入夜，流民营地中央的篝火被拨得极旺。
凌决云把几个心腹亲兵叫来，又把辛青盐和几个德高望重的老流民请到火旁，围成一圈。火光把每个人的脸都照得明暗不定，远处哨兵的身影在月色里来回走动，枪尖寒光点点。
郗沉璧已经换了身干净衣裳，是凌决云不知从哪个包袱里翻出来的一件旧青布袍，穿在他身上竟出奇合身。他头发还微微湿着，脸上没了泥，五官清俊，眉眼间透着一股沉静。若不是嘴唇上还有一点干裂的血痕，谁也看不出他前半夜还在泥坑里打过滚。
“计通此人，出身是前朝的小吏，精于算计，贪生怕死。”郗沉璧用树枝在地上点了几处，“他每个月都会亲自去北边赤眉城交粮，带着温无疾的亲笔信和一批流民。多则五百，少则三百。这一趟，他必须经过北边三十里外的野羊沟。那里地形最窄，两侧都是土坡，最适合埋伏。”
凌决云点头：“我带人截他。”
“你不能去。”郗沉璧摇头，“你一出面，温无疾就会知道青蛟军动了。我们目前还不能让他察觉，否则断水、烧粮都会落空。”
凌决云有些不快：“那谁去杀计通？”
郗沉璧的目光落在嵇雪舟身上。
嵇雪舟坐在最外围，背靠着一截枯树，剑横在膝上，火光只映出他半张脸。他像是根本不在听，又像什么都听进去了。
“我一人即可。”嵇雪舟说。
“计通身边常有二十名刀手贴身跟着。”郗沉璧道，“你虽然剑法极高，但一人去，风险太大。”
嵇雪舟没说话，只伸出一根手指，在剑鞘上轻轻一弹。剑鸣清越，在夜风中久久不散。众人只觉耳中一凉，仿佛那剑已经抵在了自己喉咙上。
郗沉璧看了他片刻，不再多言：“好。那就由你去。但今夜先不动手。我们得先派人把白芦堡南边的水道摸清，还要找到北门粮窖的确切位置。否则你那边一动手，温无疾就会警觉，后两路就会难上加难。”
郁见微一直蹲在火堆旁，手指无意识地抠着地上的一根草。她听到这里，终于开口：“我去摸水道。”
郗沉璧看她一眼：“你认得路？”
“不认得。”郁见微说，“但我跑得快，眼睛也尖。我三哥说过，我别的本事稀松平常，就一双眼睛好使，夜里看东西跟猫差不多。”
嵇雪舟忽然接口：“我带她去。我走过一次白芦堡外围，知道南边水道大致走势。”
郗沉璧略一沉吟，点头：“也好。你们去南边，凌将军派人去北边找粮窖。两路都别打草惊蛇。最迟后日天亮，必须回来。之后我们定具体时机，三路齐动。”
凌决云正色道：“行。北边我让石大刀带几个轻伤的老兵去，他以前在那一带赶过车，路熟。”
郗沉璧又看向辛青盐：“辛大夫，流民营这边，还需要你多照看。若是我们走后有匪兵来犯，还望你能保住大多数人。”
辛青盐冷冷道：“你当我是什么？三千伤兵和一堆孩子，我拿什么保？”
郗沉璧道：“拿你的名号。辛青盐三个字，在江湖上值多少，你应该比谁都清楚。”
辛青盐没说话，只冷哼一声。郁见微偷偷瞥了郗沉璧一眼，心里暗想，这人果然会算计，连她师姑都敢拿捏。
“还有一事。”郗沉璧语气忽然压低，“温无疾在大狱里关着一个人。若能救出来，白芦堡的城门，也许不用强攻就能开。”
凌决云问：“什么人？”
“一个守城门的老人，叫白老蔫。”郗沉璧说，“他曾是我父亲的旧部，后来流落到白芦堡，给温无疾喂马。他手上的钥匙，能开北边小门。但温无疾拿了他孙女做人质，所以他不敢反。”
郁见微眼睛一亮：“你是说，我们可以先去救他孙女，再让他给我们开门？”
郗沉璧点头：“正是。但救人的时机，必须和断水、烧粮、除计通完全咬合。一旦任何一路出了差错，白老蔫和他孙女都会死。”
他环视众人，声音虽轻，却重若千钧：“所以这次，只许成，不许败。”
火堆“啪”地爆出一串火星，像在回应他。
散会后，郁见微去溪边洗了把脸。水很凉，冷得她浑身一激灵。她看着溪中自己模糊的倒影，忽然有些出神。
“想什么呢？”公仪桑不知什么时候蹲到了她旁边，手里捧着一大把刚挖的野菜，衣服上还沾着露水。
公仪桑是前几日带着一批流民从西边逃过来的。她力气大，脾气也大，一来就跟几个抢粮的泼皮打了一架，赢了三袋谷子。凌决云当时便要留她，她只提了一个条件：“让我种地。”
这些日子，她不仅把南边那片地翻了个底朝天，还带着一群半大孩子满山挖野菜、采蘑菇，硬是把流民营的口粮多续了几天。
“桑桑，你说我们真能拿下白芦堡吗？”郁见微问。
公仪桑把野菜往木盆里一放，袖子一撸：“怎么不能？我连荒了八年的盐碱地都能种出萝卜，还怕他一个白芦堡？”她顿了顿，看郁见微脸色不对，又凑近了点，压低声音，“你是不是怕了？”
郁见微没说话。
“我告诉你，我逃难的时候，也怕。怕夜里睡着就再也醒不来，怕有人抢我怀里的种子，怕明天没饭吃。”公仪桑搓了搓手上的泥，“可后来我想明白了。你越怕，那些人就越凶。你得比他们更凶，比他们更狠。不是对好人狠，是对这世道狠。”
郁见微抬头看她：“桑桑，我总觉得自己不够强。”
公仪桑笑了，露出一口白牙：“你不够强？昨日我可看见了。你一个人挡住三个匪兵，那剑花舞得跟下雪似的，还说不强？我要有你一半剑法，我早去把白芦堡的城墙掀了。”
郁见微被她逗得忍不住笑了一下。
“不过说实话。”公仪桑收了笑，认真地看着她，“你那个闷葫芦道长剑法好，但太冷；那个叫郗沉璧的书生，脑子好，但太阴。你不一样。你身上有股劲，是他们都学不来的。别老觉得自己不行。我公仪桑看人，从没走过眼。”
郁见微心里一暖，伸手抱住公仪桑的胳膊：“桑桑，等拿下白芦堡，我给你一块最大的地，让你种个够。”
公仪桑哈哈大笑：“那可得说好了，到时候别小气。”
郁见微正要接话，身后忽然传来一阵极轻的脚步声。她回头，见郗沉璧站在几步外，手里拿着一卷羊皮地图，神色有些尴尬。
“我是不是打扰你们了？”郗沉璧问。
公仪桑站起身，拍了拍裤子：“没有。正好我要去把野菜蒸了。你们聊。”她朝郁见微挤了挤眼，不等回答，端着木盆就走。
溪边只剩郁见微和郗沉璧两个人。
月光洒下来，把溪水照得像一条银色的细带。郗沉璧站得笔直，却不说话。郁见微也没开口，只低头玩着手里的剑柄。两人之间像隔着一层薄薄的冰，谁也不先打破。
“你的玉佩，还你。”
终是郁见微先开了口。她把那块擦干净的玉佩从怀里摸出来，递过去。
郗沉璧愣了一下，没有接：“你不是说，等以后我发达了再来赎？”
“我改主意了。”郁见微把玉佩塞进他手里，“你这人太能算计，东西放我这儿，我怕哪天被你卖了还帮你数钱。”
郗沉璧低头看着掌心那块温润的玉佩，忽然笑了。那笑容很轻，却真实。他抬头看郁见微：“你这个人，真叫人看不透。”
“彼此彼此。”郁见微道，“你一个文弱书生，能把凌决云和嵇雪舟都安排得明明白白，我也看不透你。”
郗沉璧把玉佩重新系回腰间，轻声道：“我七岁那年，家没了。是父亲抱着我，从后墙跳出去。他把我藏在水缸里，自己去引开追兵。我听见外面的刀声，像切瓜一样，响了一整夜。第二天，我从水缸里出来，看见院里的梅花全被血染红了。”
郁见微没说话，只静静地看着他。
“从那天起，我就知道，光有剑，不行。”郗沉璧说，“可光有脑子，也不够。所以我要让这些力量拧在一起。你看不上我算计，可这世道不算计，就得拿命去填。我愿意填自己的命，但不想让那些只想吃口饭的百姓再填了。”
郁见微把剑往地上一插，抱膝坐下：“谁说看不上你了？我就是不习惯。”
“不习惯什么？”
“不习惯……”郁见微歪着头想了想，“不习惯一个看起来那么弱的人，一开口就要断水、烧粮、杀人。”
郗沉璧苦笑：“你这是在夸我，还是在骂我？”
“夸你。”郁见微认真道，“你比那些只会说‘从长计议’的人强多了。”
郗沉璧有些意外。他在她旁边坐下，两人之间隔着一尺宽的距离。夜风从溪面吹过，把公仪桑蒸野菜的香味送了过来。
“郁见微。”郗沉璧忽然道。
“嗯？”
“你昨日在粮仓前死战不退的事，我听见了。”他说，“若此次真能拿下白芦堡，你便是第一功。”
郁见微扭头看他：“你什么时候学会给人戴高帽子了？”
“不是高帽子。”郗沉璧看着她，眼神认真，“你是我见过最不像女侠的女侠。可偏偏这种人才最适合当女侠。”
郁见微被他说得耳根一热，连忙别开头，假装看月亮。过了好一会儿，她才低声说：“等拿下白芦堡，我要把白老蔫的孙女带出来，让她和小满一起，吃一碗热饭。”
郗沉璧点头：“好。”
“还有，要把温无疾那本暗册贴到城墙上，让所有百姓都看看，他拿人命换了多少粮。”郁见微的语气冷了下去，“这种人，该杀。”
郗沉璧没说话，只低头看着自己放在膝上的手。月光落在他的指节上，像铺了层薄霜。
“该不该杀，等仗打完再说。”他道，“但你要答应我，别一个人冲进城主府去。那里比你可想象的，危险得多。”
郁见微挑起眉：“你怕我打不过温无疾？”
“我怕你太能打。”郗沉璧道，“太能打的人，总是不顾身后。”
郁见微张了张嘴，却没找到话反驳。她抱着剑，把下巴搁在剑柄上，望着远处黑黢黢的山影，过了好一会才说：“好。我不冲第一个。”
“真的？”
“真的。”她顿了顿，又补了一句，“至少在你看见的地方，不冲第一个。”
郗沉璧扶了扶额：“你果然还是郁见微。”
两人不约而同地笑了起来。那笑声被夜风卷走，落进溪水里，碎成一片粼粼的月光。
第二日黄昏，嵇雪舟带着郁见微出发了。
他们沿着山道往北，一路避人而行。嵇雪舟脚程极快，郁见微咬牙跟着，竟也没落下太多。行到天全黑时，两人已到了白芦堡南门外三里处的一片荒坡。坡下是一条早已干涸的旧河道，河床里全是龟裂的泥块和几蓬枯死的芦苇。
“就是这里。”嵇雪舟伏下身子，指了指远处隐约可见的城楼，“南边的护城河，水源就是这条老河道。只要在上游五里处用土袋筑坝，把仅剩的一股水截断，城中不出五天，就会闹水荒。”
郁见微顺着他指的方向看去，果然见河边有一道极窄的水流，在月光下忽明忽灭。她问：“那他们不会出来修坝吗？”
“会。”嵇雪舟道，“所以筑坝要在动手那夜同时进行。北边烧粮，南边断水，城里的人顾不过来。”
郁见微点了点头，把地形默默记在心里。她又往城楼方向望了几眼，忽然眉头一皱：“城头有人。”
嵇雪舟已经按住了她的后脑，将她轻轻往下压了压：“别动。”
城头亮起了几支火把，有人影走动。郁见微屏住呼吸，只觉自己的心跳快得像要冲破耳膜。嵇雪舟的手一直按在她后颈上，力道不轻不重，却烫得她整个背都僵住了。
“走。”过了许久，嵇雪舟才松开她，声音极低，“巡夜换防了。”
郁见微松了口气，跟着嵇雪舟从荒坡上退下。走到安全处，她才发现自己后颈热得厉害，像被烙了个印子。她甩了甩头，不敢多想。
回到营地已是后半夜。凌决云派出去的人也已回来，带来了北边粮窖的消息：温无疾的粮窖有三处，最大的一处在北门外二里的破庙地下。庙里驻着五十多名兵丁，还有两条猎犬。粮窖四面有暗哨，夜里有人巡逻。
“两条狗。”凌决云啧了一声，“最麻烦。”
郗沉璧闻言，看向公仪桑：“桑姑，你前几日是不是配过一种药，能让人昏睡？”
公仪桑道：“有，但不保证对狗有用。”
“狗我来。”嵇雪舟说，“我身上有东西，它们闻了会怕。”
郁见微好奇：“什么东西？”
嵇雪舟没说话，只从怀里取出一个小铁盒，打开。里面是一块黑乎乎的东西，散发出一股极古怪的气味，像雷雨后的泥土，又像某种猛兽的粪便。
“虎骨胶。”嵇雪舟道，“道观后山曾有虎。师父制的，猎犬闻了，会夹着尾巴跑。”
公仪桑眼睛一亮：“这好东西，能不能给我一块？回头种地时驱野猪。”
嵇雪舟居然真掰了一小块给她。公仪桑欢天喜地地走了。
郗沉璧把各条线索重新梳理了一遍，最后道：“明日亥时，三路齐动。嵇雪舟北门除计通，石大刀带人烧粮，郁见微和公仪桑带人去南边筑坝断水。我和凌将军率主力，等城内乱起来，再攻正门。白老蔫那边……”
他看向凌决云。
凌决云道：“我派四个人先去救他孙女。我们这边一动手，他们就在城中放火接应。”
郗沉璧点头：“白老蔫的孙女被关在城主府西边的小柴房里。守卫不严，只有一个老嬷嬷看着。能救则救，救不了就退。不要恋战。”
郁见微忽然说：“那个老嬷嬷，能不能让我去。”
郗沉璧摇头：“你有更重要的活。断水若不成，白芦堡就乱不起来。你的路子比城主府还关键。”
郁见微便不再争。她发现自己越来越能听懂郗沉璧的安排了。这人虽不会武，却能把每个人的长短都看得极透，像下棋一样把人摆在最合适的位置。
“不过，”郗沉璧又看向她，“断水后，你可能会正面撞上出城夺水的白芦堡兵。那时候，你怎么办？”
郁见微想也不想：“打。”
“若打不过呢？”郗沉璧追问。
郁见微沉默了一瞬：“那就往南边山里跑。我跑得快，他们追不上。跑几步，回头再打。等援军来。”
郗沉璧点头：“好。若见城中起火，你便带人沿着河岸往东撤，别恋战。”
郁见微应了。
散会后，她一个人站在营地外，抬头看天。月亮已经偏西，把流民营里那面破旗照得灰扑扑的。她低头看了看自己的手。手上已生了新茧，虎口处的旧茧被剑柄磨得发亮。她握了握拳，又松开。
“明日。”她轻声说，“我不冲第一个。但若有人要伤我身后的人，我会比谁都快。”
夜风无言，只是把她鬓角的碎发吹得扬起，像一面小小的旗。
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