魏照熟门熟路地坐下，胳膊肘撑在案几上，从头到尾，把姜弥扫了一遍——她今日穿得清雅，内衬外衫皆是雨过天青的颜色，配上简约发髻，的确有几分清水出芙蓉，天然去雕饰的美感。
可，这是添妆宴！
她穿成这样，像是去参加诗会似的，怎么看，怎么碍眼。
“你府中的妆娘难道吃醉了酒？”
魏照皱起眉头，不客气地刺了一句，紧盯姜弥，神色里带着点不解。
“今日可是赏花宴，建安城的贵客都来了，外头桂花开得金灿灿的，你就穿这一身，也不怕走几步就瞧不见人？”
连翘在门口偷偷翻了白眼，自从春猎时，魏照闯了祸，还要魏家三郎和郡主一起替她遮掩，她对其，就生不出任何好感。
要不是看在未来会成亲戚的份上，她早把人赶出去了，还由得她在这里大放厥词。
姜弥顿了顿，好笑地觑着她。
魏照倒是花团锦簇的，亮色不要钱似的往身上堆，偏偏她年岁小，五官精致，那张小脸线条流畅，遇上浓墨重彩，反而光彩照人，有着女儿家的可爱。
“我这一身……”
姜弥低头打量，故作稀奇地望向魏照，语气温柔，“魏家妹妹，有何高见呀？”
“高见谈不上。”
魏照把手里的小盒子放下，快步走到姜弥身边，叉着腰道，“我就是嫌弃。”
她口无遮拦，仿佛也不怕姜弥气恼，稍一琢磨，就开始指指点点，“雨过天青本是雅致之色，配东珠虽显温润清贵，但也正因如此，锋芒都被那股淡意压住了。待会儿满建安的贵妇人往那儿一站，个个珠光宝气、金翠满头，你这点光彩，谁还瞧得见？”
她说得笃定，细究还真有些道理。
只是这话从魏照嘴里冒出来，更显得奇怪。
姜弥挑眉，似笑非笑道：“奇了。你以前不是最喜欢压我一头？若我今日不够出众，被别人比下去，你应该乐见其成才是？”
魏照面色僵了僵，沾上几分不好意思，讪讪“哼”了一声，下巴扬起，狡辩道，“我当然不想你出风头，但是呢……”
她勉为其难地撇撇嘴，“这场赏花宴，是长公主府和魏家一起置办的，你愿意丢脸我不管，可你穿得素净，旁人看了，还以为我们魏家苛待未过门的新妇，到时候，那些闲言碎语冲着魏家来，一人一口唾沫，还不被淹死呀。”
姜弥低低发笑，原来这个道理，魏照从来都懂，只是之前那些唾沫喷在姜弥身上，她根本不在乎罢了。
这倒也是人之常情。
魏照心虚地看了两眼姜弥，总觉得她经历北凉的遭遇后，像突然开悟似的，眼神里每每都透出无法言说的锐利，仿佛浑身上下，连心头在想什么，都被她看穿了。
她咳嗽一声，手指无意识拨弄着衣衫上的流苏，偷偷嘀咕道，“你穿得这么素，我倒打扮得招摇，祖母瞧见，又要罚我跪祠堂了。”
姜弥哑然失笑，原来最根本的缘由，在这里啊。
魏家行事严谨，偏魏照是个万事要争高低的张扬性子，以前在宴席诗会上，她都打扮出众，恨不得把全城女子都比下去。
为着这事，没少被自家祖母念叨。
先前春猎闯了大祸，冲撞了陛下。
恐怕魏谦回去如实禀告后，她吃了不少苦头，整日都在家中抄经。
“你方才说，外头宾客都到了？”
姜弥闲心上来，逗着魏照，眨了眨眼，“既然时不我待，哪还有工夫给我更衣？不如，就这般出去吧，有人问起来，我一定引经据典，让你们魏家免于丢脸。”
她勾着唇，浅笑商量，“怎么样？”
“不好！”魏照急切拒绝，她顾不得姜弥多想，鼓着腮帮子指挥道，“你们两个，快给嘉宁换身华贵的，颜色越亮越好，还有那满头珠钗，全都拔掉，换我这个。”
她不管赤芍和连翘的反应，转身拿过案几上的小盒子——这东西她刚刚一直捧在手里。
姜弥并未喝止，带着点捉弄成功的得意，看向那盒子。
这东西不过手掌大小，木料上佳，表面刻着并蒂莲的图案，最中间，还印着浅浅的三个字，“珍宝楼”。
她听说过，好像是城中极负盛名的首饰铺子，里头的钗环，都由掌柜亲手打造，每样只有一套，价值千金。
“喏。”
魏照不情不愿递过去，指腹缓缓划过上头的字。
姜弥接过，小心翼翼打开，盒子内，一套完整的头面静静躺着——累丝为骨，取海棠承露之意，主簪仅仅两指宽，金线层层盘绕成花瓣，边缘则用珐琅点缀，花心一点胭脂红，晕染成杏粉、鹅黄，如同刚被露水浸润。
花蕊处嵌着数粒小巧的鸽血宝石，有着隐秘的艳丽。
耳珰用薄如蝉翼的银胎夹成琉璃双蝶，随着角度变化，颜色也有些细微区别，可见巧思。
这些工艺不输皇宫大内，显然是用了心思的。
“这是你兄长挑的？”
姜弥瞬间就猜出是何人的手笔。
魏照垂眸，恨铁不成钢地点点头，语带无奈，“我兄长那人，古板守礼，非要遵守婚前不可多见的规矩，又说内宅，寻常男子若无长辈在侧，不可近身，怕冲撞了你。”
她努努嘴，指向盒子，“这头面，只好我替他带进来了。”
姜弥取出耳珰，指尖碰了碰蝶翼，那两只蝴蝶，就像乞巧灯会的花灯，晃来晃去，让视线模糊一片。
魏谦的性子，向来把她的名声放在第一位，总是恪守礼仪，生怕僭越了她。
换做建安的贵女，应当觉得安心暖意。
可在她这里，心间依旧空荡荡的，泛出的，更多是拉扯的酸楚。
她选魏谦，本就抱有一丝隐秘的心思，希望母亲能满意，希望日后能平稳。
少了心动的纯粹，多了入世的考量。
但魏谦不知道，面对自己的坦诚，再三保证不会介意那些流言，也要推进婚约。
既然如此，她也应该给足体面。
姜弥微不可察地叹了口气，把头面搁在妆奁上，轻声夸赞道：“你家兄长心思细腻，担心扰了我的名声，才会如此谨慎。你替我同他说一声，这头面，巧夺天工，颜色靓丽，我很喜欢。”
听到她夸自家哥哥，魏照一幅与有荣焉的神情，满口附和道，“我三哥的品味，自然极好。”
她话锋一转，对着姜弥略有不满地“啧”了一声，真心感叹，“我家哥哥生得好，性子也好，还是陛下亲封的探花郎，满建安都找不到比他更好的人了。可他怎么就……”
她没说完，后半句话吞了回去。
姜弥斜睨着她，毫不在意地补足道：“怎么就看上我了？”
魏照索性也不装了，重重点头，“对。”
她倚着妆奁，满脸好奇，仔细盯着姜弥，困惑道，“嘉宁，我从小就不喜欢你。你这个人吧，看着书卷气，实际上，心里太有主意，任我再怎么捉弄，你都懒得上当。”
算起来，她们二人认识的时间，可比魏谦长多了。一次又一次交锋中，魏照早就摸清姜弥的脾性，她看上去温温柔柔，实际上心性坚定，想做的事情，一定会想办法做成。
此番遭遇失踪和异国胁迫，还能安然无恙地回来，便是最好的证明。
她这个人，太过聪明。
而自家哥哥，守旧、四平八稳，就算有着一双笑眼，那也不过是对外的皮相。
他一生顺遂，从祖父那里学来的君子之风，刻在骨子里，甩不脱，就逐渐成了桎梏。真要说，自家哥哥最适合找个家世不显，百依百顺的女子，而不是皇家郡主。
嘉宁背后的皇室，就是一柄悬在头上的利箭，越显赫，越缩手缩脚。
事事都要被压一头的滋味，长久过下去，并非常人能忍受的。
可这些，也就是她不成熟的胡思乱想。魏谦的态度，已然明显，他对嘉宁，上心了。
或许超出了婚约的压迫，生出真切的喜爱。
“我觉得你和我哥哥不是良配。”
魏照开门见山，眉宇倏忽散开，狠狠叹气，摆手道，“可我三哥喜欢你。”
她有些挫败，仿佛想到什么，猛地又来了精神，“这世上，也就我哥哥能做到不计前嫌，嘉宁，你应该珍惜才对。”
“不计前嫌？”姜弥小声重复，尾音颤动。
魏照怕她多想，连忙解释道，“你可不要随便联想啊，魏家才不在乎北凉的事。虽然是你倒霉，但这种事，本就是难以预料的。你如今回来了，依旧是高高在上的郡主，谁敢触你的霉头。”
姜弥轻笑，带着点慈爱的目光，看向魏照，“那你是指什么？”
“七夕灯会，你同北凉信王一起赏灯，他还给你送了贺礼。”
魏照大大咧咧提起那天的事，嫌弃地瞥了一眼妆奁。
“这可是当着我家哥哥的面，你的那些流言，大街小巷都知道了。他还明晃晃地和你接触，也不知道保持距离。”
魏照一手握成拳，一手拍了拍掌心，直白道，“在我看来，这不就是挑衅嘛。谁知道三哥说什么，那是北地风俗不同，让我少计较。”
她想起晚间被教育的话，头就有些隐隐作痛，迁怒道，“此次赏花宴，他居然还给四方馆写了帖子，邀信王赴宴，说什么来着……”
她把头一扬，学着语气道，“礼尚往来，有始有终。”
鼻腔里泛起一声低低的“哼”，十分不满。
姜弥取钗环的手停下，忽而抬眸追问：“今日他也会来？”
或许是觉着语气太过生硬，又转圜道，“莫不是你看错了？”
魏照顿时反驳，“那些拜帖，都是我亲眼看着兄长写下的，绝不会看错。”
她眯起眼睛，稍有怀疑地凑到姜弥眼前，“怎么，你希望他来吗？”
姜弥不动神色垂眸，指尖摩挲着簪尾，思忖着这个问题。
她希望宇文长赢来吗？
和她的一生曾经绑定的人，如今已然走向不同的结局。
来或不来，似乎都改变不了婚约了。
“魏家既然寄了帖子，脚长在他身上，来不来，并非我能左右。”
姜弥佯装无碍，对着铜镜望了望，向赤芍招手，让她重新梳个合适的发髻。
魏照自讨没趣，直觉告诉她，这两人之间有些蹊跷，可凡事讲究证据，她就算向插手，也找不到合适的机会。
按兄长的性格，空口无凭，他定然是不信的。
“反正男女有别，信王一来，也是在前宾处，由我三哥应付去吧。”
魏照自顾自找了个台阶，投身到姜弥的打扮中。不管心里多不情愿，眼下，姜弥名义上，还是她未过门的嫂嫂，这满身素衣，她实在看不惯。
连翘捧着一堆色彩浓郁的披帛，想要挑上一件合适的。
魏照随意望了一眼，抓着虾子红的披帛，就往她身上堆，还指挥道，“这件好，这件衬你。”
连翘蹙眉，对于魏照的品味，嗤之以鼻。
那红太艳，配上原来的青色，就像是荷花池里焉了半截的叶片，又脏又暗。
她上前一步，顺手给姜弥取下来，递上一件枣红色的披帛，上头用金线细绣，隐约泛着流光，配衣裳，既贵气，又不扎眼。
姜弥微微颔首，任由连翘换上。
“姑娘这一身华贵，腰间的环佩便该换了。”
连翘低声提醒，动作细致地将玉佩取下来，抽出妆奁，查看道，“不若换些金银璎珞？”
女子遇上装扮，总是存了探讨的心思。魏照巴不得姜弥穿得越隆重越好，也跟着凑过去。
她咬着唇，视线扫过那满匣子的佩饰，啧啧称奇：不愧是南晋唯一的郡主，连搭配衣裳的腰饰都是宫中赏赐，晃得人眼疼。
连翘取出一套璎珞，替姜弥换上。
魏照却还在打量，俯身戳了戳里头的东西，金银之间，露出白玉，她稀奇得拿出来，“你何时还喜欢这等纹饰的玉佩了？”
她晃了晃，浅白的光收敛其中，仿佛一闪而过。
那是宁王随信送来的鹿角玉佩，工艺比不上南晋的能工巧匠，却满含深意。
姜弥一直好好收着，竟然被魏照拿了出来。
“这是一头鹿？”
魏照并不知其来历，只是脑中警铃大作，南晋女子的首饰，多为花卉，鲜少以鹿作佩的，而且这玉佩的弧度，拐角，都带着大开大合的随意，倒像是亲手所作，鹿角旁边还刻着看不出字形的符号。
她轻轻“咦”了一声，还未来得及细看，赤芍倏忽按住了她的手，满脸堆笑道，“路上买的小玩意，让魏姑娘见笑了。”
她和姜弥共同度过北凉的日夜，最清楚玉佩来历，如今婚期在即，可不能横生枝节。
魏照手指一顿，瞥到在场诸人的神情，心下了然。
“魏姑娘。”
连翘仿佛也看出气氛不对，赶紧打圆场道，“这首饰贵重，若要相配，我家姑娘恐怕还要再行更衣，日头渐长，不若您去前头稍坐片刻？”
这已经是逐客令。
魏照心虚地“嗯”了一声，她仿佛怀揣着某种秘密，也不再和姜弥斗嘴，灰溜溜地出了门。
她站在长廊上，面色平静，冷冷朝屋内望了一眼。
后院仆从人来人往，魏照静静待着，仿佛在思索什么。
突然，她拉住走过的下人，声音笃定，吩咐道：“快，给我取纸笔来。”
下人怔了怔，认出这是魏家的姑娘，慌不择路去取。
魏照叮嘱道：“要快点。”
手指互相绞缠，心头有股火热的气息冲上来。方才嘉宁贴身婢女的反应，一定有问题。
她要在记忆模糊前，把那块玉佩的样子画下来。
这东西，肯定和北凉有关。
作者有话说
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第119章 第一百一十九章