石缝内一片漆黑，伸手不见五指。空气潮湿冰冷，弥漫着苔藓和岩石特有的土腥气。缝隙狭窄得令人窒息，必须侧着身子，紧贴着冰冷湿滑的岩壁，一点点向前挪动。脚下是凹凸不平的石头，有时还有不知深浅的水洼。人们屏住呼吸，不敢大声说话，只能听到彼此压抑的喘息、衣物摩擦岩壁的窸窣声，以及身后遥远却越来越清晰的、北狄追兵的喧嚣和马蹄声，如同催命的鼓点，敲在每个人的心头。
就在这令人窒息的紧张和黑暗中，忽然，那清越空灵的箫声，再次响了起来。
这一次，箫声并非从我们身后的石缝外传来（云知意似乎没有跟进来），而是……仿佛从四面八方，从头顶的岩壁中，从脚下的泥土深处，甚至是从每个人的心底，幽幽地、袅袅地响起。
箫声平和，悠远，带着一种奇异的、抚慰人心的韵律，仿佛能涤荡人心头最深的恐惧和焦躁。在这黑暗、绝望、前路未卜的绝境甬道里，这突然响起的箫声，如同沙漠中的甘泉，暗夜里的星光，让不少紧绷到极限的神经，奇迹般地稍稍放松了一些，前进的脚步似乎也因此稳了一些。
但只有我，在听到这箫声的瞬间，浑身的汗毛都倒竖了起来！一股寒意从脚底直冲天灵盖！
这箫声……绝对有问题！它不仅仅是在“安抚”，我分明感觉到，它仿佛带着某种奇异的力量，在与我手腕上那越来越烫的枫叶痕共鸣！一股绵密而酸楚的暖流，随着箫声高低起伏的韵律，从印记处悄然生出，缓缓流向我的四肢百骸。不疼，甚至有些舒适，却让人心悸不已，仿佛有什么被深深埋葬、不愿触及的情感与记忆，正被这箫声温柔而坚定地唤醒、勾连。
是云知意！他一定还在外面！他在用这箫声做什么？是在帮我们扰乱可能的追兵？是在用这种方式为我们指引方向？还是……在试探什么？试探我？试探这枫叶痕的反应？
玉临风之前的警告言犹在耳——“小心云知意。他比赫连煌……更危险。”
是了。赫连煌的偏执是明晃晃的、灼人的烈焰，要将靠近的一切都焚烧殆尽，打上他的烙印；玉临风的暧昧是带着毒刺的、诱人沉沦的藤蔓，美丽却致命；谢九安的守护是沉重冰冷、不容置疑的雪山，压得人喘不过气，却也是最坚固的壁垒……而云知意，他是无声无息、无孔不入的温水，是润物细无声的细雨，看似最无害，最温柔，最没有攻击性，却能慢慢浸透你的防备，煮透你的理智，让你在不知不觉中沉溺，跟随他的节奏，走向他为你预设的结局。他不用强，不用逼，他只是出现在那里，吹一曲箫，指一条路，露出一抹温和悲悯的笑，就能让你不由自主地卸下心防，相信他，依赖他。
可怕。太可怕了。
我下意识地握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，用尖锐的疼痛逼迫自己保持清醒。不能被他影响！不管他是哪一世的“债主”，不管他想要从我这里得到什么，眼下最重要的是活下去！逃出去！
“跟着我，别怕。”沈清沅的声音在逼仄的黑暗中响起，依旧清冷平稳，如同定海神针。我感觉到，他不知何时松开了握着我的手腕，转而轻轻握住了我的手。
他的手比我的大，掌心干燥，带着常年握笔或捻动银针留下的薄茧，温度微凉，却异常稳定有力。在这漆黑、潮湿、充满未知恐惧的狭窄通道里，这轻轻的一握，像是一道温暖而坚实的屏障，将我与周遭的冰冷绝望隔开。
我惊讶地微微抬头，虽然黑暗中什么也看不见。沈军师……主动握我的手？虽然是为了在黑暗中确保我不走散，但这举动，比起之前只是扶胳膊，似乎……过于亲近了些？他指尖传来的微凉触感，和他身上那股清冽的药草气息，让我脸颊莫名有些发烫。
似乎察觉到了我身体的瞬间僵硬，沈清沅的声音低低响起，就在我耳畔，带着一丝几不可察的……无奈？抑或是别的什么情绪？“前方石缝有岔路，光线太暗，容易走散。跟紧我，莫要松手。”
原来如此。是因为有岔路，怕我走丢了。我心里那点莫名其妙的悸动和胡思乱想瞬间被压了下去，松了口气，但心底深处，又莫名泛上一丝说不清道不明的……失落？呸呸呸！林晚秋你脑子是被这黑暗和箫声搅成浆糊了吗！这都什么时候了，生死关头，还在想这些有的没的！沈军师光风霁月，医者仁心，责任感强，在这么危险的环境里拉住同伴（尤其是你这个看起来就很不靠谱的拖油瓶）的手，不是再正常不过了吗！难道你还指望他对你这个来历不明、麻烦缠身、还欠了一屁股“情债”的“债主体”有什么别的想法不成？！快醒醒！
我赶紧甩掉脑子里那些乱七八糟的念头，反手也握紧了他的手。嗯，沈军师的手虽然有些凉，但握在手里，却奇异地给人一种无比安心的感觉。手指修长，骨节分明，是一双很适合执笔书写、也很适合拈起银针救死扶伤的手……停！打住！林晚秋！专心看路！不过……沈军师身上那股淡淡的、清冽好闻的药草香，在这种污浊、压抑、充满血腥和恐惧气息的环境里，真的格外提神醒脑，让人莫名地感到安心和可靠。我忍不住悄悄吸了吸鼻子，脸上更热了。
我们深一脚浅一脚地在黑暗中前行。箫声不知何时悄然停止了，但那奇异的共鸣感和那股酸楚的暖流，却久久盘旋在心头，不曾散去。不知道在黑暗中摸索前行了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，同时，风声也明显大了起来，带来了外界冰冷而新鲜的空气。
是出口！希望就在前方！
就在我们精神一振，准备加快脚步冲出这令人窒息的甬道时，走在最前面开路的赵铁柱突然发出一声短促的、充满震惊和警惕的低吼，紧接着是兵器出鞘的铿锵声，以及一声沉闷的、像是□□撞击的钝响！
“什么人？！站住！”
出事了！
有人瞬间绷紧了神经，挤在狭窄的通道里，进退维谷。后方隐约还有追兵的喧嚣，前方出口又生变故，绝望再次攫住了每个人的心脏。
“铁柱！怎么回事？前面什么情况？”谢九安在队伍后方，被亲兵护卫着，沉声喝问，声音因为焦急和伤势而更加沙哑。
“将、将军！前面……前面有人！不是北狄人！是、是自己人？不……是……”赵铁柱的声音带着难以置信的震惊和浓浓的警惕，似乎遇到了极其意外且棘手的情况。
他的话还没说完，就被一个带着点慵懒磁性、又有点无奈苦笑、听起来异常熟悉的男声打断了：
“哎哟，赵副将，轻点轻点……是我，玉临风。好久不见啊，别来无恙？你这欢迎方式，可有点过于热情了。”
玉临风？！他怎么会在这里？！而且还堵在出口？！
紧接着，一个清冷锐利、带着压抑不住怒气的女声响起，声音同样有些耳熟：“玉临风！你少在这里油嘴滑舌、耍花样！说！你为什么鬼鬼祟祟出现在这里？你跟那些北狄人，到底是什么关系？！你是不是他们的内应？！”
这女声……我飞快地在脑中搜索，是陆青筠！那个出身“暗羽”、传闻中与谢九安有旧、立场复杂的女配！她怎么也在这里？还和玉临风对上了？听这口气，似乎是她挟持了玉临风？
通道前方传来了短促的拉扯和打斗声，兵刃相交的轻响，显然不止两个人，情况似乎有些混乱。
“都住手！”谢九安厉声喝道，声音在狭窄的通道里激起回响，带着不容置疑的威势，“不管是谁，先出去再说！挤在这里，是想被北狄人瓮中捉鳖吗？！”
赵铁柱那边似乎暂时控制住了局面，或者达成了某种僵持。我们终于一个接一个，狼狈不堪地从那狭窄得让人窒息的石缝中挤了出来，重新呼吸到了冰冷、却带着自由和生机气息的空气。眼前是一个相对背风的、开阔一些的山坳，远处是绵延起伏、被白雪覆盖的山脉轮廓。我们竟然真的从鹰嘴涧那条绝路中，找到了生路，穿出来了！
然而，劫后余生的狂喜甚至还没来得及在心头升起，就被眼前更加混乱和令人愕然的一幕给彻底浇灭了——
出口处不大的空地上，赵铁柱和几名反应最快的士兵手持武器，背对着我们，警惕地围成一个半圆。而被他们围在中间的，是两个人，或者说，是一个人以一种极具压迫性的姿态，挟持着另一个人。
挟持者，是个一身利落黑色劲装的女子。即使穿着便于行动的厚实冬衣，依旧能看出她挺拔矫健、充满力量感的身姿。她脸上蒙着同色的面巾，只露出一双形状姣好、此刻却燃烧着冰冷怒火和几分复杂难明情绪的眼眸。她手中一把寒光闪闪的短刃，正稳稳地、毫无动摇地抵在被挟持者的颈侧大动脉处，只要再进一分，便可血溅当场。
而被挟持的那个人……
即使是在这种被人用利刃架着脖子、性命悬于一线的狼狈情况下，那人依旧穿得……十分骚包，且不合时宜。一身雪白无暇的银狐大氅，即便此刻沾满了雪沫、尘土，甚至还有几处被荆棘或岩石划破的口子，在昏暗的天光下依旧闪烁着昂贵的、与众不同的光泽。那张漂亮得近乎妖异的脸上，依旧挂着惯常的、玩世不恭的浅淡笑意，只是脸色比平日苍白了些，嘴角甚至有一丝未擦净的、已经干涸发暗的血迹，眼下的青黑也显示出他并未休息好，带着长途跋涉的疲惫。不是那个神出鬼没、亦正亦邪的听风楼楼主玉临风，又是谁？
此刻，他被黑衣女子陆青筠用短刃牢牢制住，锋利的刃口紧贴着他白皙的脖颈皮肤，甚至已经压出了一道细细的红线，但他脸上却丝毫不见慌张恐惧，反而对着我们这群刚刚钻出来、惊魂未定的“难民”，露出了一个灿烂的、甚至带着点委屈的、标准到可以上台领奖的笑容。尤其是当他看到被沈清沅护在身后、灰头土脸的我时，那双多情的桃花眼更是骤然一亮，仿佛发现了什么极其有趣的珍宝。
“哟，谢将军，沈军师，林姑娘，真巧啊，又见面了。”玉临风语气轻快，仿佛不是在生死边缘，而是在某个热闹的酒楼里与熟人偶遇寒暄，“这穷山恶水、鸟不拉屎的鬼地方都能碰上，看来咱们之间的缘分，还真是深厚得不一般呐！”他甚至还试图耸耸肩，但被颈间的利刃限制，只做了个微小的动作。
“玉楼主，”沈清沅上前半步，不动声色地将我完全挡在他身后，眉头几不可察地蹙起，清冷的目光在玉临风和黑衣女子陆青筠之间扫过，语气平静无波，却带着质问，“此乃何意？陆姑娘，还请先放开玉楼主。大敌当前，同室操戈，非明智之举。”
谢九安也被亲兵搀扶着，靠坐在一块背风的岩石旁。他脸色阴沉得能滴出水来，目光如电，先看了一眼被挟持的玉临风，最后定格在黑衣女子陆青筠身上，声音里带着压抑的怒气和一丝不易察觉的……复杂情绪：“陆青筠，我让你放开他。眼下是什么时候，你看不清吗？有什么恩怨，等脱离险境再说！”
陆青筠？！果然是那个“暗羽”出身的陆青筠！我心脏又是一紧。根据之前得到的信息碎片，这女人和谢九安关系匪浅，但又似乎牵扯到“暗羽”那个神秘组织，立场微妙。她怎么会突然出现在鹰嘴涧外的山坳？还一副捉拿奸细的架势，挟持了玉临风？
陆青筠听到谢九安连名带姓的喝令，握着短刃的手几不可察地微微一顿，蒙面巾上方的眼眸中，怒火、挣扎、痛苦、决绝等复杂情绪飞快闪过。但她手中的短刃却没有丝毫松动，反而更逼近了玉临风的脖颈一分，在那白皙的皮肤上压出一道更明显的血线，声音冰冷如铁，带着不容置疑的质问：“将军！此人行踪诡秘，身份成谜，突然出现在此等险要绝地，绝非偶然！属下奉命追查北狄奸细线索，一路追踪他至此，发现他曾与身份不明之人暗中接触，形迹可疑，其心叵测！恐与此次北狄大举进犯、乃至雁回关失守脱不了干系！今日必须在此问个清楚明白！否则后患无穷！”
玉临风似乎被刀刃压得有些疼，夸张地“嘶”了一声，倒抽一口冷气，却依旧嬉皮笑脸，语气带着惯有的玩世不恭和一丝幽怨：“青筠啊青筠，你这可就真是冤枉死我了。我玉临风就是个本本分分、遵纪守法的小生意人，开个小楼，赚点辛苦钱。这不是听说北境雁回关这边热闹，有大战，有商机，就过来瞧瞧，看看有没有什么能互通有无、利国利民的小买卖可做嘛，这很合理吧？谁知道运气这么背，先是迷了路，又碰上这鬼天气，好不容易找到个山洞想避避风雪，结果就被你这尊煞神给堵住了，二话不说就动刀子……”他一边说，一边用那双仿佛会说话的桃花眼，似笑非笑地瞟向我，语气里的幽怨几乎要溢出来，“再说了，我这不是……担心某位身娇体弱、偏偏好奇心还特别重的林姑娘嘛。这兵荒马乱的，万一被不长眼的流矢伤着了，或者被某些……唔，心怀叵测、来历不明的人给拐跑了，那我这趟岂不是白跑了？得多让人心疼，不是，多让人遗憾啊……”
“你闭嘴！再胡言乱语，信不信我现在就割了你的舌头！”陆青筠被他这番颠倒是非、插科打诨的话气得眼神更冷，手中短刃又逼近一分，厉声喝止。
“哎，别别别，我闭嘴。”玉临风立刻从善如流地做了个投降的手势，但那双勾魂摄魄的桃花眼却依旧不安分，目光在谢九安、沈清沅身上扫过，最后尤其在我和沈清沅身上多停留了一瞬，眼神里带着毫不掩饰的探究，和一丝……难以捉摸的玩味与深意？
我被他看得头皮发麻，下意识地又往沈清沅身后缩了缩，恨不得把自己藏起来。这妖孽，都被人用刀架在脖子上了，生死一线，还不忘在这里阴阳怪气、话里有话！他担心我？鬼才信！他肯定是发现了什么，或者就是在故意试探什么！尤其是他看我和沈清沅的眼神，简直让人浑身不自在！
沈清沅似乎感受到了我细微的躲避动作，握着我的手稍稍收紧了些，传递过一丝沉稳的、令人安心的力道。他看向剑拔弩张的玉临风和陆青筠，清越的嗓音在风雪中显得格外清晰，带着一种奇异的、能让人冷静下来的力量：“陆姑娘，玉楼主。无论二位之间有何误会，眼下北狄追兵转瞬即至，绝非争执之时。此地地势虽暂避风头，却非久留之地，更非分辨是非之所。不如暂且搁置争议，先行撤离，待至安全之处，再行计较不迟。孰轻孰重，陆姑娘身为‘暗羽’精锐，当比沈某更清楚。”
陆青筠紧抿着唇，蒙面巾下的脸庞线条紧绷。她看了一眼谢九安苍白如纸的脸色和重伤虚弱的身形，又扫过我们这群伤痕累累、疲惫不堪的残兵，眼中闪过一丝挣扎和犹豫。最终，对谢九安安危的担忧，以及对大局的判断，似乎暂时压过了对玉临风的怀疑和愤怒。她冷哼一声，手腕极为灵巧地一翻，那柄寒光闪闪的短刃便如同变魔术般从玉临风颈间消失，不知被她收到了何处。但她的另一只手，依旧如同铁钳一般，紧紧扣着玉临风的手臂，丝毫没有放松的意思，声音依旧冰冷：“好，看在将军和沈军师的面上，暂且信你一次。玉临风，你最好老实点，别耍什么花样，否则……”她没有说下去，但那双漂亮却冰冷的眼眸里透露出的威胁，比任何言语都要直白。
玉临风得了自由，立刻夸张地揉了揉被刀刃压出红痕的脖颈，对着陆青筠抱怨，语气里却听不出多少真正的害怕，反而有种诡异的熟稔：“青筠，你这下手也太没轻没重了，差点就真要了我的小命……我这张脸还得留着做生意呢，破了相多影响客流……”
“少废话！不想死就快走！”陆青筠毫不客气地推了他一把，力道不轻。
玉临风被她推得一个趔趄，脚下像是绊到了什么，嘴里“哎哟”一声，身形不稳，竟然顺势就朝着我这边歪倒过来，嘴里还嚷嚷着：“雪滑，没站稳……”
沈清沅眉头几不可察地一蹙，脚下不动声色地向前挪了小半步，正好严严实实地挡在了我身前。玉临风收势不及，或者说根本就没想收势，差点直接撞到沈清沅身上。
“玉楼主，小心脚下。”沈清沅的声音没什么起伏，清冷冷的，听不出情绪。
玉临风在撞上之前，腰身以一种不可思议的柔韧度轻轻一扭，稳住了身形。他站直身体，随手拍了拍银狐大氅上并不存在的灰尘，对着沈清沅露出一个意味深长的、带着探究和玩味的笑容，拖长了语调：“沈军师真是……心思缜密，护得紧啊。”他目光意有所指地扫过沈清沅依旧握着我的手，那双桃花眼里飞快地闪过一丝晦暗难明的光芒，快得让人抓不住。
我被他那目光看得浑身不自在，脸上发烧，赶紧试图把手从沈清沅掌中抽回来。这妖孽，眼神怎么那么不正经！沈清沅却像是没察觉到我的小动作，或者察觉了但没理会，反而将我的手握得更紧了些，指尖甚至微微用力，按了按我的虎口，低沉的嗓音带着不容置疑的力度在我耳边响起：“别动，跟紧我。此地危机四伏，莫要走散了。”
他的声音很近，温热的气息拂过耳廓，带来一阵细微的酥麻。我脸颊更热了，心跳也不受控制地快了几拍。沈军师今天……好像确实格外在意我的安全？是因为情况实在太危险，他责任感使然？还是因为……别的什么？这念头刚一冒出来，就被我狠狠压了下去。林晚秋，清醒一点！现在是胡思乱想的时候吗？！
谢九安强撑着虚弱的身体，嘶声喝道，额角因为疼痛和用力而渗出细密的冷汗，脸色更加难看，“赵铁柱！立刻寻找安全路径，准备撤离！快！”
然而，还没等赵铁柱应声，也没等我们从这突如其来的对峙中完全反应过来，一阵急促而尖锐的、完全不同于之前云知意那空灵箫声的骨哨音，陡然从我们刚刚逃出生天的石缝方向凄厉地响起！紧接着，是北狄人特有的、充满血腥杀伐之气的呼喝声，以及箭矢撕裂空气的、令人牙酸的破空之声！
“小心！他们追进来了！”
“放箭！射死他们！”
“躲开！”沈清沅反应极快，低喝一声的同时，已猛地揽住我的肩膀，将我向侧后方一带，两人顺势扑倒在地，险之又险地避过了第一批从石缝中攒射而出的箭矢。几乎在他动作的同时，他另一只手的袖袍一挥，几点细微的、几乎看不见的寒芒以肉眼难以捕捉的速度激射而出，精准地打飞了射向我们这个方向最危险的几支箭矢，发出“叮叮”几声轻响。
但并非所有人都能像他一样反应迅捷。密集的箭雨如同飞蝗般从那狭窄的石缝口中喷射而出！虽然因为角度和距离的关系，准头和力道都大减，但在这相对开阔、掩体却有限的山坳里，依旧是足以致命的威胁！
“呃啊——！”
“我的腿！”
惨叫声、闷哼声接连响起。几个本就带伤的士兵和行动稍慢的伤员躲避不及，被箭矢射中，痛苦地倒在地上，鲜血瞬间染红了身下的白雪。
“找岩石掩护！散开！别挤在一起！”谢九安嘶哑着嗓子怒吼。
场面瞬间大乱。哭喊着，咒骂着，连滚带爬地寻找能够遮挡的岩石。陆青筠反应迅速，一把将还在揉脖子、看似漫不经心的玉临风拽到一块巨大的岩石后面，自己则“锵”地一声拔出腰间佩剑，剑光如练，舞得密不透风，将射向她和玉临风的箭矢一一格挡开，发出“叮叮当当”的脆响。而被她拽着的玉临风，虽然依旧一副懒洋洋、仿佛天塌下来有高个子顶着的模样，但在他被陆青筠拽倒的瞬间，我似乎看到他垂在身侧的手指几不可察地弹动了几下，几点微不可查的乌光破空而去，紧接着，石缝方向传来几声压抑的闷哼和箭矢歪斜落地的声音。这家伙，果然不像表面看起来那么简单！
沈清沅紧紧护着我，躲在一块凸起的、足够容纳两人的岩石后面。尖锐的箭矢不断钉在我们身侧的岩石上，发出“咄咄”的闷响，碎石和冰屑四溅飞散。我能清晰地感受到他身体的紧绷，听到他沉稳有力的心跳，感受到他揽着我肩膀的手臂传来的、充满保护意味的力道。他一只手始终护在我的后脑，将我尽可能严密地遮挡在他和岩石之间，另一只手中不知何时扣住了几枚细如牛毛的银针，在昏暗的光线下闪烁着冰冷的寒芒，警惕地观察着箭矢射来的方向和可能的危险。
“这样被动挨打不行！”赵铁柱躲在一块石头后面，焦急地吼道，“将军！他们人太多了！箭矢这么密集，我们撑不了多久！一旦他们冲出石缝，我们就被堵死在这里了！”
绝望，再次如同冰冷的潮水，淹没了每个人刚刚因为找到生路而燃起的一丝希望。前有堵截（虽然陆青筠和玉临风情况不明，但显然也不是援军），后有追兵，这小小的山坳，眼看就要成为我们的葬身之地！
就在这千钧一发、几乎令人窒息绝望的时刻，那清越、空灵、仿佛能涤荡一切污浊与恐惧的箫声，再一次，毫无征兆地响了起来。
这一次，箫声不再是从石缝中传出，也不再仅仅来自一个方向。它仿佛来自四面八方，来自头顶铅灰色的厚重云层，来自脚下冰冷坚硬的大地，甚至，是直接响彻在每个人的心底深处。箫声的韵律变得急促、高昂，不再平和悠远，而是充满了金戈铁马般的杀伐之气，又似松涛怒吼，海浪击空，带着一种奇异的、震颤人心的力量，与这肃杀血腥的环境奇异地融合在一起，竟产生了一种磅礴的气势。
说来也怪，在这箫声骤然响起的瞬间，从石缝中射出的、原本密集如雨的箭矢，仿佛突然失去了准头，变得稀疏、凌乱起来。北狄人那充满杀气的呼喝声，也似乎被这箫声干扰，带上了一丝不易察觉的迟疑和……混乱？甚至隐约传来几声短促的惊呼和呵斥，仿佛他们内部发生了什么骚乱。
是云知意！他又一次出手了！他在用这奇异的箫声干扰石缝中的北狄追兵？！
我震惊地抬头，试图寻找箫声的来源，寻找那个白色的身影，但目光所及，只有灰蒙蒙的天空、嶙峋的岩石和漫天飞舞的雪花，哪里还有云知意的影子？他还在那悬崖上？还是已经下来了？这箫声怎么可能传得这么远，还能有如此诡异的效果？
箫声越来越高亢，越来越急促，仿佛千军万马在奔腾厮杀，又似狂风暴雨席卷天地。石缝中传来的箭矢越来越稀疏，最终几乎停止。北狄人的呼喝声、咒骂声也渐渐远去、变小，似乎他们真的被这突如其来的、诡异的箫声扰乱了阵脚，甚至可能产生了内讧，或者被迫暂时撤退了？
绝境之中，竟然因为这突如其来的、神秘莫测的箫声，再次出现了不可思议的转机！
所有人都愣住了，包括经验丰富的谢九安和身手不凡的陆青筠。连一直表现得玩世不恭的玉临风，此刻也眯起了他那双总是含情带笑的桃花眼，目光锐利如刀，紧紧盯着箫声最可能传来的方向，眼底深处闪过一丝极其复杂、难以捉摸的精光，有探究，有忌惮，还有一丝……了然？
沈清沅依旧护在我身边，眉头紧锁，清冷的眸子凝视着虚空，仿佛在仔细分辨着箫声中蕴含的某种信息。他低声对我说道，声音里带着罕见的凝重：“这箫声……绝非寻常乐音。音律古怪，能扰人心神，甚至可能引动气血，令人产生幻听幻视。寻常乐师绝无此能。吹箫之人，必是深谙音律之道，且内力精深，方能以音入武，影响如此范围……云知意此人，绝不像他表现出来的那般文弱。其深浅，难以揣度。”
我默默点头，心头沉甸甸的，像是压了一块巨石。云知意，云知意……你究竟是谁？你一次又一次地出现，示好，援手，到底想从我这里得到什么？或者说，你想从这场混乱中，得到什么？
那充满杀伐之气的箫声持续了大约一盏茶的时间，才如同它响起时那般突兀地，渐渐停歇，余韵袅袅，最终消散在呼啸的风雪声中。石缝那边，再也没有箭矢射出，也听不到北狄人任何的喧嚣和脚步声，仿佛那三千追兵，真的被这一曲箫声给惊退、引走，或者困在了某处。
山坳里陷入了一片死寂，只有北风卷着雪粒，吹过岩石缝隙发出的呜咽声，以及伤兵们压抑的呻吟。劫后余生。但这一次，没有人欢呼，甚至没有人松一口气。所有人都心有余悸，面面相觑，脸上写满了惊疑不定。得救的喜悦，被这诡异莫测的手段带来的巨大不安所取代。众人的目光，不约而同地，再次投向那幽深黑暗、不知通往何处的石缝出口，又警惕地望了望四周，仿佛那白衣飘飘的吹箫人，随时会从某个角落悄然出现。
“此地诡异，不宜久留。”谢九安强撑着最后一丝力气，嘶哑却坚定地下令，打破了令人窒息的沉默，“赵铁柱，清点人数，救治伤员。陆青筠，你与这位玉楼主……之事，容后再说。所有人，立刻寻找路径，撤离此地！”
然而，还没等我们从这诡异的寂静和得救的恍惚中完全回过神来，一个冰冷、威严、毫无任何感情起伏，如同万载寒冰摩擦般的声音，忽然从山坳的另一侧，那个本该是我们撤离方向的出口处，清晰地传来：
“走？谢将军，事到如今，你还想带着这些残兵败将，走到哪里去？”
随着这冰冷话语的响起，一队人马如同鬼魅般，悄无声息地出现在了山坳出口，彻底堵死了我们的去路。
人数不多，大约二三十骑，但人人黑衣黑甲，连面容都笼罩在狰狞的恶鬼面甲之下，只露出一双双冰冷无情的眼睛。他们沉默地矗立在风雪中，身形挺拔如松，动作整齐划一，散发着浓烈的、久经沙场的血腥肃杀之气，与北狄骑兵的狂野彪悍截然不同，是一种训练有素、冷酷无情的精锐气息。他们如同众星捧月般，簇拥着中间一人。
那人同样一身玄色劲装，外罩墨色绣金纹的大氅，身形挺拔如出鞘利剑，端坐于一匹神骏异常、通体漆黑如缎的骏马之上。与其他骑士不同，他脸上戴着的并非恶鬼面甲，而是一张毫无表情、光泽幽暗的玄铁面具，遮住了大半张脸，只露出一双深邃如寒潭、锐利如鹰隼的眼眸。那双眼眸，此刻正静静地、毫无波澜地、如同审视猎物般，扫视着我们这群刚刚从箭雨和箫声中捡回一条命、惊魂未定、伤痕累累的残兵败将。
在他身后，一杆同样玄黑的大旗在凛冽风雪中猎猎作响，旗面之上没有任何图腾纹饰，只有浓墨重彩、铁画银钩的一个大字——
“钦”。
大周钦差？！
所有人，包括刚刚被亲兵从岩石后搀扶出来的谢九安，包括持剑警惕的陆青筠，包括神色变幻不定的玉临风，包括将我护在身后的沈清沅，全都愣住了。谁也没想到，在这北境苦寒之地、绝境求生的荒芜山坳里，会突然出现代表皇帝权威、手持尚方宝剑的钦差大臣！
那玄衣铁面的钦差，冰冷的目光缓缓扫过我们每一个人，如同冰冷的刀锋刮过皮肤，最后，定格在了被沈清沅牢牢护在身后、脸上还带着粗糙易容痕迹、惊魂未定的我身上。
他的目光，冰冷，锐利，穿透力极强，不带丝毫属于人类的感情，如同最精密的手术刀，似乎要将我从里到外、从□□到灵魂都彻底剖开、审视清楚。
然后，他开口了，声音透过那毫无表情的玄铁面具传来，带着金属摩擦般的质感和不容置疑的、生杀予夺的威严：
“雁回关守将谢九安，临阵脱逃，玩忽职守，致关隘失陷，百姓罹难，该当何罪？”
他的话语如同冰雹，砸在每个人心头。不等任何人回答，他冰冷的目光再次扫过我们所有人，尤其是深深看了我一眼，然后，缓缓抬起了戴着玄铁护手的手，向前轻轻一挥。
“来人，将罪将谢九安，及其身边一干可疑人等——”他顿了顿，面具下的嘴角似乎勾起一个冰冷的弧度，
“全部拿下，押解回京，听候陛下发落。”