所以，诗集是**。
叛臣贼子的作品早应全部销毁，岂可出现于昨夜，还是在如此重要的官署。
不管陈知礼是自戕还是被害，他的死亡已不重要了，这件案子无论如何都会被彻查。这证实了陈五之前为了保命，向贺明苍推测的内容对了一大半。当时她留了一句话藏着没有明说，那是她身为一介草民不可开口议论的。
为何羽骁军会插手此事？
事关圣人！
贺明苍夸她机灵，并不是夸她推理能力，是夸她懂得该说什么，不该说什么。
“贺将军。”冷汗沁出额头，陈五的声音发着颤，“我是不是，不太方便继续听下去了？”
“现在又怕了？”贺明苍扬着笑，笑容里有一股阴恻恻的悚然感，“你怕什么，徐崇岳早就被赐毒酒一杯，去那阴曹地府了。”
“陈四。”贺明苍很是满意她的神情，“现在你来猜猜，陈知礼面前为何有此书？”
“我……我不知。”
“你是真不知，”他顿了下，“还是不敢说？”
陈五：“……”
“那你说说看陈知礼。”贺明苍抱胸，玩味的看她，“在陈家村时，你与他也只能算点头之交。”
那目光灼人，陈五低头假装不在意，仔细从脑海里搜罗陈知礼的有关记忆。
“他是我们村这几辈唯一的一个进士，对，明桢十八年的进士。我和陈兄原先是没什么交集，他虚长我九岁，真正相熟也源于在京城偶遇，至此经常碰面，也算是互相有个照应。”
“明桢十八年啊，”贺明苍了然，感叹道，“那可惜了，那年世人只记得留神童和娄家双杰。”
那年陈知礼二十岁，进士及第，原本这弱冠之龄就考取进士乃是一段佳话。可惜他生不逢时，明桢十八年的秋闱，可谓是天才云集。年仅十四岁的留政文横空出世，连中三元，霸气屠榜。文豪世家的娄瀚锟、娄瀚松摘取榜眼探花。那年，娄家双杰也堪堪十八和十七岁。
如此耀眼且年轻的三人，把那年所有人的风采尽数夺去。
怎能不说是生不逢时？
即使后来陈知礼再怎么发愤图强，通过层层选拔，最终成为了吏部关试的佼佼者，他的名字也永远被这三人的光芒所遮掩。
贺明苍：“原本弘文馆的林监中意的是另一位，只是陈知礼的关试排名在前，优先有选择。面对只会学习，待人接物上有所欠缺的陈知礼，总总不满，见风使舵的人都看在眼里。”
“他有提过，上司不喜，同僚排挤，是有挺多龃龉的。”陈五笃定，“但他绝不会自戕。”
明明陈知礼说了他已放下京城的一切，自愿去外地任职。
贺明苍点头认可：“你倒不猜是同僚谋杀？”
陈五直言：“想必贺将军早就查到，陈知礼的任期于下月初一到期。这个节骨眼上，阻碍没了，何必多此一举呢？”
陈五说到这，蓦地疑惑道：“贺将军，为何都是你在问我。”
在她眼里，不应是羽骁在判案子，她作为证人之一协助，顺便洗脱嫌疑，怎么一直都在听她猜测、推断。
“羽骁，又不是专门探案的。”贺明苍一副你终于发现了的表情。倏地，他轻声笑了，声音在夜晚阴森而鬼魅。
陈五僵在原地，一时之间不知他是为何。
“大理寺催着我把案子还过去，林监也等着给他死去的官员一个交代。”他玩味地打量陈五的表情，“陈四，给你的时间不多了。”
不知名的飞蛾从陈五眼前掠过，义无反顾地扑进烛火里。
“噗呲——”烛火晃动，细微的焦臭味袭来。
贺明苍朗声道：“秦科。”
车夫推门而入。手里端着一个木盒，他把木盒塞进陈五手中又离去。陈五看看手里被迫接住的木盒，又看看贺明苍。
“不是要看证物吗？”贺明苍一副上位者的姿态，命令道，“打开看看。”
这是何意？
诗集明明就在他手中，贺明苍却不慌不忙直到现在才拿出来。陈五低头盯着手里的盒子，它犹如一个魔盒般，吸引着她打开。
喉咙艰难地滚动下，拇指拨开搭扣。
一股淡淡的血腥气袭来，诗集上还残留着深色血迹。朝廷出品的书籍，做工精良。
她翻开第一页，手指停顿。
陈五知道了，她会死。
时间缓缓流逝，陈五杵在原地，犹如个僵硬的木桩子。冷汗划过鬓角，滴落进衣领。陈五捏着诗集，瞪着上面的内容，身体止不住地想颤抖。
“我直觉认为你和此事无关。”贺明苍起身，“可若是大理寺的人先一步看到了这本诗集，又搜到陈知礼身上那张写满男风话本的纸，再顺着这些字迹，查到了你。”
“陈四。麻烦解释一下，你的字，”一根修长的食指探出，在诗集上轻点了下，“怎和诗集上的如出一辙？”
贺明苍啊了一声，好似又想到了什么，带着玩味：“按照那群狱吏的德性，物证指向如此明了，不管你是不是凶手、同谋，冤不冤枉，定先严刑逼供一番。”
“你早就该关进牢狱中问审了。”贺明苍的声音在头顶幽幽传来，“陈四，你觉得你受得了大理寺的酷刑吗？”
“啪——”陈五猛然合上诗集。
“我不认识什么乱臣贼子。”陈五强装镇定，把盒子放置桌上，双手撑着桌沿，“我大启开国至今，官员严格按照律例行事办案，定不会仅凭这字迹，就认定我有罪，对我严刑拷打。”
贺明苍认可的点头，就在陈五短暂松了一口气的时候，他嘴角不在意般一扯，说了一句让她仿若置身于寒冬冰窖的话。
“可若再加上一条，这是……徐崇岳的真迹呢？”
乱了，全都乱了。
巨大的恐慌萦绕着她。事情完全超出了陈五的想象。她还真是一个绝佳替罪羔羊。不说陈知礼这事她嫌疑最大，但凡发现她所写字迹和徐崇岳的一致，她必死无疑。
“陈四。你只有三天的时间。”贺明苍踱步至陈五身后，善意地拍了拍她的肩，“三天后，大理寺就要来过问这起案子，届时，你可受得了？”
“敢问贺将军，”陈五指尖发白，扣着桌沿，努力克制着身体的颤栗，“为何要帮我？”
“帮你？”贺明苍眼神从头到脚扫了她一番，“你早死和晚死，关我何事？”
贺明苍又是轻声喟叹：“陈四，给你个忠告，假如三天后你侥幸没死。找个字帖练习个新字体吧。”
见陈五不言语，贺明苍勾唇：“今夜就到这。”
他推门而出，秦科见他，上前一步：“将军，外面起风了。我备了披风……”
贺明苍摆手不用，侧身看陈五还未跟上。
陈五仍旧呆呆地杵在那儿，贺明苍和秦科的对话她一字不差听进去。都到这份上了，他俩还有心情就天气是否要披衣裳。也对，本身此事和他们无关，深陷其中的只有她自己。
不对，方才车夫说了什么。
她猛地冲向外面，被凳子磕到龇牙咧嘴也不管不顾了。门外的人猝不及防，被陈五拽住衣襟：“你方才说什么！再说一遍！”
被她的气势撼住，秦科瞳孔震颤，呆呆道：“我，我说起风了，将军是否要披件披风。”
对！是披风！
她怎么把这件事情忘记了。陈五三步并一步又跑进里屋，冲到柜门前一把拉开。双手齐用，一件件翻着。这件不是，这件也不是，通通都不是！
贺明苍站立至陈五身后，目睹陈五发疯似的举动，皱眉问道：“你这又是何意？”
“贺将军。我相信您还有印象，方才在验尸所，我们并没有看到陈知礼褪下的衣物里面，有一件黑色麻布材质的披风吧？”
贺明苍神色一凛。
陈五正色道：“昨夜我临走时，看他睡着，就找了件披风盖在他身上，可眼下……”
陈五看了眼被她翻乱的柜子，苦笑一声：“找不到了。”
夜已深，陈五缩在床尾，抱着膝，把脸深深地埋进臂弯间。
她没有选择的余地，作为此案的关键人物，她被贺明苍“请”到了贺府。屋内没有点灯，月光透过半开的窗洒在她瘦弱的脊背。
在陈知礼的住所，羽骁军雷厉风行，不出半个时辰就把消息带到。那披风消失了。
她现在整个人都是混沌杂乱的。
唯一的线索没了。就一天的工夫，同乡兄长死于非命，非但查不清缘由，又牵连出前朝宫变的关键人物，而她又莫名奇妙会写如出一辙的字迹……长时间紧绷的神经，她的思绪开始凌乱……
杯盏摔碎在地，紧接着“啪——”的一声，大堂里顿时安静下来，不约而同看向中间。陈五立在那，捂着被扇红的左脸，求助的目光望着一旁的掌柜。对方装作没看到，低头拨弄着算盘。
“啪——”又是一巴掌。
陈五闪躲不及，瘦弱的身躯被扇倒地。面前的家伙满脸肥膘，一身绫罗绸缎。他张着带满宝石戒指的粗短手指，指着陈五：“呸！你算个什么东西，在本大爷面前装什么清高？”
他不由分说去拽陈五的胳膊。看向陈五恐惧的面庞，嘿嘿一笑，满脸的褶皱挤在一块。他将一袋银子扔到了掌柜的台面：“掌柜的，这小厮欠收拾，我带回去训斥几天啊。”
陈五抖得厉害，拼命挣扎。她兢兢业业在这酒楼做一个跑堂小厮，谁能料到被这有特殊癖好的富商看中。陈五明白她一旦被带走，就再无逃生的可能。她拼了命地冲着掌柜求救，可对方无动于衷。
富商的嘴凑在陈五耳边，用仅陈五听得见的话语：“小东西还挺倔的，跟我回去吃香的喝辣的，总比你在这干苦力强。”
陈五只觉得他的呼吸腥臭无比，她眼巴巴地望向周围。围观的人很多，可无人上前制止，没人会为她得罪一个看起来有钱有势的人，没人会救她了。
“砰”一把折扇打在富商脑后。
“唉哟，哪个不长眼的东西。”富商惨叫一声。
一张桌前，两名书生打扮的年轻男子举杯对饮。其中一名手中缺了扇子的男子捏着花生，对着同伴道：“今儿可真是不走运呐。”
“此话怎讲？”同伴摇扇，顺着他的话搭着腔。
“光天化日，如此脏人眼球的戏码。”男子笑起来，“这某些人呐，是真不知脚下踩着的地，是何处！”
同伴也笑道：“是怕不识字儿，不知这是京城吧。”
富商是从南边来的，还不太清楚这京城的门道。京城里，卧虎藏龙的人多了去，面前的两位公子哥他不认识，也不敢胡乱得罪。富商眯着眼打量着面前端坐的人。
“陈，陈知礼！你是不是陈知礼？”就在这空当，陈五嚷起来。那名坐着摇扇的男子她越发眼熟，好似村长家那个考取进士的二儿子。
她虽只有三成的把握，但也不管不顾冲着他喊道：“我是陈四啊！陈家村陈大发家的陈四！”
“陈四？”摇扇的手一顿，男子转向陈五。
一旁坐着的男人拍掌：“那可真是巧了。竟是知礼兄的同乡。知礼兄，那吾等更应相救了。”
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第6章 也许，这次会死