沈连营的大军出现在北门外的地平线上时，天色刚过正午。
没有号角，也没有战鼓。那支黑甲骑军像从地底冒出来的暗潮，一浪接着一浪，从北边荒坡后翻涌而出。马蹄声起初极轻，后来越来越密，最后像有千面鼓在地下擂响，震得郁见微脚下的城砖都在微微发麻。
她站在城头，右手握着剑，左手扶在垛口上。腕间那条五颜六色的布绳被风吹得轻轻拍打她的手腕，像小满在身后轻轻拉她。
“怕吗？”郗沉璧不知何时站到了她身边。他今日换了一身利落的束袖旧袍，腰间别着一柄短刃，倒真有几分从军书生的样子。
“你该问沈连营怕不怕。”郁见微说，眼睛仍盯着城下。
郗沉璧笑了一下：“她若怕，就不会来了。”
黑甲军阵在北门外三里处停住。阵前旗帜翻飞，当先一人黑甲黑马，横枪立马，正是沈连营。她身后足足有四千骑，另有千余步卒押着云梯和撞木，从两翼缓缓展开。整座军阵像一只巨大的黑鹫，张开了双翅，要把白芦堡一爪碾碎。
“比预想的多。”郁见微低声道。
“多，但不精。”郗沉璧道，“你看她的骑军，不少人马匹瘦弱，步卒队形松散。这是临时从各处抽调的先锋军，真正的精锐还没到。她这是想用声势把我们吓垮。”
“那咱们就别让她失望。”郁见微握紧了剑。
城下，沈连营策马出阵，单独前行了百余步，直到离城一箭之地才停下。她抬枪指向城头，声音清冷如刀：“城上的人听着。我给你们半个时辰。开城投降，士兵免死，百姓不伤。若执意顽抗，城破之时，鸡犬不留。”
她的声音不高，却在风中清清楚楚地传到城头。城上守军有一瞬间的骚动。凌决云“唰”地抽出刀，走到城垛前，喝道：“沈连营！白芦堡今日挂的是活路旗，不是降旗！你要攻城，只管来！你爹沈照棠没教过你，别对着活人放死话吗？”
沈连营冷笑一声，不再多言，拨马回到阵中。她长枪一举，黑甲军阵中响起一片震耳欲聋的嘶吼。数千人同时向前推进，马蹄卷起的黄尘遮天蔽日，像沙暴一样朝白芦堡北门压来。
“准备——”凌决云举刀。
城头上所有人都屏住了呼吸。郁见微听见自己的心跳，一下一下，沉重而清晰。她想起这三日里所有的准备，想起公仪桑熬红的眼睛，想起小满编的布绳，想起嵇雪舟那句“我在城头等你”。
现在，她也在城头。
“放箭！”凌决云一声暴喝。
城上数百张弓同时拉弦，箭矢如雨，朝城下倾泻。黑甲骑军竖起盾牌，马匹仍在加速。最前方的几骑踏进了埋设绊马索的区域。郁见微只听见几声极细的铜线崩断声，接着是战马惨烈的嘶鸣。十余匹冲在最前的黑马前蹄一折，连人带马掀翻在地。后面的马队来不及收势，接二连三地撞上去，整条冲锋线像被一只看不见的巨手从中间折断。
“倒了！倒了！”城上有年轻士兵兴奋地喊。
郗沉璧却眉头紧锁：“这才第一阵。别高兴太早。”
果然，后面的骑军迅速调整，不再直冲城门，而是朝两翼散开。数十骑绕开绊马索，从侧翼贴上了城根。他们抛下长枪，取出短斧和抓钩，朝城头甩来。抓钩“嗒”地扣住垛口，黑甲兵便开始攀登。
“灰包！”公仪桑在城头喊。她声音又脆又响，像一把铜哨。
早已备好的妇人和青壮把一筐筐灰包抬上城头，朝着攀墙的敌军狠狠砸下。灰包一碰到人或城墙，立即炸开一团白烟，石灰与艾草灰漫天飞舞。城墙下传来一片鬼哭狼嚎般的惨叫。战马也受了惊，疯狂地扬蹄四窜，把背上的骑士甩下地来。
郁见微看准时机，从垛口探出身，长剑横挥，一剑削断了两条抓钩绳。两名即将爬上城头的黑甲兵惨叫着摔了下去。她不等对方再抛钩，已经抄起一桶滚油，顺着城墙泼下。油浇在铁甲上，发出“滋啦”一声响，底下的人再不敢轻易往上攀。
“把剩下的灰包留半成，等他们近了再砸！”郗沉璧在城头来回奔走，声音已经有些沙哑，“别把家底全丢光了！”
郁见微抹了把脸，灰粉混着汗，把她的脸糊得一道黑一道白。她刚要喘口气，忽然听见左侧城墙传来一阵不同寻常的闷响。她转头看去，见一架攻城云梯已经架上了城墙，梯顶高出垛口两尺，十几个黑甲步卒正顺着梯子飞快爬上。
“云梯！东侧！”郁见微大喊。
她提剑冲了过去。两个黑甲兵已经从梯顶翻上城头，挥刀乱砍。一个守城的流民青年躲闪不及，被砍中肩膀，惨叫着倒下。郁见微飞身赶到，一剑刺入第一个黑甲兵的大腿，那人跪倒，她剑柄反砸，将其打晕。第二个黑甲兵朝她扑来，她侧身一让，剑尖疾点对方手腕，刀落人倒。
“推云梯！快推！”郁见微一边砍杀，一边对赶来的青壮喊道。
几个壮汉抬起早已备好的长木杆，顶住云梯上端，齐声发力。云梯晃晃悠悠，却一时倒不下去。梯上还有七八个黑甲兵，正拼命往上爬。郁见微眼中一凛，忽然一跃上垛口，整个人踩着城砖，朝云梯中部踏去。
“见微！”公仪桑在远处看得心惊。
郁见微一剑劈断梯子主木，身子借力腾起，凌空一翻，又稳稳落回城头。那架云梯从中间折成两截，上面的黑甲兵惨叫着摔下，下面的也没能幸免。
“好！”石大刀在城下大喝一声，带着一队人用火油浇上断梯，一把火点了。
火光照亮了郁见微半张脸。她站在城头，剑上沾满了血。她已经不记得自己打退了几波攻势，只觉得自己变成了这座城墙的一部分，一块不知疲倦的砖。
“她的骑军退了！”凌决云的声音忽然从城楼高处传来，“沈连营的第一波被我们打退了！”
郁见微扶着垛口往下看。果然，黑甲骑军像潮水一样往后退去，丢下了满地的尸体、断枪和破损的云梯。北门外，沈连营的帅旗未动，但第一波攻势显然已经受挫。
城头爆发出震天的欢呼。郁见微没有跟着喊。她知道，真正的恶战还没开始。
“还没完。”嵇雪舟不知何时出现在她身后。他浑身带着一股极淡的血腥味，剑已出鞘，剑身上有七八道新痕。
“你去哪儿了？”郁见微问。
“东侧有十几个高手从城墙弱点爬了上来，我去了。”嵇雪舟说，轻描淡写。
郁见微看着他，忽然笑了：“你总能把最凶险的事，说得像去捡了趟柴。”
嵇雪舟没接话，只望了望城下正在重新列阵的黑甲军，低声道：“下一波，她会亲自上。”
“我猜到了。”郁见微把剑往城砖上一磕，震落上面的血珠，“所以，我要去城门口。”
“你下城做什么？”郗沉璧走过来，额上全是汗，发丝贴着脸，像从水里捞出来的。
“沈连营若亲自攻城，必会走正门。”郁见微道，“她的枪我见过，城头上的人挡不住。可她能用的只有枪。到了门洞里，她的马优势就没了。我截她。”
“不行，太险。”郗沉璧皱眉。
“郗沉璧。”郁见微看着他，声音不大，却极稳，“这三天，你安排得都很好。可沈连营不是普通将领。你若不让人去截她，等她的精锐爬上城头，我们所有人都得死。”
郗沉璧沉默了。
“让她去。”嵇雪舟忽然开口。
郗沉璧转头看他。嵇雪舟与郁见微并肩而立，两人像从同一块石头上磨出来的两柄剑。
“我随你下城。”嵇雪舟对郁见微说，“你截住她。我把她身后的兵清干净。”
郁见微点头：“好。”
郗沉璧知道劝不住，只沉声道：“我让凌决云带一百弓手在城上给你们压阵。若情况有变，立刻退回来。城门已经用铁闩封死，我会在门后留一条窄道，只容你们撤入。”
“足够。”郁见微说完，看向嵇雪舟，“走。”
两人并肩下了城楼。城门口，几十个青蛟军老兵正在往门洞里堆沙袋。见他们下来，石大刀先是一愣，然后什么也没说，只把一柄长枪递给嵇雪舟：“道长，这个好使。”
嵇雪舟没接，只紧了紧手中长剑。
郁见微却从地上捡起一面缴获的黑甲骑盾，掂了掂：“这个我拿着。”
石大刀抓了抓头：“姑娘，你用盾？”
“不用。”郁见微把盾牌反手往地上一插，立在门洞边上，“留着给沈连营当镜子，让她看看自己的死法。”
众人被她这话激得血热，纷纷握紧了手中兵刃。
北门外，黑甲军阵再次动了。这一次，沈连营果然亲自上阵。她摘下头盔，露出一张冷艳如刀裁的脸。黑发高高束起，几缕碎发垂在颊边，把那双狭长的眼睛衬得越发凌厉。她纵马提枪，率三百死士朝北门冲来。马蹄如雷，枪尖上的冷光像一道闪电，直劈城门。
城上箭雨再起，灰包和滚木如冰雹般砸下。沈连营一人一马，枪花抖开，竟将射到面前的箭矢尽数拨落。她身后的死士也个个悍勇，顶着箭雨冲到城门前，抬起撞木，开始撞门。
“咚——咚——咚——”
巨大的撞击声像重锤敲在每个人的心口。郁见微站在门洞内侧，手中的剑竟稳得没有一丝颤抖。
“怕吗？”嵇雪舟问她。
“怕。”郁见微说，“但更想赢。”
撞木又一次砸在城门上，铁闩发出不堪重负的呻吟。门洞里的沙袋簌簌往下掉灰。郁见微和嵇雪舟身后的青蛟军老兵们，已经能听见门外沈连营的冷喝声。
“再撞！门快开了！”
郁见微深吸一口气。然后，她做了一件让所有人意想不到的事。
她走到门闩前，一把拔掉了铁闩。
“郁见微！”城头上，郗沉璧看见了这一幕，几乎从垛口上翻下去。
城门轰然大开。
门外的黑甲死士们愣住了。沈连营勒马停在十步外，眯起眼，看着门洞里并肩走出来的两个人。
一个灰袍道士，一柄滴血长剑。
一个布衣少女，一柄窄锋古剑。
“你终于下来了。”沈连营盯着郁见微。
“你不是要取我们的旗吗？”郁见微抬起剑，剑尖指向沈连营，“先过我这关。”
沈连营一声长啸，拍马挺枪，朝郁见微直冲过来。枪势如虹，卷起满地尘土，像一条张牙舞爪的黑龙。
郁见微没有退。
她一步踏前，剑光骤亮。
这是她下山以来，第一次，堂堂正正地迎着千军万马，拔出了自己全部的力量。
剑与枪，在城门口撞出惊雷般的巨响。
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