山间多雾，尤其清晨。
郁见微跟着嵇雪舟练了半个时辰剑，已是满身大汗。她这会儿倒不觉得累，反而越练越清醒，像是一整夜积在骨头里的倦意，都被剑尖挑了干净。她回头看了一眼营地，见凌决云正带着一队人把夜里俘虏的匪兵押到西边审问，辛青盐照旧冷着脸给伤兵换药，小满蹲在灶旁，用木勺刮着锅底所剩无几的米汤。
“今天就到这儿。”嵇雪舟忽然说。
郁见微收了剑，有些意外：“你今天怎么这么早就放我走？”
嵇雪舟没回答，只侧耳听了听，眉头微不可察地动了一下。他抬头看向南边，目光穿过层叠的荒草，像在搜寻什么。
“有人来了。”他说。
郁见微下意识按剑：“又是匪兵？”
“脚步很轻，不是兵。”嵇雪舟道，“一个人，跑得慌不择路，后面好像还有人追。”
郁见微“啧”了一声：“这世道，怎么天天有人被追。我去看看。”
她不等嵇雪舟回话，已提起剑往南边跑去。跑出约莫半里地，果然看见一个青灰色的身影跌跌撞撞地从山沟里滚出来。那人衣裳原本料子极好，虽是旧物，仍看得出曾是好家境出身，可如今沾满了泥，前襟撕破一大块，头发也散了一半，模样狼狈至极。
他后面跟着三四个手持棍棒的汉子，边追边骂：“臭书生！把东西交出来！信不信老子把你两条腿都打断，扔进沟里喂狼！”
那书生连滚带爬，眼看就要被追上。郁见微没有多想，脚下加速，凌空一跃，稳稳落在书生面前。
“住手！”她喝了一声。
追兵们见突然杀出个姑娘，先是一愣，随即哄笑：“小丫头片子也学人英雄救美？这书生是你姘头不成？”
郁见微眉头一挑，根本不跟他们废话，拔剑一横。剑光在晨雾里亮得刺眼。
“我再说一遍。住手。”
领头的汉子“呸”了一声，轮着棍子就冲上来。郁见微身子一矮，棍子擦着她头顶扫过。她手腕一翻，剑背拍在汉子手肘上，只听“咔”一声，那人惨叫一声，棍子脱手飞出。郁见微顺势一脚，把另一个想偷袭的家伙踹翻进旁边的泥沟。剩下两个见状，转身就跑，比来时快了两倍不止。
“滚！”郁见微朝着他们背影喊。
那书生瘫坐在地上，满脸是泥，喘得像台破风箱。他抬头看向郁见微，嘴唇动了动，似乎想道谢。可郁见微已经转过身来，上上下下打量他，忽然问了一句：“你身上有钱没有？”
书生一怔：“什么？”
“我救了你。”郁见微理直气壮地伸出手，“按江湖规矩，是不是该表示表示？”
书生气得差点背过去：“你……你这是救人还是打劫？”
“救人的同时顺便打个劫，不冲突。”郁见微蹲下身，与他平视，“不过看你这副样子，估计兜里比脸还干净。”
书生涨红了脸，刚要反驳，却见她忽然皱起眉，像看见了什么脏东西。他顺着她的目光低头，才发现自己正坐在一大片烂泥里，半边身子已经被泥水浸透。他尖叫一声，条件反射般地跳起来，又因为动作太猛，脚下一滑，整个人向后仰倒。
郁见微本能地伸手去拉他。结果她自己也没站稳，两人一起滚进了旁边的泥坑里。
泥水四溅。
等郁见微从泥坑里爬起来，那书生已经变成了一个彻头彻尾的“泥人”。他额上贴着片烂菜叶，头发上滴着黑水，眼眶里满是泥，狼狈得让人不忍直视。
郁见微本想道歉，可一看他那副模样，实在没忍住，“扑哧”一声笑了出来。
“你……”书生用袖子抹了把脸，结果袖子比脸还脏，“你还笑！”
“对不起对不起……可你这样子，真的好像一只掉进茅坑的锦鸡。”郁见微笑得停不下来，眼泪都出来了。
书生浑身发抖，不知是气的，还是冻的。他咬了半天牙，最终挤出一句：“在下郗沉璧。今日之事，我记下了。”
郁见微好容易止住笑：“郗什么？沉什么？”
“郗沉璧。郗氏后人。”他一字一顿，像要把这几个字刻进她脑子里。
郁见微却只“哦”了一声，从泥水里捞出自己的剑，又弯腰捡起旁边一块沾满泥的东西，在衣襟上蹭了蹭，露出一角莹润的玉色。
“这玉佩是你的？”她问。
郗沉璧脸色一变：“还我！”
郁见微往后退了一步，把玉佩举起来对着光看。玉质极好，上面雕着半幅山水纹，背面刻了个极小的“郗”字。她啧啧道：“看着挺值钱。我救了你一命，拿它抵救命恩，不过分吧？”
郗沉璧气得脸都白了：“你……你方才还说什么江湖规矩，我看你就是个女土匪！”
“我可不是土匪。”郁见微把玉佩往自己怀里一塞，笑得像只偷了鸡的狐狸，“我是女侠。女侠最近手头紧，先借你玉佩当盘缠。等哪日你发达了，再来赎。”
郗沉璧眼睁睁看着自己的家传玉佩进了她的怀里，眼前一阵发黑。他指着她，手指抖了又抖，最后只吐出两个字：“无耻。”
郁见微也不恼，拍了拍身上的泥：“走吧，别坐泥里了。再泡下去，你比我家腌的咸菜还入味。”
郗沉璧咬了咬牙，还是站了起来。他这会冷静了些，虽然满身是泥，但那股子从骨子里透出的清贵气度还在。他整了整破碎的衣襟，又用还算干净的手背擦了擦脸，才说：“那些追我的人，是白芦堡温无疾的人。他们要抓我，却不知道我身上最值钱的东西，不是玉佩，而是这里。”他指了指自己的脑袋。
郁见微来了兴致：“你脑袋值多少钱？”
郗沉璧冷笑：“若论赏金，我的人头，值三千石粮。”
郁见微的笑容淡了些。三千石粮，够这流民营所有人吃上小半年。她重新打量眼前这个落魄书生，眼神里多了几分审视。
“你到底是谁？”
郗沉璧没回答，只抬头看了看天。晨雾已经散了，日头升到半空，照得他满脸泥浆泛着光。他沉默片刻，说：“我若说我能让白芦堡开门，你信不信？”
郁见微盯着他，没说话。她身后，嵇雪舟不知何时已经到了。他看了看满身泥泞的郗沉璧，又看了看郁见微怀里那截露出的玉佩，似乎什么都明白了。
“信不信，先带回营地再说。”嵇雪舟淡声道。
郗沉璧这才注意到这个高大的道士，微微一怔：“你是……嵇雪舟？”
嵇雪舟没应声，只转身朝营地走去。郁见微跟上去，经过郗沉璧身边时，故意压低声音：“你认识他？”
郗沉璧不答，只低声道：“你抢了我的玉佩，总该还我个人情。带我去见流民营能管事的。”
“那算什么人情，那是报酬。”郁见微白了他一眼，却还是放慢了脚步，“跟上。掉泥坑里没事，别掉队。”
郗沉璧深吸一口气，努力让自己看起来没那么狼狈。可每走一步，鞋子里就“咕叽咕叽”响，像踩着一窝青蛙。他脸黑如锅底，偏偏郁见微还回头看了他一眼，笑得肩膀直抖。
“笑够了没有？”郗沉璧忍无可忍。
“没有。”郁见微诚实道，“可能还能再笑半个时辰。”
郗沉璧闭上眼，在心里把“无耻”和“女土匪”翻来覆去念了十几遍，才没当场转身离开。
到了营地，凌决云正在审俘虏。见郁见微带来个泥人，先是一愣，随后认出郗沉璧腰间那块空了的玉佩位置，眼中精光一闪：“郗沉璧？你怎会在此？”
郗沉璧苦笑道：“凌将军，别来无恙。我不但在此，还被人推进了泥坑。”
“谁推你？”凌决云问。
郁见微在旁边插话：“他说的是我。不对，我不是推，我是拉他，没拉住。”
凌决云看看郁见微，又看看郗沉璧，忽然大笑起来：“你们一个跑路女侠，一个落魄书生，倒是般配。”
郗沉璧脸色更黑。郁见微瞪了凌决云一眼：“别胡说八道，谁跟他般配。他可是值三千石粮的人，我得看紧点。”
凌决云笑容一收：“你说他的赏金……已经传到这一带了？”
郗沉璧点头：“温无疾怕我活着进白芦堡。他知道，只要我到了城下，白芦堡的粮册就藏不住了。”
郁见微皱眉：“什么粮册？”
郗沉璧没急着回答，只看向嵇雪舟：“有水没有？我想先洗个脸。这副样子，没法谈正事。”
嵇雪舟指了指营地旁的溪边。郗沉璧也不客气，走到溪边，蹲下身，把脸和手浸进水里。他洗得很仔细，连指甲缝里的泥都抠干净了。洗完之后，又用衣襟下摆一点一点擦干。那动作极讲究，像是刻在骨子里的习惯。
郁见微站在不远处，看着他的背影。这人虽然落魄，却处处透着世家公子的做派。她忽然有点明白，他为什么会被白芦堡的人追杀了。
“粮册是什么？”她等郗沉璧走回来，再次问道。
郗沉璧已经恢复了平静。他在火堆旁坐下，语气不疾不徐：“白芦堡明面上只纳三千兵，实际养了一万两千。多出来的粮，温无疾全藏在地窖里，账目分成两本。一本明账，一本暗册。而那本暗册，被我的人拿到了。”
凌决云眼睛一亮：“在哪儿？”
郗沉璧从怀里掏出一块油纸包，慢慢打开。里面是一本极薄的小册子，纸张已经被泥水浸湿了一角，但字迹仍清晰可辨。上面密密麻麻记满了日期和数目，最后一行写着：“八月十七，赤眉来粮两千石，以人三百抵偿。”
郁见微看到了最后几个字，脸色一下子变了：“以人抵粮？他们拿百姓换粮？”
郗沉璧点头：“白芦堡一直在和赤眉城做生意。温无疾用流民做牲口，从樊九斤那里换粮草。所以白芦堡的粮，是吃不得的。每一粒米，都沾着人血。”
郁见微猛地站起来，手不自觉地按住了剑柄。她的胸口像烧着一团火，烧得她浑身发烫。
“我要去白芦堡。”她说。
“你一个人去，只会死。”郗沉璧抬眼看她，语气仍旧平静，甚至有些冷淡，“温无疾有兵有粮有城墙。你一个女侠，顶多杀他两个哨兵，然后被挂在城门口示众。”
郁见微冷笑：“那依郗公子高见，该当如何？”
郗沉璧把粮册收好，慢慢道：“凌将军，青蛟军还有多少能打的？”
凌决云道：“三千残兵，能拉出去打的，不到两千。”
“再加上流民营里能拿得动锄头的青壮。”郗沉璧说，“足矣。”
“可白芦堡有城墙。”凌决云道，“强攻伤亡太大。”
“谁说强攻？”郗沉璧拿起一根树枝，在泥地上画了个圈，又画了一条线，“白芦堡南门地势最低，城外有一片荒废的盐碱地。每年秋收前后，南门外的护城河都会断水。只要派人从上游筑坝，把唯一的水源堵了，城中不出七日便会自乱。”
郁见微眼睛一亮：“断水？”
“断水，再断粮道。”郗沉璧在圈上点了两点，“白芦堡的粮食大多藏在北边地窖。只要一支奇兵从北面绕过去，烧掉他们的粮，温无疾的兵，连三日都撑不过去。”
凌决云看着地上的图，沉吟道：“北边有赤眉城的游骑，不好绕。”
“所以需要有人引开。”郗沉璧看向嵇雪舟，“但如今有嵇道长在，这一步，可以快上许多。”
嵇雪舟一直没说话，听到这里，才微微抬了抬眼：“你想让我去杀谁。”
郗沉璧看着他，缓缓道：“温无疾的军师，计通。此人是他和赤眉城之间的牵线人，若能先除他，温无疾就成了瞎子。断水、烧粮、除计通，这三件事若同时成了，白芦堡不攻自破。”
他说完，把树枝往地上一掷，抬眼看凌决云和郁见微。
“敢不敢打？”
凌决云没有立刻回答，而是看向郁见微。郁见微紧紧攥着剑柄，掌心全是汗。她忽然发现，这个满身泥泞、被她推进泥坑里的“弱鸡书生”，却有着她完全意想不到的狠厉与果决。
“你到底是什么人？”她第三次问。
郗沉璧这次没有笑，也没有躲。他回望着她，眼神极亮，像一柄藏在泥中的剑。
“一个想看看这乱世还有没有活路的人。”
远处，山风翻动，吹得流民营里那面破旧“活”字旗猎猎作响。
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