“但既然有侍卫看着，他不就更不可能出来了。”
“陛下忽略了一个要点。蒋郎君是个怎样的人？他甘愿被蒋指挥困在值房里，连坐好几个时辰不动吗？”
“为何不在房里写辞章打发时间？”
“蒋指挥来得匆忙，早就忽略了儿子需要什么。且他自身，定也不懂这些风花雪月。”
听到这里，李璟恍然大悟：“使节不愧是心思缜密之人！若称卿为国士，亦不足为奇。”
“陛下谬赞，”李元清谦卑躬身，揖礼道，“不过是刺探练出来的鬼蜮伎俩。若是论上治国理政，臣比不上徐鼎臣这些相公。”
李璟站起身，亲扶李元清起来，微微一笑：“何必如此过谦。卿有江北行探之功，必要犒赏一番。”
“谢陛下恩典。”
“既如此，蒋指挥那边该怎么办？”
“事情已经发生。蒋指挥的性命，也不需要我们烦忧了。至于蒋弘筑……待他发现小郎君时，自会处理。”李元清点头道，“陛下尽管放心。”
明远殿外。
幞头端正放在身边，蒋弘筑苦着脸，根本不敢抬头。
地板冰凉如雪，顺着膝盖一直往上，直抵脊梁骨，他忍不住打了个寒噤。
“你胆子可真够大的……”
蒋思携很平静，没有半分盛怒的神色。
在父亲的威压之下，短短一句话，就足够让蒋弘筑胆颤。
“你是看你爹身居高位，升职极快，厌倦了这种平步青云的生活，觉得活得太长了，是吧？”蒋思携左手握剑，右手轻轻拂过剑背。
“儿子……儿子该死……”
“你是该死，就是死得太轻松了。”蒋思携打断了他的话，“陛下说，你有才华，不肯让我随意责骂鞭笞。可这不代表，老子不想给你一铡。”
“我给你一次机会。”蒋思携缓缓起身，踱步到蒋弘筑跟前，“刚才你在外边，都听到了什么？”
“儿子没有听到任何……”
“蒋弘筑。”
蒋思携无情把儿子的话压了回去。
“你饱读诗书，应该听闻过凤翔被围、城中粮尽，昭宗皇帝被宦竖劫持之事。”
蒋弘筑啊了一声，埋首不语。
“城中有父亲，将自己的孩子丢进锅里煮，别人来抢肉吃，你说那父亲回了什么话？”
蒋弘筑神色惶惶：“什么……话？”
“此吾子也，”蒋思携低下头，附在儿子耳边，低声说道，“汝安得而食之？”
“爹……阿爹！……”蒋弘筑脸上的血色褪了个干净，“儿子万死……但……不想……”
蒋思携叹了口气：“你都不想，你爹会想吗？”待蒋弘筑不再说话，他陡然拔高声音，“可老子已经给过你机会了。”
“我……我说！”蒋弘筑眼泪都出来了，大声道，“刚才在外边，我确实听见了议论，说……宫里有细……”
“说那么大声，你想死吗？！”蒋思携怒喝。
“是……”蒋弘筑颤颤巍巍，声音压了下去，“儿子只听到这句话……其他的都不知道！”他盯着父亲的袍角，“我这次真的没有说谎！”
蒋思携推剑入鞘，重新坐回椅子上。
“若你在陛下面前露面，你可知道后果？明远殿这等地方都进了贼，陛下盛怒之下，会如何对待你这个家伙？又将如何处置你爹？更何况，这种机密的事情被你无意听了去，陛下若要灭口，我看你怎么办！”
蒋思携讲得极快，越说越激动，到了后面甚至脸色发红，喘不过气。
“阿爹……那这……怎么办？”
“还能怎么办？”蒋思携瞪了他一眼，“我亲自去向陛下请罪，辞去侍卫诸军都指挥使的职分，陪着你在明远殿看门！”
蒋弘筑一听，顿时慌了：“父亲不可！没了指挥使的职位，您日后的俸禄……”他伏身叩首，脸白如纸，“阿爹不必去，这是儿子惹下的祸，我去向陛下负荆请罪！”
蒋思携冷冷地笑了一声：“你去？你去有什么用！”见蒋弘筑一脸茫然，他叹了一口气，“若我去，陛下说不定会挽留。但你新得陛下喜爱，就惹出这么大一个祸端，陛下不剐了你，都不足以泄愤！”
“是……儿子考虑不周……”
“跪着！”蒋思携浓眉紧皱，呵斥道，“在这里跪满两个时辰，老子没有回来，就不许起来！日后你不要再出去乱跑了，老老实实在府里待着，若是再惹下这种祸事，老子保不了你！”