京城的雨同这地方一样，闷闷的，砸下来愣是听不清一声响。
柳斩尘披着暗色斗篷，执灯假装路过架阁库。雨夜光线暗沉，两守卫缩在门檐下避雨闲谈，看守比往常松懈许多。
她熄了灯，一个翻身跃上墙头，借一老树攀上屋顶，卸了根窗棂，肩头一缩，近乎贴着框滑入库中。
外面雨正下得密，把刚刚的轻响吞了个干净。
落地无声。她顺势猫腰，循着情报方向往北疆案一排摸去——奇怪，偏她要的那十年没有。皱眉，抬眼却见不远处有暗光浮动，旁边隐隐有个人影。
这等鬼时辰，库中竟有他人？
柳斩尘按上腰间剑柄，悄悄摸了过去。何须再多问，师傅教过：遇事不决，先发制人。
那人背对着她。蹲姿松垮，双肩不沉，不像练家子。此刻正翻动着一卷案宗。斜睨一眼，正是她在找的那几卷。
思来想去，柳斩尘慢慢将软剑收回腰间，从旁边角落捡了个直木棍。一个箭步上前，木棍一横，锁住对方喉咙，沉声呵道：“你是何人？”
对方身体一僵，随后放松下来，丝毫不见慌乱神色，反而还有闲空笑着答她：“公主，木棍锁喉虽不致命，但再往上三分，明日池某就能去礼部参您一本‘谋害亲夫’。”
池姓？亲夫？哦，看着是有几分熟悉。
柳斩尘眯了眯眼，她的眼力记性一向不错。
左耳垂有一红痣……昂，是有这么一号人物，今年的探花郎，姓池名墨。同时也是她的未婚夫君，择日完婚。
不过虽认出其人，手上劲却半分未懈，她轻笑道：“探花郎真是好耳力。单凭一句话便能认定是我？”
被困住的池墨也不急，微微偏头，指尖点开那木棍，似乎是在掂量她使了几分力：“公主身上有异香，臣一闻便知。”
闻味识人？柳斩尘眼神一凛，声音重了些：“呵，有意思。”
此人倒跟她想象中的大相径庭。那日看画像挑夫婿，她可斟酌许久，才挑了这位顺眼又‘无害’的探花郎。
“再者，”池墨转过头，和画像上无甚差别。那双柔和的瑞凤眼在烛火下愈发幽深，“您方下来时窗棂响了声，臣数着呢。”
柳斩尘冷哼一声，木棍放松些许，侧身夺过池墨手中卷宗，粗略览阅，顺便说上一句：“探花郎好雅兴，雨夜翻旧案？嗯？”
池墨也没争，任由她夺去：“嗯，臣与公主欲寻之事应为同一件。”他往一旁挪动些许，顺便将案上烛火向柳斩尘这推了几分，“不过池某运气略胜一筹，先一步找到了。”
讥挑她么？呵。
柳斩尘眉眼抽了抽，最终还是收了木棍，皮笑肉不笑的坐在对方旁边，还不忘落下一句：“哦——巧得很哪。”
“卷宗被人改过，这几页才是原案。”池墨没接话，反递上早理好的另一沓，状似无意开口：“公主是为奕太子来的吧？”
此话一落，柳斩尘手微顿，右手已悄悄摸上腰间剑柄。盯着那双瑞凤眼，她冷声道：“你怎知此事？”
池墨斜她右手一眼，没什么反应，伸出手点点那沓卷宗的边角：“公主别慌。臣与您是一边的。不然刚才喊出口的，就应是‘刺客’了。”
“一边的？”说的比唱的好听。柳斩尘在心里冷哼一声。这腌臜地里的人见人说人话，见鬼说鬼话，一肚子弯弯绕绕。
盯了他两息，柳斩尘手上没松：“你一初入朝堂的探花，若此刻引人来对你根本无利。这般似是而非，无什可信之处。”
“奕太子，全名许奕，先皇后独子，十岁那年自请去北疆监军。”池墨没接她话，继续道，“那公主可知太子及冠礼须回京操办？可知奕太子那年是否顺利回来？知奕太子在北疆可曾安好？”
一连三问，问问踩在柳斩尘心窝上。
“你知？”柳斩尘手松了些，微微侧目。这些她确实不怎么清楚，江湖少有人关注朝堂纷争，更别提具体的某个皇子。
“臣至少知晓部分。”池墨抿了抿唇，半张脸在烛影中晦暗不明，“怎么样，公主？可愿与臣共查？”
柳斩尘斜他一眼，压下手中卷宗，沉声道：“前途无量的探花郎，你为何而查此案？”
总不能一时兴起或是为了她吧？柳斩尘甩甩头，两者全太过荒谬。
“为家父旧案。”他倒答得干脆，像已答过无数遍熟练，“家父曾在奕太子手下做事，太子失踪半月后遭人刺杀，死于家中。但室内金银贵重物品皆无一丢失，此事一直不明不白。这些，公主都可查。”
柳斩尘回想，礼部递上来的履历确实未写明池墨家父的情况，江湖上对此也有相应消息，说其父因党争中站错队出了事。若如他所言，真和她哥哥奕太子扯上关系，一切倒都说清了。
党争倾轧，江湖上亦不可免，一方得势，另一方遭罪，已是常态。
送上门的助力，利害分明，能用则用。她又不贪这腌臜地方的权势，就找人，找完就回她自己的江湖。
再者，柳斩尘斜池墨一眼。此人对她完全不设防，交代事如同在与至友唠家长里短，自然的不像伪装。
迟则生变，外头雨隐隐有停下的势头。不宜再多问，柳斩尘将几张关键原卷案往怀里一揣，起身理衣；“既是要合伙，以身上一处印记为信，如何？”
此是她惯用的方式。若对方反悔，那处地方便成她讨债的凭证。
江湖上奇人异事数不胜数。令牌能仿，切口能学，引荐能买。但若是身上旧年的疤、痣、断指、亦或是刺字——短时间内剜不掉，换不了，赖不成。
柳斩尘垂眸，居高临下望着他。半晌后道：“探花郎这耳垂别致的紧啊。”
米粒状大小的暗红朱砂痣，在灯火映照下有些显眼，一个够奇特的记忆点。若他日后毁约，她会亲手剜下这小点，当作赔罪。
“儿时旧事罢了。”池墨抬头望向她，声音平稳，“那臣选公主右耳的那个羽饰吧。想必您是不会换下它的，没错吧？”
柳斩尘心头微顿，冷嗤一声：“眼睛倒毒。”
意料之中。她为方便行动，梳了侍女发式，双耳自然露出。耳饰单边不配对，本就稀罕。聪明人稍一琢磨，便知这只羽饰于她意义非凡。
“成交。”柳斩尘语调平平，转身找方才落下的方位，走两步又停下，侧头盯着池墨，“你查此事多久了？”
“半月前。”池墨稍一歪头，笑着接上她话，“卷宗不好找，几张原案更是。”
“在这？”柳斩尘蹙眉。半月前？正好是琼林宴的日子，而她当时还未回京。
不是故意诱她设的局。
池墨颔首：“对，一连半月都是。”言罢好似想起什么，从襟口拿出一黄铜令牌，抛给柳斩尘，“拿着，算个投诚状。”
令牌入手较轻，易于携带。柳斩尘借烛火扫一眼。其正面刻着“奕”字，背面只一串她没见过的暗纹。翻来覆去两遍，她眉梢微挑：“我哥的？”
“差不多。”池墨点头应着，“家父旧物，在宫里还有些用。”
柳斩尘盯他许久，笑了：“有点意思。”
“臣很荣幸。”
把那方令牌收好，柳斩尘侧头望向池墨。后者正将东西归还于架上，动作从容到像在林间独行。
“探花郎。”她突然凑近了些，语气散漫，“你家里可还有什么人？”
池墨抬眼，看了她好一会，不慌不忙回道：“臣现寄居外祖家，仅有一幼妹，正值始龀之年。”
这探花郎今十七，幼妹七岁……那两人若当初留下来，估计也是这岁数。
还怪巧。
“你外祖家待你可好？”柳斩尘咳嗽一声，回过神来，依旧那副懒洋洋的模样， “你有没有订过亲？或什么青梅竹马？”
最好都没有，别半途给她出岔子。
“公主放心，没别人。”池墨敛眸，唇角似乎藏着笑意。
“行。”柳斩尘收回视线，利落跃上窗口离开，没再回头。
“好。”他似乎应了声。
出架阁库，外面雨声渐歇，顶上的天仍雾蒙蒙，其云垂得低，仿佛触手可及。周边水汽混着木屑粉尘，压着一层发酵似的微酸。
难闻，带着道不明的腐朽味。
转过一角，柳斩尘似有所感，回头看到守卫正耳语些什么。她撇嘴，想着要不要把事再做绝些。再看，那池墨不知何时也出了阁库，从身后拍了二人，面上浮起抹浅笑。
二人一哆嗦，猛转身，对他这么个少年点头哈腰。看口型，一口一句“池大人”，有够谄媚。池墨三两句就打发了人，似乎还塞了些碎银，守卫二人退至远处，眉眼间尽是掩不住的兴奋。
恰在此时，池墨仰头朝她这望了下，准得不像话。
柳斩尘心里暗骂一句，屏息没动。她还真不信了，这昏天黑地的，他能看出什么？
直至池墨转身，拐过又个转角，侧对她，从襟口中掏出某物端详，口中念念有词，不知在搞什么。再过一会，人便彻底消失在她眼前。
算了，自己人，目前算是。
她不知，廊下的人在看着信物笑，口中念叨的，似乎是她的化名。
“碾风……”
东西仅有人掌心大，是池墨个人的私印，上刻“碾风”二字。其下端缀有各种稀有鸟羽和铃铛，每一个上都被刻有极小的“枫”字。部件颜色略有些发黄，明显是旧物重修改式，但保护极好。
风一吹，清扬铃声随之响起。
这道声音似野外鹿鸣，不属于朝堂或街道，祂属于平野，属于蓝天，源于一个自由的剑客。
他说：“找到你了，我的债主。”
“希望你会喜欢我送的新婚礼。”