回到寝宫，柳斩尘解下暗色外袍，顺手接过侍女递的干巾，简单擦了擦。
没人抬头看她，更没人敢问她刚去了哪。
公主府极大，御赐的珍玩摆得满满当当，金玉堆叠，珠翠环绕，似是时刻提示着什么。
她这公主在外野了十七年，宫中规矩一样不学，一项不遵。偏偏上头那位又极宠她，奇珍异宝、赐号封邑、上好婚事……可以说，能给的都给尽了。
可他从未问过柳斩尘，她想不想要。
她不想要。
不过倒也不算一无是处，未婚夫君长相合她眼缘，加上‘奕’字令牌，勉强算个有用的。
殿内没有熏香，府内侍女已习惯她这番做派。在这吃人的深宫中，多一事不如少一事，不问，不听，不看，只求活命才是最优解。
挥手令退旁人，柳斩尘走近案旁，案上笔架多了一细长竹片，上标加密纹路，是她师傅惯用的一套。抽出一看，言简意赅：“许谦今寅时出宫，欲清旧党夺权”
她微蹙眉，师傅不做无用功。但许谦是何人？很重要吗？
……哦，想起来了，所谓的‘七皇子’，上头正青睐的新储君。“清旧党夺权”？想踩她兄长好顺利上位？
将竹片凑到烛火上，看其渐渐化为灰烬，手一扬便全散。柳斩尘唇角勾了勾，眸底尽是冷意。
等着，上一个这般想的，坟头草得几米高了。
鞋尖轻钩过椅背，柳斩尘顺势转身，一甩裙角，双膝分开而坐。白皙指尖微动，抖出刚得的几张原案，翻阅起来。
许是时间过久，纸面多泛黄，连带字迹一并模糊。眯眼细瞧半晌，案中有一名字反复出现，下角有朱砂标注，痕迹尚新，不知是否是池墨手笔。
“陆小将军？”柳斩尘轻声念着，指腹摩梭纸面，缓缓洇开抹刺眼的红，“先太子好友？明确站队太子？”嗯，对哥哥好，算个自己人。
不过等等……待看清下一句，柳斩尘眼角猛地抽了下，声音不自觉大了些：“现已回京？！”
一个摆明站队的武将，不在北疆领他的兵，赶这时候回京，简直无异于送死！
为什么？她哥哥吗？可就算是为了旧主，这下场区别也不大吧！
不用多想，七皇子的利爪恐已悬在陆家脖上，只待一合适机会下手。
线，在这一刻串上了。
窗外夜色正浓，雨后空气黏糊，极少人仍滞留在外。而寅时，正是常人正深睡之时。七皇子？是有个好算盘，但待会让你哭都没地哭。
柳斩尘霍然起身，换上另一海青色长袍，反手扣好软剑，喉间溢出声冷笑：“寅时清党？好！好得很！”
殿外雷声滚滚，惨白的电火扯动天际，转瞬间大雨倾盆。
柳斩尘甩甩手，稍抬头上斗笠，前方陆府门匾在风雨中晃动厉害，似是随时会坠落。
府门紧闭，她顺着墙跃进院中，心中疑虑更深几分。院中空荡荡，只余雨水砸地的闷响。
待近内宅，紧接窗棂，才略闻其声。
“……七皇子的走狗，竟沦到与小女动手？”声音比柳斩尘想象中要年轻，估计便是那陆小将军。
室内大量器物碎落，伴着一女孩的哭喊和小人低声的怒骂：“看你横行到几时！”
不知怎的，哭喊与记忆中妹妹的哭腔隐隐相和。柳斩尘瞳孔一颤，一时恍然，胸口翻覆难平。
她没再听下去。一下拽出软剑，踹开屋门，惹得满厅人朝这看。
厅内乌压压立着七八个黑衣人，为首一人正压着一青年，青年身上伤口不少，怀中有一幼女。
许是未曾料会有人这般闯入，一时竟无人挪动分毫。
银弧一闪，剑身嗡鸣。
当先的两个只觉手腕一麻，钢刀叮当落地，人踉跄后退。柳斩尘脚下一转，裙角甩开半弧，反手又是一甩，令退欲上前的几位。
“来者何人！”为首的已放开青年，低声呵斥，“皇室办事，识相的——”
柳斩尘浅笑阖眸。差事办得未免太糙，七皇子好歹是个受宠皇子，就养这么些货色？
几人似才反应过来，抄起家伙朝她袭来。柳斩尘回身滑剑，躲过右边一人的上撩踢，顺势击左一人，后者站立不稳，跌倒在同伙身上，双方刀口正中其同伴，当场毙命。
又横剑架挡一人的偷袭，抬腿踹其腰部，旋转借力划开对手脖颈。察觉不对，偏头压腿，避开另一人的杀招。刀柄借机顶开距离，起身轻落，侧面弯绕，一剑封喉。
这些人有些武力，可惜不多，偏‘莽’。难怪，就算陆小将军单手护女受限，也可撑持至今。
手腕一抖，剑尖如灵蛇在空中连翻几下，划破空气，发出“咻咻”的响声，后卡剑入鞘，一气呵成。
柳斩尘拍拍身上衣服，偏头望向一旁的陆小将军，语气放软了些：“将军可有碍？”
对方死死咬着牙，不断尝试起身，皆以失败告踪，看来伤到腰背等关键地了。
柳斩尘走近了些，弯下腰，向对方递出手：“要帮忙吗？”
又一声雷鸣，照得屋内亮如白昼。虽仅一瞬，但足够二人看清对方状况。
陆小将军身下一滩血，左侧下方血肉外翻，肋骨若隐若现。不致命，却也够呛。人似是不到而立之年，五官硬朗，筋骨分明，一看便知是常年习武之人。
而对方则在看清柳斩尘后停了动作，迟疑片刻后开口：“……许奕？”
柳斩尘目光微转，有些意外。为防患未然，她出门前可扯了张玄巾遮护下半脸。一路上不知拟了多少话语准备介绍自己，没想到还是亲哥帮她开了头。
她没急着答话。视线先落在了对方怀里那幼女身上。
小女孩毕竟年幼，见此场景身体止不住的发抖，一双清眸却坚定望向她。那一瞬，柳斩尘觉得心口像被蛰了下，想起十二岁那年的雪地，那个抱着妹妹死不松手的哥哥。
“许奕是我兄长。”柳斩尘叹口气，摘下脸上玄巾，“他应和你提过，他有个妹妹，唤许柔。”
“许……柔？”将军扫了眼面前人，眼底的防备碎裂大半，成了难以置信的惊骇， “她不是……早夭折了吗？”言罢再次挣扎站起，摇摇晃晃着站稳些。却因牵动伤口，猛咳出一大口血。
“说来话长。”柳斩尘扶住对方，不由蹙眉，情况不太妙，“人没回去复命，七皇子肯定会派第二批来。留在这可不行。”
将军扯扯嘴角：“我本以为……把他们引出来，能查出奕的下落，没想到……”
“别说了。”柳斩尘打断他，弯腰抱起小女孩，对方也顺势松了手。女孩不轻，身上还在发抖，但懂事地没有挣扎，只是死死抓着柳斩尘衣襟，“今夜，我保你们。”
她是独来独往惯了，但江湖人不打狂语，一就是一，二就是二。
“呵呵……”将军勉强笑了笑，眸底多了些说不清道不明的，“你和许奕说的……不太一样。”
柳斩尘表情一滞，哥哥会怎样想她？沉默半晌后她才应道：“……亲人眼里出完人。”
“是，他把你说的可好了。”将军嗤笑声，身体不再紧绷，“幸会了。我名陆衡，这是小女，陆晏宁。”
“好名。”柳斩尘颔首，“走吧。”
话音刚落，院外雨幕中，突然响起一道极其轻微的弓弦绷紧声。
柳斩尘眼神一厉，迅速将小女孩按进自己怀里，整个人借力往地上一滚——
“嗖！嗖！嗖！”
三声破空，三支连弩，近乎擦着她发丝飞过，深深钉入身后的红木柱子！
柳斩尘单膝跪地，怀中还有一幼女。正思量着对策时，却听门外一阵甲胄磨擦的沉响，混着雨声。
再次抬头，见外面大门被缓缓推开，一少年撑把青伞，着浅色官服，身后跟着一众提的巡查营宾将。
柳斩尘动作滞了下，她还未想好如何和官府打交道。或是解释她为何三更半夜在将军府这条，更是令人头疼。
少年踏过门槛，收了伞，露出双熟悉的瑞凤眼——正是刚在阁库中见过面的探花郎，池墨。
他身后，瞧着是领队的一人开口：“池大人，这……”
池墨面色沉静，对屋内如此血腥场景视而不见，淡淡接其话道：“陆将军府邸进了伙贼人，十三公主恰好路过，出手平叛。怎么，公主仗义出手，救下忠良，有错？”
领队一噎，立刻低头：“自、自是没错！”
池墨转头看向领队，语气沉下来：“陆将军受了重伤，不宜挪动，暂移至最近的十三公主府偏院养伤。巡防营今夜全城戒严，若再出事，拿你是问。”
领队点头会意，挥手召人。于是乌泱泱一群人挤进府来，开始有序地清理尸首、封锁现场，甚至分出一小队去追击放箭手。一时之间有够热闹的。
池墨一文人，自是不掺和这些杂事。他避开地上血污，径直走至柳斩尘面前。
对着似地狱罗刹的柳斩尘，池墨毫不惊异。他只一欠身，嘴角似是还藏着笑：“公主真是好雅兴。不过这深秋雨寒，怎穿得如此单薄就出门了？”
他解开身上宽厚的外袍，自然的将其罩在柳斩尘身上，挡住她身上惹眼的血迹。在她耳边，他用只两人听到的声音道：“您身上的江湖气，重了。”
柳斩尘偏头躲开他呼出的热气，欲反驳些什么，又听他下一句道： “想不想知道，当年你兄长去北疆前，托付了谁在京中做他的眼睛？”