暮色沉落，殿内燃起烛火，烛影轻轻摇曳。子蘅与嬴政静坐相对，案上摆着漆盘，二人正闲话白日田猎的光景。
殿外脚步轻响，一名内侍躬身入内，语声惶急：“启禀王上，蒙将军夫人腹痛不止，似是要早产。随她前来苑中的，只有一侍奉多年的老媪，不曾备下产媪。”
子蘅想起白日观猎时她曾见过蒙夫人，一听内侍说是早产，便知此事凶险难言。
“怎会早产？”子蘅急问。
“白日里蒙夫人在苑中被蛇惊了下，方才便腹痛不止，怕是要早产。”上林苑中本就山林密布，有些许蛇虫也是常事。
子蘅心中微紧，她抬首对那内侍道：“速去问询诸府随行女眷，看谁家有接生阅历的老媪。再去医官那边问问，有没有随行的带下医。”
说罢，她起身，眼底藏着忧虑：“我去看一看。”
“上林苑的别馆杂乱，产事污秽，凶险难料，你不必亲自前去。”嬴政语声沉缓，一面吩咐那内侍，“传令，多派两名内侍分头寻访，快把医官与产媪寻来，再拨两名稳妥的傅姆前去伺候。”
子蘅思忖半晌，摇了摇头：“我不放心，还是去一趟且安心。”
嬴政目送她匆匆踏出殿门，略一沉吟，扬声传赵高。
赵高快步趋入殿中，伏地叩拜。
嬴政盯他一眼：“怎么回事？”
赵高额上瞬间冒出一层冷汗，不敢有半句遮掩，把之前子蘅山野遇野彘被蒙恬所救的事一一道来。
“当时为何不报？”淡淡的声音响起。
赵高心中暗道不好，他心中惶恐，却也知道此时不能推责，只能一力担下罪责：“是臣管束不力，臣有罪。”
殿中寂静，不闻声响。
随着殿中烛焰轻轻一跳，赵高伏在地上，额角冷汗顺着下颌便滴落在殿内的青砖之上，大气不敢出。
良久，只闻上头传来声响：“人幸而无恙，不究你死罪。”
嬴政目光淡淡落在他身上：“但护卫一队，尽数责罚。往后，加倍增派人手，寸步不可疏失。但凡再有这般迟误，不必再来回禀。”
赵高额头贴地：“诺！臣记下！臣即刻去安排！”
赵高叩首，脊背仍旧发寒，方才躬身缓缓退出去。
子蘅匆匆赶至蒙夫人暂住的苑中馆舍，屋舍内外烛火齐燃。她问明产室所在，便快步入内。
此前奉命寻访的内侍已然折返，于随行命妇之中寻到一位通晓产事的老媪，此刻正在产室内调度主事。
蒙夫人随嫁的贴身老嬷亦守在产室内。
见状，子蘅悬着的心稍稍落地，眉眼忧色略减。早产本就凶险，眼下有老成稳当的老媪主持事宜，稍稍安心。
产室廊下，蒙恬、蒙毅兄弟正肃立等候，神色焦灼，时时侧目望向紧闭的屋门。听见脚步声走近，兄弟二人同时转头，见来人是素衣简饰的子蘅，蒙恬眼底当即浮起一抹明显的惊讶。
子蘅缓步上前，语声温和：“蒙郎君，不知夫人现下如何？室内诸事可还稳妥？”
蒙恬虽疑惑子蘅怎么会来，仍是拱手据实回禀，言语间仍带着未散的焦灼：“劳女公子挂心，室内有老媪主事，尚且安稳。”
子蘅微微颔首，没有再多言，遂和兄弟二人一同静静立在廊下等候。
不多时，有内侍过来，先是看了眼子蘅，询问蒙恬其母境况，应了声又匆匆而去。蒙恬心中感念王恩，对君王亦越发敬重。
不觉间，一个时辰已过。一盆盆血水自产室端出，又有一盆盆热水送入。婢女往来奔走，室中动静，令廊下三人看得心神悬紧。
蒙毅眼眶泛红，强忍泪水，紧紧攥住兄长衣袖，心底满是惶恐。
“阿兄，阿母会无事的，对不对？”他仰起稚嫩面庞，语声哽咽。
“阿母不会有事，定然无事。”蒙恬心中同样焦灼，却不能在幼弟面前失态，一时竟不知如何宽慰。父亲远在骊山大营，他心底惶急，全无主意。
一旁，子蘅低声嘱阿绾数语。阿绾应诺，匆匆离去。
未几，端来温热吃食，置于院中石台。
“蒙郎君，想必小郎君也饿了，先用些饭食吧。”
蒙恬本无心用食，但见幼弟尚小，便道了声谢，带着幼弟往院中石台去，哄劝着蒙毅用了小半漆盂的粟饭，自己亦匆匆用了几口便放下了竹箸。
子蘅心知二人满心焦灼，全无进食之意，便不再多劝。恰在此时，产室中的老媪快步走出，见廊下两位郎君尚且镇定，暗自松了口气，匆匆行礼过后，又转身疾步重回产室，不敢耽搁片刻。
蒙恬本欲开口问询内里情形，却知晓产事紧要，唯恐言语打扰、耽误正事，只得按捺住满心焦灼，静立等候。
正彼时，产室内骤然传出蒙夫人一声凄厉痛呼。
蒙毅身子猛地一僵，心头骤惊，当即抱住蒙恬肩头哽咽大哭：“阿兄，我怕。”
“阿弟莫怕，莫怕。阿母定会无事。”蒙恬柔声安抚幼弟，掌心轻拍他脊背，眼底却盛满惶然，心底亦是一片慌乱无措。
子蘅见此，心头微酸，拉过一旁蒙毅，柔声道：“小郎君有课业吗？今日课业可曾完成？”
蒙毅一愣，脸上的泪珠还悬在面颊。
子蘅抬手替他拭去泪水，又温声道：“小郎君若是课业未了，你阿母回头知晓，怕是要动怒的。”
蒙毅瞬间想起平日里蒙夫人的严厉，心头畏惧又无措，哭声顿止。
“你且先去将课业做完。待你阿母生产完毕，见小郎君这般勤学，心中定然欢喜。”子蘅轻声哄劝。
蒙毅心中犹疑，转头望向兄长。见蒙恬颔首，他才轻轻点头，随婢女离去。
望着幼弟渐远的背影，蒙恬心头稍松，向子蘅颔首致谢。
子蘅浅浅回礼，面上虽带淡笑，心底忧虑未消。
二人默然立于廊下等候，不时传来蒙夫人凄楚的呼痛之声，两人心中皆惶急难安。
夜色渐深，产室灯火灼灼。直候至夜半，室中忽起一声清亮稚嫩的啼哭，划破静谧长夜。
随之传来老媪欢喜的声息：“生了！生了！”
廊下二人心头大石落地，紧绷的心弦骤然松弛。子蘅久立廊下，双腿发麻，阿绾连忙上前搀扶，引她到一旁稍作歇息。
片刻之后，室门轻启。
随侍蒙夫人的老媪满面喜色，怀抱着襁褓稳步走出，高声报喜：“大郎君，夫人诞下了，是个体健的小女婴！主君若知晓，定然欢喜。”老媪声音微颤，语声含着哽咽，脸上却笑意难掩。
“蒙夫人可还好？”一声轻柔的嗓子盖过了廊下一众欢喜声。
老媪欢喜道：“多谢女公子挂怀，夫人平安顺遂，此刻已经歇下。夫人虽早产些许日子，但老妇观小女公子气息强健，安稳无恙，必然是个讨喜康健的孩子。主君见了必定欢喜。”
子蘅闻言，眸中漾开真切笑意，心中暗道：平安便好。
夜色温柔，烛火暖融融落在襁褓之上。
她主动上前俯身细看。襁褓之中的小小婴孩，眉眼紧闭，肌肤粉嫩柔软，小小的拳头紧紧攥着，模样乖巧惹人怜爱。新生孩童的鲜活软糯，让她心头一片柔软欢喜。
她指尖极轻，虚虚逗弄婴孩的小脸，唇角浮起浅淡笑意：“生得这般乖巧，着实可爱，不知能否引她一笑？”
一旁老媪见她喜爱，不由笑着打趣：“女公子心肠仁厚疼人。这孩儿方才落地，尚且懵懂，哪里识得看人展颜。”
子蘅闻言，只是莞尔不语，眼底温柔未减。
少年立于廊下，见此情景，亦俯身一同看向老媪怀中紧紧抱着的小女婴，两人发丝不觉间勾在了一处，子蘅逗着小女婴不曾发觉，蒙恬却是看见了，他微微抬起身避开，心头却暖意涌动，少年耳侧悄悄染上一层浅红。
又伫立片刻，闻产室之内蒙夫人气息渐趋平稳，子蘅心中方才全然安定。她转头向蒙恬温声道：“蒙夫人方才诞育，体虚宜静。两位郎君好生照拂，我便不在此叨扰了。”
蒙恬拱手深揖，态度恳切敬重：“今夜多谢女公子挂念奔波，大恩不言谢。夜深露重，还请女公子归途保重。”
子蘅微微颔首，转身带着阿绾一同往院外走去，早有女侍侯在门外，见两人出来，深深松了口气，一路随着去了。
一主一仆缓步离去，素衣背影消融在沉沉夜色之中。
蒙恬依旧立在廊下，细细和老媪叮嘱着什么，余光瞥着她离去的方向，又不紧不慢地收回。
殿内烛火寂寂，晚风穿帘，吹得灯影轻轻晃动。
嬴政独坐案前，随手翻弄着几案上的简册，神情看不出喜怒。
内侍屏息立在殿角，大气不敢出。
直到殿外传来轻缓脚步声，女侍挑帘退让，子蘅缓步走入。
夜风沾上衣袂，鬓边散着几缕碎发，眉眼间还留着方才见证新生的温软，一身素衣带着夜的微凉。
她抬眼见嬴政一人静坐看书简。
“政儿。”她轻声唤他。
“劳你久候。方才蒙夫人早产，情势凶险，我放心不下，便在那边守候。”
“如今天色已晚，快去歇息吧。”子蘅轻声叮嘱。
嬴政自简册上抬眼，目光落于她面上，那容颜尚带着几分温软喜色：“今夜倒是热闹。蒙夫人可顺利诞下，现下安稳了？”
子蘅未察异样，语声仍含几分欣喜：“虽是早产了些日子，所幸母女平安，足以令其家人安心。”
“家人？”他语气稍淡，“子蘅几时在外结识这般投缘之人？”
子蘅微微一怔，抬眸窥他神色。他面色淡然，心意难测。
自她归来，内侍、寺人早已尽数退下，殿中唯余二人。
“政儿。”子蘅轻唤。
“今日田猎劳顿，你也早些歇息罢。”子蘅对他言道。少顷瞥见他紧绷的下颌，眼底便漾开一丝了然浅笑。
她语声轻缓，不疾不徐：“昔日林间遇野彘，幸得蒙恬出手相救，于我有恩。今夜他家逢急难，母女性命攸关，我心中难安，便过去看一看。”
她稍作停顿，目光落于跃动烛火之上，语气似闲谈一般：“方才襁褓之中那小小女婴，闭目安卧，小拳紧紧攥着。这般微弱的性命能够平安降生，委实难得。”
言罢，她转过面庞望向嬴政，眼尾浅浅弯起：“我立在廊下望着那婴儿，心中只觉，能安稳相守，才是世间至难之事。”
嬴政凝眸望着她，眸底沉沉郁色，缓缓化开几分。
他默然片刻，低声开口，语调里仍萦绕着一缕未散的闷涩：“往后不必对旁人这般热忱。”
子蘅听着，未曾应声许诺，只浅浅扬唇一笑，抬手缓缓纳入他温热的掌心。
殿内烛火摇曳，明暗错落间，二人身影交叠落于案几之上，静默相依。
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第53章 逝将去汝（四）