接近巳时，府门前的马车越来越多，或华盖轻摇，或珠帘半卷，皆是受邀前来的世家贵族与宗亲命妇。
侍从在阶前引路，女官立在长案后头，一一核对名帖，执笔登记，礼盒与添妆由内侍逐一收纳，按府中册录分类安置。
摊开的礼册写了厚厚一沓，朱砂墨迹未干，又添新页。
如此重要的宴会，姜璨自然敬职敬责在门口招待巡视，他一只手点着名册，一只手摸了摸下巴，琢磨着数量差不多，再等半炷香人就该到齐了。
母亲为着妹妹的添妆宴，细心挑选了不少人家，大多数都是和自家交好的亲眷。
那些书香门第，则全权交给魏家三郎处理，由他撰写拜帖。
“这是已入府的？”姜璨轻飘飘问了一句。
女官赶忙点头，将册子往前推了推，“是。”
册子上用墨线一分为二，左边是长公主府发出的帖名，右边是魏家邀请的宾客。
当初姜弥失踪，庙堂上对于圣上的做法多有微词，姜璨特意看了一眼，这回赏花宴，魏谦倒是谨慎，但凡对嘉宁郡主说过半句捕风捉影闲谈的人，一概没有邀请。
姜璨不动声色点头，粗略数了数，大部分都已抵达。
男宾处，恐怕只有魏谦一人撑着，那些武将出身的人家，言行总归粗鲁些，他一个读书人，聊久了，容易心生厌烦。
思及此，姜璨行至门槛，招来管家，打算吩咐两句，就先进席落座。
前廷又来了一辆马车，比起达官贵人，形制略有收敛，青布盖轿，上头的灯笼还挂着使馆的名号。
“四方馆？”姜
璨下意识嘀咕着，连原先要说的话都忘得一干二净，索性拍了拍管家肩膀，又站回长案旁，凝神等着那马车里的正主登场。
如今朝政稳定，使馆里只住了北凉使团，能坐上四方馆马车的，也就只有宇文长赢。
可这是嘉宁的大好日子，他过来做什么？
姜璨以为，乞巧那日他的告诫，已经说得够明白了。
宇文长赢不也用赠礼的意思，表了态度？
眼下，又反复无常？
怀着困惑，姜璨不免更为认真，姿态防备。
宇文长赢掀开帘子，跳下马车。
他神色闲适，仿佛知道自己前来，会招来好奇的目光，信步走到长案，任由身边的肃苍，递上拜帖和贺礼。
女官公事公办，接过帖子，复而誊抄，笔尖无意识写下“信王”二字后，像是突然反应过来，留下一大块墨点，怔怔抬头望去——
此人，身着交叠长袍，形制利落，内里长衣暗紫，外罩了短覆于肩的云衫，浅金织就，随光而动，似有似无。饰物极简，仅以琥珀珠坠在腰间。
这通身的格格不入，无不彰显了他的来历。
北凉的信王殿下，也就是……抓了郡主的废太子。
他居然来赴宴？
女官神色停滞，忍不住看向姜璨，仿佛在询问，这人她是放还是留。
姜璨心领神会，也知道这尊大佛，若让底下人处理，怕是搞不定。
他上前一步，拱手道：“信王殿下。”
宇文长赢神色淡淡，微微颔首。
姜璨稍有侧目，将他上下打量了一番。
虽是赴宴，但宇文长赢仍旧穿着胡服，其制式看起来倒比宾客的衣衫更为亮眼，若非选用了紫色，保不济他才像马上要成婚的新郎官。
这念头刚冒出来，他就讪讪笑了一声，立刻搭住他的肩膀，将他往旁边带了带。
“今日是嘉宁的添妆宴，你若是走错了门，现在就自行离开，我们就当没见过。”
语气低敛，隐约透出几分威胁。
宇文长赢负手觑他，仿佛有些发笑，刻意问道：“姜世子，不欢迎我？”
这还用问？
当然不欢迎！
姜璨腹诽了一句，面上不露，他倒是想直言不讳，可南晋大国风范在敲打着，今日又是好日子，他懒得说话难听，便耐着性子解释。
“话不能这样说，你和我家妹妹的过往，终归有些曲折，外界流言纷纷，好不容易因着婚事散去些，你又冒出来，岂非将我妹妹又架在火上烤？”
他顿了顿，点了下宇文长赢胸口，神色认真。
“你若真心疼嘉宁，此刻就该转身离去，遥祝她未来平安顺遂，才是正途。”
宇文长赢眯起眼睛，仿佛真在考虑其中的优劣，几息后，他哑哑笑了一声，示意肃苍将拜帖拿过来，他缓缓展开，语气凛冽，“世子护妹心切，我尚可理解。只是……”
指尖蹭了蹭帖子的落款，字迹清晰，“魏家”二字更是明确。
“魏公子盛情相邀，实在不好推脱。”
尾音听着无可奈何，眉宇间溢出一丝狡黠。
姜璨蹙眉，夺过拜帖多看了两眼，魏谦这人，刚夸他聪明，怎么又干蠢事。
当初乞巧灯会，谁听不出宇文长赢说的是客套话，他倒好，真把人请来了。
到底是无心之失，还是故意的？
莫非……他神色凛然，忽而换了语气，转头对女官道：“按名录登记，不必写得太清楚，就写魏家邀请之贵客。”
女官忙应下，接过肃苍手里的盒子，打开后仔细清点，摆在那堆贺礼中。
宇文长赢向肃苍使了眼色，后者立刻伸手，大摇大摆将那匣子放在了最上头，怕这群下人动手动脚，更是刻意拍了拍，朗声道：“我家殿下给郡主的添妆，都是南边寻不到的珍玩，要轻拿轻放，免得磕磕绊绊，毁坏里头的精巧。”
姜璨无奈地揉了揉眉心，不知北凉突如其来的争锋是为了什么，索性叮嘱管家，将那些添妆礼都送到后院，反正都是给嘉宁的。
至于是谁送的，那就丢给嘉宁自己发现吧。
“既是魏家相邀，那信王殿下，就同我一道进去。”
他拍着宇文长赢的肩膀，仿佛关系不错，引着他往前院的宾客处走，刻意放缓脚步，轻声他探问道，“我不管魏谦写这封帖子，是他学得君子气概作祟，还是存了些挑衅的心眼，只希望信王殿下知晓，嘉宁已然经历难捱的人生，不可再节外生枝。”
他想起宇文长赢送姜弥簪子时的神情，柔和里带着依依不舍。
或许，他对自家妹妹，还是有几分真情。
“你愿意来喝一杯喜酒，公主府上下，自然尽心招待。”
姜璨声音平和，压低唇角，仿佛要从对方的眼神里瞧出情绪来，略带逼迫道，“但要是存了搅混水的计谋，我可不会客气。接风宴上的那棍子，迟早会落下来。”
宇文长赢未曾回答，静静垂眸，指腹如同沾着纸张上的金丝，两指复捻，沉声保证道，“世子放心。”
他抬起眼眸，里头星火颤动，亮得澄澈。
“郡主安稳，便是我之所愿。有些事，我答应过她，却没能做到，但这一件，只要她同意，我绝不插手。”
对着长生天许的诺言，始终没能实现，但至少，给他一次弥补的机会。
哪怕这机会，是亲眼看着他们之间，日后再无交集。
宇文长赢神色晦暗，在那一瞬间，连姜璨都吃不准，那份情意，到底有几分真，几分假。
总之，他应承不会闹事，就万事大吉。
姜璨登时笑了笑，不计前嫌地勾着他的肩膀，将他往那群武将中间带。
此番赏花宴，前厅布置成曲水流觞的模样，左侧皆是文人墨客，他们围着魏谦恭喜，偶尔讨论着近来的策论，言语间，都是“之乎者也”，听得就让人头疼。
宾客中，就算不认得宇文长赢的面庞，也能看出他那身胡服的分量，鲜少上前攀谈。也就武将，没那么多规矩介意，看在姜璨的面子上，讨教些许。
隔着长廊，宇文长赢和魏谦对视，他如同新郎官，被劝着喝上两杯，面色温和，笑眼弯弯，仿佛无人能更改那骨子里的底色。
只有在望见的一瞬，他忽而敛眉，隐约闪过说不出的漠然，下意识颔首，就算作打过招呼。
宇文长赢收回眼神，目光落在席面上。
这里四处都是男宾，互相应酬恭维，说得话也是他并不在意的国家大事。
原先看到帖子，脑海中总是闪过姜弥的模样，倏忽忘了，在南晋，男女七岁不同席，赏花宴，女眷只待在后院，根本不会出来。
他就算等到宴席结束，也见不到姜弥。
“殿下。”
肃苍靠过来，随手抽了一块糕点啃着，他毫不收敛，环顾四周，奇怪道，“公主府四通八达，就是分不清哪个洞门通向后院，要不，我去探一探？”
他没把那群文人看在眼里，也不怕姜璨找麻烦。
自家殿下收到帖子的欣喜，他都看在眼里，都决定要来赴宴，不就是想借机见郡主一面嘛？
何必畏首畏尾，索性直接溜去相见不就得了？
宇文长赢指节停顿，耳尖微红，看着肃苍好一会儿。心中百转千回，琢磨着他的话，有没有可取之处。
其实，以他的身手，趁着众人觥筹交错时，悄无声息潜进后院，倒也没什么问题，只是……见到姜弥，他要说什么？
问她对这门亲事怎么想？
若她觉得自己的行为多有逾距，又发起脾气，阴阳怪气呢？
眼前仿佛浮现从前姜弥色令内荏的姿态，那时候，她总佯装镇定，其实心里一点底气都没有。那幅模样，可爱又带着倔强，比现在事事迎合，不知舒服了多少倍。
宇文长赢蓦地抬头，盯着长廊尽头的月洞门，目光灼灼。
“肃苍，凡事小心。”
他刚开口吩咐，外头忽而一阵高喊，夹杂着尖厉的嗓音，掩盖了在场诸位的应酬。
呼啦啦一群人都站了起来，神情错愕。
宇文长赢跟随站定，才逐渐听清那一声从何而来——前厅外，内侍高声宣告：“陛下亲临，请诸位贵人，即刻接驾。”
声若洪钟，敲击着所有人的耳膜，无人敢再怠慢，全数跪了下去。
作者有话说
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第120章 第一百二十章