青丘，月池。
月池坐落于主城外的祭坛旁。每至入夜，一池静水便映出一轮圆月倒影，宛如双月同辉，月池之名由此而来。
逐尾宴从日昳时分起，一直进行到人定时分。当夕阳西斜，月池上出现火红的落日，围在池边的宴席奏起乐曲，贵宾皆已来宴。
三三两两结伴的灵鹤展翅，衔着长条彩纱挂上桃枝绿树，渡渡鸟在宴席灯架上偷果蜜，时而有赤鱬游出水面嬉戏。
“哇啊——”
一张人脸突然浮出水面，把岸边的少年吓得不轻，他栽倒在地，半天没回过神。
听到后方传来笑声，他的脸后知后觉红起来，但目光还是警惕地盯着游过来的人面鱼。
“之前在书上不是读过，怎么还会被吓到？”东方决明觉得好笑，走到他身边，弯腰把人扶起来。
宫狸往后退了两步，小声嘟囔：“亲眼见到和书上看到是不一样的。书上说赤鱬食之不疥，如今见到才觉得惊奇，长着人脸的鱼，他们怎么吃得下嘴？”
东方决明沉思片刻，答道：“把鱼头上的脸刮掉就好。”
“不要。”宫狸缩了缩肩膀，鸡皮疙瘩都掉一地，语气坚决，“我死也不想吃赤鱬。”
那条赤鱬不知何时游到岸边，宫狸谨慎地盯着它的脸，竟从它的眼神里看出一丝感激。
“是吗？”东方决明偏头看向宴席，笑而不语，转身去寻座位。
宫狸赶紧跟过去，同东方决明落座在不起眼的末席。他的视线绕过来往的上菜侍从，打量四周的宴席。
宴席环着月池布设，依水呈半圈铺开。较高的地方搭有三阶高台，狐王携王后坐北朝南，身后立一架斧扆，隔开后方侍从们。屏面绘云狐纹样，在日光下隐约流动。
东侧一席，世子青丘杬坐在那儿。面朝西，席位两侧摆着两扇折屏，屏上绘满青丘桃花，浅浅隔开侍立的妖仆。西侧席位，则留给主持逐尾宴的陌长老。
高台下，沿池岸东西两侧铺开成片坐席，青丘、涂山、纯狐三族的少爷小姐依次落座。
“狐族子弟都生得很貌美吧？”
宫狸正四下张望，身侧忽然传来一声感叹。他微微一怔，不由转头望向东方决明，只见后者姿态豪放不羁，一手执酒壶，仰头倾壶饮下。
喝酒的样子太洒脱，酒水从唇边溢出来都不在意。橘色斜晖映红他的半张脸，那点未褪的酒渍闪着碎光，宫狸的目光久久停在那一点水光上，竟有些出神。
见他一饮而尽，宫狸迅速转回头，果断回答：“我没看。”
“嗯，我看了。”
宫狸：“……”
“义父……”宫狸刚无奈地唤他一声，就被乐声突然变奏打断。
远远走来一个盛装的男人，踩着丝竹声走近宴席。等人走过末席，看清男人的长相，宫狸瞳孔骤大，立即唤身边的人：“义父，是他……”
东方决明眉头微皱，神情却并不意外：“我看见了。”
“他怎么会来这？”宫狸死死盯着那道走向高台的背影，“他不是采药而生的青丘人吗，不是住在雾谷外的村落吗？”
“真意外啊，没想到涂山家主会来。”
“他不是不屑和青丘氏打交道吗？连派过来的涂山子弟都是不受宠的孩子……”
“这次逐尾宴有世子殿下参加，于情于理，涂山家主都得来吧。”
“……”
听到周遭议论纷纷，东方决明才重新把视线放在那个行礼的男人身上。
没错，那个被称为“涂山家主”的男人就是他们在雾谷救下的阿堇。
“臣涂山堇，备下涂山薄产，狐绒织锦一卷，恭贺逐尾盛会。愿三族子弟得此相逢，各结良缘。”
说完，侍从捧着锦盒跟在涂山堇身侧，上前将礼盒呈到案前。
狐王虽不喜他，但还是保持着体面的微笑：“涂山家主有心了。”
说完，狐王微微抬手，示意他入席落座。涂山堇点头，转身回到陌长老下手的席位坐下。
“义父，他是不是故意接近我们？”宫狸将东方决明的思绪拉回，见后者没太大反应，马上就明白了，“义父早就猜到了？”
“他求救的时机太过巧合。”东方决明应声，“我不信他。”
那日他就发现不对劲，明知雾谷可能有吃人的妖狐，还大声呼救，就不怕把妖狐招来？再者，既知有妖狐，上山采药却没带防身的武器。
当时处处透露出疑点，但东方决明决定将计就计，他倒想看看那个“阿堇”到底想要做什么。但他等了这么多日，还没等到“阿堇”动手，让他不得不怀疑，“阿堇”只是在用狐影探玉，确认他们的身份。
不管涂山堇出于什么目的，背后肯定离不开元枢玉。
落座没多久，涂山堇便察觉到这股明显的视线，他从高台往下看，目光掠过一排宾客，最终和东方决明探究的眼神对上。
涂山堇突然扬起嘴角，朝他眨眨眼。
东方决明：“……”
席间宾客陆续落座，月池旁一时衣袂交错，语声渐起。陌长老端坐在席首，目光缓缓扫过众人，而后站起身。
“王上，时辰已到。”陌长老朝主座的狐王躬身，等后者点头示意后，声音高高扬起，“逐尾宴，开席。”
话音落时，池畔三族少男少女一同起身。身形轻晃间，褪去人形，全化作狐身。
各色灵狐纵身一跃，足尖轻点月池水面，踏波而行，泛起池面阵阵涟漪。它们蓬松长尾舒展扬起，白狐如雪，赤狐似火，银狐泛着冷光，群狐在一池碎影间追逐奔跃。
而为首的狐妖就是青丘杬，他有一身鲜亮的皮毛和九只狐尾，跑得飞快，生怕被后面的狐狸追上。
宫狸从未见过这种场面，怔怔望着池面上踏水嬉戏的群狐，一时震惊得不知道说什么。
“好奇怪……”
眼前景象让他难以理解，就连看见青丘杬化出九尾狐身时，都只觉违和，旁人竟对此习以为常，甚至乐在其中。
往常他发出疑问，义父都会开口解惑，但他迟迟没等到义父的回答，忍不住投去视线，只见连义父也饶有兴致地看着这一幕。
“有趣。”
东方决明还时不时发出一句赞叹，手上酒壶没停。
宫狸实在不懂那些妖怪追来追去有什么乐趣，眼前群狐踏池逐尾，热闹是热闹，却与自己没多大干系。
他闲得无聊，便无意识地拿起筷子，低头往案上菜碟里伸去。起初不过是随意夹几口，可偏生那盘鱼肉蒸得鲜嫩，汤汁清香，一入口竟出奇地好吃。
宫狸眼睛微亮，不觉加快了动作。正当他埋头吃得专注，旁边宴席忽然爆发出一阵惊呼声。
他动作一顿，连忙抬头。只见月池上方，为首的九尾狐足尖一点水面，凌空而起。狐尾在半空舒展如流云，绕过群狐追逐的方向，朝他们这边疾速奔来。
宫狸：“？”
转瞬间，九尾狐落在东方决明身侧。毛茸茸的长尾轻轻一卷，暧昧地缠上他的腿，头微微抬起，琥珀色的眼瞳直直望向他。
宫狸：！”
东方决明轻咳两声，低头看向雪白的皮毛，心里竟生出想抱在怀中摸毛的想法。幸好青丘杬很快就变回人形，但他的九条狐尾没有收回去，还低低地垂着，几条尾巴末端有一搭没一搭地扫着东方决明的腿。
“东方，你愿意做我的世子妃吗？”
此话一出，满座噤声，连奏乐的妖怪们都停下来了。
“我愿意。”
东方决明竟然没有丝毫犹豫就应下，面上神情分毫未改，语气平淡无波。
“等等！”宫狸总算从这突如其来的诡异场面里回过神，连忙站起身，瞪向青丘杬，高声道，“我不同意！”
后半句响彻整个宴席，引得满座目光齐刷刷聚到他身上。
青丘杬垂着的九尾轻轻顿住，侧头望向猛然起身的少年，唇角漫开一抹似笑非笑的弧度：“宫家小少主，你同不同意，与我们何干？”
被青丘杬一提醒，宫狸才想起自己的身份，自己根本没有立场去阻扰义父的选择。想起这个，他心绪乱跳，眼神发慌地在席间四处寻觅，想找一位能压住场面的人。扫来扫去，最终落在高台上的狐王与王后身上。
世子当众求亲，对象却是个凡人，他们总该出面阻止吧？
宫狸抱着一丝期望抬头望去。然而，狐王面无表情，只淡淡瞥了这边一眼，仿佛早有预料。王后也不过皱了皱眉，最终却什么也没说。
他的心，忽然空了一下。
“你们是两个男人……”宫狸不甘心地咬咬唇，声音弱下，“两个男人怎么能在一起？”
他震惊得连敬称都忘记喊了。
青丘杬心里感叹于他的纯真，但还是“无情”地说道：“青丘不忌男女。”
宫狸捏紧衣服，抬眼看向一直没说话的东方决明，语声急迫：“义父，这是骗人的，对吗？你难道要为我找义母吗？”
东方决明心虚地别开眼，轻轻应了一声。他堂堂八尺男儿，竟不敢看义子的眼睛，说出去怕是被人笑话。
“这是什么时候的事？”宫狸知道义父点头就已经无法挽回，语气骤沉。
“那日在狐宫，我对东方一见钟情，便大胆示爱。前日在灯会，东方也向我表白心意，我们如今是两情相悦。”青丘杬语气藏着几分骄傲，俯视面色阴沉的宫狸，“小少主，我今后也会对你好的。”
“为我找义母这么重要的事，义父竟然背着我？”宫狸自嘲地笑笑，一点眼神也没分给旁边的青丘杬，而是直白地盯着东方决明，像是在等待东方决明给出交代。
“等会……”青丘杬一脸纳闷，“你义父找义母为什么要告诉你？”
“义父，你为什么不看我？”宫狸完全忽视青丘杬，急不可耐地追问一句。
东方决明无奈地闭闭眼，被迫转回头看宫狸。
只一眼，他便瞧见少年眼眶通红，强忍着不肯落泪。东方决明顿时心软，心里开始动摇和青丘杬的交易了。
狐族擅长察言观色，青丘杬也不例外，见东方决明有些犹豫，他连忙低声唤了一声。
“东方！”
东方决明下意识瞥了宫狸一眼，叹了口气：“小狸，听话。”
宫狸这才意识到自己有多失态，环顾四周，宾客们都在看这边，他捏紧拳头坐回宴席上，独自生闷气。
“我讨厌义父。”
……
宴席上的喧闹渐渐平息。
青丘杬趁着这片刻安静，迈步走到高台下，对着王座上的狐王与王后躬身行礼，郑重禀告：“父王，母后。儿臣恳请，立东方为世子妃。我与东方两情相悦，愿在此逐尾宴上定下此事。”
话音落罢，周遭窃窃声四起。
“青丘世子竟要娶人族为世子妃，简直荒唐！”
“这么做，是要折辱涂山、纯狐两族吗？”
“人妖殊途，万万不可缔结姻缘！”
“……”
狐王垂头抚额，有意瞄向旁侧的涂山堇，后者脸色可谓难看至极。
见状，他心底反倒生出几分快意，沉吟半晌，缓缓启唇：“准。”
王后看着这情景，欲言又止，蹙起的长眉始终没有放平。
最先坐不住的便是涂山堇。听闻此事落定，他当即起身，出声劝谏：“王上，王后。青丘历来没有凡人做世子妃的先例。世子既然早已心有所属，又何必来参加这场面向三族的逐尾宴？此举，岂非当众驳我涂山、纯狐两族的脸面！”
狐王淡淡看向涂山堇，喉间溢出冷笑。他语气平静，带着不容置喙的威严：“先例本就是人开的。逐尾宴是为妖族子弟择缘，青丘习俗不忌男女，也不困于族类。世子心意已定，孤应允，何来驳脸面一说？还是你觉得，孤没这个权利开先河？”
涂山堇被这一句反问堵得哑口无言，片刻后才压下心中戾气，面上依旧维持恭顺，躬身一礼：“臣不敢。只是臣忧心此事不好同涂山、纯狐两族交代。”
“孤做决定，何时要向其他两族交代？”狐王面色骤冷，语调上扬，“涂山家主，你这话说得，孤还以为你们涂山氏才是王族。”
涂山堇咬紧后槽牙，勉强扯出一抹笑意：“王上说笑了。既是王族私事，臣本不该多言。但关乎颜面，仍要冒昧进言，青丘并非只有青丘氏一族，还望王上三思而后行。”
听闻这番暗含要挟的话，狐王眼底笑意淡去，稍顿，方才从容一笑：“自然。孤向来宠孩子，逐尾宴本就是依杬儿心意择妻，杬儿喜欢谁，是人族，不是人族又怎样？”
青丘杬扬起笑容，一脸欣喜：“多谢父王。”
“东方。”狐王再度把视线放在末席的东方决明上，当着全部人的面问道，“孤再问你一遍，你可愿意做青丘的世子妃？”
东方决明只得起身回话。四面八方的目光齐齐落在他身上，身旁宫狸那道视线格外灼人，沉甸甸压在他心上，搅得他心绪难安。
他顿了顿，终究硬着头皮开口：“我愿意。”
作者有话说
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第8章 逐尾（上）