翌日一早，子蘅推开屋门。
只见山间空鸣，草木湿润。深吸一口气，只觉心头舒朗开阔。
子蘅叫来阿苕，用过了朝食便带着阿苕避开主路，择了一僻静的林径闲行。
越往深处走，草木愈密，人声渐杳，只剩山风穿叶的轻响。
此间地方有些偏了，子蘅正待与阿苕转回原路。
忽闻林间深处传来一阵粗重浑浊的喘息声，伴随着枯枝碾断的脆响，格外骇人。
阿苕脸色骤白，浑身僵住，脱口叫道：“主！是野彘！”
一头黝黑壮硕的野彘猛地撞开灌木丛冲出来，浑身鬃毛倒立，獠牙锋利泛着冷光，凶戾逼人。阿苕这一声惊叫，反倒彻底惊扰野兽，使其骤然绷紧身形，前蹄刨土，作势猛扑。
子蘅心口微沉，面色掠起一层浅白。她忙抬手按住阿苕：“噤声，退后。”
阿苕慌得手脚僵硬。
两人方一动作，野彘猛地前冲，直面两人而来。
“快跑。”子蘅拉着阿苕拔腿就跑。
千钧一发之际，斜侧林间疾风掠动，一道青衫少年身影策马疾驰而至。
挽弓搭箭，弓弦铮然一响，利箭破风，精准射入野彘要害。
野彘吃痛狂吼，奋力挣扎，少年已然利落翻身下马，抽剑近身，招式干脆凛冽。不过瞬息之间，方才凶悍十足的野彘便轰然倒地，奄奄一息。
蒙恬收剑垂立，拂去袖间草屑。
子蘅心神方定，方才情形惊险，要不是眼前少年，她与阿苕今日必然受伤。
少年身姿挺拔端正，眉眼沉稳有度，自带将门子弟沉淀的凛然风骨，想来是来田猎中的臣属或是家眷。
她心中感激，遥遥冲少年一礼：“多谢郎君，今日要不是郎君出手，我与阿苕必然难以脱身。”
蒙恬先是瞥见女侍惊魂未定、面色惨白，此时犹自心口起伏、惊惧难平。
视线落至子蘅身上时，观她倒是要镇静许多，虽面上浅浅泛白，显是方才一瞬也受了惊，逃跑时却仍记得要拉着女侍一起跑，蒙恬心中不由生出几分讶异。
蒙恬自幼随父耳濡目染，见惯沙场凶险、阵前惊变，最懂“临危不乱、守望相助”是难得心性。
恰在此时，赵高暗中派驻、一路随行护守的两名暗卫匆匆赶至。抵达之际，眼见危机早已消解，暗卫暗暗松了口气，眼神示意另外一人，匆匆回去复命。一人即刻敛息退至林侧，悄悄跟着。
地上野猪躯体尚有余温。蒙恬将长剑归鞘、弓箭归囊，抬手擦去颊边一点溅上的泥点。
他微微欠身：“举手之劳，女公子不必言谢。只是此地偏僻，山野之中野兽繁多，女公子莫再往里面去了，若是遇上凶兽，只怕更是凶险。”
子蘅应是，正要拉着阿苕往回走。
阿苕拽了拽她的袖口，脸色更是苍白了几分：“婢子好像脚扭了。”
“我看看。”子蘅蹲下身，扭动她脚踝。
阿苕骤然哼出声。
“你忍一忍。”子蘅心头不忍，轻哄她道，“我们先下去，去寻侍医，喝上几日汤药便好了啊。”
阿苕红着脸应是。
见她疼得满头冷汗，子蘅蹲下身，示意阿苕上来。
阿苕怎敢，又是疼，又是惶恐。
蒙恬立在一侧，唇角微扬，看得好笑：“女公子若不嫌弃，我来背你的侍婢。”
子蘅转头看向阿苕，见阿苕轻轻颔首，方才作答：“那就有劳郎君。”
“唤我蒙恬即可。”
蒙恬俯身背起阿苕，三人一同朝着猎场行去。
子蘅目光落于他腰间弓矢，轻声问道：“方才观郎君挽弓出剑，进退从容、章法有度，想来是自幼修习射御之术？”
“正是。”蒙恬声线清朗端正，“家父常年戍边履职，自我年少时，便叮嘱我勤习弓马射御。我蒙氏将门子弟，习武，皆是本分。”
子蘅微露讶色，轻声追问：“令尊常年驻守边关？”
“不错。”蒙恬从容应答，“家父如今奉王命在骊山大营，极少归府。此番是王上特降恩旨，允我母亲携我与幼弟入上林苑观猎，方能得此闲暇。”
子蘅闻言轻轻颔首，眸中含着几分敬重：“将门风骨，果然不凡。令尊戍守疆土，护秦安宁，着实辛苦。”
蒙恬闻言，神色愈发郑重，身姿端然：“食君之禄，担君之忧。为国戍边、为王尽事，本就是分内之责，不敢言辛苦。”
阿苕负在蒙恬背上，气息仍未平复，静静不敢插话。
“方才听郎君提及幼弟，想来年岁尚小，也要习练弓马？”
“不错。”蒙恬唇角浅淡一扬，“他性子跳脱，不耐久静，方才还在另一侧林间追逐禽鸟。我恐他乱跑遇险，才沿路寻他，恰好听见这边呼声。”
子蘅微微笑了笑：“原来郎君是寻令弟才途经此处，倒是我们沾了令弟的福。”
蒙恬抬眼看向她，女子眉目清和，素衣不染华彩，素颜恬淡无尘。那双眸子浅笑时微微弯拢，静净柔和，恰似夜晚悬于天幕的月牙，安稳恬淡，教人心里清静。
三人一路沿着林间小道，随时闲聊上几句，路程倒也返回得快。
“便到此处吧。”前面就是田猎场中心，子蘅自蒙恬背上接下阿苕。感激道：“今日实在感谢蒙郎君，此时多有不便，来日再登门道谢。”
她又微微欠身：“耽搁你寻令弟了。”
“无妨。”蒙恬颔首。
二人相对一礼，就此别过。
此时猎场正中心王驾处，赵高冷着脸听完暗卫禀报。
刚听到白氏女遇险，赵高猛地出了一身冷汗，心都提起来了。幸好蒙武之子蒙恬在附近，及时营救方才没有出事，赵高一颗心才缓缓落下。
他忙于布置场地，排布兵卫守护王驾，虽有交代暗卫随护白氏女，险些还是出了事。
他当即屏退左右，面色冷沉：“今次险些酿出大祸，女公子若有一丝损伤，连我都万万难辞其咎。”他狠狠瞪着暗卫：“事后自去领罚。”
暗卫垂首伏地，不敢言。林间地形复杂，女公子行走随性避人，他们恪守隐护之规，不敢近身，终究出了疏漏。
赵高立在原地，周身气息肃冷。他随侍嬴政多年，最是清楚，白氏女在王上心中，分毫损伤都容不得。
赵高压下心悸，冷声吩咐：“即刻增派隐卫，女公子住处四散布控。林间密径、远近各处，轮班巡守，不许再出现半点疏漏。”
“喏。”
日暮时分，有内侍来传话：请女公子与王同登高台观猎。
子蘅只做不闻。
翌日一早，田猎场上旌旗招摇，天光大好。
内侍来接子蘅去王驾处，却没接到人，宫人报说女公子出去了。
内侍心有惴惴又报至嬴政处。
只听上头一声轻笑，温润又低沉：“罢了，随她去吧。”
内侍心头震惊，被旁侧荆寺人轻踹一脚猛然回神，诺诺退去。
“主，王上让您去高台呢。”宫婢心头惶恐，她本是上林苑的女侍，因阿苕脚扭了不便出门，内侍便将她带去顶替阿苕。
“无碍。”子蘅引着女侍阿绾，寻到诸府女眷席尾一处偏僻席位坐下。
见阿绾面色青白，想是怕不遵王命，怕被迁怒。子蘅拍拍她的手，轻声道：“你且放心，安心观看田猎就是，不会有碍。”
阿绾应声，仍是心头惶惑。
女眷观猎之处，是一处高地夯土台，地面铺苇席、粗缯坐褥。席边插着短杆旌旗，长风拂过，旗面猎猎作响。
远处猎场方向，犬吠、马蹄、兽鸣一阵阵随风飘来。时值暮春，席侧生着野艾、菅草，风里混着草木清息，间或夹杂猎场尘土与淡淡的兽腥。
暖阳覆在身上，偶有小虫掠过。子蘅轻抬衣袖至唇边，吹跑了小虫，唇边笑意浅浅。
诸府女眷依家世尊卑依次排席，靠前席位皆是重臣妻室。
子蘅所选的这处角落，苇席边缘略有磨损，离主台最远，人声嘈杂。她衣着素简，只一支木笄束发，并不惹眼，周遭人只当是哪家普通女眷，无从猜度她的来历。
子蘅望着远处田猎场儿郎们身姿飒爽，耳侧静静听着妇人间的闲谈，不由心中舒朗，自生欢喜，唇边笑意便不曾落下。
耳听一侧有妇人诧异问道：“那位是谁？怎的怀了孕还出门？”
“那是蒙家家眷，蒙将军在外宿卫，王上体恤，特许她们入苑观猎。”
“不知那素衣女子是谁，看着安静，倒不像是宗室家女。”语声压得极低，话语断断续续，随风飘至耳畔。
……
子蘅侧首，瞥见前方坐席坐着一位孕中妇人，年近四旬，腹已高高隆起。但妇人身形稳重，倚在背后垫高的蒲团上。
子蘅端坐席上，腰背安稳，双手静放在膝头。马蹄呼啸、箭矢破空之声阵阵入耳，她看得出神，恍然不觉高台上一道目光时不时射来此处。
“主，王上好像看着这边。”身侧，阿绾顷身靠近，在她耳边低道。
子蘅往王驾处张望了一眼，碰巧那一道目光射来，子蘅颔首，浅浅一笑。
王座上，嬴政淡淡的面容不知觉间微微笑起。旁侧荆寺人看见，朝嬴政目光处望去，果见偏僻角落里，一袭素衣闪过，远远地，看不太清。
荆寺人垂眸。
随着一阵欢呼，耳边又传来细碎声响：“听闻蒙家大郎君弓马精进，真不愧将门之后。”
子蘅抬目望去，正见蒙恬驾马而归，猎获名录传至席前，蒙恬猎得一鹿，得王上嘉奖。
蒙夫人处，一片恭喜赞叹声。
远处，少年衣裳边角沾着草屑、少量血渍，腰间悬着兽首佩，箭囊空了大半。不多时，他靴底裹着泥土，气息微喘，快步向家眷处走来，高兴喊道：“阿母。”
蒙夫人望着鲜衣少年，眼底漾起笑意，见他满头汗湿，取出缣帛巾帕，轻轻为他拭去额间汗水。
“阿兄好生厉害！”蒙毅小脸圆润，看着兄长十分艳羡，他仰着头，“待我长大了，也要像阿父和阿兄一样，驾马持剑，守家卫国。”
蒙恬摸了摸他的头，赞道：“吾弟好样的。”
“若要如此，那你可得下苦工，好好学武练骑射。”蒙夫人含笑。
蒙毅一口应下，小脸在阳光下笑得开怀，母子三人暖意融融。
正说着话，蒙恬抬头，似诧异了下，随即走到末座，作礼：“女公子，又得相见。”
蒙恬立在席前，身上仍残留着猎场杀伐的锐气，少年身姿挺拔端方，含笑盈盈。
“前几日林间遇野彘，幸得蒙郎君出手相救，我一直记挂在心，今日恰好得见，正式谢过郎君救命之恩。”子蘅敛袖行肃拜浅礼回之，唇角扬起浅浅笑意。
蒙恬闻言，连忙拱手回礼，神色坦荡谦和：“女公子不必多礼。路见危难，出手相助，本是习武之人分内之事，何谈答谢。”
蒙夫人跟在儿子身后，见两人相识，很是惊讶。
蒙恬隧将两人山野相遇的事简单说了下。蒙夫人这才恍然，与子蘅含笑见礼。
“蒙郎君仁心勇武。”子蘅微微颔首，随即语气添了几分由衷的欣喜，“今日见郎君猎得野物，得王上嘉奖，着实可喜可贺。”
蒙恬闻言，眼底漾开清亮少年笑意，多了几分纯粹热忱：“不过是平日勤练弓马，侥幸得成罢了。今日苑中好手众多，我不过略胜一筹，不敢自矜。”
“勤勉不怠，方是最难。”子蘅真心赞许。
寥寥数语，并无刻意奉承。蒙恬心下舒朗，坦然道：“我蒙氏世代戍边，习武从戎、保境安民便是本分。往后我亦会坚守本心，精进武艺兵法，不负家门，不负君恩。”
子蘅浅笑着点头：“公子心怀家国，前程可期。”
二人一问一答，言谈清雅，分寸得当。
蒙母倚着蒲团静坐，腕间玉佩轻垂，将这一幕尽收眼底。
她观儿子微红的脸色，明亮的双眸，谈兴正浓，心中暗自摇头：儿子大了。她细细打量着素衣简饰、谈吐从容的子蘅，暗暗思忖。
观此女子气质温和、风骨尤甚，偏衣着朴素、发饰简单，实在蹊跷。蒙夫人想着事后托人打听一下，这位女公子的来历才好。
而高处观猎台上，嬴政遥遥伫立，俯瞰着角落席位的二人，眼底神色沉敛无波。
一旁荆寺人，早已闭口不言，俯首垂眸。