就在这份虚无快要将苏叙言吞没之际，一道念头瞬间穿破层层阴郁——
江云晚没有归还那支玉簪。
那支他亲手雕琢的玉簪，是那夜连理节真心相赠的定情之物，自送出那日起便再也未曾回到他手中。
寻常人或许只会当她一时遗忘，可他深知江云晚的性子。
她记性极佳，断然不会遗漏一支簪子的归属。
以她坦荡决绝的性子，既已提笔别离、决意斩断所有牵绊，必然会尽数归还与他相关的一切，两不相欠。
可江云晚没有。
这支承载情意的玉簪，至今仍留在她身边。
这道念头如黑夜里燃起的一簇微弱星火，在他濒临沉沦的荒芜里亮起一寸微光。
苏叙言还无法求证这究竟是江云晚无心疏漏，还是心底尚且留存一丝余地，可这渺茫的可能已经成了他唯一能攥住的稻草。
他舍不得放开，也不敢放开。
目光穿过寂静庭院，月色斑驳，树影婆娑。
他早已一无所有，前路空空荡荡。
倘若连这最后一点念想都彻底消散，他便真的半分期盼都不剩了。
烛火轻轻跳跃，暖光落于指尖托举的白玉簪上。玉质通透温润，浸着灯火柔光，像拢了一层皎洁月色。
簪头雕琢的海棠花瓣薄透轻盈，光影流转间似随烛火摇曳。
江云晚小心转动着玉簪，反复端详着灯下泛暖的纹路，眉眼间凝着几分懊恼。
出发之前，她明明特意从妆匣中将这支簪子取出，确认妥帖藏于袖中。本打算待话说完时将玉簪取出，推至苏叙言面前，坦然道一句：“这个还给你。”
可真正别离落幕时，她偏偏忘了。
江云晚无法追溯究竟是在哪一瞬乱了心神，或许是在她说出那句决绝的话之后，或许是望见他眼底深重疲惫的那一刻，又或许是他默默将温酒推至她手边，安静成全她决定的瞬间。
一路失神归来，等她回过神时，人已经安稳立于柳巷小院中，袖中的玉簪依旧静静躺着，完好无损。
江云晚蹙了蹙眉，将玉簪搁在桌案上，垂眸凝望良久，心底无声轻叹。
罢了，明日去往国子监，再寻机会还他便是。
她伸手拿起簪子，指尖微顿，终究又再次放下，放回了梳妆匣。
吹灭烛火，一室沉暗。
江云晚躺卧榻上，闭眼静息，心头却迟迟无法平静。
她侧身面朝墙壁，听窗外晚风掠过老树枝叶，簌簌轻响十分绵长。
不过再多搁置一晚，明日一定归还，应当无妨。
第二日清晨，学录厅窗明几净。
江云晚落座案前，望着桌案上厚厚一摞待办文书，眉眼间的懊恼几乎要化作实体。
昨夜睡前她明明亲手将那支海棠玉簪放回妆匣，心底再三叮嘱自己务必记得带来归还，可一朝晨起匆忙，终究还是疏漏了。
廊外传来渐近的脚步声，周文远走入厅中，瞥见江云晚伏案垂首的模样，脚步微顿，随即走到自己案前落座。
他翻开名册，将一摞新整理好的文书推到她桌角：“今日需要全部归档，午前务必结清。”
江云晚直起身，看着那摞沉甸甸的文书，只好先暂时压下纷乱心绪，抬手翻开卷宗，沉下心来处理公务。
案头文书一本本减少，无声提醒她日子照旧流转，琐碎公务可不会因人的心绪繁多而停歇。
好不容易忙过一上午，挨到午后闲时，江云晚搁下笔，起身往学宫食庠走去。
食罢出门，午后日光暖融融铺洒下来。
她沿着长长廊道缓步闲走，途经初绽花苞便驻足观望片刻，路过矮墙下零星野花又弯腰轻看几眼。
走着走着，脚步下意识一转，行至国子监那处人迹罕至的池塘边。
池水清浅见底，几尾肥硕锦鲤慢悠悠穿梭水中，挤挤挨挨聚在一处，一只只朝着她张开嘴。
江云晚俯下身，指尖悬在水面上空轻轻一晃。
池底锦鲤瞬间闻声而动，争先恐后簇拥至水面，张嘴反复开合，团团挤作一团，明明一无所获，却迟迟不肯散去。
看着它们笨拙又执着的模样，江云晚蓦然想起枕流山庄廊桥上宋亦安随口说过的话。
此刻望着眼前这群争先恐后的锦鲤，她轻声低喃：“明明是国子监的更蠢些。”
话音落定，她静立片刻，方才隐约捕捉到的异样再次掠过眼底。
树影斑驳，水面倒影晃动，一抹不该出现的衣角正藏在树后。
江云晚终于确定这并非错觉，无奈轻叹一声，旋身转头：“沈公子何苦偷偷跟着我？”
树后那道衣角没有变化，却莫名让她感受到衣角一僵。
她静立原地等候片刻，树后之人依旧纹丝不动，只好抬起步子，朝着树后走近。
仅剩几步距离时，沈知屿终于不再僵持。他侧身踏出树影，却始终背对着江云晚，身姿别扭，不肯转头对视。
江云晚看着他这般赌气模样，终是率先开口：“你一路跟随，又故意露出破绽让我发现，现在却不肯转身见我，你到底想说什么？”
沈知屿背脊一僵，心事被一语戳穿。他极慢地转过身来，双耳被窘迫染得通红。
他的底气尽失，小声辩解：“不是故意……”
江云晚微微扬眉，她亲眼见过沈知屿的身手，若是他真心想要藏身，以她的眼力断然无法察觉半分踪迹。
沈知屿不敢与她对视，目光飘忽不定，游移在天、地、池水之间，辗转良久才勉强落回她脸上。
初时嗓音微哑干涩，他仓促清了清嗓：“那个……江学录，你和他……还在一起吗？”
话语含糊隐忍，可其中深意江云晚一瞬便懂。
两步之外的少年，眼底没了往日熠熠生辉的光亮，蒙着一层雾霭，藏满不安与忐忑。
江云晚一时不知该如何开口应答。
她和苏叙言确实没了关系，但若是如实告知沈知屿……
刚升起念头她便打消了，江云晚现在身受宋亦安的威胁，实在无心想别的。
这份沉默落在沈知屿眼中成了默认，他微微垂首，期翼落空：“好吧，我知道了。”
这半月来，苏叙言终日神色冷淡沉郁，国子监人人皆有察觉。
他本以为二人该是决裂离散，心底暗存着几分微弱期许，可现在念想又全部落空。
清风拂过池面，吹碎满池日光倒影。
沈知屿终于抬眸望来，眼底情绪复杂难言，似还有未尽的疑问，又似已经看透。
池中的锦鲤依旧不知疲倦，围着空荡水面争相翕合唇瓣。
身侧的沈知屿还想说些什么时，却忽然移开了视线，眸光转向长廊方向，脊背也下意识绷紧。
江云晚顺着他的目光看去，只见廊下立着一道熟悉的石青色身影。
苏叙言立在原处，没有因被发现就落荒而逃。他半边身躯沉在廊柱浓重的阴影里，另半边裸露在正午透亮的日光下，轮廓清晰分明。
一明一暗，界限凌厉。
他立在远处，目光越过悠长间距，钉在并肩而立的两人身上。
那道视线看似无形，却悄无声息压得周遭空气凝滞。
江云晚心跳莫名漏了一拍，本能地偏首移开目光，像被滚烫的温度灼到，双脚亦不受控地往后轻挪半步。
这一点动作被沈知屿尽收眼底，双眸里极快闪过一丝不甘，却又想起了什么，猛地压住。
不过半步距离，让两人之间那根若有若无的牵连被彻底拉远。
在江云晚心底，苏叙言的分量向来无人能及。
哪怕只是遥遥一瞥，她都下意识避嫌，小心翼翼顾及那人的情绪。
荒唐又不甘的笑意攸然涌上心头，沈知屿忍不住心生诘问，凭什么？
凭苏叙言这般清冷克制的人，也能得她如此小心翼翼的对待？
不过是遥遥伫立，那人什么都未做，可她连与自己并肩而立都不敢有。
沈知屿唇瓣翕动，终究什么也说不出来，只死死攥紧垂在身侧的双手。
他又能以什么身份开口呢？
他什么都没有。
廊下的苏叙言也捕捉到了江云晚躲闪的眼神，看清了刻意后退的半步。
简单的一个动作让他昨夜残存的念想稳落心头，十分坚定地扎了根。
正午烈日光亮刺眼，铺洒在他半张面容上，晒得人发烫。心底翻涌的燥热、焦灼与酸涩一层一层堆叠，几乎快要冲破所有克制。
可他死死压住心绪，不肯在人前失态。
良久，苏叙言转过身，循着来时的廊道缓步离去，衣摆轻扫光影交界之处，转瞬便沉入廊道浓重的阴影里。
看似只是途经闲望，唯有他自己知晓，转身的刹那，那些被强行压制的情绪翻过心底筑起的高墙，缠绕着五脏六腑。
池塘边，锦鲤依旧执着等候着虚无的吃食，往复不休。
直到视线里再无苏叙言的身影，江云晚的呼吸才渐渐平复。
江云晚微微欠身，不再逗留：“抱歉，我先走了。”
沈知屿没有拦下她，只因知道即便自己开口也无法让这人为他停留，索性不说，也好给自己留几分薄面。
江云晚步履极快，觉得身后暗流汹涌，不敢慢下分毫，生怕脚步一滞就会忍不住回头。
快步转过廊道转角后，途经一间临廊僻静厢房时，原本紧闭的木门从内拉开。
一只手臂探出攥住了她的手腕，在她挣扎之前将她整个人拽入门内。