赵景宁和夫人一人一把太师椅坐在首位，赵府上下都被赵景宁给叫了起来，黑压压的人群寂静无声，四面连廊下站满了仆人。
赵云乔跪坐在庭院中央，还穿着丫鬟服。阿秀推开人群，跪倒在云乔身前，从胸前拿出一个垫子垫在云乔膝下。夫人恨恨地怒视阿秀，被赵景宁眼神制住。
下人们都有些错愕，不懂这出丫鬟小姐对调的戏码要怎么唱下去。
“小姐你先忍忍，柳姨娘马上就到！大不了说都是我的主意。”阿秀攥着赵云乔的手，断断续续地说。
云乔轻轻摇摇头，拍拍阿秀的手示意她乖乖待着。
院内灯火通明，睡到一半给叫起来的柳姨娘披头散发、睡眼朦胧，鞋都丢了一只。柳姨娘刚一进院子就给了云乔一巴掌。
“你这不省心的拖油瓶，又干了什么好事了！”
云乔被这一巴掌打得头一歪，鬓边的钗子松开，跌在地上摔得粉碎。
“小姐！小姐！”阿秀哭着扶住云乔。
柳氏狠狠心，膝盖骨砸在生硬的地砖上：“老爷！这孩子是做了错事！一个未出阁的小姐不该出府摆摊，但她念在她都是一片孝心的份上，还是不要责罚她了吧！”
夫人嘴角含笑，一幅看戏的表情。赵景宁按着太阳穴，面露不耐。
“行了，柳姨娘，白天的事已经过去了。老爷也不是为了这事责罚云乔的。”
“不是这事？”柳姨娘一愣。
“柳氏，你养的好女儿啊。”夫人一哂，“我让她去跪祠堂。她倒好，半夜三更和自己的小丫鬟换了衣服偷偷溜出门。去了哪里、做了什么、见了什么人通通不说。回来的时候骑在墙上正要往家里翻，老爷这几天本就公务繁忙，回来还要处理这种事。我也是没法子，只能一五一十地把事情都跟老爷说了。”
“我是管不动你这个女儿了，还是交给老爷处理吧。”夫人叹道，“若是偷嘴还好，若是私会问题可就大了。柳氏，你劝劝你女儿，她早点说出来对谁都好。”
在场所有人眉心微微一跳。
柳姨娘被吓傻了，情急之下乡音都蹦了出来：“死女包！真系唔知丑！唔识个丑字点写？！快说！你去见了谁做了什么？快跟你父亲说出来！”
云乔说：“我没有私会外男，从祠堂出来后只是去牌坊街转了转。”
“白日摆摊，晚间去转了转？去做什么了。”柳姨娘狐疑。
环住云乔的阿秀手臂一紧。云乔心口涌出一股钻心痛感，痛得她直皱眉，这股情绪属于原主赵云乔，浓郁到化不开的痛楚直冲喉咙口。
被自己的亲生父母质疑，真是莫大的失望啊。
云乔微微躬身，把脑袋深深埋下，赵云乔心中痛苦，云乔心里只有怒火。两种情绪对冲，云乔死死梗着脖子咬紧牙。这群人不值得也不应该让你露出一丝一毫的软弱，赵云乔！
“女儿……没做丢赵家脸的事。”
“还没说实话！你要害死我啊！”柳姨娘作势要打。
“你家二小姐不是个贪玩的性子，平日里最是老实谨慎，这点我还是认的。”夫人端起茶盏抿了一口茶，“只是祠堂都净不了你的心，既然你说在外面没有情郎，难道潮州城里出了妖怪迷惑官眷？”
赵景宁终于有了反应，“神神鬼鬼，不要瞎说。”
“我是为了找做糖水的原材料。”云乔争辩。
“原材料。什么原材料要半夜去取？”夫人循循善诱。
“是甘蔗。”
众人都摇摇头，这话还不如不说，最近的甘蔗地在城郊，比起私会情郎，半夜孤身一人前往城郊更加难以辩白。
“好，是甘蔗，我暂且信了你的话。你的甘蔗在哪里。”
赵云乔解开袖子，抽开系带，竟真的抽出几根手指粗的植物。
系统有些错愕：“宿主你！”
“我知道你要说什么，系统。赵云乔很痛我能感觉到，不管这群人是想屈打成招还是杀鸡儆猴，赵云乔的名声绝对不能坏！”云乔说，“赵云乔想做就做了，摆摊、挣钱、开店！我们不是要富甲一方吗？一方富豪还要畏畏缩缩吗？”
“那程练青……”
云乔沉默，语气僵硬：“和他无关。”
“父亲，这就是我找到的甘蔗。它确实不在城郊，我是在城南找到它的。女儿摆摊已经三日有余，事到如今争辩对错已无意义。”
“从家里偷跑出去，违背了规矩我认；没有遵守嫡母的管束我认，唯独说女儿与外人私会我不认！”
“赵云乔摆摊是为了做美食，女儿想给自己谋一个出路！不光如此，我还想和父亲借一笔钱，在城外包一块闲田专供糖水的糖料。”
夫人都快气笑了：“你在说什么胡话。”
“好，我只当你有上进心。那送你回来的人又是谁？这么高的墙你自己就能爬上去吗？”
“我不能说。”云乔闭眼，“他是我的恩人，我们只是恰好遇见他。”
“还在袒护！”
云乔恭恭敬敬地一叩首。
夫人不说话了，看向赵景宁。
“老爷！你知道我的！”柳氏凄凄惨惨地去抱赵景宁大腿，“我们的女儿肯定做不出这样的丑事！”
赵景宁心烦意乱地一挥衣袖，柳氏甩出去老远。下人垂着头，没人敢抬眼。
“云乔，我只问你一件事，你确实是去卖糖水了对吗。”
“没错。”云乔从阿秀怀里抬头，死死盯着赵景宁。
赵景宁似是很满意她的眼神，从太师椅上站起身：“如此，倒也不算是冤枉了你。”
“伤风败俗、冲撞嫡母、忤逆生父、不敬先祖。”赵景宁慢条斯理地念叨着赵云乔的罪过，白面书生的面皮微微抽搐，满院烛火半明半暗，赵景宁的眼神阴鸷。
“自从搬来了这潮州城就没有一件事顺心的。”赵景宁叹了口气，“究其原因，还是我这个做父亲的失职。”
云乔被赵景宁一番话说得不知做何反应，老学究还有良心发现的一天。
“明天去城门口贴告示，我赵景宁愧对圣上，来到潮州城本是代圣上教化万民。没想到最该教化的竟是我的家里人。赵景宁教女无方，纵女无度，明日午时，我会在牌坊街亲自对赵云乔动家法。潮州城人伦颠倒，尊卑不分，革除旧弊，从我赵景宁先。”赵景宁神色漠然。
动家法？在牌坊街？在外人面前？
夫人脸色也变了，小声对赵景宁说：“老爷，赵云乔怎么说也是赵家人，这么做对赵家的名声也不好。再说，出了这种丑事，大不了打一顿扔回扬州老家，就说这孩子在潮州染病，身患恶疾，从此就当赵家没有这个人，犯不上在外人面前这么打自家人的脸啊！对老爷的官声也有影响。”
“官声。为官多年若是为了官声就不会到这潮州城来。”赵景宁说，“先国后家，我若连家里人都约束不住，为了这点虚名简直愧对圣贤。”
柳姨娘爆发出一声惨叫，神态癫狂，宛如护犊的母兽。她从地上站起来怒视赵景宁，“老爷！你这是逼着我和云乔去死吗！”
嘶吼声让赵景宁都凝滞了一瞬。
“你这么做，云乔怎么可能嫁的出去啊！你这是要让她下半辈子老死赵家吗！女子下半辈子没了依靠就如同男子没有功名！她好歹是你的亲骨肉啊！从我肚子里爬出来的！老爷你不能这么狠心啊！”
“你疯了吗？柳五娘？”夫人“腾”地从椅子上站起来，对下人喊，“还不快带你们主子下去？我看她是醒早了，快把她请回去！”
“你住口！我没疯！”柳姨娘呵斥夫人。
“别跟我谈什么圣贤之道，什么规矩！老爷，这规矩就这么重要？重要到需要拿一个小女孩的下半辈子去赌？让全城人来看云乔挨打就能教化百姓？我呸！”柳姨娘柳眉倒竖，“你们平日里总说我小门小户，我告诉你小门小户会怎么说！”
“他们只会说新来的官老爷是个白仁！自己家的丑事不遮掩就算了，还请人看。平白请人看了场戏还搭上女儿的清白，背地里笑你烂摊子都没处理好就想做官！你以为他们会觉得你是个清官？算了吧！她们只会说官老爷是个大头好面的傻子！”
“住口！你懂什么？”赵景宁也没了往日温存模样，神态狰狞像是恶鬼。
“我懂什么？我是不懂！我只知道江南的做派在这不好使！云乔手巧，学了做糖水想补贴我和她弟弟，传出去谁不夸云乔是个好孩子？怎么在你们嘴里就跟犯了天大的事似的？”柳姨娘抹了把眼泪，“老爷你嫌弃我粗俗就算了，我看你们读书人那一套也不是什么好东西，只会把人读傻了！动不动就让女人为了贞洁上吊，贞洁那么好，怎么没见过男人寻死觅活？”
“娘……”这次云乔叫的真心实意，压在心口的大石头一下子松开了。
柳姨娘的爱或许不纯粹，却是赵云乔在赵府里感受到的唯一一点温热。
“虚名？什么虚名？她偷跑出去是事实！再说了，身体发肤受之父母，我就是今天要了她的命她也得给我受着。”
赵景宁面皮发红，眼眶都有些充血，红血丝爬满了白眼球。反身抽出了抽出了家丁的佩剑。
柳姨娘尖叫：“你少来！我今天就是死在这，谁都不能动云乔！”
满院人拉拉扯扯，有拦人的、有抢佩剑的、有护着夫人的。整个赵宅生龙活虎，所有人都各司其职，竟然找不出一个人是闲着的。
门房尖细的声音混在其中毫无存在感。
门房气喘吁吁地从前门跑进院子里：“老爷！老爷！门外有人求见！”
“谁？给我拒了！”赵景宁怒吼。
“潮州卫指挥佥事、署都指挥佥事、署理分守潮州参将，程练青。”