出发前，公仪桑不知从哪儿翻出来几把旧镰刀，分给跟着她们去断水的十几个流民青壮。那些人大多没打过仗，握镰刀的手比握锄头还抖。公仪桑也不多话，只从地上抓起一把土，撒在刀口上，又用破布条把刀柄缠紧，亲自试了试。
“到了地方，别出声，别乱跑。我让你们挖哪儿就挖哪儿。”公仪桑压低声音，“万一有兵来，你们只管往南跑，我和见微留下断后。”
郁见微正在往脸上抹锅灰，闻言抬头道：“不是说好一起跑吗？”
“我留下，不是逞强。”公仪桑把镰刀往腰上一别，看着她，“水坝要是没堆起来，那些兵一修，我们就白干了。总得有人拦着，你剑快，我力气大，正合适。”
郁见微没再争。她知道公仪桑看着大大咧咧，其实心里有数。自从白芦堡暗册的事情被揭开，公仪桑比谁都气愤。那些被拿去换粮的流民里，有不少是她逃难路上认识的。她一个个名字都记得。
子时，三路人马同时动了。
没有号角，没有火把。所有人在黑暗中像鬼魅一样散开，踩着月光照不到的地方，贴着山脚和荒草，往各自的目标摸去。凌决云和郗沉璧带着主力绕到正门外的树林里，屏息等待。石大刀领人往北，嵇雪舟独自去了野羊沟。郁见微和公仪桑则从南边河床下游，沿着干涸的旧河道往上游走。
夜很静，静得能听见远处田鼠刨土的窸窣声。
郁见微从来没走过这样的路。石头又滑又尖，河床上的裂缝宽得能伸进手指。她不敢点火，只能借着天上一点微弱的星光，跟着公仪桑深一脚浅一脚地走。身后那十几个流民也都不出声，只偶尔有人打个趔趄，被旁边的人一把扶住。
走了约莫两刻钟，公仪桑忽然停住，蹲下身摸了摸河床。
“就是这里。”她低声道，“上游的水从前面那个弯口流下来。我们只要在弯口前堆一条土坝，不用太高，二尺就够。水到了这里，会被拦住，慢慢渗进地底。白芦堡南门外的护城河最多撑两天。”
郁见微点头，正要招呼大伙开挖，忽然听见头顶传来一阵极轻的脚步声。她猛一抬头，按住了公仪桑的肩膀。
“有人。”郁见微几乎是用气音说出来的。
公仪桑身子一僵，顺着她的目光看去。河岸上方约莫三丈处，果然有两个黑影正沿着小路往这边走。那是白芦堡的巡夜兵，一个提着灯笼，一个扛着枪，脚步拖沓，显然已经走了一夜。
“别动。”郁见微慢慢伏低身子。
十几个人全都屏住了呼吸。公仪桑甚至能听见自己太阳穴上血管跳动的声音。灯笼的光从河岸上方扫过，像一只黄色的眼，慢慢掠过河床，差一点就照到他们藏身的芦苇丛。
“这破地方，连个鬼影都没有。”一个巡夜兵嘟囔道。
“再走一圈就换班了。别抱怨，总比去北门喂蚊子强。”另一个说。
两人说着，渐渐走远。郁见微松了口气，后背已被冷汗浸透。她转头看公仪桑，见她也正拍着胸口，嘴唇发白。
“开始吧。”郁见微说。
公仪桑点头，领头跳起来，抽出镰刀就挖。郁见微带着十几个青壮，用带来的几把破铲和削尖的木桩，在河床弯口处挖泥堆坝。泥土很干，又硬，挖起来极费劲。公仪桑力气大，一镰下去能掀起来一大块。其他人三四人一组，把挖出来的泥块堆到指定位置。
郁见微一边挖，一边抬头看天色。月亮已经开始西沉，留给他们的时间不多了。
就在这时，一个流民忽然低呼了一声：“水！”
众人低头一看，上游的细流已经到了脚下，把新挖的坑慢慢填满。郁见微急忙招呼大家加快动作，把土坝一层层垒高。水越漫越快，土坝却还差半尺。
“把石头搬来！”公仪桑咬牙喊。
几个壮汉从河床边搬来几块大石，往坝底一塞。水势被阻住，开始往两边漫。公仪桑又让大家把芦苇和枯草绞成一股股，塞进土坝的缝隙里。水越蓄越高，竟真的被挡在了坝前。
“成了！”一个少年激动得差点叫出来。
郁见微一把捂住他的嘴：“别嚷，把东西收了，撤！”
话音未落，河岸上突然亮起十几支火把。火光亮得刺眼，照得河床上的泥水像血一样红。一个粗粝的嗓门从上方炸开：“干什么的？竟敢截老子的水！”
是白芦堡的巡夜队。
公仪桑脸色一变：“被发现了。你们快跑，我挡住。”
郁见微却一步跨到她前面，剑已出鞘：“你带他们先走。这里交给我。”
“郁见微！”公仪桑急了。
“我不是逞强。”郁见微回头，火光中她的脸被泥灰抹得看不清五官，只剩一双眼睛亮得惊人，“你跑得没我快。而且，带着他们，你比我有用。”
公仪桑眼圈一红，一咬牙，喊道：“都跟我走！别回头！”
十几个流民青壮跟着她往南跑。河岸上的火把分出几支，朝他们追去。郁见微身子一横，挡住了通往南边的小路。
“先过我这关。”她说。
巡夜队约莫十来人，领头的络腮胡提着一柄厚背刀，上下打量郁见微几眼，嗤笑：“一个丫头片子，也敢截白芦堡的水。给我拿下！留活的，抓回去让温爷处置。”
两个士兵持枪冲来。郁见微不退反进，脚下一滑，身子矮了半截。长枪从她头顶刺过，带起一阵冷风。她左手抓住枪杆，借着那人前冲的力道往旁边一扯，右手剑光一闪，剑脊拍在另一人手腕上。那人惨叫着丢了刀。郁见微一脚把丢刀兵踹下河堤，又转身把持枪兵的手腕一扭，枪杆横过来，狠狠撞在他自己胸口。
两个照面，两名白芦堡兵便倒在地上起不来。
络腮胡脸色变了：“有两下子。一起上！”
剩下的士兵呼啦一下全冲了上来。郁见微深吸一口气，身子往后一退，退到一座土堆上，居高临下。她不再像初次上阵时那样只凭一腔蛮力，而是把嵇雪舟教她的“先看清”三个字，牢牢钉在心里。
第一刀从左边劈来，她侧身，剑尖点在那人手腕上。第二枪从右边刺来，她后退半步，枪尖贴着腹部擦过，她顺势抬膝，顶在对方小腹上。第三刀，第四刀，她一剑一剑格开，身子在火光中往来穿梭，像只扑火的蝶。刀风掀起的尘土落在她肩上，很快被血和汗搅成泥。
络腮胡又惊又怒，亲自提刀扑了上来。这人明显比其他人强出一截，厚背刀带风，每一击都沉如铁砧。郁见微接了三刀，被震得虎口发麻，差点握不住剑。她知道硬拼不行，只得借着夜色和河床高低的地势，边退边打。
“小丫头，撑不住了吧？”络腮胡狞笑着，一刀横扫，直取郁见微的腰肋。
郁见微没有躲。
她反而往前踏了一步，剑交左手，右手从腰后摸出一根削尖的木桩，狠狠扎进络腮胡的刀势空隙里。那木桩不偏不倚，刺进了他持刀那只手臂的腋下。
络腮胡惨叫一声，厚背刀脱手。郁见微紧接着一记扫堂腿，把他扫翻在地。其他士兵见领头的倒了，哪里还敢再上，连滚带爬地跑了。
郁见微跪在地上，大口喘着气。她的右肩被刀风扫过，已经渗出血来，左手掌心里全是木刺。她却不敢多停，咬着牙爬起来，朝公仪桑她们撤退的方向追去。
追出不到半里，迎面撞上往回跑的公仪桑。
“见微！”公仪桑一把扶住她，急得声音都劈了，“你伤到哪儿了？流了这么多血……”
“不是我的血。”郁见微咧嘴笑了笑，满嘴都是尘土，“大半是那络腮胡的。”
公仪桑这才看清，郁见微半边衣服已经被血浸透，分不清是她的还是敌人的。她二话不说，撕下自己的衣摆，给郁见微紧紧缠住右肩。
“先离开这儿。”公仪桑道。
“他们呢？”郁见微问。
“我让他们往南跑了。我在半路绕回来接你。”公仪桑说着，已经架起郁见微的胳膊，往河岸边的小路走去。
这时，北边天空忽然亮了起来。一道暗红色的光从地平线上升起，接着是第二道，第三道。紧接着，一阵低沉的轰隆声从远处滚来，像夏日雷暴前的闷响。
“粮窖！北边粮窖被烧了！”公仪桑眼睛发亮。
郁见微也精神一振：“石大刀成了！”
正说着，白芦堡方向也炸开了锅。城头火把猛地多了一倍，铜锣声“咣咣咣”响成一片，城下树林里，凌决云所率的主力已经发起了进攻。郁见微甚至能听见凌决云那熟悉的吼声，像半空里劈下的一道雷。
“郁见微！公仪桑！往东撤！别他妈恋战——！”凌决云的声音被风送过来，有些失真，却让郁见微心里一暖。
“这家伙，吼起来真跟老虎似的。”公仪桑笑骂。
两人相互搀扶着，往东边撤去。身后，白芦堡的南门忽然开了，一队骑兵冲出来，朝着河床方向奔去。那是去抢水的。郁见微回头看了一眼，见那队骑兵刚冲出不远，便迎面撞上了凌决云预先埋伏在两侧的刀斧手。马嘶声、惨叫声、兵器相撞声，在夜色里搅成一片。
“凌决云这安排，可以啊。”公仪桑喘着气说。
郁见微没答话，只盯着南门外越来越亮的火光，心里忽然冒出个念头：嵇雪舟呢？野羊沟那边，怎么还没动静？
她这念头刚起，便听见北边极远处，传来一声清越的剑鸣。那声音在喊杀声中格外清晰，像深山里一道被风吹响的钟。
“是他。”郁见微脱口而出。
公仪桑先是一愣，随即笑了：“你连他的剑鸣都听得出来？”
郁见微脸一热，好在天黑，谁也看不见。她加快脚步：“快走。他说过，野羊沟一动手，计通必死。计通一死，白芦堡就是瞎子。这一仗，我们已经赢了大半。”
公仪桑点头，两人互相搀扶，很快追上了先前撤走的流民青壮。众人躲进东边一片小树林里，远远望着白芦堡方向。城头已经乱了，南门的火光照亮了半边天。北边粮窖烧得越来越旺，浓烟滚滚，直冲云霄。
“成了。”公仪桑把镰刀往地上一插，激动得声音发颤，“我们真的成了。”
郁见微靠在一棵树下，慢慢滑坐在地。她浑身都疼，疼得像被拆了骨头。可听着远处传来的喊杀声、铜锣声、火声，心里却前所未有的踏实。
“桑桑。”她轻声叫。
公仪桑蹲到她面前：“怎么了？哪里疼？”
“没有。”郁见微笑了，眼睛弯成两弯月牙，“就是觉得，我好像离大侠近了一步。”
公仪桑愣了一下，随即用力拍了下她没受伤的肩膀：“这才到哪儿？白芦堡还没拿下来呢！等哪天你把南星那狗东西也揍了，你才是真正的大侠！”
郁见微吃痛，龇牙道：“你轻点！我快散架了！”
公仪桑连忙给她揉肩，力道更大了。郁见微一边躲一边笑，林子里几个流民青壮看着她们，也跟着傻笑起来。
天亮时分，白芦堡南门被攻破。
凌决云一马当先，长刀如虹，从南门一路杀到城主府。温无疾见大势已去，带着一队亲兵想从北边密道逃，被石大刀领着烧粮归来的残兵堵个正着。温无疾拼死顽抗，被石大刀一斧砍断马腿，摔下地来，生擒活拿。
消息传到东边树林时，郁见微已经昏昏沉沉地睡着了。公仪桑没叫醒她，只把一张不知从哪儿捡来的破毯子盖在她身上。晨光穿过树梢，落在那张满是泥灰和血污的脸上，竟有几分安静的温柔。
远处，白芦堡城头，那面温字旗被一把扯下。过了一会儿，一面歪歪扭扭、还带着泥印的破旗升了起来。旗上只有两个字：活路。
不知是谁先喊了一声。
“活路！”
接着是第二声，第三声，最后，城上城下数千人齐声呐喊，声浪如潮，震得整个白芦堡都在发颤。
郁见微被喊声惊醒，迷迷糊糊地坐起来，看见公仪桑正指着城头，又哭又笑。
“见微！你看！我们的旗！我们的旗！”
郁见微抬头望去。晨风里，那面破旧得几乎看不出颜色的旗子猎猎翻卷，像一团不肯熄灭的火。
她想起昨夜那声清越的剑鸣，想起嵇雪舟孤身去野羊沟的背影，想起郗沉璧在火堆旁说“敢不敢打”时的眼睛，想起凌决云那记震耳欲聋的吼声。
她忽然觉得，自己再也不是那个只会在山道上扔炒面的人了。
“桑桑。”她哑着嗓子说，“我想去看看城里的人。看看白老蔫的孙女，有没有吃上热饭。”
公仪桑抹了把眼泪，扶她起来：“走。我们回家。”
郁见微笑了。家这个字，从公仪桑嘴里说出来，却让她心里暖得发烫。
“回家。”她重复道。
两人相互搀扶着，朝白芦堡走去。身后，太阳正从东山升起，把那条被截断的河照得金红一片。像血，又像新生。
---